Chapitre 453
Plus tôt, plus d'une douzaine d'unités des forces de combat de la forteresse 178 avaient secrètement quitté la base opérationnelle avancée. Par exemple, Zhou Yinglong avait ordonné à la Compagnie Tranchant de Rasoir de lancer une attaque sur la rivière Beiwan sous prétexte de partir pour un entraînement de cross-country. Ils n'étaient ensuite jamais revenus à la base. De même, le régiment indépendant dans lequel se trouvait Xu Xianchu avait été déployé sur la rive ouest de la rivière Blackstone.
Le déploiement de ces troupes visait en réalité à empêcher l'espion de comprendre la situation. Une fois que ces troupes quittaient la base opérationnelle avancée, toutes les communications avec elles étaient gérées personnellement par Wang Fengyuan.
De plus, Zhang Jinglin avait cessé de s'alimenter pendant deux jours et avait perdu pas mal de poids, là encore pour tromper l'espion.
C'est également à ce moment-là qu'ils ont identifié Li Xiang comme suspect. Lorsque Li Xiang allait manger, il feignait de demander avec désinvolture à Lin Yuze, le responsable de la cantine : « Comment est l'appétit du commandant ces derniers temps ? »
En tant que commandant de brigade d'infanterie, Li Xiang n'était pas autorisé à participer à l'élaboration des plans de bataille. Il ne pouvait donc qu'utiliser l'appétit de Zhang Jinglin pour évaluer si la forteresse 178 avait des plans d'urgence.
C'était parce que tout le monde dans la forteresse 178 savait que l'appétit du commandant Zhang diminuait dès qu'il était préoccupé.
Si l'espion n'était pas capturé, ce plan ne pouvait rester que caché dans sa tête. Mais Zhang Jinglin savait que s'il ne révélait pas son plan, il ne pourrait pas arrêter Ren Xiaosu.
Au moment où l'espion fut capturé, Ren Xiaosu s'était déjà séparé de la Compagnie Tranchant de Rasoir et ne pouvait plus être contacté.
Par conséquent, Wang Fengyuan a immédiatement consulté Zhang Jinglin au sujet de Ren Xiaosu après avoir arrêté l'espion.
Mais il était déjà trop tard. Zhang Jinglin ne pouvait qu'espérer que Ren Xiaosu survivrait par lui-même.
Wang Fengyuan murmura : « Heureusement, il a mis la Compagnie Tranchant de Rasoir en sécurité. Sinon, cela aurait pesé sur ma conscience pour le restant de mes jours si ces glorieuses troupes avaient été anéanties. »
« C'est ce qu'on attendait de lui », répondit calmement Zhang Jinglin.
Zhang Jinglin le savait au fond de lui. Dès l'instant où Ren Xiaosu avait décidé de se rendre à la forteresse 146, il avait certainement pris ses dispositions pour mettre la compagnie Razor Sharp en sécurité. C'était exactement comme lorsque le jeune homme avait organisé le séjour de Li Xiaoyu et Yan Liuyuan à l'école de la ville, autrefois. Zhang Jinglin comprenait très bien ce jeune homme.
Comme prévu, Ren Xiaosu s'était rendu seul à la forteresse 146. Pendant ce temps, Wang Fengyuan avait reçu des renseignements fiables de leur espion infiltré dans un immeuble résidentiel : les troupes de garnison de la forteresse 146 menaient une fouille à l'échelle de la ville pour retrouver Ren Xiaosu. Cependant, Ren Xiaosu s'était frayé un chemin hors de ce pétrin et restait introuvable.
Zhang Jinglin regarda Wang Fengyuan et déclara calmement : « Même s'il m'en veut, je l'accepterai. J'ai un devoir à accomplir, je ne peux pas me permettre d'être indécis. »
Zhang Jinglin avait une vision claire de ses priorités lorsqu'il s'agissait de Ren Xiaosu et de tous les autres à la forteresse 178.
Wang Fengyuan était stupéfait. Il craignait que cela ne crée un fossé entre le jeune homme et la forteresse 178.
En observant Zhang Jinglin, Wang Fengyuan réalisa qu'il n'était pas aussi calme qu'il le prétendait.
Il faisait simplement semblant pour tromper l'espion. En réalité, il était profondément inquiet.
...
La bataille dans le désert de Gobi ne prit pas fin si rapidement. Les troupes du Consortium Zong chargées de traverser le Gobi étaient des soldats extrêmement endurcis. Bien qu'ils aient été pris en embuscade, ils furent capables de former immédiatement une solide ligne de défense pour riposter tout en battant en retraite.
Cette mission représentait tout l'espoir du Consortium Zong dans cette guerre. Par conséquent, chaque soldat présent avait non seulement dû passer une évaluation politique stricte, mais avait également suivi un entraînement militaire extrêmement rigoureux.
Mais Xu Xianchu n'en fut pas surpris, car il savait déjà quel genre de troupes il allait affronter.
En réalité, les plans de la forteresse 178 comportaient encore quelques failles. Par exemple, l'absence d'un être surnaturel clé sur le champ de bataille principal, comme Xu Xianchu, allait-elle impacter négativement leurs plans ?
Cependant, Zhang Jinglin n'avait pas d'autre choix. La maîtrise du commandement de Xu Xianchu dans les opérations militaires à petite échelle, ainsi que l'application de son super-pouvoir dans l'attaque et la défense lors d'engagements restreints, étaient exceptionnelles. Par conséquent, Xu Xianchu était sans aucun doute le meilleur candidat pour commander les troupes en embuscade dans le désert de Gobi.
Mais ce que Zhang Jinglin et Xu Xianchu n'avaient pas prévu, c'était la manière dont Ren Xiaosu avait contribué à combler cette lacune.
Bien sûr, il restait à voir si Xu Xianchu se sentirait reconnaissant envers Ren Xiaosu après l'avoir découvert.
La bataille dans le Gobi se poursuivait. Le Consortium Zong attendait ce jour depuis trop longtemps, tout comme Zhang Jinglin.
Mais si le Consortium Zong misait tout sur la mission du Gobi comme ultime recours pour renverser la vapeur, on ne pouvait que constater qu'ils avaient pris la mauvaise décision.
En réalité, la Forteresse 178 était déjà proche de remporter la guerre maintenant qu'elle en était arrivée à ce stade.
Une fois le plan de Zhang Jinglin visant à piéger le Consortium Zong à son propre jeu mis à exécution, la Forteresse 178 réalisa soudainement des progrès significatifs dans la bataille du mont Wuchuan.
Lorsqu'ils tentaient précédemment de capturer les sommets, la Forteresse 178 avait dû faire face à des combats acharnés. À cette époque, les généraux du Consortium Zong pensaient même que les troupes de la Forteresse 178 ne semblaient pas si coriaces après tout.
En vérité, les armes et l'équipement de la Forteresse 178 n'étaient pas aussi performants que ceux du Consortium Zong. De plus, le Consortium Zong était deux fois plus nombreux que la Forteresse 178. Cependant, les généraux du Consortium Zong choisirent consciemment d'ignorer ces conditions, estimant que s'ils parvenaient à vaincre la Forteresse 178, cela prouverait qu'ils étaient plus puissants qu'eux.
Mais dans cette bataille déchaînée, le Consortium Zong réalisa soudain que les troupes de la Forteresse 178 semblaient invincibles.
Peu importe le nombre de troupes qu'ils envoyaient contre eux, les soldats de la Forteresse 178, bien que poussés dans leurs derniers retranchements, parvenaient toujours à aller un peu plus loin.
Même si certaines positions avaient changé de mains à plusieurs reprises, la durée réelle nécessaire à la Forteresse 178 pour reprendre une position n'était que de deux à quatre heures. Pendant ce temps, il pouvait falloir une journée et une nuit entières au Consortium Zong pour la reprendre à la Forteresse 178.
Il y avait clairement beaucoup moins de troupes de la forteresse 178 sur le champ de bataille, mais même lorsque les soldats du Consortium Zong parvenaient à reprendre une position, ils trouvaient certains ennemis faisant les morts, des explosifs serrés contre eux, juste pour pouvoir périr avec les soldats du Consortium Zong.
Ce genre de guerre sans fin ressemblait à un combat contre un ennemi impossible à vaincre. La simple idée de cela terrifierait n'importe qui.
...
Après l'embuscade réussie contre les troupes du Consortium Zong dans le désert de Gobi, Zhang Jinglin ordonna immédiatement à l'infanterie mécanisée, en cours de réorganisation, de se déployer pleinement sur le champ de bataille. Zhou Yinglong s'était battu avec acharnement pour leur ouvrir un passage sûr. Cette infanterie mécanisée porterait un coup fatal aux troupes du Consortium Zong. Ce serait la goutte d'eau qui ferait déborder le vase !
Et, à la surprise générale, le pont flottant sur la rivière Blackstone avait été reconstruit en seulement trois jours. Initialement, ils avaient estimé qu'il faudrait 15 jours avant que l'infanterie mécanisée ne puisse à nouveau traverser.
Lorsque Zhou Yinglong alla se reposer à l'arrière, il s'endormit même sur son plateau-repas en mangeant. Les médecins à l'arrière l'emmenèrent rapidement. Après avoir découpé son uniforme aux ciseaux, ils réalisèrent que le commandant de brigade nouvellement promu avait subi d'innombrables petites blessures sur tout le corps. Deux éclats d'obus étaient restés logés dans sa cuisse jusqu'à présent.
L'infirmière qui nettoyait ses plaies fut choquée en voyant ses blessures.
Une autre infirmière travaillait dans le centre médical temporaire ; elle était l'épouse de l'un des soldats. Elle regarda les blessures de son mari et le gronda en pleurant pour son imprudence tout en le bandant.
Le soldat dit avec impatience : « Tu ne peux pas arrêter de pleurer ? Je dois rejoindre mon escouade une fois que tu auras fini de me bander. C'est nous qui avons pris ces positions. Maintenant qu'on est proches de la victoire, je ne peux pas laisser ces petits bâtards s'attribuer tout le mérite ! »
« Dégage alors, va réclamer ton mérite ! Je réglerai mes comptes avec toi quand on rentrera à la maison. » Après avoir fait un nœud pour terminer le bandage, l'infirmière chassa son mari en larmes.