Chapitre 722
La voie ferrée reliant le consortium Qing au Nord-Ouest était encore en construction, mais les échanges commerciaux entre les deux régions avaient déjà commencé.
Lorsque Qing Zhen a nommé le responsable de ce dossier, il n'a envisagé personne d'autre que Xu Man. Il était le seul candidat parfaitement adapté à cette mission.
Il faut savoir que Xu Man avait supervisé l'essor des forces de bandits dans la vallée, et l'on peut dire que la plupart des plans de Qing Zhen ont toujours été exécutés à la perfection lorsqu'il en avait la charge.
Au sein du consortium Qing, il ne suffisait pas que Qing Zhen soit le seul à devoir affronter ce monde chaotique. Sa clairvoyance exigeait des exécutants redoutables.
Par conséquent, on pouvait considérer Xu Man comme le principal responsable de la stratégie du consortium Qing dans le Nord-Ouest.
L'un des points importants de ces derniers jours était que Wang Fugui avait ramené avec lui un groupe de marchands des Plaines Centrales. La quantité de marchandises qu'il avait rapportée dans le Nord-Ouest suscitait une immense envie chez les autres commerçants.
L'un des subordonnés de Xu Man a suggéré d'entrer en contact avec Wang Fugui pour en faire un agent du consortium Qing.
Cependant, Xu Man a rejeté cette suggestion avec une expression stupéfaite. Les autres ne connaissaient peut-être pas Wang Fugui, mais comment aurait-il pu l'ignorer ? Ce n'était pas quelqu'un qu'il pouvait manipuler.
Une autre affaire importante était l'apparition soudaine d'un lot de fourrures sur le marché.
Logiquement, il ne s'agissait que de peaux de bêtes et non de ressources stratégiques, cela n'aurait donc pas dû susciter d'inquiétude.
Mais Xu Man a tout de même fait le déplacement en personne. En voyant les fourrures de renard corsac, il a immédiatement compris que ces marchandises devaient provenir de la steppe.
NON
Lorsque le commun des mortels entend parler de la steppe, il ne pense qu'aux tribus nomades et aux barbares. Cependant, Xu Man comprenait parfaitement les préoccupations de Qing Zhen. La steppe signifiait beaucoup pour le consortium Qing.
Tout comme Wang Shengzhi avait fait le déplacement jusqu'au Nord-Ouest pour persuader Zhang Jinglin de l'aider à réprimer le consortium Qing, Qing Zhen avait besoin de quelqu'un pour réprimer le consortium Wang ! Bien que la steppe se trouve à des milliers de kilomètres du consortium Qing, les tribus nomades pouvaient atteindre le consortium Wang immédiatement en passant par la forteresse 176.
Si une telle géographie était consolidée, cela créerait la même situation de banditisme que dans la vallée qui avait tant agacé le consortium Yang à l'époque, et cela gênerait également le consortium Wang.
Comme l'avait dit Xu Man, Zhang Jinglin ne permettrait jamais une telle chose. Car si cela arrivait, trop de gens mourraient.
Mais Qing Zhen avait toujours été quelqu'un d'inconsciencieux. Les seules personnes qu'il souhaitait protéger étaient celles du consortium Qing dans le Sud-Ouest. La vie des autres ne le concernait pas.
C'est pourquoi Xu Man a fini par trouver et approcher Su Lei. Il voulait envoyer des armes à feu dans la steppe pour aider l'une des puissances majeures de la région à consolider son territoire !
Xu Man est allé droit au but : « Le commerce que vous menez actuellement est trop restreint. Je sais pertinemment que vous ne vous contentez pas de revendre des produits de première nécessité. Cependant, vous ne pouvez absolument pas obtenir d'aide de la forteresse 178, vous ne pouvez donc compter que sur nous. » « D'où venez-vous exactement ? » a demandé Su Lei avec hésitation.
« Ce n'est pas difficile à deviner », a répondu Xu Man avec un sourire. « Si vous n'arrivez même pas à deviner cela, je devrais peut-être trouver quelqu'un de plus intelligent avec qui travailler. »
« Le consortium Qing ? » a demandé Su Lei. Pour être honnête, il ne s'attendait vraiment pas à ce que le consortium Qing l'approche.
Xu Man a souri et a dit : « Où avez-vous conclu le marché ? »
Su Lei a hésité. Il craignait que s'il en parlait à Xu Man, l'autre partie ne le contourne pour traiter directement avec ce jeune homme des prairies.
Le sourire de Xu Man s'est élargi. « Quoi ? Vous avez peur que je vous vole votre affaire ? Oubliez ça alors. Faites comme si je n'étais jamais venu vous voir aujourd'hui. »
Cependant, en y réfléchissant, le nom de Qing Zhen était célèbre dans tout le Sud-Ouest et le Nord-Ouest. Il ne ferait certainement rien d'insensé. Alors pourquoi le consortium Qing essayait-il d'aider les nomades des Plaines du Nord ? Ils devaient forcément comploter quelque chose. Maintenant que Xu Man l'avait approché secrètement, le plan du consortium Qing ne devait absolument pas être découvert par quelqu'un d'autre. En fait, le plan ne devrait même pas être dirigé par quelqu'un du consortium Qing. Ce dont ils avaient besoin, c'était d'un agent !
Su Lei a déclaré : « C'est juste à côté de la rivière Shenmu. Il est presque temps que la transaction ait lieu. Vous pouvez envoyer quelqu'un m'accompagner pour cette première opération. »
Xu Man a tapoté l'épaule de Su Lei. « Vous êtes vraiment quelqu'un d'intelligent. Ne vous inquiétez pas, j'enverrai cinq pelotons avec vous cette fois-ci. Il n'y en aura plus besoin pour les transactions suivantes. Une fois la première opération terminée, vous deviendrez lieutenant dans notre consortium Qing. Si vous souhaitez prendre votre retraite un jour, vous pourrez venir vivre votre retraite au sein du consortium Qing. Nous pouvons vous offrir une porte de sortie. Mais si vous vous faites découvrir, tuer ou capturer pendant la transaction, nous ne reconnaîtrons pas que vous êtes des nôtres. Cependant, nous essaierons certainement de vous sauver. Je suis sûr que vous avez déjà entendu parler de la réputation de notre consortium Qing. Nous ne laissons jamais tomber ceux qui travaillent dur pour nous. »
Ces mots ont rendu Su Lei un peu joyeux. Comme l'avait dit Xu Man, la réputation du consortium Qing ne reposait pas seulement sur la grande sagesse de Qing Zhen, mais aussi sur le bon traitement des soldats, leur unité et l'empathie dont Qing Zhen faisait preuve envers ses subordonnés.
Le consortium Qing et la Compagnie Pyro n'ont-ils pas eu un conflit il y a des années parce que la Compagnie Pyro avait capturé les hommes de Qing Zhen ?
Maintenant qu'il avait obtenu l'engagement de Xu Man, cela équivalait à avoir une autre issue pour l'avenir.
Lorsque Xu Man a vu l'expression de Su Lei, il a tout de suite connu l'issue. Il s'est levé pour partir. « Très bien, préparez vos affaires et suivez-moi pour récupérer les armes à feu. Ensuite, nous nous dirigerons vers la rivière Shenmu dès que possible pour finaliser la transaction. »
Sept jours plus tard, Su Lei et les autres sont arrivés discrètement sur la rive de la rivière Shenmu. Ils ont attendu tranquillement l'arrivée de ce jeune homme. Mais même après une journée entière, ils n'ont vu personne arriver. Sur la rive, Su Lei avait acquis quelques gros camions de transport supplémentaires depuis sa dernière visite. Pendant ce temps, Xu Man se tenait derrière lui, observant la transaction en tant que subordonné de Su Lei.
Xu Man a demandé : « Pourquoi ne sont-ils pas encore là ? »
« Les nomades n'ont peut-être pas une bonne notion du temps, ou ils ont pu être retardés par quelque chose d'important », a répondu Su Lei. « Ils étaient déjà arrivés avec deux jours de retard la dernière fois. »
Alors qu'ils parlaient, le bruit de sabots a résonné sur la surface gelée de la rivière Shenmu. Xu Man s'est retourné et a regardé dans le brouillard. Il a vu un groupe de personnes apparaître progressivement.
Hassan a poussé son cheval vers l'avant du groupe. Il a salué Su Lei de loin : « Mon ami, je suis désolé d'être en retard. Mon maître présente ses excuses. »
Su Lei a souri et a dit : « Ce n'est rien. Tant que cela n'affecte pas les affaires de votre maître, cela ne me dérange pas d'attendre un mois de plus. Mais où est votre maître ? »
« Mon maître a des affaires plus importantes à régler, alors c'est moi qui traiterai avec vous désormais. » Tandis qu'Hassan parlait, il a regardé les hommes derrière Su Lei et est soudainement devenu méfiant. « Frère Su Lei, ces gens n'étaient pas là lors de la précédente transaction. »
Su Lei a expliqué avec un sourire : « Ce sont les nouveaux subordonnés que j'ai recrutés. De plus, j'ai une énorme surprise pour vous cette fois-ci. Les choses que votre maître désirait le plus, je les ai apportées ! »
Hassan a marmonné : « Frère Su Lei, regardez-vous. Vous êtes si excité juste parce que vous avez apporté des choux ? » Su Lei s'est raidi. « Je ne parle pas de choux ! »
Il a fait un signe de la main et a demandé à Cui Qiang de sortir un fusil automatique. Cui Qiang a tiré sur le levier d'armement du fusil et a tiré en l'air. La douille brûlante a atterri sur la surface de la glace et l'a fait fondre.
Cui Qiang a tendu le fusil à Hassan, qui a regardé l'arme lourde avec bonheur. « Mon maître a dit que vous lui apporteriez certainement une surprise. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vrai. »