Chapitre 439
« Ah, cette pomme de terre sent tellement bon ! » Zhang Xiaoman récupéra une pomme de terre carbonisée du feu de camp à l'aide d'une branche. Avant même qu'elle ne refroidisse, il avait déjà ouvert la bouche pour mordre dedans. Instantanément, tout le campement de fortune fut empli d'un arôme unique de pommes de terre rôties.
En ce moment, ils se trouvaient à la lisière du territoire du Consortium Zong. Le bataillon de reconnaissance qui les poursuivait était probablement encore à environ 200 kilomètres, ils n'avaient donc pas à s'inquiéter des troupes ennemies pour le moment.
Pour les quelques jours à venir, ils allaient enfin pouvoir manger des rations fraîches. Au moment où chacun croqua dans sa pomme de terre, ils eurent l'impression que leur vie était enfin complète.
« C'est tellement grisant de faire la guerre aux côtés de Ren Xiaosu. » Zhang Xiaoman soupira et ajouta : « Par le passé, je n'aurais jamais cru que notre Compagnie Tranchant comme un Rasoir tuerait autant d'ennemis. Je m'attendais même à ce que la moitié de nos troupes soient sacrifiées lors de la bataille du village de Shichuan. »
« Oh, où est Ren Xiaosu ? » demanda Fu Rao.
« Il a dit qu'il allait attraper du poisson, » répondit Jiao Xiaochen. « J'ai réalisé quelque chose. Avec Ren Xiaosu dans les parages, il n'est même pas nécessaire d'apporter nos rations. On ne mourra jamais de faim puisqu'il peut trouver de la nourriture n'importe où. »
Tout en discutant, les soldats de la compagnie retirèrent leurs chaussures et s'adossèrent aux rochers voisins, satisfaits.
Les soldats de la Compagnie Tranchant comme un Rasoir pensaient tous qu'ils étaient probablement la force combattante la plus détendue sur le champ de bataille à l'heure actuelle, avec la plus grande liberté de faire tout ce qu'ils voulaient.
Cachés derrière les lignes ennemies, ils n'avaient à obéir à personne et faisaient ce qui leur plaisait.
« Tu crois qu'on recevra une décoration de seconde classe à notre retour cette fois ? » demanda Fu Rao. « Est-ce qu'on nous donnera une médaille rare pour nos exploits ? »
Quelqu'un lança : « Tu essaies de demander s'il y aura une médaille plus précieuse à la clé, c'est ça ? Haha ! »
Fu Rao venait d'une famille pauvre, il se sentait donc toujours un peu inférieur aux autres. Il y avait une femme qu'il aimait mais à qui il n'osait pas déclarer sa flamme, et au final, il n'avait pu que regarder quelqu'un de la brigade blindée la lui ravir.
Au début, la Compagnie Tranchant comme un Rasoir n'avait pas pour habitude de vendre ses médailles. Après tout, c'était un insigne d'honneur qui leur était décerné pour leurs contributions. Mais il y eut une fois où Fu Rao demanda si, en étant le seul à vendre sa médaille, il ne passerait pas pour quelqu'un sans sens de l'honneur collectif. Sa mère était tombée malade et il avait besoin d'argent de toute urgence. Bien que les allocations médicales existent dans la forteresse, sa mère avait besoin d'une substance contrôlée pour sa maladie, ce qui coûtait plus cher.
Finalement, Zhang Xiaoman lui demanda pourquoi il ne vendait pas sa médaille alors que les autres avaient déjà vendu les leurs.
Sur ce, Fu Rao commença à se sentir plus à l'aise, et la vente de médailles de guerre devint une pratique courante au sein de la Compagnie Tranchant comme un Rasoir.
À l'époque où Fu Rao avait voulu faire demi-tour pour chercher la médaille qu'il avait perdue, Zhang Xiaoman et les autres avaient accepté de le faire sans hésiter. Quant à la médaille qu'ils avaient trouvée, c'était en réalité celle de Zhang Xiaoman.
Après tout, comment aurait-il pu être si facile de trouver une médaille de la taille d'un pouce dans la nature sauvage ?
À cet instant, Zhang Xiaoman analysa : « Regardez, la récompense la plus impressionnante de notre armée est la Médaille de la Nébuleuse, pour laquelle les acheteurs du marché noir offrent 200 000 yuans. Cependant, nous n'avons pas beaucoup de chances de l'obtenir car elle n'est décernée qu'aux soldats les plus exceptionnels ayant apporté les plus grandes contributions à la guerre. Mais je pense qu'on peut essayer de viser la Médaille de l'Étoile. Cette médaille peut quand même rapporter plus de 50 000 yuans au marché noir ! »
Les yeux de Fu Rao s'illuminèrent. « Autant que ça ? »
« Tu peux me croire ! » Zhang Xiaoman gloussa et dit : « Une fois que tu auras reçu la Médaille de l'Étoile, tu pourras rembourser les dettes engendrées par le traitement médical de ta mère. »
« Héhé. » Fu Rao dit avec un sourire niais : « Alors, quel genre de contributions devons-nous apporter pour obtenir cette récompense ? »
« Nous devrions déjà avoir accumulé assez de faits d'armes. Comme nous ne sommes pas nombreux dans notre unité et qu'on nous a forcés à mener cette bataille seuls, les critères pourraient probablement être un peu revus à la baisse. Nous avons eu la chance de profiter de nos ennemis à l'arrière pour nous distinguer par nos contributions. » Zhang Xiaoman réfléchit un instant avant de dire : « Nous avons déjà anéanti au moins six compagnies, mais c'est probablement suffisant pour nous valoir la Médaille de l'Étoile. Si nous pouvons ajouter quelques éliminations d'officiers importants du Consortium Zong, nous nous qualifierons sans aucun doute pour la Médaille de la Nébuleuse. »
« Des officiers plus importants ? Quel grade devraient avoir ces officiers ? »
« Ils devraient être au moins commandants de régiment. »
« Alors comment pourrions-nous y arriver ? Pour quelqu'un comme un commandant d'infanterie régimentaire, ils seront sûrement lourdement protégés. » Fu Rao secoua la tête, déçu.
À ce moment-là, Ren Xiaosu revint avec plusieurs douzaines de poissons enfilés par les ouïes sur une corde de paille. Il dit : « Si vous voulez gagner une médaille, alors gagnez la meilleure qui soit. Visons la Médaille de la Nébuleuse avec nos exploits. Vous n'avez pas encore compté les trois usines que nous avons détruites, et qui sait ce que nous pourrons accomplir d'autre plus tard. »
Les yeux de Zhang Xiaoman s'illuminèrent. « Pourquoi ne pas porter le combat jusqu'à la forteresse 144 ? Cette forteresse est le grenier du Consortium Zong, donc si nous pouvons couper l'approvisionnement en nourriture des troupes Zong, ce serait certainement un grand exploit de notre part. Avec autant de troupes de la forteresse 144 déjà anéanties par nos soins, leurs défenses doivent être bien vides. »
« Comme si c'était si facile. Nous avons peut-être réussi nos attaques contre les troupes de combat Zong dans la nature sauvage, mais pour une petite unité comme la nôtre, s'introduire dans une forteresse, ce n'est rien de moins qu'un suicide, » dit Ren Xiaosu d'un ton sec en embrochant habilement les poissons vidés sur les branches.
Jiao Xiaochen eut une idée saugrenue. « Pourquoi ne pas empoisonner la source d'eau de la forteresse 144 au niveau de la rivière ? On pourrait jeter des carcasses d'animaux pour gâter l'eau. Ça causerait beaucoup de misère à la forteresse 144. »
Mais Zhang Xiaoman rétorqua : « Dans ce cas, les habitants de la forteresse ne souffriraient-ils pas aussi ? »
« Eh bien, c'est vrai... »
Ren Xiaosu ne dit rien. Après un moment, l'arôme du poisson rôti flotta dans l'air. Il prit la parole : « Mangeons du poisson pour les prochains jours. C'est vraiment facile à attraper. On dirait qu'il y en a trop dans la rivière. »
Zhang Xiaoman s'approcha. « Xiaosu, laisse tomber l'histoire du poisson pour l'instant. Tu as de bonnes idées ? Que devrions-nous faire ensuite ? »
Ren Xiaosu réfléchit un instant et répondit : « Nous pouvons tout au plus mener une autre attaque aux alentours de la forteresse 144 avant de repartir. Réfléchissez, y a-t-il autre chose que la nourriture qui nécessite un approvisionnement constant en temps de guerre ? »
Zhang Xiaoman frappa dans ses mains. « J'ai trouvé ! Détruisons leurs usines de confection pour que leurs soldats sur le front n'aient plus d'uniformes à porter ! »
Toute la Compagnie Tranchant comme un Rasoir regarda Zhang Xiaoman en silence alors que l'image des soldats du Consortium Zong combattant nus leur traversait l'esprit. C'était une vision atroce qui leur faisait saigner les yeux !
« Les uniformes ne sont pas une nécessité. » Ren Xiaosu secoua la tête avec un regard sombre. « Même si de nouveaux uniformes ne peuvent pas être envoyés sur le front, ils peuvent toujours porter leurs vieux vêtements en lambeaux. Ça n'aurait pas un grand impact. »
Zhang Xiaoman y réfléchit encore un peu. « Alors attaquons leurs usines de chaussures ! Les bottes s'usent très vite à la guerre, donc ça causerait sûrement un énorme impact s'ils n'en recevaient pas de nouvelles, non ? Ça leur fera mal aux pieds s'ils n'ont pas de bottes à porter. »
La Compagnie Tranchant comme un Rasoir continua de regarder Zhang Xiaoman en silence. Cette fois, Ren Xiaosu l'ignora.
Ren Xiaosu pensa à tous les efforts qu'ils avaient déployés jusqu'à présent pour affronter l'ennemi, et tout ça juste pour que les soldats du Consortium Zong n'aient plus de bottes à porter ?
En y pensant, c'était assez satisfaisant, mais le problème était qu'il y avait trop d'usines de chaussures. Ce genre de chose ne nécessitait pas beaucoup de savoir-faire technique, et certaines usines étaient même situées à l'intérieur des forteresses.
Jiao Xiaochen intervint : « Il y a une chose dont le Consortium Zong ne peut vraiment pas se passer. Si son approvisionnement est stoppé, ils ne peuvent plus se battre. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Ren Xiaosu.
« Leur approvisionnement en pétrole ! L'essence et le diesel ! Le Consortium Zong possède de nombreuses troupes mécanisées qui peuvent causer beaucoup de problèmes à nos forces. Mais sans pétrole, leurs troupes mécanisées ne valent pas mieux que de la ferraille. »