Obfuscation

Ren Xiaosu avait déjà abandonné. Il pouvait prévoir qu'au cours des six jours et demi à venir, le Palais allait certainement lui causer bien d'autres ennuis.

C'est pourquoi, lorsque ce jeune homme a interrogé tout le monde sur leurs compétences, il lui a simplement répondu qu'il savait chanter des comptines.

Si le jeune homme avait choisi Ren Xiaosu en premier, c'était principalement pour le tester. Ensuite, il voulait voir comment les autres réagiraient afin de mieux cerner les membres de l'équipe.

Mais dès l'instant où il a posé cette question à Ren Xiaosu, la discussion aurait tout aussi bien pu s'arrêter là. Il était impossible de continuer à poser des questions après ça !

Le jeune homme s'est tourné vers le Grand Mystificateur, légèrement embarrassé, pour l'interroger sur ses talents. Après que Ren Xiaosu ait ouvert le bal en affirmant que sa spécialité était de chanter des comptines, le Grand Mystificateur a enchaîné en disant qu'il était doué pour pétrir de la pâte à modeler. S'il n'avait pas pris en considération le fait que tout le monde allait bientôt dîner, il aurait même ajouté qu'il était expert pour se gratter les pieds.

Ainsi, la discussion a fini par mourir d'elle-même. Cheng Yu s'est rassis près de son feu de camp et a observé Ren Xiaosu à travers les flammes vacillantes.

Il était un peu perplexe. Ce jeune homme faisait-il l'idiot ou avait-il vraiment une sorte de fétichisme étrange ?

Cheng Yu était certain que Ren Xiaosu n'était pas stupide. Après tout, un idiot ne pouvait pas devenir un tueur à gages de rang C. Cheng Yu était différent de Zhou Yingxue en ce sens qu'il avait dû gravir les échelons jusqu'au rang A avant d'être accepté comme membre officiel de la Maison Anjing. Cheng Yu avait dû accomplir ses missions consciencieusement pour progresser.

Il savait pertinemment que même si un idiot avait eu la chance de mettre la main sur un téléphone de la Maison Anjing, il lui aurait été impossible de passer du rang D au rang C.

Mais en repensant à son assistant qui lui avait dit que Ren Xiaosu et Yang Xiaojin étaient allés faire de la corde à sauter dans l'après-midi, Cheng Yu ne pouvait plus être sûr de son jugement.

Cheng Yu avait voulu passer tout le monde en revue ce soir, mais il semblait qu'il allait devoir remettre ça à plus tard.

Pour détendre l'atmosphère, Ren Xiaosu est parti seul et a attrapé deux gros lapins à faire rôtir pour le dîner.

Une fois le mouvement lancé, beaucoup d'autres personnes au campement partirent également à la chasse. Avec autant de monde dehors, impossible de distinguer ceux qui cherchaient du gibier de ceux qui profitaient de l'occasion pour s'éclipser et comploter avec leurs compagnons.

Ren Xiaosu suspendit les lapins dodus à une branche d'arbre et dit à Yang Xiaojin tout en les badigeonnant de miel : « Ris si tu veux. Pas besoin de te retenir. »

Yang Xiaojin pinça les lèvres pour s'empêcher de rire. « C'était plutôt joli, en fait. »

Sur le côté, le Grand Mystificateur intervint : « Je sais ! Futur Commandant, vous essayiez sûrement de brouiller les pistes pour qu'ils ne puissent pas vous cerner. C'est pour ça que vous avez soudainement fait semblant d'être fou ? »

Faire semblant d'être fou, mon cul !

Le visage de Ren Xiaosu s'assombrit alors qu'il tendait la branche avec les lapins au Grand Mystificateur. « Laisse-moi tranquille ! »

Cette nuit-là, le Grand Mystificateur négocia avec Ren Xiaosu, affirmant qu'il voulait monter la garde tout seul. Il se disait en pleine forme et capable d'assurer la surveillance sans problème, mais Ren Xiaosu refusa.

Finalement, le Grand Mystificateur proposa de se relayer avec Ren Xiaosu pour couvrir chacun la moitié de la nuit, afin que Yang Xiaojin n'ait pas à le faire. Après tout, c'était une femme, elle méritait un traitement de faveur puisqu'ils étaient dans les terres désolées.

Mais Yang Xiaojin s'y opposa. Selon elle, chaque membre d'une équipe devait toujours donner le meilleur de lui-même. À ce stade, il ne devait y avoir aucune distinction de genre. Il n'y avait que des coéquipiers et des compagnons.

Après un compromis, il fut décidé que Ren Xiaosu et le Grand Mystificateur se partageraient la garde cette nuit-là, tandis que Ren Xiaosu et Yang Xiaojin s'en chargeraient la nuit suivante. Le jour d'après, ce serait au tour de Yang Xiaojin et du Grand Mystificateur. Ainsi, il y aurait toujours une personne du trio en pleine forme pendant la journée pour faire face à toute urgence.

Pendant son tour de garde, Ren Xiaosu fit quelques observations minutieuses durant la première moitié de la nuit. Exactement comme le Grand Mystificateur l'avait prédit, ces experts, en apparence indépendants, semblaient avoir déjà reçu des consignes pour la surveillance nocturne.

Durant la journée, Ren Xiaosu s'était demandé s'il y avait vraiment des loups solitaires parmi eux. Mais il réalisa maintenant qu'il n'y en avait pas un seul.

Auparavant, Ren Xiaosu craignait que la Maison Anjing ne soit pas en mesure de causer beaucoup de tort à la Compagnie Pyro, même en se divisant en plusieurs groupes pour pénétrer dans les Montagnes Sacrées.

Mais à en juger par la situation actuelle, ces organisations devaient probablement avoir très envie de mettre la main sur l'Expérimental n° 001.

L'immortalité ?

Ren Xiaosu n'avait jamais songé à vivre éternellement. Il avait toujours pensé que vivre trop longtemps n'était peut-être pas une bonne chose pour certaines personnes.

Si un chat n'est pas heureux, avoir neuf vies serait plutôt une source de tristesse.

Ren Xiaosu ne pensait pas que ces gens qui occupaient des postes élevés et détenaient le pouvoir étaient réellement heureux.

Ce soir, Ren Xiaosu assurait la garde pour la première moitié de la nuit. Bien qu'il monte la garde devant la tente de Yang Xiaojin, celle-ci avait tout de même placé son pistolet à portée de main. Cependant, sa respiration était cette fois bien plus régulière, comme si elle dormait mieux.

Ren Xiaosu se retourna et jeta un coup d'œil à Yang Xiaojin, plongée dans un sommeil profond. Cette fille devait être si méfiante par le passé parce qu'elle n'avait personne sur qui compter.

En comparant l'état actuel de Yang Xiaojin à celui d'autrefois, on voyait bien qu'elle ne faisait même pas entièrement confiance à Luo Xinyu. Pourtant, Luo Xinyu avait toujours été à ses côtés lorsqu'elles étaient dans les Montagnes Jing. Mais à cette époque, Ren Xiaosu avait clairement remarqué que la jeune fille n'avait jamais vraiment bien dormi.

À cet instant, le jeune homme qui avait demandé plus tôt à Ren Xiaosu quelle était sa spécialité se leva et s'enfonça dans les terres désolées. Il voulait peut-être se soulager.

Au début, Ren Xiaosu n'y prêta pas attention. Cependant, une chose dite par le Palais fit soudainement changer son expression.

Ren Xiaosu pâlit alors qu'il était assis à l'entrée de la tente. Lorsque le jeune homme revint au campement plus de dix minutes plus tard, Ren Xiaosu leva les yeux et demanda : « Pourquoi as-tu été si long ? Tu t'es fait pipi sur les mains ? »

Le jeune homme était sous le choc. « T'es devenu fou ou quoi ?! »

Le jeune homme entra dans une rage humiliée. « Qu'est-ce qu'il y a de si bizarre là-dedans ? T'as jamais fait pipi sur tes mains, toi ? »

Ren Xiaosu soupira. À en juger par cette réaction, il avait vu juste !

Mais il n'avait vraiment pas envie de poser une question aussi étrange à la base. C'était le Palais qui l'y avait obligé !

De plus, une fois cette quête terminée, le Palais ajouta soudainement : « Comme tu as accompli trois pénalités à la perfection, une quête secondaire a été activée. Si tu parviens à accomplir chaque quête parfaitement au cours des sept prochains jours, tu recevras une nouvelle compétence en récompense. »

Ren Xiaosu était stupéfait. Il n'entendit même pas ce que le jeune homme lui dit ensuite. Après avoir terminé les trois pénalités parfaitement aujourd'hui, il avait activé une nouvelle quête secondaire qui lui offrirait une nouvelle compétence ?

À l'idée d'obtenir de nouvelles compétences, Ren Xiaosu fut pris d'une réelle excitation. Après tout, tout ce que le Palais lui donnait en récompense, y compris une culture comme le Lance-Patates, s'était toujours révélé utile dans les moments critiques.

Ren Xiaosu était quelqu'un de très pragmatique. Tant qu'il y avait une nouvelle compétence à gagner, pourquoi aurait-il dû avoir honte ?

Puis, Ren Xiaosu entendit le bruit de pas sur des feuilles mortes dans les terres désolées derrière lui. Mais lorsqu'il se retourna, il ne vit rien.

Ren Xiaosu compta le nombre de personnes au campement. Tout le monde était là, alors qui avait bien pu faire ce bruit à l'instant ?

Il se remémora ses rencontres dans les Montagnes Jing. À l'époque, ils avaient également été confrontés à de nombreux événements étranges.

Le tumulte à l'extérieur du campement n'avait pas seulement alerté Ren Xiaosu ; beaucoup de ceux qui dormaient ouvrirent aussi soudainement les yeux. Il semblait que personne ici n'était une personne ordinaire.

Yang Xiaojin demanda à voix basse : « Est-ce une attaque ennemie ? »

Ren Xiaosu secoua la tête. « Ne t'inquiète pas, retourne dormir. Tout ira bien tant que je suis là. »

Il n'était plus ce jeune homme ignorant des Montagnes Jing.