Chapitre 256
Après s'être mis d'accord sur l'heure de leur rencontre le lendemain, ils se séparèrent.
Certains soldats au campement des troupes privées n'osaient même plus sortir de leurs tentes après avoir vu comment les officiers des Armes Divines avaient été massacrés par les Ronces. Aucun d'entre eux ne voulait sortir chercher de la nourriture, même en étant affamés.
En ce moment, le sol était recouvert d'une épaisse couche de neige. Ils ignoraient si d'autres Ronces étaient encore enfouies dessous. Un seul faux pas pouvait leur coûter la vie.
Mais c'était exactement ce que voulait Ren Xiaosu, car cela rendait ses déplacements en solitaire bien plus pratiques.
Lorsque Ren Xiaosu retrouva Tang Zhou la nuit suivante, ce dernier s'exclama avec enthousiasme dès qu'ils se virent : « Le Boss Luo et M. Qing Zhen ont réussi à prendre le commandement de l'armée. C'est eux qui dirigent tout maintenant ! »
Ren Xiaosu s'étonna : « Tu n'avais pas dit qu'ils étaient en résidence surveillée à la Forteresse 111 ? »
« C'est arrivé comme ça », expliqua Tang Zhou. « Le Boss Luo et M. Qing Zhen ont été envoyés en tant que conseillers militaires. Une fois sur place, ils ont tué Qing Yun, et M. Qing Zhen a pris le poste de commandant en chef des forces du Consortium Qing sur la ligne de front. »
Ren Xiaosu était stupéfait. « C'est possible, ça ? Personne ne s'y oppose ? »
« S'ils envoyaient quelqu'un d'autre pour remplacer Qing Yun maintenant, le Consortium Qing ne pourrait probablement plus participer à la guerre », analysa Tang Zhou. « Si le Consortium Yang et le Consortium Li profitaient de la situation, tout le Consortium Qing serait en grand danger. »
« Très bien, alors. » Ren Xiaosu se dit que Qing Zhen avait probablement anticipé cette opportunité avant d'agir avec une telle audace. Mais quand même, Qing Zhen était... vraiment impitoyable.
Tang Zhou reprit : « M. Qing Zhen a accepté de coopérer avec vous. Leurs forces de combat sont déjà en route vers le lieu de l'embuscade pour attendre l'arrivée du Bataillon des Armes Divines. De plus, M. Qing Zhen a fait savoir qu'il ne décimerait pas le Bataillon des Armes Divines comme convenu, et il espère que notre coopération se déroulera sans accroc. »
Ren Xiaosu hocha la tête. Qing Zhen était quelqu'un de fiable. Au moins, il valait mieux que ce Qing Yun dont parlait Tang Zhou. Cependant, Ren Xiaosu ajouta : « Ne te contente pas de me dire tout ça. Le Consortium Qing ne devrait-il pas me promettre quelque chose de plus concret ? »
Tang Zhou fut un instant décontenancé. « Je n'ai pas abordé le sujet, mais je peux en parler à M. Qing Zhen. Il n'a jamais été mesquin pour ce genre de choses. »
« Voilà qui est mieux. » Ren Xiaosu esquissa un sourire.
Mais Tang Zhou demanda avec curiosité : « Pourquoi nous empêcher de tuer tout le monde dans le Bataillon des Armes Divines ? Après tout, il ne devrait pas y avoir grand-chose entre vous et eux, puisque vous avez été enrôlé de force dans leur armée. »
Ren Xiaosu expliqua patiemment : « Je veux aider le Consortium Yang à collecter quelques échantillons des nanomachines du Consortium Li. »
Tang Zhou sembla comprendre et sourit de manière ambiguë. « Oh, je vois. Quand j'ai quitté la Forteresse 109, j'ai senti qu'il y avait quelque chose de spécial entre vous et Yang Xiaojin. Elle vous avait même porté sur son dos à l'époque. Dites, pourquoi n'êtes-vous pas allé au Consortium Yang à ce moment-là ? Bien que vous ayez été enrôlé, vous auriez dû avoir des occasions de partir. Nos renseignements indiquent que le Consortium Li n'exerçait pas de contrôle strict au début. »
Ren Xiaosu ne donna pas plus d'explications et laissa Tang Zhou imaginer ce qu'il voulait...
Tang Zhou ne devinerait jamais que la raison pour laquelle il n'était pas allé à la Forteresse 88, c'est qu'il ne savait tout simplement pas où elle se trouvait.
...
Le lendemain, l'heure prévue du raid surprise du Bataillon des Armes Divines contre le Consortium Qing approchait. Bien que les routes aient été bloquées par la neige épaisse, le Bataillon des Armes Divines continuait sa progression.
Aux yeux du Bataillon des Armes Divines, leur mission était de mener une attaque surprise contre leurs ennemis.
Les gens à l'extérieur ne connaissaient pas la mobilité du Bataillon des Armes Divines, ni à quel point la condition physique de leurs soldats était améliorée par les nanomachines. Par conséquent, si personne ne s'attendait à ce qu'ils puissent continuer à marcher sous une telle chute de neige, c'était leur meilleure opportunité de frapper.
Le commandant du Bataillon des Armes Divines regarda son GPS tout en guidant ses troupes à travers la neige. Il déclara : « Nous arriverons à la base logistique du Consortium Qing dans une demi-journée. Je veux que tout le monde soit extrêmement prudent. Après avoir détruit le convoi du Consortium Qing, nous évacuerons immédiatement. Nous attendrons ensuite que nos nanomachines se rechargent avant de lancer une autre attaque surprise sur leurs autres forces ! »
Mais à peine eut-il fini de parler qu'une violente explosion retentit au loin. Après un instant de stupeur, le commandant du Bataillon des Armes Divines hurla : « Repliez-vous ! Évitez les tirs d'artillerie ! »
Le commandant possédait une immense expérience du combat. En un instant, il comprit qu'ils étaient tombés dans une embuscade du Consortium Qing et que cette explosion provenait de leur artillerie !
Le premier ordre qu'il donna fut de battre en retraite, et non de se mettre au sol, car le Bataillon des Armes Divines était une force ultra-mobile. S'ils reculaient immédiatement, ils avaient une chance d'échapper à la portée des tirs. Mais s'ils se couchaient ici, seule la mort les attendait.
Puisque le Consortium Qing était préparé, pouvaient-ils vraiment échapper à ces attaques en se mettant simplement au sol ?
Hélas, ses paroles arrivèrent trop tard.
Ils entendirent le crépitement de l'artillerie au loin, semblable à des pétards, suivi d'explosions successives au cœur de la forêt montagneuse !
Le sol enneigé autour des troupes des Armes Divines volait en éclats sous l'impact des obus. Qing Zhen n'avait aucune intention de leur laisser une chance de s'approcher.
Les soldats des Armes Divines se déplaçaient à grande vitesse dans les montagnes boisées. Certains furent assez rapides pour éviter la trajectoire des obus et sortir du rayon de destruction maximal des obusiers.
Mais le barrage d'artillerie était trop dense. En une seule salve, plus de la moitié des soldats des Armes Divines furent tués ou blessés ! Même avec des nanomachines, ils ne pouvaient pas résister aux bombardements. Lorsqu'un obus explosif de 120 mm contenant 3,5 kilogrammes de TNT était tiré, il pouvait anéantir toute vie dans un rayon de quatre mètres en un éclair ! De plus, tous les soldats situés dans un rayon de 25 mètres autour du point d'impact étaient frappés par une onde de choc massive et des éclats d'obus, créant une zone de mort efficace !
Les dieux n'avaient jamais offert d'armes aux humains, mais les humains avaient forgé leur propre épée, capable même de tuer des dieux.
Heureusement pour le commandant des Armes Divines, il ne mourut pas sous le bombardement. Mais il ne ressentait que du désespoir. Malgré leur entraînement, ils ne pouvaient rivaliser avec la préparation du Consortium Qing dans cette bataille. Le commandant ne comprenait pas comment le Consortium Qing avait pu les attendre ici en embuscade.
Ils avaient été très prudents dans leurs mouvements. Au début, ils avaient fait croire qu'ils se dirigeaient vers la ligne de front du Consortium Yang avant de changer secrètement de cap. Ils avaient même échangé leurs uniformes et leurs véhicules avec ceux des troupes privées.
Après avoir changé d'identité, ils n'avaient croisé aucune force alliée, et pourtant, le désastre avait frappé.
Comment l'information avait-elle pu fuiter ?!
Voyant que de moins en moins de soldats restaient en vie autour de lui, le commandant des Armes Divines comprit qu'ils étaient finis. Même son statut de membre de la famille du Consortium Li ne le protégerait pas des sanctions pour avoir perdu cette bataille.
À cet instant, Qing Zhen se tenait devant la ligne de défense du Consortium Qing, observant calmement la direction du Bataillon des Armes Divines. Il leva la main. « Très bien, cessez le feu. »
Les soldats autour de lui ne demandèrent pas pourquoi. À un moment pareil, ils auraient dû logiquement poursuivre leurs ennemis pour parachever leur victoire.
De plus, Qing Zhen avait spécifiquement ordonné de remplacer les obus de 152 mm par des 120 mm. Quoi qu'on en dise, cela ressemblait à une forme de clémence envers leurs ennemis. Cependant, les soldats sous les ordres de Qing Zhen ne remettaient jamais ses décisions en question.
Mais personne ne comprenait comment Qing Zhen avait pu découvrir que le Bataillon des Armes Divines passerait par là. Se pouvait-il que les taupes de Qing Zhen aient déjà infiltré profondément le Consortium Li ? Il connaissait même les déplacements du plus mystérieux des bataillons ? C'était terrifiant !
Soudain, Qing Zhen rit et déclara : « Je pense que le Consortium Li n'a pas fait la guerre depuis trop longtemps. Ils ne savent même pas comment tirer parti des bonnes armes qu'ils ont entre les mains. Même avec un bon jeu de cartes, ils arrivent à tout gâcher. »