Chapitre 444
« Pourquoi ai-je l'impression que notre attaque contre la forteresse 144 a été bien trop facile ? » demanda Ren Xiaosu, perplexe. « Quelque chose pourrait-il mal tourner ? Nous ferions mieux d'être prudents. »
Plus de la moitié du grenier était en feu, mais la brigade blindée ne faisait que revenir du nord à cet instant. Le temps qu'elle regagne la forteresse, la Compagnie Tranchant de Rasoir aurait probablement déjà pris la poudre d'escampette.
La Compagnie Tranchant de Rasoir ne rencontra pratiquement aucune résistance de la part de la forteresse. Bien que le chaos régnât à l'intérieur, cela était principalement dû à la panique des résidents. À ses côtés, le commandant en second resta sans voix en entendant les propos de Ren Xiaosu. « Tu appelles ça facile ? Tu as déjà tué trois commandants de régiment, et moi, le second, je suis tombé entre tes mains. Alors, qu'est-ce que tu entends par facile ? Est-ce seulement quelque chose qu'un humain dirait ? »
Alors que le grenier brûlait, Ren Xiaosu réalisa qu'un tiers de celui-ci était en réalité vide. Il demanda au commandant en second : « Les grains ont-ils déjà été transportés vers la ligne de front ? »
« Non, » répondit le commandant en second en secouant la tête. « Les généraux ont racheté la majeure partie avant le début de la guerre en utilisant diverses identités. »
« Tu veux dire qu'ils doivent acheter leur propre nourriture quand ils partent en guerre ? » Ren Xiaosu était stupéfait. « Non, ils prévoyaient de vendre les grains aux résidents une fois la guerre commencée. La hiérarchie n'est pas au courant. Les généraux ont affirmé que si les grains leur étaient vendus en priorité, ils reconstitueraient les réserves une fois que les prix auraient chuté, et personne ne s'en apercevrait. Après tout, le plan de bataille initial ne nécessitait pas autant de nourriture. » Le commandant du régiment ajouta : « Du moins, tout ne serait pas épuisé. »
Eh bien. Il semblait que cette fois, Ren Xiaosu avait involontairement aidé à couvrir les généraux du Consortium Zong qui avaient secrètement détourné les réserves de grain. Avec tout ce qui brûlait, personne ne saurait qu'un tiers des réserves avait disparu.
Cependant, Ren Xiaosu était mécontent : bien que leur attaque sur le grenier ait eu un impact énorme sur la guerre, elle n'était certainement pas suffisante pour porter un coup fatal au Consortium Zong. Comme leurs réserves alimentaires avaient déjà été dispersées, le Consortium Zong trouverait sûrement un moyen de récupérer tout ce grain manquant.
À cet instant, tous les généraux au quartier général du Consortium Zong arboraient des visages graves. Zong Ying claqua soudainement son stylo plume sur la table. « C'est quoi ce délire avec Zong Wu ? Nous lui avons déjà permis de mener sa 131e Brigade pour traquer l'ennemi, et nous avons même envoyé deux êtres surnaturels en renfort, alors comment a-t-il pu laisser l'ennemi mettre le feu à la forteresse 144 sous leur nez ? Et que font les troupes de garnison de la forteresse 144 ? Sont-ils incapables d'organiser une défense ? Comment ont-ils pu laisser l'ennemi brûler le grenier comme ça ! » Zong Ying était sur le point d'exploser. « Je veux que leur commandant de régiment soit exécuté— »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, Zong Ying se souvint soudain que le 1237e Régiment n'avait pas de commandant en ce moment, et que même le second s'était enfui. Il n'avait même personne sur qui rejeter la faute pour évacuer sa frustration !
Un général déclara : « Commandant, puisque nous en sommes là, nous devons réfléchir à une contre-mesure. »
« Rassemblez toutes les réserves de grain des différentes forteresses, et les grains que vous détenez, je veux qu'ils soient rendus également. Cette affaire détermine le succès ou la chute du consortium, alors arrêtez vos petits jeux égoïstes ! Pensiez-vous que j'ignorais ce que vous aviez fait ? » ricana Zong Ying.
Il comptait rassembler toutes les réserves de grain de l'ensemble du Consortium Zong pour les envoyer au front, y compris tout ce qu'il pourrait collecter auprès des résidents des différentes forteresses.
Il y avait aussi beaucoup de denrées alimentaires en possession des généraux.
Lorsqu'ils apprirent qu'une guerre était imminente, beaucoup de généraux avaient commencé à acheter massivement des grains pour les stocker. Ils savaient qu'une fois la guerre déclarée, les prix de la nourriture augmenteraient.
Alors qu'un demi-kilo de riz ne valait qu'environ un yuan, la plupart des gens se demandaient comment cela pouvait rapporter de l'argent. Mais en temps de guerre, le prix du riz pouvait grimper jusqu'à cinq, voire dix yuans.
À ce moment-là, les résidents des forteresses ne voudraient pas mourir de faim, n'est-ce pas ? Par conséquent, tout l'argent qu'ils possédaient finirait par tomber entre les mains des généraux qui stockaient les grains.
Qui ne voudrait pas réaliser dix fois plus de profits ? Ils cherchaient à plumer les résidents des forteresses !
Soudain, l'un des généraux demanda : « Que devons-nous faire des troupes de la Forteresse 178 ? Nous ne pouvons pas les laisser continuer à semer le trouble sur nos arrières, n'est-ce pas ? » Zong Ying se sentait également très impuissant face à cela. Il savait que si la Compagnie Tranchant de Rasoir continuait à agir à sa guise, il n'aurait probablement plus le temps de se concentrer sur la guerre. Mais maintenant qu'ils connaissaient les capacités de la Compagnie Tranchant de Rasoir, ils avaient l'impression de ne rien pouvoir faire contre eux. La guerre éclair était l'utilisation coordonnée d'avions, de chars, d'artillerie, d'infanterie blindée et mécanisée, et d'autres types de forces armées pour créer une supériorité locale écrasante afin de percer les défenses ennemies. Cela permettait aux forces de contourner rapidement toute manœuvre tactique pour encercler l'ennemi et l'éliminer.
Maintenant qu'il n'y avait plus d'avions, ils ne pouvaient compter que sur leurs chars pour de telles tactiques.
Si un char se déplaçant à 60 kilomètres par heure sur le champ de bataille pouvait être qualifié de guerre éclair, que serait l'adversaire capable de voyager à 120 kilomètres par heure ? Comparer la vitesse de leurs chars à celle d'une locomotive à vapeur revenait à les comparer à un tracteur. Comment pourraient-ils les poursuivre ! « Nous allons mettre en œuvre nos plans d'urgence par anticipation, » déclara froidement Zong Ying. « Si la Forteresse 178 pense pouvoir gagner la guerre comme ça, elle sous-estime notre Consortium Zong ! Je vais massacrer la Forteresse 178 ! » Cette nuit-là, plusieurs ponts flottants sur la rivière Blackstone restèrent immobiles dans ses eaux agitées. C'était la ligne de ravitaillement sur laquelle la Forteresse 178 comptait pour sa marche vers le front, et c'était aussi une bouée de sauvetage pour eux. Par conséquent, ces structures étaient conçues pour être très solides. Chaque jour, le bataillon du génie les réparait et les entretenait.
Mais dans l'obscurité de la nuit, plus d'une centaine de hors-bords commencèrent à s'approcher frénétiquement des ponts flottants sur la rivière Blackstone. Au début, ces bateaux étaient propulsés à la rame par les soldats à bord. De cette façon, ils purent s'approcher silencieusement des ponts jusqu'à une distance d'environ dix kilomètres.
Mais une fois arrivés à moins de dix kilomètres des ponts flottants, les moteurs des hors-bords rugirent alors qu'ils fonçaient vers eux. Sur ces bateaux se trouvaient également de grandes quantités de TNT !
Lorsque les troupes de défense de la Forteresse 178 près de la rivière Blackstone le découvrirent, il était déjà trop tard. Ils firent feu avec leurs mitrailleuses lourdes et tentèrent d'intercepter les hors-bords, mais ils étaient trop nombreux. De plus, il semblait que toutes les troupes ennemies étaient déterminées à se battre jusqu'à la mort et ne craignaient pas de se sacrifier.
Des explosions retentirent de partout. Avant que les hors-bords ne percutent les ponts flottants, les soldats du Consortium Zong à bord activèrent les détonateurs reliés au TNT.
À l'instant où les détonateurs s'enflammèrent, le TNT explosa et brisa tous les ponts flottants en deux.
Alors que les soldats du Consortium Zong s'écrasaient imprudemment contre les ponts flottants et faisaient détoner les explosifs, le pont sur lequel la Forteresse 178 comptait pour traverser la rivière se brisa et dériva vers l'aval.
En un instant, les troupes de la Forteresse 178 se retrouvèrent à nouveau séparées de chaque côté de la rivière. Les troupes de la Forteresse 178 sur la rive nord ne pouvaient plus battre en retraite, tandis que leurs lignes de ravitaillement étaient coupées.
Les commandants sur la rive nord se tournèrent tous vers Zhang Jinglin. « Commandant, que devons-nous faire ? Nous sommes— »
Zhang Jinglin, qui se trouvait à la base militaire, fronça les sourcils en regardant au loin l'enfer sur la rivière. « Préparez-vous pour un dernier combat ! »
Cependant, les plans du Consortium Zong n'étaient pas encore terminés. Un groupe de troupes d'élite du Consortium Zong était déjà parti de la Ligue d'Alxa derrière eux, plongeant dans le désert de Gobi comme une lame tranchante, se dirigeant droit vers la Forteresse 178 dans le Nord-Ouest !