Chapitre 434
La compagnie Razor Sharp n'avait pas l'impression d'avoir accompli grand-chose. Pour eux, ils avaient tout au plus éliminé deux compagnies, tandis que Ren Xiaosu avait tué un officier. Quant à la manière dont il avait abattu cet officier, la compagnie Razor Sharp y était devenue insensible et ne s'en préoccupait pas outre mesure.
À leurs yeux, c'était une broutille. Comparé à ce qu'ils avaient fait auparavant, ce n'était rien du tout.
Cependant, il en allait tout autrement pour le Consortium Zong. En ce moment même, le Consortium Zong avait rappelé un officier d'élite du front vers la forteresse 144 pour prendre la relève en tant que nouveau commandant du régiment d'infanterie sur place.
La performance de ce jeune officier sur la ligne de front était sans égale. La haute hiérarchie du Consortium Zong avait même eu l'intention de lui confier la responsabilité de la garde de la Position 128 sur le mont Wuchuan.
Finalement, pour résoudre la situation actuelle, ils lui avaient ordonné de quitter le front pour prendre en charge l'opération d'encerclement à l'arrière.
Quelqu'un avait suggéré de redéployer un régiment complet à l'arrière pour mener à bien cet encerclement.
Pourtant, l'un des généraux au quartier général avait rejeté cette suggestion. « La forteresse 178 ne possède pas de flotte. Bien que notre ligne défensive sur la rive sud de la rivière Beiwan ait été écrasée par le Consortium Qing, la voie navigable reste sous notre contrôle. Il n'y a aucun autre navire sur cette rivière, et même s'il y en avait, nous les aurions déjà repérés. Par conséquent, cette force de combat de la forteresse 178 qui rôde actuellement dans notre arrière-cour doit être constituée des troupes qui ont embarqué sur le ferry au port derrière le mont Qiangwan. Ce navire peut accueillir 300 personnes au maximum, c'est donc la seule information fiable dont nous disposons. »
« Mmm, le 1237e régiment de la forteresse 144 n'est pas faible non plus. Si Zong Jing ne parvient toujours pas à régler cette affaire avec un régiment sous ses ordres, c'est qu'il n'est probablement pas si compétent que ça après tout », déclara calmement un général d'âge mûr.
À cet instant, tout le monde se tut. Ce général venait d'évoquer les luttes intestines entre les factions de l'organisation.
Comme la plupart des autres organisations, le Consortium Zong présentait des fissures dans ses fondations. Sinon, personne n'aurait transféré ses actifs en secret.
Zong Cheng et Zong Xiang, issus de la branche principale du clan Zong, étaient actuellement considérés comme les favoris pour diriger le Consortium Zong. Pendant ce temps, ce jeune officier nommé Zong Jing appartenait à la quatrième branche auxiliaire, et ils étaient tous considérés comme des rivaux.
Finalement, l'un des généraux de la branche de Zong Jing intervint : « L'ennemi possède un tireur d'élite, nous devons donc déployer nos meilleurs snipers à la forteresse 144 également, puisque la bataille au mont Wuchuan n'a pas encore atteint son paroxysme. »
C'était un donnant-donnant, ce sur quoi les autres généraux tombèrent d'accord.
La forteresse 144 se trouvait à environ 500 kilomètres du mont Wuchuan, et le Consortium Zong avait construit une route en béton rudimentaire pour relier ces deux lieux. Mais en raison des mouvements tectoniques et d'un manque d'entretien, la route était déjà criblée de nids-de-poule et de fissures.
Actuellement, Zong Jing voyageait accompagné des snipers les plus d'élite du Consortium Zong.
Le véhicule tout-terrain roulait sur la route à une vitesse maximale de seulement 50 kilomètres par heure.
Zong Jing était parti pendant la nuit pour se rendre à la forteresse 144. Comme il voyageait léger, il arriva sur le territoire supervisé par la forteresse 144 dès l'après-midi suivant.
Zong Jing devenait lui aussi très impatient. Il espérait régler la menace à l'arrière aussi vite que possible pour pouvoir retourner sur le front, là où il lui était plus facile de récolter des lauriers pour une promotion.
Avant même d'arriver à la forteresse, il prenait déjà des dispositions avec le commandant en second du 1237e régiment par téléphone. La première chose qu'il fit fut d'ordonner à son adjoint de fouiller rapidement les usines voisines. En lisant les rapports de situation, Zong Jing réalisa que le précédent commandant de régiment avait omis de vérifier les usines et eut le pressentiment que les troupes ennemies pourraient s'y cacher.
Ainsi, le commandant en second envoya plusieurs compagnies inspecter la vingtaine d'usines de la zone.
Comme prévu, alors qu'il était encore sur la route cette nuit-là, son second le contacta pour lui signaler que leurs troupes avaient engagé le combat contre les forces de la forteresse 178 dans une fonderie de bronze.
Zong Jing poussa un soupir de soulagement. C'était exactement ce qu'il avait deviné. Juste après, il demanda l'issue de la bataille, mais se heurta à l'évasivité de son second, qui lui expliqua qu'en raison du trop grand nombre d'usines, il avait dû diviser ses troupes pour les inspecter une par une. Il précisa qu'une seule compagnie était allée vérifier la fonderie de bronze, et qu'elle avait fini par être vaincue par l'ennemi.
Zong Jing resta silencieux un moment avant de s'enquérir des pertes subies par l'ennemi. On lui répondit qu'ils n'avaient subi aucune perte.
En réalité, avant même que la compagnie ne puisse s'approcher de la fonderie, le clone d'ombre de Ren Xiaosu avait déjà neutralisé la plupart de leurs troupes. Le clone d'ombre s'était précipité dans la formation de la compagnie et avait tranché en premier lieu l'opérateur radio et son équipement. Puis, il avait commencé à frapper partout dans les rangs avant de dire à la compagnie Razor Sharp de venir nettoyer les dégâts.
Mais cela ne s'arrêta pas là. Le clone d'ombre traqua également les soldats du Consortium Zong qui fuyaient dans la nature sauvage. Finalement, la compagnie envoyée à la fonderie de bronze fut anéantie avant même d'avoir pu apercevoir l'entrée principale de l'usine.
Le commandant en second ne réagit qu'après avoir réalisé qu'il ne pouvait plus contacter cette compagnie après une demi-heure. Mais à ce moment-là, la compagnie Razor Sharp avait déjà évacué les réfugiés et fait exploser la fonderie de bronze avant de s'enfuir. Il n'avait même aucune idée de la direction qu'ils avaient prise.
Tout cela était dû au fait qu'une guerre faisait rage sur le front. Sinon, les troupes de la forteresse 144 n'étaient certainement pas une force que Ren Xiaosu pouvait vaincre. Cependant, Ren Xiaosu n'osait attaquer le Consortium Zong sur son propre territoire que précisément pour cette raison.
Zong Jing commençait à bouillir d'inquiétude. Il ne serait pas approprié de réprimander son nouveau second au téléphone. Après tout, comment pouvait-il le sermonner si rapidement alors qu'il venait tout juste d'être affecté à ce régiment ? Si l'autre partie refusait de coopérer par la suite, ce serait encore plus problématique.
Son second demanda : « Dois-je envoyer des troupes pour vous escorter ? S'il y a le moindre danger, elles pourront au moins vous protéger. »
Zong Jing était vraiment frustré. Bien qu'il voulût apprendre de ses supérieurs à agir avec patience, il était encore jeune et incapable de contenir sa colère. Il ne put s'empêcher de critiquer : « Ce n'est pas nécessaire. Continuez à traquer l'ennemi. Même si vous êtes incapable de faire votre travail, vous êtes doué pour la lèche. Si vous ne localisez pas les troupes de la forteresse 178 dans la journée, vous n'aurez plus besoin de rester dans le 1237e régiment. Je vous enverrai au nord dans les mines. »
Pendant ce temps, la compagnie Razor Sharp marchait vers l'ouest dans la nature sauvage. Grâce à Zong Jing, ils ne pouvaient plus se cacher confortablement dans les usines. Zhang Xiaoman maudissait Zong Jing : « Je me demande quel bâtard de Zong est assez rusé pour avoir deviné où nous nous cachions. »
« À quoi t'attendais-tu ? » dit calmement Ren Xiaosu, « On ne peut pas traiter l'autre camp comme s'ils étaient des idiots. Ce n'était qu'une question de temps avant que le Consortium Zong ne nous découvre. »
Lorsqu'ils entendirent le grondement soudain d'un véhicule roulant dans la nature sauvage, tout le monde se jeta au sol. Certains se cachèrent dans des fossés tandis que d'autres se mirent à couvert derrière des arbres.
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Ils n'avaient pas emprunté la route principale, car cela aurait été un suicide. Cependant, ils marchaient parallèlement à la route au cas où ils perdraient leurs repères. S'ils croisaient les convois du Consortium Zong, ils pourraient même les piller à nouveau.
Après tout, leurs provisions s'épuisaient encore.
Un véhicule tout-terrain passa en trombe sur la route. Jiao Xiaochen marmonna : « Ce n'est pas un convoi... » Il y avait une pointe de déception dans sa voix.
Ricanant, Zhang Xiaoman le réprimanda doucement : « Ce véhicule venait de la direction du front. Même si c'était un convoi, ce ne serait qu'un véhicule vide. Eh ? Où est Ren Xiaosu ? »
Ils regardèrent autour d'eux et furent surpris de voir Ren Xiaosu allongé sur une colline, tenant un grand fusil de précision noir devant lui.
Dans un grand fracas, un énorme nuage de poussière s'éleva autour de l'endroit où se trouvait Ren Xiaosu. Il avait tiré une balle incendiaire qui avait atteint le véhicule tout-terrain en plein dans le réservoir d'essence.
Tout le monde vit le véhicule tout-terrain exploser en une boule de feu dans la nature sauvage. Les pièces du véhicule furent projetées dans les airs avant de retomber au sol, s'éparpillant partout.
Zhang Xiaoman et les autres regardèrent, sous le choc, Ren Xiaosu ranger son fusil de précision. Ils savaient seulement que Ren Xiaosu était capable de tirer avec précision, et c'était la première fois qu'ils assistaient à la scène. En comptant le fusil de précision, combien de pouvoirs Ren Xiaosu possédait-il ? Trois ?!
Stupéfait, Zhang Xiaoman se demanda si Ren Xiaosu ne possédait pas plus de trois super-pouvoirs.
Quand Ren Xiaosu revint, Zhang Xiaoman demanda : « Pourquoi leur as-tu tiré dessus ? »
« Pourquoi pas ? » Ren Xiaosu réfléchit un instant avant de répondre : « S'ils peuvent voyager dans un véhicule tout-terrain, ils doivent au moins être lieutenants, non ? Dans ce cas, pourquoi ne pas simplement les tuer ? »
« C'est vrai... Dépêchons-nous de partir. Il est temps de changer d'endroit. » Zhang Xiaoman mena la compagnie Razor Sharp et s'échappa dans les profondeurs de la nature sauvage. Le Consortium Zong les traquait de près, ils devaient donc trouver un endroit où se faire oublier pendant un moment.
Mais lorsque la nouvelle de la mort de Zong Jing fut rapportée au quartier général, le commandement central du Consortium Zong devint si silencieux qu'on ne pouvait entendre que les battements de leurs cœurs.