Chapitre 424
Lorsque Ren Xiaosu entendit Zhang Xiaoman dire cela, ses yeux s'illuminèrent. « Si les noms de code des autres vous déplaisent, nous pouvons nous en donner nous-mêmes. »
« Oh, c'est vrai ! » Zhang Xiaoman s'enthousiasma et s'exclama : « Mon nom de code sera "Nique les Aigles Volants" ! »
« Alors le mien sera "Nique le Consortium Zong" ! Fu Rao, tu as l'air d'être dans un état végétatif sur cette civière, alors on t'appellera "Légume" ! »
Fu Rao entra instantanément dans une rage folle tout en restant allongé. « Pourquoi devrais-je m'appeler "Légume" ? Je vais très bien ! »
« Puisque tu prétends aller bien, prouve-nous que tu peux marcher tout seul ! »
Fu Rao resta sans voix.
Ces hommes bourrus du Nord-Ouest éclatèrent de rire. À peine une demi-journée plus tôt, Fu Rao demandait dramatiquement à être laissé pour mort tandis que Ren Xiaosu insistait pour le sauver.
Mais quelques heures plus tard, ils avaient repris leurs plaisanteries habituelles. C'était peut-être ça, la camaraderie.
À ce moment-là, tout le monde regarda Ren Xiaosu et demanda : « Xiaosu, quel est ton nom de code ? »
Ren Xiaosu réfléchit un instant et dit avec un sourire : « Mon nom de code est "Merci". Vous pouvez m'appeler "Merci" à partir de maintenant. »
Fu Rao et Zhang Xiaoman étaient perplexes.
Tout le monde comprit alors que Ren Xiaosu était vraiment prêt à tout pour les pousser à le remercier. C'était lui qui avait suggéré de se donner des noms de code. En réalité, il attendait juste qu'ils mordent à l'hameçon !
De son côté, Ren Xiaosu était si heureux qu'il avait l'impression de rêver. Si autant de personnes l'appelaient ainsi chaque jour, ne récolterait-il pas bientôt une quantité astronomique de jetons de gratitude ?
Ren Xiaosu regarda les autres. « Je ne suis pas encore très habitué au nom de code que je me suis choisi. Pourquoi ne m'appelez-vous pas comme ça quelques fois de plus pour que je m'y fasse ? »
Cependant, Zhang Xiaoman et les autres lui tournèrent le dos et s'en allèrent, l'ignorant superbement.
« Hé, c'est comme ça que vous traitez votre camarade ? C'est quoi le problème avec mon nom de code ! »
« Hé, hé, dites mon nom de code ! »
Et c'est ainsi que le plan visant à attribuer un nom de code à chaque membre de la Compagnie Tranchant de Rasoir mourut dans l'œuf.
Mais avant que la Compagnie Tranchant de Rasoir ne puisse avancer plus au nord, ils reçurent un nouvel ordre de Zhou Yinglong. Cette fois, il leur demandait d'infiltrer l'arrière du mont Qiangwan pour détruire les ferrys du port.
Un affluent de la rivière Beiwan se trouvait au nord du mont Qiangwan. En détruisant le port, ils empêcheraient toute troupe en déroute de s'échapper par la rivière après la chute du mont Qiangwan.
Puisqu'ils comptaient gagner la guerre, ils ne pouvaient pas laisser l'ennemi avoir une chance de reconstituer ses forces.
En recevant cet ordre, Zhang Xiaoman et ses hommes ne purent plus se reposer. Ils s'infiltrèrent immédiatement par le côté est du mont Qiangwan et atteignirent une destination à environ 10 kilomètres à l'est du port en un jour et demi.
À ce moment-là, l'artillerie tonnait depuis le mont Qiangwan. Apparemment, le Bataillon d'Assaut et quelques renforts arrivés plus tard attaquaient la position depuis deux jours. Mais selon les estimations de Zhou Yinglong, l'ennemi semblait capable de tenir encore une semaine avant de capituler. Par conséquent, il ordonna à la Compagnie Tranchant de Rasoir de détruire préventivement la voie de retraite du Consortium Zong.
Zhang Xiaoman observait les forces de garnison du port à travers ses jumelles depuis une colline. « J'imagine que la plupart des troupes sont parties au combat, il ne reste plus qu'une compagnie ici. Quelque chose semble étrange. Regardez, ils chargent des trucs sur les ferrys. Je me demande ce qu'ils déplacent. »
« S'il n'y a qu'une compagnie, ils seront faciles à attaquer », dit Ren Xiaosu.
Actuellement, la Compagnie Tranchant de Rasoir ne considérait plus aucune troupe ennemie de même effectif comme une menace. Zhang Xiaoman déclara : « Mieux vaut les attaquer maintenant que plus tard. Après avoir pris le port, nous battrons en retraite immédiatement pour rejoindre le commandant de bataillon Zhou. »
Ils lancèrent l'opération sur-le-champ. Les troupes de garnison du port semblaient s'affairer dans la précipitation. Les soldats chargeaient des marchandises sur les ferrys de toutes leurs forces, leurs fusils en bandoulière.
Sept ferrys de taille moyenne étaient à quai. Lorsque Ren Xiaosu et sa compagnie apparurent, les soldats du Consortium Zong furent stupéfaits. Avant qu'ils ne puissent organiser une résistance efficace, toute la compagnie fut balayée par Ren Xiaosu.
Mais soudain, le radio à l'arrière cria : « Capitaine, le commandant de bataillon Zhou veut vous parler ! »
Après avoir ordonné à Ren Xiaosu et aux autres de faire sauter les ferrys, Zhang Xiaoman s'approcha avec un air perplexe. N'étaient-ils pas en plein milieu d'une bataille ? Pourquoi le contacter par radio à un moment pareil ?
Lorsqu'il répondit à l'appel, il entendit Zhou Yinglong hurler : « Où êtes-vous en ce moment ? Avez-vous atteint le port ? »
Zhang Xiaoman répondit fièrement : « Nous avons réussi. Nous avons déjà capturé le port. Nous sommes en train de faire sauter les ferrys. »
La voix de Zhou Yinglong se brisa alors qu'il criait : « Dépêchez-vous de battre en retraite ! Repliez-vous immédiatement ! »
Zhang Xiaoman était stupéfait. « Pourquoi ? Vous avez perdu la bataille ? »
« Ce n'est pas qu'on a perdu, c'est que toutes les positions ennemies au mont Qiangwan ont été abandonnées. Ces bâtards du Consortium Zong ont profité du moment où nous nous sommes temporairement retirés de la montagne pour s'enfuir. Ils n'ont laissé que quelques soldats pour couvrir leur retraite. Les forces principales se dirigent probablement vers vous en ce moment même ! » hurla Zhou Yinglong.
Zhang Xiaoman sentit son cuir chevelu picoter. « Zhou Yinglong, va te faire foutre ! Pourquoi tu ne l'as pas dit plus tôt ! »
Puis Zhang Xiaoman coupa la communication et cria : « Ramassez tout et repliez-vous ! »
Mais à peine eut-il fini de parler que tout le monde entendit des cris chaotiques éclater !
Personne n'aurait pu imaginer une telle chose. N'avaient-ils pas dit qu'il faudrait encore une semaine pour que l'ennemi au mont Qiangwan capitule ? Alors pourquoi battaient-ils en retraite si tôt ?
Ce qu'ils ignoraient, c'est que l'infanterie mécanisée du Consortium Qing, au nord-est, avait déjà mené une guerre éclair sur la rivière Beiwan et capturé la position d'assaut.
La garnison du mont Qiangwan avait paniqué à cause de cela. Ils ne savaient pas si le Consortium Qing allait se tourner vers eux après avoir fini d'attaquer la rivière Beiwan.
Pendant ce temps, le quartier général du Consortium Zong se demandait ce que manigançait le Consortium Qing. Allaient-ils rejoindre le conflit et déclencher une guerre totale contre eux, ou partiraient-ils après cette attaque ? Ils ne voulaient pas finir comme le Consortium Li. Le Consortium Li n'avait-il pas été anéanti de cette façon ?! Par conséquent, le Consortium Zong décida de replier toutes ses lignes de défense pour observer les intentions du Consortium Qing.
Cependant, cela compliquait la vie de la Compagnie Tranchant de Rasoir. Il était trop tard pour s'échapper. Plusieurs explosions retentirent alors que Zhang Xiaoman se retournait pour voir Ren Xiaosu et le reste de la compagnie jeter du TNT dans les cabines des ferrys. Six des ferrys s'étaient déjà transformés en boules de feu géantes, brûlant si violemment que la surface de la rivière ressemblait à un nuage ardent.
Zhang Xiaoman dit dans la panique : « Arrêtez, arrêtez de les faire sauter ! Il faut qu'on en garde un pour nous ! »
Les troupes de garnison du mont Qiangwan avaient presque atteint le port. Quand Ren Xiaosu vit qu'au moins un bataillon de soldats arrivait, il demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Montez à bord ! On va s'échapper avec un ferry ! » rugit Zhang Xiaoman.
La Compagnie Tranchant de Rasoir n'avait plus que cette issue. Toutes les autres routes étaient bloquées par les soldats du Consortium Zong qui battaient en retraite depuis le mont Qiangwan !
Les soldats du Consortium Zong au loin sombrèrent dans le désespoir en voyant que tous les ferrys avaient été détruits. Quelqu'un saisit une mitrailleuse lourde et tira sur le ferry où se trouvaient Ren Xiaosu et ses hommes. Heureusement, le recul puissant envoya la plupart des balles dans les airs, ne touchant qu'une seule personne de la Compagnie Tranchant de Rasoir.
Zhang Xiaoman cria sur le ferry : « Est-ce que l'un d'entre vous sait piloter ça ? »
« On n'a rien de tel près de la Forteresse 178, alors évidemment qu'on ne sait pas piloter ça », marmonna Jiao Xiaochen.
Zhang Xiaoman rampa vers la cabine et dit : « Il faut qu'on le fasse démarrer, même si on ne sait pas comment ! Si le ferry ne bouge pas, on est tous morts ! »