Chapitre 305
Chapitre 305 : Une route de montagne de 21 kilomètres
Les troupes sous le contrôle de Qing Zhen et Luo Lan ne comptaient à l'origine que deux brigades. Mais comme les forces de Luo Lan étaient dissimulées dans des lieux tenus secrets, le Consortium Qing n'avait pas pu les intégrer à ses propres effectifs.
Par conséquent, au sein de l'ensemble des troupes de première ligne, il n'y avait pas autant de véritables partisans de Qing Zhen qu'on aurait pu l'imaginer. Une partie des soldats soutenait Qing Zhen, tandis qu'une autre soutenait Qing Yun. La plupart restaient neutres, se contentant d'obéir aux ordres et de mener les combats.
C'était d'ailleurs la raison pour laquelle Qing Zhen voulait se débarrasser des partisans de Qing Yun au sein de l'organisation. S'il ne chassait pas les individus aux intentions douteuses, ses ordres risquaient d'être secrètement ignorés.
Mais même après avoir « nettoyé » ces éléments, Qing Zhen ne pouvait toujours pas défier les ordres du Conseil d'administration du Consortium Qing. Ils constituaient, après tout, le véritable noyau dur du consortium.
Si le Conseil lui avait laissé plus de temps, il aurait peut-être pu convertir l'intégralité de l'armée de première ligne à sa cause. Cependant, le Conseil du Consortium Qing ne lui accorderait certainement pas ce luxe.
En réalité, le timing du Conseil était parfait. Remplacer le commandement sur la ligne de front à ce moment précis n'aurait pas d'effets trop néfastes. Et Qing Zhen avait rempli son rôle final pour eux.
C'était toujours le secrétaire Zhou qui était venu escorter Qing Zhen. Le secrétaire Zhou se tenait à l'entrée du camp tandis que Qing Zhen se retournait pour contempler les montagnes enneigées derrière lui.
Certains soldats voulurent fomenter une mutinerie pour sauver Qing Zhen, mais celui-ci les en empêcha d'un sourire. « Ne soyez pas imprudents. Vos familles sont toujours dans la forteresse. »
C'était aussi la raison pour laquelle le Conseil gardait le contrôle sur l'armée. Si tout le camp militaire agissait de manière irréfléchie à cet instant, leurs familles subiraient probablement une mort atroce dès la nuit même. Ainsi, bien que Qing Zhen ait fait tuer Qing Yun, le Conseil ne le craignait pas. À leurs yeux, Qing Zhen n'avait pas assez de charisme pour pousser ces soldats à abandonner leurs familles et leurs enfants. Et même s'il l'avait eu, Qing Zhen ne l'aurait pas permis.
Il semblait que le Conseil tenait déjà Qing Zhen au creux de sa main.
« Monsieur, dit un officier, laissez-nous vous accompagner. »
Qing Zhen fut amusé. « Ne soyez pas stupides. Menez bien la guerre avec Qing Yi. Je répète la même chose : ne me faites pas honte. »
Toutes les troupes de première ligne avaient été placées sous le contrôle d'un commandant nommé Qing Yi. Ce Qing Yi était également un membre clé du Consortium Qing. Cependant, comme il était encore en formation pour un poste de direction, le Consortium Qing ne l'avait pas encore autorisé à fouler le champ de bataille.
« Qu'en est-il de M. Luo Lan ? Il est toujours au Consortium Yang, dit l'officier. La nuit dernière... »
Qing Zhen écarta la question d'un geste de la main : « J'ai déjà pris mes dispositions, ne vous inquiétez pas. »
Après avoir dit cela, Qing Zhen suivit le secrétaire Zhou jusqu'à la voiture. Le secrétaire Zhou ordonna à quelqu'un de menotter Qing Zhen. Celui-ci sourit et déclara : « Avez-vous si peur de moi ? Je ne suis pas un être surnaturel, je ne vous ferai rien. »
Le secrétaire Zhou renifla de dégoût sans répondre. Cette fois, il avait même amené de nombreuses troupes avec lui pour escorter Qing Zhen.
Si le secrétaire Zhou n'avait pas reçu l'ordre du Conseil, il n'aurait, pour être honnête, jamais accepté de venir ici pour faire face à Qing Zhen. La fois précédente, lorsque Qing Zhen avait tué quelqu'un au centre de commandement sans prévenir, cela lui avait laissé un traumatisme profond.
Le secrétaire Zhou s'assit dans la voiture et dit calmement : « Qing Zhen, devrais-je vous féliciter pour votre intelligence ? Ou devrais-je dire que vous êtes stupide ? »
Qing Zhen sourit. « Que voulez-vous dire ? »
Le chauffeur n'osait même pas cligner des yeux et fixait la route droit devant lui.
Le secrétaire Zhou reprit : « Eh bien, vous êtes très intelligent, cela ne fait aucun doute. Une guerre que Qing Yun n'arrivait pas à gagner a basculé dès que vous avez uni vos forces à celles du Consortium Yang sur le front pour détruire le Consortium Li. Même moi, je vous admire. Vous êtes un véritable génie. »
Qing Zhen sourit. « Vous me flattez. »
« Mais si je dis que vous êtes stupide, ce n'est pas faux non plus. Si vous n'aviez pas attaqué le Consortium Li, le Conseil n'aurait pas osé agir contre vous si rapidement. C'est pourquoi vous n'êtes doué que pour les affaires militaires et ne savez rien de la politique. »
Qing Zhen rit et répondit : « Le secrétaire Zhou suggère-t-il que j'aurais dû laisser les soldats du Consortium Li en vie pour en faire mes propres troupes mercenaires sur le front ? »
Le secrétaire Zhou regarda le chauffeur. « Je n'ai pas dit cela. »
« Regardez comme vous êtes lâche. Vous osez le penser mais vous ne voulez pas l'admettre ? » dit Qing Zhen. « Même si je n'avais pas attaqué le Consortium Li, ils seraient venus nous attaquer tout de même. Dans ce cas, aurais-je dû sacrifier la vie de mes troupes juste pour continuer la comédie ? C'est quelque chose que moi, Qing Zhen, ne peux pas faire. »
Sur le champ de bataille, jouer la comédie exigeait de sacrifier des vies humaines.
Et ce que Qing Zhen voulait, c'était subir le moins de pertes possible et mener des batailles parfaites. Ainsi, les soldats survivants pourraient rentrer chez eux.
Le secrétaire Zhou demanda avec hésitation : « N'avez-vous jamais pensé à vous-même ? »
« Penser à quoi ? » Qing Zhen rit. « Il ne s'agit pas juste de rentrer pour être placé en résidence surveillée ? »
« Pensiez-vous vraiment que vous seriez simplement placé en résidence surveillée après avoir tué Qing Yun ? Cette fois... ce ne sera pas aussi simple. » Le secrétaire Zhou ricana.
« Je vois. » Qing Zhen soupira.
...
Le véhicule escortant Qing Zhen filait vers le nord. Derrière le tout-terrain, de nombreux autres soldats assuraient l'escorte. Il était clair que le Conseil du Consortium Qing tenait Qing Zhen en haute estime. Ils craignaient qu'un incident ne survienne durant son transfert.
Lorsque le convoi rentra dans la Forteresse 111 deux jours plus tard, Qing Zhen baissa la vitre, ses mains menottées en évidence. « Une odeur si familière. Je suis enfin à la maison. »
Le secrétaire Zhou semblait un peu fatigué. En tant qu'employé civil, il était resté assis dans une voiture pendant deux jours entiers sans presque fermer l'œil. Il n'en pouvait plus.
À l'inverse, Qing Zhen semblait toujours très énergique. Il ne ressemblait en rien à un prisonnier revenant pour subir son procès.
Le secrétaire Zhou bâilla et dit : « Vous avez encore l'humeur à apprécier tout ça ? »
« Attendez, pourquoi les théâtres sont-ils tous fermés ? » demanda soudain Qing Zhen.
Lorsque le convoi passa devant quelques théâtres, Qing Zhen fut surpris de constater qu'ils avaient tous été scellés.
Le secrétaire Zhou regarda par la fenêtre et dit : « Ce sont les théâtres où vous avez l'habitude d'aller. Comme ils ne savent pas quelle chanteuse vous appréciez réellement, ils ont simplement arrêté toutes les dames. »
Par le passé, lorsque Qing Zhen visitait les théâtres, il ne se rendait jamais dans un lieu fixe et ne révélait jamais quelle chanteuse il préférait. C'était précisément parce qu'il craignait d'impliquer l'autre partie.
Cependant, Qing Zhen ne s'attendait pas à ce que le Consortium Qing soit aussi impitoyable.
Qing Zhen regarda par la fenêtre et se tut. Personne ne savait ce qu'il pensait.
Le secrétaire Zhou demanda : « Pourquoi ne dites-vous rien ? »
Qing Zhen dit soudain : « Les fleurs que je cultive chez moi doivent être fanées maintenant, n'est-ce pas ? Je me demande si quelqu'un s'est occupé des légumes que j'ai plantés dans le jardin. »
Le secrétaire Zhou rit nerveusement. « Vous avez encore l'humeur à parler de ça ? »
« De quoi d'autre devrais-je parler alors ? » dit Qing Zhen calmement. « Si nous étions dans une ère de paix et de prospérité, je serais probablement devenu cultivateur de fleurs. L'armée et la politique ne peuvent pas être plus intéressantes que la culture des fleurs. »
« C'est dommage que ce ne soit pas une ère de paix, alors », répondit le secrétaire Zhou d'un ton calme.
À ce moment, la voiture s'arrêta.
Le quartier général du Consortium Qing se trouvait à mi-hauteur de la montagne, et le véhicule était garé à l'entrée de la route sinueuse en lacets.
Le secrétaire Zhou sortit de la voiture et déclara : « Le Conseil a ordonné que vous montiez à pied. »
Qing Zhen le regarda. « Cette route de montagne fait 21 kilomètres de long. »
« C'est exact. » Le secrétaire Zhou ajusta ses lunettes. « Le Conseil veut que vous réfléchissiez bien en montant. Qui vous a donné tout ce que vous possédez aujourd'hui ? Enlevez vos chaussures et mettez-vous en route. »
Des soldats montaient la garde des deux côtés de la route. En entendant cela, ils ne purent supporter de regarder Qing Zhen plus longtemps.
Beaucoup de gens n'auraient sans doute jamais imaginé que le tigre silencieux du Consortium Qing finirait dans un tel état.