Chapitre 420
La compagnie Tranchant de Rasoir se retrouva soudainement avec beaucoup de temps libre. Ils n'avaient jamais été aussi désœuvrés, même lorsqu'ils tenaient la base opérationnelle avancée. À cette époque, ils devaient encore poursuivre leurs entraînements physiques et tactiques. Mais là, tout ce qu'ils avaient à faire, c'était d'attendre tranquillement.
Ren Xiaosu et Zhang Xiaoman avaient joué la comédie pour Zhou Yinglong, car ils savaient qu'il serait impossible de faire sauter le pont de Beiwan si le mont Qiangwan avait envoyé des renforts vers la rivière Beiwan.
Peu importe les capacités de leur compagnie, ils ne pouvaient pas affronter des milliers d'hommes avec seulement 184 soldats. Même Ren Xiaosu ne pouvait pas faire ça. De plus, ils n'avaient pas assez de munitions pour gérer autant d'ennemis.
Quant à Zhou Yinglong, ce n'était pas un homme rigide. Il savait que la compagnie Tranchant de Rasoir en avait fait assez. Une seule compagnie anéantissant trois compagnies des troupes de combat du Consortium Zong sans subir la moindre perte était du jamais vu dans toute l'armée.
Par conséquent, il ordonna à la compagnie Tranchant de Rasoir de trouver un endroit sûr pour se regrouper. La compagnie ne reprendrait sa progression pour percer au niveau de la rivière Beiwan qu'une fois que le Bataillon de Frappe Avancée aurait attiré la puissance de feu du mont Qiangwan.
Bien que la compagnie Tranchant de Rasoir se soit beaucoup éloignée de la chaîne de montagnes, ils n'osaient toujours pas allumer de feu de camp. Si les éclaireurs ennemis les découvraient et utilisaient leur puissance de feu pour les attaquer, ils subiraient certainement de lourdes pertes.
Zhang Xiaoman sourit mystérieusement. Il sortit une petite flasque en argent et fit un clin d'œil aux autres. « Puisqu'on n'a rien de mieux à faire, si on buvait un petit coup ? »
Ren Xiaosu fut stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que Zhang Xiaoman soit assez audacieux pour apporter de l'alcool sur le champ de bataille. « T'es fou ? Tu ne peux pas boire maintenant. On est en pleine bataille ! »
Cette fois, ce fut au tour de Zhang Xiaoman d'être stupéfait. D'habitude, tout le monde partageait l'alcool dès qu'il le sortait, et c'était tout. Mais avec Ren Xiaosu dans les parages, c'était comme si quelqu'un les surveillait.
Zhang Xiaoman s'agaça. « Je suis le commandant de compagnie. »
« Alors vas-y, bois. » Ren Xiaosu fit une pause. « Si tu prends ne serait-ce qu'une gorgée, je te dénonce au Comité de Discipline. »
Zhang Xiaoman resta sans voix.
« On ne peut vraiment pas boire maintenant. » dit Ren Xiaosu avec sérieux. « On ne sait jamais quand une balle peut surgir sur le champ de bataille. Tu pourras réagir à temps si ça arrive ? »
Ren Xiaosu ne voyait pas d'inconvénient à ce que Zhang Xiaoman et les autres boivent, mais ce n'était certainement pas le moment. Il espérait garder tout le monde dans la compagnie Tranchant de Rasoir en vie. Il ne pouvait donc pas se permettre de laisser les choses mal tourner.
Tout en discutant, Ren Xiaosu arracha la flasque des mains de Zhang Xiaoman et la rangea dans son palais mental. « Je te la garde pour le moment. »
Puis Ren Xiaosu s'éloigna pour se soulager.
Quelqu'un rit et dit : « Ren Xiaosu se comporte plus comme notre commandant que lui. »
Quelqu'un d'autre donna un coup de coude à Zhang Xiaoman et dit doucement d'un ton joyeux : « Capitaine, vous vous seriez énervé si on ne vous avait pas laissé boire. Pourquoi vous êtes-vous montré si docile cette fois ? »
« C'est pas comme si je pouvais le battre, hein ? » rétorqua Zhang Xiaoman. « Et qu'est-ce que vous en savez ? Vous avez oublié qui il est ? C'est Ren Xiaosu ! Celui que le Commandant Zhang a assigné à la compagnie Tranchant de Rasoir ! »
« Et alors ? »
« Comment ça, "et alors" ? » Zhang Xiaoman écarquilla les yeux. « En l'assignant à la compagnie Tranchant de Rasoir, il veut montrer à toute l'armée qu'il est qualifié pour être le prochain commandant. Vu à quel point Ren Xiaosu est redoutable, il survivra certainement jusqu'à la fin de la guerre. Même si vous dites que c'est l'héritier de la Forteresse 178, ce ne serait pas exagéré. Peu importe qu'on l'ait cherché par le passé. Maintenant qu'on a réalisé à quel point il est qualifié, on doit l'accepter, vous comprenez ? »
Tout le monde réfléchit à cela et trouva que c'était assez raisonnable.
Ces hommes bourrus du Nord-Ouest étaient peut-être une bande de sauvages, mais ils avaient du bon sens. Les autres forces de combat de la Forteresse 178 n'étaient peut-être pas encore convaincues par Ren Xiaosu, mais leur compagnie Tranchant de Rasoir l'avait déjà accepté. Zhang Xiaoman considérait déjà Ren Xiaosu comme le futur commandant. Pourquoi ferait-il preuve d'une telle humilité sinon ?
« Pour être honnête, j'admire Ren Xiaosu du fond du cœur. » dit Jiao Xiaochen. « Il ne semble avoir aucun problème, à part le fait qu'il adore qu'on le remercie. »
« Ce n'est pas grand-chose de dire merci. » gloussa Zhang Xiaoman. « À notre époque, on devrait être heureux que nos vies puissent être sauvées en échange d'un merci. Puisqu'il aime entendre les gens le remercier, remercions-le davantage. »
Ren Xiaosu revint après s'être soulagé. En entendant leur discussion, il s'assit juste à côté de Zhang Xiaoman. « Alors, qu'est-ce que vous attendez ? Pourquoi on ne commence pas maintenant ? »
Zhang Xiaoman resta sans voix.
Soudain, Fu Rao, qui était en charge de la surveillance nocturne, cria sur le canal de communication : « C'est mauvais ! Quelque chose de terrible est arrivé. Il y a un grand nombre de troupes qui se dirigent vers nous depuis le sud. On dirait un régiment indépendant ! »
Zhang Xiaoman se leva immédiatement. La Forteresse 178 n'avait stationné aucune troupe au sud. Si ces troupes venaient du sud, c'étaient forcément des ennemis.
Il demanda immédiatement : « À quelle distance sont-ils de notre camp ? »
La voix sur le canal de communication répondit : « À trois kilomètres au maximum. »
« Quel genre de troupes sont-ce ? Sont-ils du Consortium Zong ? » demanda Zhang Xiaoman en fronçant les sourcils.
« Non... leur emblème est celui d'une feuille de ginkgo blanche. » dit Fu Rao. « C'est l'infanterie mécanisée du Consortium Qing. »
« Le Consortium Qing ?! » Tout le monde était confus.
Le Consortium Qing et le Consortium Yang ne devraient-ils pas être en train de se battre à mort dans le Sud ? Pourquoi auraient-ils soudainement la force de venir rejoindre le champ de bataille du Nord ? Se pourrait-il que le Consortium Qing et le Consortium Zong aient uni leurs forces ?
La guerre entre le Consortium Qing et le Consortium Yang était totale. Tous les plans de Qing Zhen avaient été exécutés, détruisant plus de la moitié des industries du Consortium Yang. Au début, le Consortium Yang pouvait compter sur ses réserves de munitions pour mener la guerre. Mais après seulement deux mois, tout le Consortium Yang s'était retrouvé sur la défensive.
Il y avait une pénurie de munitions sur les lignes de front, tandis que les forteresses qui n'avaient pas été directement touchées par la guerre faisaient également face à une pénurie de ravitaillement.
Qing Zhen était vraiment brillant. En soutenant les bandits du Nord, il avait ébranlé le Consortium Yang jusqu'à ses fondations au moindre coût possible. Il les avait vraiment pris par surprise.
Zhang Xiaoman avait dit à Ren Xiaosu que s'il s'agissait des troupes du Consortium Qing qu'ils avaient rencontrées dans la chaîne de montagnes, il aurait déjà fui.
Il serait difficile de dire qui gagnerait lorsqu'un régiment d'infanterie entier en affronte un autre. Mais il ne faisait aucun doute qu'une compagnie perdrait contre un régiment, même si les deux camps avaient des capacités similaires.
Seulement
Par conséquent, l'arrivée soudaine d'un régiment indépendant du Consortium Qing vers le nord n'était pas une bonne nouvelle.
Seul Ren Xiaosu restait assis tranquillement près du feu de camp. Zhang Xiaoman dit : « Replions-nous vers le mont Qiangwan et rejoignons le Commandant de Bataillon Zhou. On ne peut pas combattre ce régiment indépendant du Consortium Qing tout seuls ! »
Mais Ren Xiaosu intervint : « Ils ne sont peut-être pas là pour nous combattre. »
« T'es fou ? » dit Zhang Xiaoman, choqué. « Comment les troupes Qing ne seraient-elles pas là pour nous attaquer alors qu'elles apparaissent soudainement à un endroit si proche de nous ? »
Mais Fu Rao dit soudain sur le canal de communication : « Attendez une minute, Capitaine. Leur infanterie mécanisée a cessé d'avancer. Ils ont envoyé quelqu'un à pied vers nous. »
Ren Xiaosu soupira et se leva. « Ils sont probablement là pour me chercher. »
Tout le monde dans la compagnie Tranchant de Rasoir était stupéfait. « Tu es en train de dire que le Consortium Qing a voyagé jusqu'au nord au milieu de la nuit avec un déploiement aussi massif d'infanterie mécanisée juste parce qu'ils te cherchent ? »
Ren Xiaosu regarda vers le sud et attendit tranquillement. En réalité, il n'était pas non plus certain des intentions du Consortium Qing jusqu'à ce qu'il voie Tang Zhou.