Chapitre 488
Quelqu'un a dit un jour que lorsqu'un des cinq sens d'une personne est « désactivé », les autres s'en trouvent exacerbés. Ces cinq sens désignent la vue, l'odorat, l'ouïe, le goût et le toucher.
Le corps humain ne possède pas seulement ces cinq sens, mais aussi un sixième sens légendaire : l'âme.
Certains se demandent : « Les humains ont-ils vraiment une âme ? Peuvent-ils réellement exister sous forme d'âme, ou même avoir la capacité d'influencer la réalité ? »
Un homme a autrefois tenté de désactiver progressivement son goût, son ouïe, sa vue, et ainsi de suite, année après année. Après avoir éteint ses sens un par un, les sens restants se sont retrouvés grandement amplifiés. C'était comme si les sens désactivés finissaient par se concentrer sur un seul : le toucher.
Puis, au moment où ses émotions ont atteint leur paroxysme, il a mis fin à ses jours, mettant ainsi un terme définitif à son sens du toucher.
Certains disent que, depuis cet instant, il n'existe plus que sous la forme d'une âme, ce fameux sixième sens. Mais personne ne peut le vérifier, car personne n'a jamais vu l'âme de cet individu extrême.
Pour en revenir aux cinq sens, l'ouïe de certaines personnes devient exceptionnellement fine après qu'elles sont devenues aveugles. Cependant, c'est rare. En général, les personnes aveugles finissent par avoir une meilleure mémoire que les voyants.
Le conteur était du genre à posséder une ouïe et une mémoire excellentes. Il a donc pu entendre très clairement ce que Xiaolu disait à Ren Xiaosu.
Sa petite-fille était en train de chuchoter des secrets à un étranger tout en essayant de les lui cacher ?
Après avoir mangé, Ren Xiaosu rentra chez lui à pied. Bien qu'il fût désormais un visage familier en ville, la plupart des gens le percevaient simplement comme quelqu'un de riche.
Auparavant, il n'y avait pas que des réfugiés qui venaient lui demander de l'aide. Des personnes issues du plus vieux métier du monde frappaient aussi à sa porte au milieu de la nuit pour offrir leurs services. Il les rejetait toutes. Parfois, il les chassait sans même ouvrir la porte.
Quant à l'événement « surnaturel » dont Xiaolu avait parlé... il avait déjà deviné de quoi il retournait.
Voyant que la serrure de sa porte était intacte, Ren Xiaosu l'ouvrit avec sa clé et se dirigea droit vers l'arrière-cour. Là, il vit cinq personnes gisant au sol, au milieu de pommes de terre écrasées.
Ces cinq individus étaient des gens ordinaires, et ils étaient morts depuis longtemps, victimes des attaques des Patatiers.
Cependant, Ren Xiaosu ne ressentit pas la moindre émotion en voyant quelques couteaux en os éparpillés dans la cour. Si une personne normale avait vécu ici, elle aurait probablement été tuée par ces intrus.
Tout le monde en ville savait que Ren Xiaosu était riche, alors des voleurs tentaient régulièrement de s'introduire chez lui. Autrefois, Ren Xiaosu devait les tuer lui-même, puis stocker leurs corps dans son espace de stockage pour aller les enterrer dans les terres désolées.
Mais maintenant, il n'avait plus besoin de le faire. Les Patatiers l'aidaient à faire tout le sale boulot.
La « hantise » n'était probablement que les cris de ces intrus lorsqu'ils se faisaient frapper par les Patatiers en escaladant le mur de la cour.
En y repensant, Ren Xiaosu se dit que cela devait être effrayant, cette nuit-là.
Un bureau de recrutement récemment établi en ville offrait un salaire élevé aux ouvriers pour construire des routes.
La Forteresse 178 et le Consortium Wang étaient parvenus à un consensus. Les routes des Plaines Centrales seraient bientôt prolongées vers le Nord-Ouest, et une autoroute ainsi qu'une voie ferrée mèneraient aux anciennes forteresses du Consortium Zong.
À cause du sol gelé, ils ne pouvaient pas construire la voie ferrée plus profondément dans les terres du Nord-Ouest. La construction devenait trop difficile et les coûts d'entretien seraient extrêmement élevés.
Soudain, Ren Xiaosu reçut un autre message texte : « Les cibles dans la forteresse 61 appartiennent à l'escouade Minuit de la Pyro Company. Ils se trouvent actuellement dans un immeuble résidentiel au 137, rue Lingbao. Rang A. Récompense : 1 million de yuans. Jusqu'à cinq personnes peuvent travailler en groupe pour cette mission, et toutes recevront le droit d'utiliser la planque et seront protégées par nos soins en cas de poursuite par l'ennemi. »
Ren Xiaosu était stupéfait. Cette mission ressemblait beaucoup à celle qui avait eu lieu dans la forteresse 63 quelques jours plus tôt. De plus, la Maison Anjing avait augmenté la difficulté et la récompense. Auparavant, la mission autorisait les tueurs à travailler par groupes de trois, mais cette fois, le groupe pouvait aller jusqu'à cinq.
En réalité, le nombre de tueurs importait peu. Cela signifiait simplement que la récompense de cette mission serait distribuée en cinq parts !
On aurait dit que la Maison Anjing mettait tout en œuvre contre la Pyro Company cette fois-ci. Ils avaient émis une autre mission les ciblant si rapidement ? Soudain, on aurait dit que ces deux organisations poids lourds allaient s'entretuer.
Il se pouvait aussi que l'embuscade ait rendu la Maison Anjing furieuse, les déterminant à éliminer la Pyro Company du territoire du Consortium Wang, quel qu'en soit le prix.
Cependant, Ren Xiaosu ne comptait pas s'impliquer cette fois. Il avait réalisé que chaque fois qu'il essayait de rester à l'écart, les ennuis finissaient par le trouver, même s'il ne faisait que regarder le tumulte en spectateur.
Il avait causé trop de remous dans la forteresse 63. Si la Maison Anjing et la Pyro Company venaient le chercher ensemble, il serait dans de beaux draps.
De plus, qui sait si la Maison Anjing n'avait pas émis cette mission dans la forteresse 61 pour tenter de le faire sortir de sa cachette ? Comment une telle coïncidence aurait-elle pu arriver autrement ?
Par conséquent, Ren Xiaosu décida de rester chez lui et de rattraper son sommeil. Dans la soirée, des bruits de coups de feu retentirent soudainement dans la forteresse. Il y eut même de fortes explosions, ce qui réveilla Ren Xiaosu.
Pourtant, il se rendit à la taverne pour dîner comme si de rien n'était. À son arrivée, le conteur se reposait en mangeant. Rien de spécial, juste un bol de nouilles biangbiang.[1]
Ren Xiaosu sourit et demanda : « Où est Xiaolu ? »
Le conteur ne lui répondit pas. Au lieu de cela, il demanda à son tour : « Tu ne vas pas entrer dans la forteresse pour jeter un œil ? »
« Pourquoi j'irais là-bas ? Je ne veux pas me mêler de ce bazar. » Ren Xiaosu gloussa en disant au serveur : « Je vais prendre un bol de nouilles biangbiang ; mettez beaucoup de piment. J'ai entendu dire que vous aviez acheté des pastèques fraîches. Coupez-en une pour nous. Je vais en manger avec le grand-père ici présent. »
Le conteur « fixa » Ren Xiaosu de ses yeux troubles. « N'as-tu pas déjà eu ta dose de situations chaotiques ? »
« Seulement quand les circonstances m'y forcent », répondit Ren Xiaosu avec un rire.
Soudain, le conteur demanda : « Laisse-moi te poser une question. Si une pastèque est coupée en trois morceaux, chaque portion sera de 0,333, n'est-ce pas ? »
Ren Xiaosu fut surpris. « C'est exact. »
« 0,333 multiplié par 3 égale 0,999. Alors je te demande : où est passé le 0,001 restant ? » demanda calmement le conteur.
Ren Xiaosu réfléchit un instant. « C'est sur le couteau ? Oui, c'est sur le couteau ! »
Le conteur fit une pause. « Tu as effectivement une certaine inclination pour certains sujets... »
Ren Xiaosu devint soudain sérieux. Il plaisantait juste avant. Bien sûr qu'il connaissait les nombres décimaux périodiques.[2]
Mais cette histoire d'« inclination pour certains sujets », cette rumeur ne venait-elle pas du Nord-Ouest ? Le conteur faisait manifestement allusion à autre chose en évoquant cela.
Ren Xiaosu demanda calmement : « Alors, grand-père sait déjà qui je suis ? »
« Les gens disent toujours que seuls les dragons redoutables traversent la rivière, mais combien de dragons traverseurs de rivières peut-il y avoir dans ce monde ? » Le conteur aspira le reste des nouilles dans son bol. « Je te préviens ! Une personne dangereuse comme toi ferait mieux de ne pas approcher ma petite-fille ! »
Puis Xiaolu entra depuis l'arrière-cour avec une pastèque. « Grand-père, le serveur a dit que tu voulais manger de la pastèque ? Je t'en ai déjà coupé un peu. »
Le conteur jeta ses baguettes sur la table. Comme si la pastèque avait été coupée pour lui !
[1] Les nouilles biangbiang, également connues sous le nom de youpo chemian en chinois, sont un type de nouilles populaires dans la cuisine de la province chinoise du Shaanxi. Ces nouilles, vantées comme l'une des « huit merveilles étranges du Shaanxi » (陕西八大怪), sont décrites comme ressemblant à des ceintures en raison de leur épaisseur et de leur longueur. | https://en.wikipedia.org/wiki/Biangbiang_noodles
[2] La séquence de chiffres répétée à l'infini est appelée la période. | https://en.wikipedia.org/wiki/Repeating_decimal