Chapitre 204
Chapitre 204 Maître, ne soyez pas trop contrarié
Sachant que l'occasion était trop belle pour être manquée, Wang Fugui n'hésita pas plus longtemps. Il devait d'abord s'occuper de faire exempter Li Xiaoyu, Jiang Wu et le reste des étudiantes des travaux forcés.
Il retourna voir Ren Xiaosu pour l'en informer. Ren Xiaosu réfléchit un instant et dit : « C'est déjà une très bonne chose d'obtenir une exemption de travaux forcés. Tu devras les installer en ville une fois que nous aurons été enrôlés. Si nous décidons de nous échapper un jour, il sera plus facile de nous retrouver le moment venu. »
Pour l'instant, seules dix personnes de leur groupe étaient tenues de servir dans l'armée. Cela incluait Chen Wudi, Ren Xiaosu et les huit étudiants masculins. Les autres seraient autorisés à rester en ville pour le moment.
Qui pouvait espérer que tout se passe comme prévu dans un monde aussi chaotique ? C'était déjà un excellent résultat.
Après que les soldats eurent fini de recevoir leurs pots-de-vin, ils poursuivirent leur route. Au bout d'une heure, ils arrivèrent enfin aux abords de la Forteresse 108. À la surprise de Ren Xiaosu, la ville située à l'extérieur de la forteresse était bien plus animée que les autres villes qu'il avait visitées.
Des engins de chantier allaient et venaient sans cesse. Une immense base militaire était même installée juste à l'extérieur de la ville. Il semblait que le Consortium Li avait déjà rassemblé une grande partie de ses forces militaires autour de la Forteresse 108.
Bien qu'il fût tôt le matin, l'activité autour de la forteresse était intense.
Ren Xiaosu était perplexe. Même si la Forteresse 108 était la plus proche de la Forteresse 109, là où se trouvaient désormais les Expérimentaux, était-il vraiment nécessaire de rassembler autant de troupes ici ?
Lorsqu'ils descendirent des véhicules, l'officier chargé de les escorter ordonna immédiatement à ceux qui avaient payé des pots-de-vin de courir vers la ville par un sentier étroit pour éviter d'être enrôlés dans les travaux forcés. Les autres furent contraints de rester sur place en attendant de nouvelles instructions.
L'officier ricana et déclara : « Laissez-moi me présenter. Je m'appelle Li Qingzheng, et je vais vous emmener au bureau de recrutement pour un examen médical. Je vais partager une bonne nouvelle avec vous, en secret. Tant que vous réussissez le test, vous avez une chance de retourner dans la forteresse. En ce qui me concerne, je n'ai pas cette chance. Mais pour vous, tout dépendra de votre propre chance. »
Ren Xiaosu était un peu confus. Était-ce un examen médical normal ? Cela pouvait vraiment décider si une personne finirait comme réfugié ou comme résident de la forteresse ?
Ils suivirent Li Qingzheng jusqu'à une grande tente militaire. À ce moment-là, un groupe de personnes sortait justement de la tente. L'un d'eux s'exclama avec enthousiasme : « Je peux entrer dans la forteresse ! Je vais pouvoir vivre dans la forteresse ! »
Li Qingzheng observa l'excitation de cet homme avec une grimace. « Quel veinard. Un réfugié qui voit son statut élevé comme ça, d'un coup. »
Il regarda Ren Xiaosu et les autres tout en expliquant : « Cette personne était auparavant un réfugié de la ville de la Forteresse 107. Cependant, il est devenu un résident de la forteresse après avoir été envoyé ici et passé l'examen médical. Intéressant, n'est-ce pas ? » Ren Xiaosu resta devant la tente et regarda l'homme s'éloigner. Il eut soudain le sentiment que cet examen médical était probablement lié à la nouvelle technologie du Consortium Li.
Tout le monde fit la queue en attendant son tour pour entrer dans les tentes. Actuellement, l'examen médical était effectué simultanément dans plus d'une douzaine de tentes au sein de la base militaire. Non seulement les réfugiés passaient l'examen, mais même les militaires en service actif du Consortium Li étaient tenus de le repasser !
Ren Xiaosu entra dans l'une des tentes. Cependant, l'examen médical qui s'y déroulait n'était pas ce à quoi il s'attendait. Il n'y avait que quelques personnes en blouse blanche devant un appareil. La personne examinée devait s'asseoir sur un tabouret relié à la machine. Elle portait également un anneau métallique sur la tête, connecté à des fils.
Une personne en blouse blanche lut les données et annonça : « Taux de synchronisation à 3 %, échec. »
Le membre du personnel à côté de lui renvoya la personne qui venait d'être examinée. « Vous n'avez pas réussi. »
Ren Xiaosu se déplaça lentement vers le fond de la file. Il n'arrêtait pas de se dire que quelque chose clochait.
Li Qingzheng ricana : « Quoi, tu ne veux pas retourner dans la forteresse ? J'ai entendu dire que tu étais un ancien résident. » Ren Xiaosu lui jeta un coup d'œil. « Tu n'es pas un résident de la forteresse, toi ? »
« Non, je ne suis devenu commandant de peloton que parce que les effectifs de l'armée privée ont augmenté. Mais j'étais aussi un réfugié avant », répondit Li Qingzheng avec un sourire.
Il s'avérait donc que le Consortium Li augmentait sa puissance militaire à tous les niveaux. Même les réfugiés étaient désormais recrutés dans l'armée privée.
À ce moment-là, l'une des personnes en blouse blanche déclara : « Taux de synchronisation à 81 %, succès. Enregistrez les détails de cette personne dans la base de données du personnel. »
Ren Xiaosu demanda : « Que signifie ce "taux de synchronisation" ? »
« Je n'en suis pas sûr non plus », répondit Li Qingzheng. « Quoi qu'il en soit, si tu réussis le test, tu seras autorisé à entrer dans la forteresse. Mais si tu échoues, tu deviendras l'un de mes hommes. »
L'homme qui avait réussi le test était un évadé qui avait fui avec le groupe de Ren Xiaosu depuis la Forteresse 109. Il demanda au médecin, incrédule : « Je suis autorisé à entrer dans la forteresse ?! »
Le médecin en blouse blanche lui jeta un coup d'œil et dit avec indifférence : « Félicitations. Votre nom ? »
« Hahaha, je peux enfin entrer dans la forteresse ! » s'exclama l'évadé, fou de joie.
Le médecin dit avec impatience : « Votre nom, s'il vous plaît ? »
« Lin Qi ! Je m'appelle Lin Qi ! » répondit l'évadé avec excitation.
Puis quelqu'un l'emmena. Un par un, les membres de leur groupe s'avancèrent pour l'examen médical. Les taux de synchronisation des huit étudiants masculins se situaient globalement entre 40 % et 60 %, mais le seuil de réussite était apparemment bien plus élevé.
Quand vint le tour de Chen Wudi, le médecin fronça les sourcils. « Taux de synchronisation à 1 %. Pourquoi est-ce si bas ? »
Mais Chen Wudi ne sembla pas affecté par le résultat. Lorsque le médecin lui demanda de partir, il demanda à Ren Xiaosu en chuchotant : « Maître, pourquoi mon taux de synchronisation n'est-il qu'à 1 %, bien plus bas que le leur ? »
« C'est peut-être un test pour voir si ton cerveau fonctionne correctement », répondit Ren Xiaosu après une hésitation. « C'est seulement parce qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans ton cerveau que tu as obtenu 1 %. »
À cet instant, le médecin pressa Ren Xiaosu d'avancer pour son tour.
À un moment donné, Ren Xiaosu avait pensé que son taux de synchronisation serait étonnamment élevé. Mais que se passerait-il s'il était sélectionné pour entrer dans la forteresse ? Il n'avait aucune envie d'y entrer !
Lorsque Ren Xiaosu plaça l'anneau métallique sur sa tête, il sentit comme des fils de soie à peine perceptibles tenter de communiquer avec son esprit. Ils semblaient avoir une présence physique dans son esprit, mais avant que ces fils ne puissent se connecter au palais, ils commencèrent à se rompre les uns après les autres !
Une seconde plus tard, le médecin en face de lui déclara avec surprise : « Taux de synchronisation à 0 % ?! Comment est-ce possible ? »
À côté, Chen Wudi dit avec un air sarcastique : « Maître, ne soyez pas trop contrarié. »
Ha ha...
Ren Xiaosu était confus. Était-ce à cause du palais que ses résultats étaient de 0 % ?
Puis le médecin déclara : « Notez-le. L'interfaçage neuronal est un échec total. » Il appela la personne suivante : « Suivant. »
Si Ren Xiaosu n'avait pas dit ces mots à Chen Wudi, il aurait certainement accepté ce résultat. Mais là, il avait vraiment du mal à l'avaler. Bien qu'il ne souhaitât pas réussir ce test, son score aurait dû être au moins supérieur à celui de Chen Wudi, non ?!
« Docteur », dit Ren Xiaosu d'un ton sérieux, « je pense que je peux obtenir un meilleur résultat. La machine doit avoir un problème. Comment pourrais-je avoir un score aussi bas ? »
Le médecin lui lança un regard noir. « Ne gaspillez pas les ressources de la forteresse. Suivant ! »
Alors que Ren Xiaosu était entraîné hors de la tente par Li Qingzheng et les autres, il ne cessait de crier : « Docteur, s'il vous plaît, donnez-moi une autre chance ! »
Le médecin dans la tente dit froidement : « J'en ai vu des tas comme lui. Ça sera la même chose, peu importe le nombre de fois où ils seront testés. Quelle bande de bons à rien. »
Cependant, lorsque la personne suivante s'assit sur l'appareil, le médecin se figea. « Pourquoi n'y a-t-il aucune réaction ? Il n'affiche aucune donnée. »
« La machine pourrait-elle être défectueuse ? » demanda quelqu'un à voix basse.
Le médecin saisit un code PIN à 16 chiffres sur l'appareil pour déverrouiller la chambre réfrigérée au centre, où l'on pouvait voir une bouteille contenant une substance argentée, semblable à du liquide.
Le médecin prit, perplexe, une autre bouteille de ce « liquide » et remplaça celle qui se trouvait dans la chambre. La machine retrouva immédiatement un fonctionnement normal.
Il tendit la bouteille de « liquide » qu'il avait retirée à son assistant. « Renvoyez ceci à la forteresse pour vérification. Il pourrait y avoir un problème avec cette bouteille de nanomachines. »