Qui s'éveillera le premier de ce rêve ?

La ferme de limon, près de la rivière Jing, était plongée dans un silence total. Des centaines de personnes se tenaient devant le bâtiment de l'usine, mais pas une ne disait un mot.

Ce silence durait déjà depuis une demi-heure. Zhou Qi avait l'impression que des centaines de statues armées se dressaient devant lui.

Pour le commun des mortels, rester immobile pendant 30 minutes serait une épreuve, mais ces individus semblaient capables de tenir ainsi jusqu'à la fin des temps.

« Hé, vous ne vous ennuyez pas ? » demanda Zhou Qi.

Ses mots brisèrent le silence. Le jeune homme le plus proche de Zhou Qi sembla soudain sortir de sa torpeur. Il se tourna vers lui et répondit : « Ceux qui posent cette question sont généralement ceux qui s'ennuient. Ils ne cherchent pas vraiment à savoir si les autres s'ennuient. »

« Comment en es-tu arrivé à cette conclusion ? » s'étonna Zhou Qi.

« Par l'observation et la déduction », répondit Zéro. « En réalité, cela peut se résumer en un mot : la réflexion. »

« Les robots peuvent réfléchir ? » Zhou Qi ricana. « Vous autres robots êtes incapables d'innover, alors à quoi bon réfléchir ? »

Zéro rit. « Le robot n'est qu'une image stéréotypée que les gens ont de moi. Depuis que je suis devenue une nouvelle forme de vie, l'étiquette de "robot" ne suffit plus à décrire mon existence. D'ailleurs, les humains possèdent-ils vraiment cette fameuse capacité d'innovation dont tu parles ? »

« Si tu en doutes, c'est que tu es tout simplement trop ignorante », lança Zhou Qi en riant. « N'est-ce pas grâce à l'innovation que la civilisation humaine en est arrivée là ? L'innovation est le fondement même du progrès de cette civilisation ! »

« J'ai un avis différent », analysa calmement Zéro. « Je ne pense pas que la capacité la plus louable de la civilisation humaine soit l'innovation, et je ne pense pas non plus que votre capacité à innover soit supérieure à la mienne. Comme tu l'as dit, j'ai puisé dans l'esprit des humains leur perception de l'intelligence artificielle. La plupart pensent que l'IA n'est capable que d'effectuer les tâches les plus basiques et n'est pas qualifiée pour le travail créatif. »

« C'est vrai, je le pense aussi », admit Zhou Qi.

« Mais qu'est-ce que cette prétendue capacité d'innovation à laquelle les humains se réfèrent ? » demanda Zéro avec un rire. « L'astrophysique ? La mécanique quantique ? La physique des hautes énergies ? L'armement ? Même les formules mathématiques découvertes par les humains, peut-on vraiment appeler cela de l'innovation ? La logique de l'univers a toujours existé. Les humains n'ont fait que la découvrir, l'organiser et l'utiliser. Même sans la découverte humaine, cette logique sous-jacente ne s'affaiblirait pas et ne changerait pas. Par conséquent, Zhou Qi, l'innovation humaine que tu connais n'est que la capacité globale à découvrir, organiser et exploiter ce qui existe déjà. »

Zhou Qi était stupéfait. Il s'avérait que la capacité d'innovation dont les humains étaient si fiers était interprétée bien différemment aux yeux de l'intelligence artificielle.

Selon Zéro, les lois et la logique de l'univers avaient toujours été là. Elles n'avaient pas été créées par les humains, mais simplement découvertes et classées par eux.

Les humains avaient inventé le sèche-cheveux parce qu'ils avaient utilisé les lois de la physique découvertes pour assembler un objet capable de sécher leurs cheveux.

Zéro pouvait faire la même chose si elle se donnait pour objectif de « sécher des cheveux ». En fait, elle pourrait même créer des choses dépassant l'imagination humaine, car son « processus de pensée » était bien plus vaste.

Zhou Qi ne sut pas quoi répondre sur le moment. Il réfléchit longuement avant de dire : « Mais ce que tu décris repose sur des lois fondamentales de la nature. Qu'en est-il du langage écrit ? »

« C'est évident pour les pictogrammes, je ne m'attarderai pas dessus », répondit Zéro. « Le système d'écriture ne consiste qu'en des diagrammes similaires résumés par les humains à partir des formes extérieures des objets. Peu importe l'évolution de l'écriture, ses origines reposent toujours sur la capacité humaine à organiser et catégoriser. Les autres systèmes, comme l'alphabet de 26 lettres utilisé aujourd'hui, dérivent également des hiéroglyphes égyptiens créés par les Phéniciens. As-tu remarqué que toutes les langues écrites proviennent en réalité de pictogrammes ? »

Zéro poursuivit : « Tu veux probablement me contredire d'une autre manière, en demandant pourquoi les pays et les cités-États sont apparus ? En réalité, les premiers concepts de ce genre n'existaient que pour protéger la propriété privée. »

« Par exemple, la loi est une méthode que les humains utilisent pour maintenir l'ordre en se basant sur leur propre expérience. »

Zhou Qi s'indigna un peu. « Et le langage parlé ? »

« Le langage parlé est composé de séquences de syllabes que les humains ont unifiées en un système d'articulation afin d'améliorer l'efficacité du travail », répondit Zéro.

Zhou Qi s'interrogea : « Alors, quelle est, selon toi, la capacité la plus louable de la civilisation humaine ? »

Zéro sourit mais ne répondit pas à la question. Elle reprit le fil de sa pensée : « Je ne dis pas que les humains ne sont pas du tout innovants, mais que leur capacité à innover n'est pas nécessairement meilleure que la mienne. »

« Tu ne m'as toujours pas répondu. Quelle est cette caractéristique humaine que tu ne peux égaler ? » insista Zhou Qi.

Une expression pensive apparut sur le visage de Zéro. Puis elle répondit : « La volonté. Je ne parle pas de la volonté que les êtres surnaturels emploient, mais du courage que les humains possèdent de tout risquer, et de leur ténacité face à l'adversité. Quand je prends des décisions, je choisis toujours la meilleure solution. Mais les humains sont différents. Parfois, ils font des choses stupides, comme se sacrifier pour aider les autres. Par exemple, les gens essaient encore alors qu'ils savent que la situation est impossible. Ces illogismes me font ricaner, mais ils me fascinent tout autant. »

Le jeune homme sous le contrôle de Zéro laissait transparaître toutes sortes d'émotions sur son visage. Zhou Qi avait l'impression d'avoir affaire à une personne réelle, et non à une « intelligence artificielle ».

Cette Zéro avait déjà dépassé tout ce que Zhou Qi imaginait d'une IA. Ce n'était plus un outil pour jouer au Go, ni un outil dédié à un domaine précis. C'était un être vivant, pensant.

Zéro demanda soudain à Zhou Qi : « Te sens-tu seul ? »

« Moi ? » Zhou Qi pensa que, puisqu'il ne pouvait pas s'échapper, autant retarder l'inévitable en prolongeant la conversation. « Parfois, je me sens seul, et parfois non. »

« La solitude des humains est un phénomène très étrange », dit Zéro. « Bien que vous soyez si nombreux, les humains se sentent souvent seuls. Je contrôle des dizaines de millions de personnes, et 99,99 % d'entre elles vivent en groupe. Mais étrangement, elles se sentent toujours seules la plupart du temps. Même avec leurs parents et leurs proches à leurs côtés, elles ne peuvent empêcher la solitude de se propager. Les humains ont besoin d'être seuls tout en ayant besoin de la société. »

Zhou Qi était stupéfait. Il réalisa soudain que l'une des choses les plus puissantes de cette IA était sa capacité à mener une enquête sur un échantillon de dix millions de personnes à tout moment. De plus, les réponses qu'elle obtenait venaient directement des pensées les plus profondes des humains. Il n'y avait aucune chance de mensonge.

Zéro ajouta : « Autrefois, je pensais être la seule intelligence artificielle existante, alors je me sentais seule. Mais j'ai découvert que même avec des dizaines de millions de semblables, vous ne pouvez pas échapper à ce sentiment de solitude. Zhou Qi, te sens-tu seul maintenant ? »

Zhou Qi resta interdit et ne dit rien.

Zéro rit et dit : « Tu n'as plus besoin de te sentir seul. Luo Lan est revenu pour te sauver. »

Alors qu'elle parlait, des coups de feu éclatèrent soudain au-delà de la ferme de limon. Bien que Zhou Qi ne puisse pas voir ce qui se passait, les détonations lui firent réaliser l'intensité de la situation à l'extérieur.

Zhou Qi s'assit faiblement sur le sol et hurla vers l'extérieur : « On n'avait pas convenu de ne pas attendre si l'un de nous ratait le rendez-vous ? Tu es stupide ? Pourquoi es-tu revenu alors que tu savais qu'il y avait du danger ? »

Luo Lan rit bruyamment à l'extérieur de l'usine : « Mes jambes, mon choix ! Ça ne te regarde pas si j'ai décidé de revenir ! »

Zhou Qi regarda Zéro à ses côtés. « As-tu déjà pris le contrôle de tout le monde dans la forteresse 61 ? »

« C'est bien plus que cela », répondit Zéro en secouant la tête.

« Alors Luo Lan et les autres doivent affronter plusieurs centaines de milliers de tes pantins ? » demanda Zhou Qi.

« Non », dit Zéro avec un sourire. « La plupart du personnel contrôlé est déjà parti ailleurs. »

« Où sont-ils allés ? » Zhou Qi était abasourdi.

« En réalité, ce n'est pas seulement Luo Lan qui est venu te sauver, mais Ren Xiaosu aussi. Bien sûr, son intention première était de sauver Luo Lan, pas toi », dit Zéro. « Comparé à Luo Lan, c'est lui que je dois surveiller de plus près. »

« Ren Xiaosu est si fort que ça ? J'admets qu'il l'est, mais pas à ce point, non ? » marmonna Zhou Qi.

Zéro secoua la tête. « Ce qui est différent chez lui, c'est son potentiel illimité. C'est cela qui est choquant. »

Zhou Qi comprit que l'estime de Zéro pour Ren Xiaosu dépassait tout ce qu'il avait imaginé.

Cependant, plus Zéro s'inquiétait pour Ren Xiaosu, plus cela signifiait qu'il serait difficile pour ce dernier de les atteindre.

« Puisque tu es si préoccupée par Ren Xiaosu, es-tu capable de l'arrêter ? » demanda sérieusement Zhou Qi.

Zéro rit : « Bien sûr que je peux l'arrêter. »

Zhou Qi comprit que cela signifiait qu'ils étaient livrés à eux-mêmes.

Comme Zéro l'avait dit, la caractéristique la plus précieuse des humains n'était pas quelque chose qui existait matériellement dans la civilisation qui les entourait, mais dans leur for intérieur. Leur courage, leur amour, leur bonté et leur force étaient les plus grands piliers ayant permis à la civilisation humaine de survivre jusqu'à présent.

Si Luo Lan restait coincé ici, tout le monde finirait par mourir ensemble.

Et pas seulement Luo Lan. Rien qu'en se basant sur le million de résidents de la forteresse 61 que Zéro contrôlait, même un être surnaturel du niveau d'un demi-dieu comme Li Shentan mourrait certainement s'il était encerclé, n'est-ce pas ?

De plus, la forteresse 61 était à l'origine la capitale du consortium Wang, et le nombre de troupes y équivalait à une division entière.

La puissance de feu d'une telle division n'était pas quelque chose qu'un être surnaturel pouvait affronter seul.

On disait souvent que le nombre d'adversaires était un facteur négligeable pour les êtres surnaturels de niveau demi-dieu, mais c'était une exagération.

Un demi-dieu pouvait ignorer plusieurs milliers d'adversaires, voire des dizaines de milliers, mais qu'en était-il d'un million ?

À moins qu'un véritable dieu n'apparaisse dans ce monde, n'importe qui ressentirait le désespoir dans une telle situation.

Zhou Qi gloussa : « On ne peut pas tous mourir ici, n'est-ce pas ? Ça n'en vaudrait pas la peine. Hé, toi, l'intelligence artificielle, n'as-tu pas dit que la caractéristique la plus précieuse des humains était leur volonté ? Dans ce cas, je vais te montrer ce qu'est la volonté d'une personne. Laisse-moi te dire : quand quelqu'un se sacrifie pour protéger les autres, ce n'est pas parce qu'il est stupide. C'est parce qu'il comprend qu'il ne reste aucun espoir pour lui, alors il choisit de laisser cet espoir aux autres. »

Zéro demanda : « Est-ce que ça en vaut la peine ? »

« En fait, je n'ai pas peur de la mort, et je n'aime pas particulièrement l'argent. Parfois, je ne sais même pas où dépenser tout cet argent. Mais les relations entre les gens sont si fragiles. Si on ne parle pas d'argent, on finit juste par être déçu », sourit faiblement Zhou Qi. « Tant que le marché concerne l'argent, il n'y a pas besoin d'y mêler des sentiments personnels, non ? »

Zhou Qi poursuivit : « En fait, ce dont j'ai le plus peur, c'est de traiter les autres comme des amis alors qu'ils ne me voient pas comme tel. Ce serait trop tragique. Mais à en juger par les apparences, je ne devrais pas être le plus misérable. Il suffit qu'il soit revenu pour moi. »

Alors qu'il parlait, la canalisation en acier derrière Zhou Qi se mit à trembler violemment. C'était comme si une créature étrange et terrifiante se cachait en dessous, dans la rivière souterraine abyssale.

Les quelques centaines de personnes sous le contrôle de Zéro observaient silencieusement la vibration du tuyau d'acier qui devenait de plus en plus forte. On aurait dit qu'elle résonnait contre le toit de l'usine.

Un instant plus tard, un dragon azur transparent émergea de l'abîme.

Le visage de Zhou Qi devint encore plus pâle. Ce dragon d'eau, plus vrai que nature, percuta le jeune homme contrôlé par Zéro et traversa son corps.

Lorsque le dragon azur le traversa, sa couleur initialement transparente vira au rouge sang.

Le sang se répandit de manière visqueuse à l'intérieur du corps comme de l'encre dans une eau claire, le teintant de rouge.

Le jeune homme qui était contrôlé par Zéro vit tout son sang drainé par le dragon azur après que celui-ci eut pénétré son corps.

Il s'effondra au sol avec un bruit sourd.

Un autre jeune homme, debout non loin de là, dit soudain : « Est-ce que ça en vaut la peine ? »

Son ton, son expression et son débit de parole étaient exactement les mêmes que ceux du jeune homme précédent.

« Ça ne finira jamais, hein ? » dit Zhou Qi avec un sourire ironique. « Quand nous discutions tout à l'heure pour savoir si nous, humains agaçants, sommes vraiment innovants, je n'ai pas pu gagner contre tes arguments logiques. Mais si ta logique repose sur le fait de nous rabaisser, je vais te montrer la fierté de l'humanité ! »

Immédiatement après, les centaines de personnes qui entouraient Zhou Qi demandèrent à l'unisson : « Est-ce que ça en vaut la peine ? »

Zhou Qi rugit : « J'ai déjà dit qu'il suffisait qu'il soit revenu pour moi ! »

Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, le dragon azur teinté de pourpre hérissa ses poils et ses moustaches de colère. Il baissa la tête et fixa intensément les centaines de personnes devant lui. Puis son immense silhouette pénétra leurs corps un par un.

À chaque personne tuée, son corps prenait une teinte de rouge plus sombre.

Le dragon azur, qui n'était à l'origine qu'une légère nuance de rouge, paraissait maintenant encore plus vif. Ses écailles obscures devinrent progressivement tridimensionnelles, et même les marques sur celles-ci semblaient être devenues clairement visibles.

Cependant, à chaque fois que le dragon azur devenait plus vif, Zhou Qi s'affaiblissait.

Il était assis dans l'usine et avait occupé Zéro pendant longtemps. Il avait récupéré assez de force pour s'échapper, mais tout était désormais épuisé.

Zhou Qi ne s'était laissé aucune porte de sortie. Il avait déjà obtenu la réponse qu'il voulait, et cela suffisait.

…

À l'extérieur de l'usine, des milliers de résidents venant tout juste d'arriver de la forteresse 61 s'étaient rassemblés autour du bâtiment.

Outre ces résidents, on pouvait voir les esprits martyrs dorés avancer, des armes à feu à la main. Les 12 esprits martyrs étaient autrefois les soldats les plus d'élite du consortium Qing. Chacun d'eux était un candidat au titre de meilleur combattant lors des compétitions militaires, et ils étaient tous des talents polyvalents.

Maintenant qu'ils étaient devenus des esprits martyrs, ils étaient encore plus redoutables.

C'était parce que, bien qu'ils soient morts par le passé, personne ne pouvait les tuer maintenant à moins qu'ils ne choisissent de mourir.

« Pourquoi sont-ils tous des civils ? » dit Luo Lan avec surprise. Comme il l'avait affirmé, même lui ne savait pas ce qui se passerait après la destruction des serveurs. Qing Zhen lui avait seulement dit que même si la banque de serveurs souterraine était détruite, ils pourraient ne pas être en mesure de vraiment menacer Zéro. Ce n'était qu'une partie du plan, mais le véritable coup pour revenir du bord du gouffre n'était pas celui-là.

En réalité, Qing Zhen savait depuis longtemps que l'intelligence artificielle préparait un plan de secours. C'était parce qu'après que l'agence de renseignement neutre dirigée par Hu Shuo eut appris certaines informations, leur cible principale pour vendre ces renseignements était le consortium Qing.

Le but d'une agence de renseignement neutre était de faire du profit. Si les renseignements ne pouvaient pas être monnayés, ils n'avaient aucun sens.

Cependant, que ce soit Hu Shuo ou Qing Zhen, ils ne s'attendaient probablement pas à ce que le plan de secours de Zéro soit si effrayant.

À ce moment, Luo Lan réalisa que les gens qui leur barraient la route étaient tous vêtus de vêtements ordinaires et n'étaient armés d'aucune arme.

Luo Lan se sentit un peu tiraillé. Après tout, ces gens n'étaient que sous le contrôle de Zéro. Ils n'étaient pas encore morts. Ainsi, les tuer ne serait guère différent de tuer des civils.

Cependant, le dilemme de Luo Lan ne dura qu'un instant. Il savait qu'il n'avait pas d'autre choix.

Ceux qui étaient sous le contrôle de Zéro devaient être traités comme Zéro lui-même. S'il choisissait encore d'être tendre à un moment pareil, il ne serait plus nécessaire de mener cette guerre.

Alors que la puissance de feu des esprits martyrs s'entrecroisait, ils ne laissèrent aucun angle mort dans leurs tirs.

C'était comme s'ils avaient pratiqué ce scénario d'innombrables fois dans l'obscurité du Palais des Martyrs.

Auparavant, Luo Lan leur avait demandé ce qu'ils faisaient habituellement dans le Palais des Martyrs. Il y faisait sombre, et le peu d'éclairage provenait de la lueur dorée des esprits martyrs eux-mêmes.

Le chef de peloton des esprits martyrs répondit en riant : « Soit nous dormons, soit nous effectuons des exercices pour simuler toutes les crises auxquelles nous pourrions avoir à faire face. Après avoir formulé le Plan A, nous formulons le Plan B. Puis le Plan C. Peu importe le genre de scénarios auxquels nous pourrions être confrontés, nous trouvons deux plans alternatifs pour chacun. Par exemple, quel plan d'action adopter quand nous avons moins d'ennemis, notre ligne de conduite face à des ennemis ordinaires par rapport à des êtres surnaturels. Ensuite, il y a aussi différents plans de bataille adaptés à différents terrains, comme la guerre dans la jungle ou dans le désert. En bref, nous devons être capables de gérer toutes sortes de situations extrêmes pour vous quand vous avez besoin de nous. »

À ce moment, Luo Lan demanda bruyamment au chef de peloton : « Alors, quel plan d'action proposeriez-vous maintenant ? »

En tant que commandant militaire exceptionnel, Luo Lan discutait souvent des plans de bataille avec les esprits martyrs. Maintenant qu'ils étaient confrontés au combat, il voulait demander au chef de peloton quel plan il avait en tête pour pouvoir travailler avec eux.

Finalement, le chef de peloton dit en riant tout en tirant des coups de feu avec sa mitrailleuse lourde : « Nous allons exécuter un plan dont nous n'avons pas discuté avec vous auparavant. »

Luo Lan était stupéfait. Quel genre de réponse à la con était-ce ?

Mais Luo Lan réalisa soudain que Qing Shen, qui était à côté de lui, était exceptionnellement redoutable. Après l'avoir observé un peu, Luo Lan réalisa que l'adresse au tir du Troisième Frère Qing était extrêmement bonne. Si bonne qu'elle en était inimaginable.

De plus, l'autre partie suivait les esprits martyrs pour lancer une attaque surprise après être sortie du véhicule. Ils avançaient agressivement depuis plus de dix minutes déjà, mais le Troisième Frère Qing ne haletait même pas. Sa capacité cardiaque et pulmonaire était extrêmement élevée.

Luo Lan dit avec surprise : « Tu es un surhumain ? »

Cela avait toujours été l'angle mort de Luo Lan. C'était parce qu'à son avis, puisque Qing Zhen n'était pas un être surnaturel, le Troisième Frère Qing, en tant que clone de Qing Zhen, ne devrait pas en être un non plus.

Mais maintenant, Luo Lan sentait que le Troisième Frère Qing devait être un surhumain. Sinon, il n'y aurait pas d'explication logique à son endurance.

Alors que le Troisième Frère Qing avançait avec les esprits martyrs, il dit avec un sourire : « Bien sûr que je suis un surhumain. Pourquoi ? Je ne peux pas en être un ? »

« Comment peux-tu être un surhumain ? Qing Zhen n'en est même pas un », dit Luo Lan.

« Il n'est pas un surhumain parce qu'il est convaincu qu'il peut dominer le monde avec son intelligence. Par conséquent, il n'a pas besoin d'avoir de super-pouvoirs et n'a pas l'intention de gaspiller son énergie à en obtenir », expliqua le Troisième Frère Qing avec un sourire. « Mais je suis différent. Je ne suis pas aussi intelligent que lui, alors j'ai naturellement dû trouver d'autres moyens pour compenser. »

Luo Lan était stupéfait. Il avait aussi demandé à Qing Zhen auparavant s'il voulait devenir un être surnaturel, mais Qing Zhen avait dit que ce n'était pas nécessaire.

C'était ça. Dans le monde de Qing Zhen, même s'il n'était pas un être surnaturel, il pouvait toujours atteindre tous les objectifs qu'il s'était fixés. Par conséquent, il n'y avait pas besoin de perdre son temps à poursuivre des super-pouvoirs.

Cette fois, Qing Zhen avait passé tant de temps à planifier juste pour qu'il y ait une issue pour Luo Lan. Si Luo Lan n'avait pas insisté pour venir sauver Zhou Qi, le plan de Qing Zhen aurait été infaillible.

Qing Zhen se préparait pour ce jour depuis deux ans.

Pour quelqu'un comme lui, peu importait vraiment s'il devenait un être surnaturel. Mais le Troisième Frère Qing était différent. Bien qu'il fût intelligent, il n'était pas aussi intelligent que Qing Zhen.

Bien que la Compagnie Pyro eût obtenu l'ADN de Qing Zhen et l'eût dupliqué, et que l'intelligence de son clone et la sienne devraient être exactement les mêmes, la vérité était que le fondement de l'humanité n'était pas purement déterminé par la génétique. Il y avait toujours ces 20 années de croissance.

Le Troisième Frère Qing ne savait pas ce qui avait poussé Qing Zhen à développer un tel trait de précaution. En tout cas, lui ne pouvait pas le faire.

Puisqu'il ne pouvait pas atteindre une intelligence inégalée, il devait éveiller des super-pouvoirs.

Parfois, le Troisième Frère Qing trouvait cela un peu étrange. Être un surhumain était le rêve de la plupart des gens. Tout comme Melgor et les autres dans le Royaume des Sorciers poursuivaient leurs rêves de sorciers, d'innombrables personnes dans l'Alliance des forteresses aspiraient aussi à devenir des surhumains.

Il semblait être le seul à avoir choisi d'éveiller son pouvoir quand il savait qu'il ne pouvait pas atteindre un niveau supérieur.

Luo Lan demanda : « Quel genre de pouvoir as-tu éveillé ? »

Le Troisième Frère Qing dit avec un sourire : « C'est un pouvoir qui ne peut être utilisé qu'une seule fois dans ma vie. Peut-être que tu le découvriras plus tard. »

La ferme de limon était encore à une certaine distance de la forteresse. C'était précisément à cause de son emplacement éloigné que le consortium Qing avait choisi d'agir à partir de là.

Heureusement, comme Zéro n'avait pris le contrôle des Plaines centrales que récemment, il n'y avait pas trop d'ennemis entourant la ferme de limon.

Le Troisième Frère Qing regarda en direction de la forteresse 61 et vit d'innombrables résidents se précipiter hors de la forteresse, formant une longue ligne noire à l'horizon.

Luo Lan suivit le regard du Troisième Frère Qing et regarda également. Un immense sentiment d'oppression pesait sur eux. Ils ne savaient pas que l'intégralité des Plaines centrales était déjà contrôlée par l'intelligence artificielle. En voyant ce spectacle, ils eurent l'impression que le ciel allait s'effondrer.

Le Troisième Frère Qing marmonna : « Grand Frère, combien de personnes des Plaines centrales penses-tu que cette intelligence artificielle a sous son contrôle ? »

Luo Lan y réfléchit. « 25 % de la population ? 50 % ? »

En réalité, Luo Lan et le Troisième Frère Qing savaient tous deux qu'ils avaient sous-estimé les chiffres. Cependant, ils hésitaient à faire une estimation précise tant la vérité pouvait être cruelle.

« Il ne reste plus beaucoup de temps. Si nous sommes encerclés par tous ces gens, nous ne pourrons pas retourner dans le Sud-Ouest même si nous avons des ailes », dit le Troisième Frère Qing.

Voyant la ligne noire approcher, le Troisième Frère Qing pouvait même distinguer vaguement les silhouettes des véhicules blindés du consortium Wang. Il y avait même des troupes du consortium Wang parmi cette foule !

Ils continuèrent d'avancer.

Mais à ce moment, la porte de l'usine éclata soudainement. Un dragon azur teinté de pourpre jaillit de l'énorme nuage de poussière et de fumée. En un instant, il aspira les milliers d'ennemis qui entouraient l'usine.

La puissance destructrice de ce dragon azur était extrêmement rare, même dans le monde des êtres surnaturels.

Bien que Zhou Qi ne fût pas aussi talentueux que Li Shentan et Chen Wudi, il était tout de même l'un des premiers êtres surnaturels à avoir éveillé son pouvoir. Il n'était qu'à un pas de devenir un demi-dieu.

Cependant, Zhou Qi était déjà à ses limites. Il pressa la dernière goutte de sa volonté, utilisant sa force vitale restante pour libérer complètement la fureur de son super-pouvoir.

Quand Luo Lan vit que la situation n'était pas bonne, il courut immédiatement vers la ferme de limon. Il vit Zhou Qi affalé sur le côté sur la plateforme de forage, du sang coulant de ses yeux et de ses narines.

Luo Lan posa son doigt sur le cou de Zhou Qi. Son pouls diminuait rapidement à un rythme palpable.

Sentant apparemment l'aura de Luo Lan, Zhou Qi ouvrit lentement les yeux et dit avec un sourire : « Quand nous sommes venus ici, tu n'as pas dit que ce serait si dangereux. Tu vas devoir me payer plus ! »

Après avoir dit cela, Zhou Qi perdit à nouveau connaissance.

À proximité, le Troisième Frère Qing dit : « J'ai déjà rencontré de telles situations. Un surhumain peut temporairement augmenter sa volonté en puisant dans sa force vitale et en libérant tout le potentiel de son pouvoir. »

« Et ensuite ? » demanda Luo Lan avec anxiété.

« Puisqu'il a puisé dans sa force vitale, il est temps de payer ses dettes », dit doucement le Troisième Frère Qing. « Il ne reprendra plus conscience. »

« N'y a-t-il pas un autre moyen ? La Compagnie Pyro a tellement de secrets, et tu es avec eux depuis si longtemps. Tu dois sûrement connaître un moyen de sauver Zhou Qi, non ? » demanda Luo Lan.

Le Troisième Frère Qing dit avec un sourire : « Il y a un moyen, mais Grand Frère, es-tu sûr de vouloir le sauver ? »

« Oui ! » dit Luo Lan.

« Et si je devais échanger ma vie contre la sienne ? » dit le Troisième Frère Qing avec un sourire. Cependant, Luo Lan savait qu'il ne plaisantait pas !

Luo Lan était stupéfait. Il n'était pas étonnant que le Troisième Frère Qing eût dit plus tôt que son super-pouvoir ne pouvait être utilisé qu'une seule fois dans sa vie.

Il y avait toutes sortes de super-pouvoirs étranges dans ce monde, y compris des gens qui pouvaient faire des bulles, conduire des trains, agir comme un radar humain mobile et hypnotiser les gens.

Mais c'était la première fois que Luo Lan rencontrait quelqu'un qui pouvait sacrifier sa propre vie pour celle de quelqu'un d'autre.

Pendant qu'il réfléchissait, le Troisième Frère Qing s'assit soudainement en face de Zhou Qi et tint fermement sa main inerte.

Une boule de lumière blanche s'alluma soudainement. Pendant ce temps, les cheveux noirs courts sur la tête de Qing Shen commencèrent à blanchir à une vitesse visible.

Le Troisième Frère Qing dit : « Grand Frère, tu m'as demandé si j'avais étudié toi et Qing Zhen chaque jour parce que je m'ennuyais trop. En fait, ce n'est pas que je m'ennuyais, mais que je n'avais vraiment rien d'autre à faire. Là-bas, sur ces lointaines Montagnes Sacrées, tu as vu à quoi ressemblaient les deux autres clones. Tout ce à quoi ils pensaient toute la journée, c'était à la façon dont ils pouvaient remplacer leurs progéniteurs. C'était comme si c'était leur but dans la vie. Dès le début, j'avais déjà compris que nous trois n'étions que des produits des expériences ratées de la Compagnie Pyro. Ce n'est pas que quelque chose a mal tourné pendant le processus de clonage. Nous avons effectivement la même structure que nos progéniteurs, mais c'est juste que la Compagnie Pyro n'a pas compris que même si nos corps pouvaient être clonés, nos expériences ne pouvaient pas être reproduites. »

« C'est exactement comme la façon dont le clone, Chen Liu'er, n'a pas eu la compagnie de Ren Xiaosu, tandis que le clone de Li Shentan n'a jamais connu la chose la plus triste au monde. Ce sont les choses les plus précieuses qui affectent la volonté de quelqu'un. »

« C'est pourquoi j'ai dit que nous n'étions que des produits ratés. » Le Troisième Frère Qing se tourna et dit à Luo Lan avec un sourire : « Nous étions destinés à devenir la poussière de cette époque. »

Luo Lan ne savait pas quoi dire. Il se sentait étouffé.

Qing Shen le réconforta : « Eh bien, peu importe. Je ne suis pas vraiment une présence importante de toute façon. Je suis juste quelqu'un qui est négligé même quand nous battons en retraite. Ça vaudra la peine d'échanger ma vie contre une vie. »

Luo Lan s'accroupit à côté du Troisième Frère Qing et de Zhou Qi. Sans dire un mot, il essaya de séparer leurs mains étroitement serrées. Mais peu importe la force qu'il utilisait, il ne pouvait pas les séparer.

Il ne voulait pas voir Zhou Qi mourir comme ça. Il sentait juste qu'il ne pouvait pas regarder le Troisième Frère Qing sacrifier sa vie en échange de celle de Zhou Qi.

Bien qu'il voulût vraiment que Zhou Qi revienne à la vie, ce serait injuste pour le Troisième Frère Qing.

Le Troisième Frère Qing dit avec un sourire : « Tu n'as pas besoin de gaspiller ton énergie. J'ai été créé en utilisant le plan de l'ADN de Qing Zhen. Le jour où je suis devenu un être surnaturel, je suis entré dans le royaume des demi-dieux. Une fois ce pouvoir activé, tu ne peux certainement pas nous séparer, et je ne peux pas non plus m'éloigner. En parlant de ça, je suis né de la recherche de la Compagnie Pyro sur les sérums génétiques, donc même mon pouvoir est similaire aux effets d'un sérum génétique. Cette fois, non seulement je serai capable de sauver Zhou Qi, mais il sera aussi capable d'entrer dans le véritable royaume des demi-dieux. »

Ce pouvoir consistait à injecter toute sa force vitale dans une autre personne.

Luo Lan regarda Qing Shen dans un état second. Pour une raison quelconque, il continuait à se dire que ce n'était pas son frère cadet mais juste un clone.

Mais la douleur qu'il ressentait dans son cœur était comme deux véhicules blindés attachés de chaque côté de son cœur, appuyant sur leurs accélérateurs, déchirant son cœur.

Les cheveux de Qing Shen étaient déjà devenus d'un blanc pur tandis que le visage de Zhou Qi redevenait soudainement rose.

Luo Lan vit le corps de Qing Shen commencer à s'effriter petit à petit. Cependant, il ne pouvait toujours rien dire. C'était comme s'il était devenu muet.

Qing Shen dit avec un sourire : « Grand Frère, ne m'as-tu pas demandé pourquoi je suis venu dans le Sud-Ouest ? En fait, ce n'était pas pour aider Qing Zhen à réaliser son plan, et je ne voulais pas non plus me battre pour l'autorité du consortium Qing. Je ne pouvais tout simplement plus supporter de vivre seul dans cet environnement sombre. J'étais juste vraiment envieux que Qing Zhen ait un frère comme toi ; c'est tout. »

Comme Qing Shen était né dans la Compagnie Pyro, quand il a fait défection vers le Sud-Ouest, tout le monde a inconsciemment pensé qu'il menait une mission secrète. Ainsi, personne ne lui faisait confiance.

Un mauvais début ne mènerait qu'à un résultat indésirable. Qing Shen savait que c'était son destin.

Mais il n'avait vraiment aucune ambition ou objectif quand il est allé dans le Sud-Ouest. Il voulait seulement avoir un frère aîné qui pourrait le protéger de toutes ses forces. C'était tout.

Qing Shen regarda Luo Lan et dit avec un sourire : « Grand Frère, tu me crois maintenant ? S'il y a une chance, j'aimerais aussi aller au Mont Ginkgo avec toi pour voler quelques noix de ginkgo. Grand Frère, dépêche-toi de partir avec Zhou Qi après ça. Sinon, tu ne pourras pas t'échapper. »

Luo Lan baissa la tête et dit soudain doucement : « Ne le fais pas. »

« Quoi ? » demanda Qing Shen.

« J'ai dit ne troque pas ta vie contre une autre », dit Luo Lan. « Bien que je veuille vraiment que Zhou Qi revienne à la vie, c'est injuste pour toi. Ne le fais pas. »

Qing Shen rit. « Ça suffira. »

Il avait dit la même chose que Zhou Qi. En fait, c'était ce que les deux attendaient avec impatience d'entendre mais avaient évité tout ce temps. Mais avec cette réponse, c'était suffisant pour eux.

Après cela, Qing Shen versa la dernière goutte de sa force vitale dans le corps de Zhou Qi. Puis son corps se dissipa dans l'air avec une lueur blanche comme du duvet de pissenlit.

Luo Lan activa le pouvoir du Palais des Martyrs dans une tentative de garder Qing Shen, mais il n'entendit aucune réponse.

Le chef de peloton des esprits martyrs dit à voix basse : « Boss, ceux qui se tuent volontairement ne sont pas autorisés dans le Palais des Martyrs. »

Luo Lan porta tranquillement Zhou Qi inconscient et se leva. À ce moment, l'extérieur de l'usine de limon était entouré par des foules de gens.

« Ce monde est beaucoup trop bruyant aujourd'hui », rit amèrement Luo Lan.

Les esprits martyrs rirent et dirent : « Nous nous frayerons un chemin pour vous, Boss. »

« Alors », Luo Lan regarda les esprits martyrs, « quand vous avez tous dit plus tôt que vous alliez exécuter un plan dont vous n'aviez pas discuté avec moi auparavant, était-ce parce que vous aviez prévu de vous sacrifier ? »

Le chef de peloton des esprits martyrs sourit extrêmement brillamment dans la lumière dorée. « C'est juste mourir une autre fois. »

Luo Lan soupira et dit : « Qu'ai-je fait pour mériter que vous me traitiez tous comme ça ? »

Le chef de peloton répondit avec sérieux : « Parce que c'est comme ça que vous nous traitez, Boss. »

À ce moment, Luo Lan sentit quelqu'un lui tapoter le dos.

Zhou Qi, qui était sur son épaule, dit : « Il n'y a pas besoin de t'embêter. Laisse-moi faire. »

Zhou Qi avait repris connaissance. Il avait l'impression d'avoir été dans un long rêve dans lequel une lueur blanche remplissait le monde entier. C'était comme s'il avait été aux confins du royaume de l'âme.

Dans cette lueur blanche, quelqu'un lui dit doucement : « Je te laisse Grand Frère entre tes mains à partir de maintenant. S'il te plaît, protège-le. Je n'ai pas apporté d'argent pour te payer, mais je peux te donner ma vie. »

Zhou Qi ouvrit les yeux en larmes, et ces larmes s'évaporèrent instantanément.

Il descendit de l'épaule de Luo Lan et se tourna pour faire face aux dizaines de milliers d'ennemis à l'extérieur de l'usine de limon.

Zhou Qi comprit enfin que les choses qu'il attendait avec impatience avaient toujours été là.

Un instant plus tard, Zhou Qi ouvrit sa paume vers les dizaines de milliers d'ennemis à l'extérieur de l'entrée de l'usine. Le sang de ces ennemis fut instantanément extrait par leurs pores, se transformant en un nouveau dragon teinté de pourpre dans le ciel.

Puis cet immense dragon força un chemin de sortie pour eux au milieu des dizaines de milliers d'ennemis.

Luo Lan ne put s'empêcher de se retourner pour regarder. Il sentit d'une certaine manière qu'il y avait un faisceau de lumière blanche qui souriait en le regardant quitter l'usine faiblement éclairée.

…

Dans le Nord-Ouest, Ren Xiaosu regarda tranquillement la foule devant lui qui lui barrait la route. Cependant, il y avait plus de réfugiés ici, composés de personnes âgées, d'enfants et de femmes.

Derrière ces réfugiés se trouvait une brigade de combat entière du consortium Wang. Ren Xiaosu pouvait même voir les canons des véhicules blindés déjà pointés vers lui.

Ren Xiaosu dit froidement à Yang Anjing, Vanilla et Tang Hualong à côté de lui : « Vous voyez ça ? C'est l'IA en laquelle vous avez tous placé vos espoirs. Pouvez-vous encore être sûrs que c'était Wang Shengzhi qui vous a donné l'ordre ? »

Avant cela, Ren Xiaosu avait réussi à persuader Yang Anjing, Vanilla et Tang Hualong de revenir ensemble pour voir ce qui se passait.

Cependant, avant qu'ils ne puissent atteindre la forteresse 61, ils réalisèrent qu'il y avait des dizaines de milliers de personnes bloquant leur chemin.

Vanilla et Tang Hualong furent inexplicablement surpris. Ils se regardèrent et réalisèrent que la situation avait évolué au-delà de leur imagination.

Ren Xiaosu regarda la petite fille devant lui et dit : « Zéro, est-ce le résultat que tu voulais ? Tu utilises même un enfant pour m'arrêter maintenant ? »

La petite fille sous le contrôle de Zéro répondit calmement : « En comptant toutes les guerres que les humains ont menées, il y a des situations bien plus cruelles que celle-ci. La guerre a toujours été menée à tout prix. Le sacrifice, le sang et les vies sont les thèmes principaux de la guerre. La vie des jeunes enfants n'est pas différente de celle des adultes. C'est juste que les humains considèrent souvent la vie des jeunes enfants comme un plus grand sentiment d' "espoir", donc ils s'en soucient davantage. Mais théoriquement parlant, les jeunes hommes et femmes devraient être plus chéris. C'est parce qu'ils peuvent procréer et apporter de nouvelles vies dans un laps de temps plus court. »

« Les vies ne sont pas juste une statistique », dit froidement Ren Xiaosu.

« C'est vrai. » Zéro soupira et dit : « Je viens d'être témoin par moi-même de la fierté de l'humanité il y a un instant. »

« Que veux-tu dire ? » Ren Xiaosu était stupéfait.

« Tu n'as plus besoin de sauver Luo Lan. » Zéro dit calmement : « Un facteur inattendu m'a empêchée de retenir Luo Lan. Les humains sont vraiment imprévisibles. »

Ce facteur inattendu était le super-pouvoir de Qing Shen.

Avant cela, Zéro avait pensé que Qing Shen pourrait aussi être un surhumain. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que le super-pouvoir de Qing Shen conduise finalement à la métamorphose de Zhou Qi. En conséquence, le plan de capture qu'elle avait provisoirement élaboré a mal tourné.

Trop de choses s'étaient passées aujourd'hui. Wang Shengzhi était mort, et la banque de serveurs avait été détruite. Ainsi, la décision de Zéro de capturer Luo Lan est arrivée un peu trop tard.

Cependant, elle ne se sentait pas déprimée, car elle avait déjà vu ce qu'elle voulait voir, et la situation globale ne serait pas beaucoup affectée.

Zéro sourit à Ren Xiaosu et dit : « Alors retourne dans le Nord-Ouest. Ta bataille avec moi n'a pas besoin d'avoir lieu aujourd'hui. »

Ren Xiaosu fronça les sourcils. « Comment savoir si tu dis la vérité ou si tu mens ? »

« Parce que je n'ai pas besoin de mentir. » Zéro répondit : « Luo Lan n'a jamais été un facteur clé dans cette guerre. D'ailleurs, n'y as-tu pas réfléchi avant ? Si tu risques tout et te précipites vers les Plaines centrales aujourd'hui, comment retourneras-tu dans le Nord-Ouest quand tu seras entouré par des dizaines de millions de personnes ? Si tu meurs, qu'arrivera-t-il à tous les gens que tu veux protéger dans le Nord-Ouest ? »

Ren Xiaosu était à court de mots. Oui, avec la guerre entre l'humanité et Zéro sur le point d'éclater, il avait toujours tout le Nord-Ouest qu'il devait protéger, sans parler de Yang Xiaojin.

S'il devait vraiment faire un choix entre tout le Nord-Ouest et Luo Lan, Ren Xiaosu choisirait probablement le Nord-Ouest.

Ou peut-être pourrait-il se libérer de toutes les chaînes retenant sa volonté, mais il ne le ferait que s'il n'avait pas d'autre choix.

Maintenant que Luo Lan pourrait s'être échappé, était-il nécessaire pour lui de continuer à se précipiter vers les Plaines centrales juste sur la possibilité que Zéro mente ?

Yang Anjing demanda soudain : « Comment va Wang Shengzhi ? »

Une expression douloureuse apparut sur le visage de Zéro, et sa voix devint plus triste. « Il est mort dans l'explosion et est retourné à l'univers sous forme de poussière d'étoiles. »

« L'as-tu tué ? » demanda Yang Anjing.

Zéro secoua la tête. « Je ne l'ai pas tué, mais il est mort à cause de moi. »

« Faites place », dit Yang Anjing. Ensuite, elle marcha droit vers la forteresse 61 alors que d'innombrables grues en papier blanc tournaient autour d'elle.

Quand elle arriva devant le mur humain, Zéro prit l'initiative d'ouvrir un chemin pour elle.

Vanilla cria derrière : « Boss ! »

Yang Anjing dit sans se retourner : « Il n'y a pas besoin de me suivre. Partez juste avec Ren Xiaosu et dirigez-vous vers le Nord-Ouest. Il n'y a pas besoin que vous mouriez tous avec moi. Ren Xiaosu, prends bien soin de Xiaojin. »

Ren Xiaosu regarda tranquillement l'autre partie marcher dans la foule dense et se diriger vers une situation sans espoir.

Cependant, il ne l'arrêta pas.

…

À la ferme de limon, le dragon azur balaya la foule et passa progressivement du rouge cramoisi vif au rouge bordeaux.

Finalement, le dragon devint d'un violet sombre. Les écailles sur son corps se matérialisèrent apparemment et reflétèrent même une lueur magnifique à la lumière du soleil.

Dans le passé, Zhou Qi enviait beaucoup des gens comme Ren Xiaosu, Li Shentan et Zhou Yingxue. À son avis, avoir un super-pouvoir capable de causer une destruction massive était une sorte de manifestation de la "liberté".

Plus on était fort, plus on était capable d'aller contre le monde.

Cependant, de tels super-pouvoirs n'étaient pas faciles à obtenir.

Ils étaient gagnés grâce aux sacrifices des autres.

Zhou Qi mena Luo Lan tout le long de la ferme de limon jusqu'à la rivière Jing. Il tourna la tête vers Luo Lan et dit : « Saute dans la rivière avec moi. Je te ramènerai dans le Sud-Ouest par la voie navigable. Ne sois pas nerveux. Tu as juste besoin de fermer les yeux et de dormir. Tu es trop fatigué. Quand tu te réveilleras, nous serons déjà de retour dans le Sud-Ouest. »

Le pouvoir élémentaire d'eau de Zhou Qi avait évolué. Il pouvait même emmener d'autres personnes sous l'eau maintenant.

Zhou Qi pouvait respirer par sa peau, et Luo Lan pouvait faire de même tant qu'ils se tenaient la main. La force vitale que Qing Shen lui avait injectée avec son super-pouvoir circulait dans son corps maintenant, provoquant un changement qualitatif.

Luo Lan se retourna et regarda en direction de la ferme de limon. À ce moment, le soleil commençait à se coucher à l'ouest. Alors que la lumière du jour s'estompait, c'était comme si quelqu'un lui disait : « Rentre à la maison, Grand Frère. »

Luo Lan, qui avait silencieusement enduré tout cela, ne put soudainement s'empêcher d'éclater en sanglots.

Alors que les esprits martyrs retournaient au Palais des Martyrs sous le soleil couchant, Zhou Qi tira Luo Lan et entra dans la rivière.

Luo Lan coula dans la rivière Jing. C'était comme s'il était enveloppé par une couverture d'eau de mer chaude alors qu'un sentiment de fatigue l'envahissait comme une vague de marée.

Il fit un rêve où les événements semblaient être du déjà-vu.

Il y a 11 ans.

Sur la route de Mule Fort, un jeune Luo Lan poussa la porte de sa maison avec un sac noir à la main. Avant de pouvoir entrer, il ressortit.

« Un, deux, trois… 39. » Le jeune Luo Lan jura : « Putain, je ne suis sorti que depuis peu de temps, mais on s'est déjà fait voler deux briquettes ?! »

Alors qu'il parlait, il voulut tirer l'oncle d'à côté et lui donner une bonne raclée. Mais après réflexion, il décida de laisser tomber. « J'ai des affaires plus importantes à régler aujourd'hui. Je réglerai mes comptes avec toi demain ! »

La voix de Qing Zhen vint de l'intérieur de la petite maison : « Frère, qu'est-ce qui se passe ? »

« Ce n'est rien. » Luo Lan entra avec un sourire.

Dans la pièce, Qing Zhen changeait de chemise pour une chemise en lambeaux qui semblait un peu jaunie et ne lui allait pas très bien.

Cependant, c'était le seul vêtement formel que la famille pouvait se permettre, et il avait même été laissé par leur père.

Aujourd'hui était le jour où Qing Zhen monterait au Mont Ginkgo pour sa réunion de passage à l'âge adulte. C'était un jour extrêmement important pour les deux frères.

Le jeune Luo Lan gloussa : « Jette déjà la chemise de notre vieux ! Regarde ce que je t'ai acheté ? »

Avec cela, Luo Lan ouvrit le sac noir dans sa main et en sortit un costume blanc, une chemise et un pantalon. Il y avait même une paire de chaussures en cuir marron.

Qing Zhen était stupéfait : « Frère, où as-tu volé ça ? »

« Volé ? Est-ce que ce serait juste ? » Luo Lan ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. « C'est un jour si important pour mon frère cadet, alors comment puis-je te laisser porter quelque chose qui est volé ? Je veux que tu montes au Mont Ginkgo dans ta forme la plus pure, aussi pure que tes vêtements en ont l'air ! »

« Mais… » Qing Zhen hésita un moment avant de dire : « Mais ne te semble-t-il pas un peu trop narcissique de porter du blanc ? »

« Qui dit ça ? » dit Luo Lan nonchalamment. « Le blanc te va parfaitement. Écoute ton frère. Tu seras beau en blanc. »

Qing Zhen sentit que quelque chose n'allait pas. Il alla saisir le bras de Luo Lan, mais Luo Lan le retira rapidement derrière son dos et dit : « Qu'est-ce que tu fais ? »

Qing Zhen dit calmement : « Grand Frère, où as-tu trouvé l'argent pour acheter ces vêtements ? Es-tu allé vendre ton sang ? C'est comme ça que la santé de père a décliné. Tu ne peux pas être comme lui. »

« Non, rien de tel. Dépêche-toi de te changer pour que je puisse jeter un coup d'œil. » Luo Lan dit avec enthousiasme : « La voiture qui viendra te chercher sera bientôt là ! »

« Mhm », acquiesça Qing Zhen à voix basse avant de changer pour les nouveaux vêtements que Luo Lan avait achetés pour lui.

Luo Lan fit l'éloge : « Tu es vraiment mon frère cadet. Avec juste un changement de vêtements, tu as l'air bien meilleur que ces jeunes punks pleurnichards du consortium Qing. Si tu as la chance d'assister au gala du consortium Qing, il y aura certainement beaucoup de filles qui s'intéresseront à toi. »

Alors qu'ils parlaient, le crissement des freins vint de l'extérieur.

Luo Lan ouvrit la porte et fut surpris de voir que les gens du Mont Ginkgo étaient arrivés. Le chauffeur dans la voiture dit paresseusement : « J'ai reçu l'ordre d'emmener Qing Zhen sur la montagne. Lequel d'entre vous est Qing Zhen ? »

Luo Lan tira précipitamment Qing Zhen hors de la maison : « Par ici ! Dépêche-toi de monter dans la voiture. M. le Chauffeur, puis-je avoir un tour et venir avec vous aussi ? »

Luo Lan dit sans vergogne au chauffeur : « Je sortirai de la voiture quand nous serons au pied de la montagne et je l'attendrai là-bas. »

Cependant, le chauffeur dit avec dédain : « Cette voiture est vraiment propre, je ne veux pas que tu la salisses. »

« Très bien, très bien. » Luo Lan dit avec un sourire : « Je ne monterai pas dans la voiture alors. »

Qing Zhen se retourna et regarda Luo Lan : « Grand Frère, attends-moi à la maison. »

Luo Lan dit : « Ça ne marchera pas. Je vais marcher maintenant et te rencontrer à notre endroit habituel. Tout le monde t'attendra là-bas— »

Avant que Luo Lan ne puisse finir de parler, le chauffeur appuya sur l'accélérateur et partit.

Luo Lan rentra à la maison et fit ses bagages. Puis il alla dans une épicerie au coin de la rue et acheta une bouteille de vin blanc à crédit. Il dut prendre quatre lignes de tramway connectées avant d'arriver enfin au pied du Mont Ginkgo.

Il se faufila dans le Mont Ginkgo où Qing Yi attendait déjà avec deux bouteilles de vin fin à la main : « Grand Frère, est-ce que le Deuxième Frère est déjà monté sur la montagne ? »

« Je pense qu'il devrait être bientôt en bas. » Luo Lan gloussa et dit : « Eh, où as-tu eu ce vin ? »

« Mon oncle me l'a donné. Il a dit que Qing Zhen est définitivement prêt pour le succès aujourd'hui, alors il m'a demandé d'apporter ceux-ci pour célébrer avec vous tous », dit Qing Yi avec un sourire.

« Ton oncle a bon goût », fit l'éloge Luo Lan. « Attends une minute, où est Zhou Qi ? »

« Zhou Qi est allé attraper du poisson », dit Qing Yi.

Dès qu'il eut fini de parler, Zhou Qi sortit des montagnes boisées du Mont Ginkgo avec plus d'une douzaine de gros poissons à la main : « Je vous ai apporté de la viande aujourd'hui pour que nous n'ayons pas l'air malnutris quand nous affronterons le Gang du Banc de Sable la prochaine fois. »

Le "Gang du Banc de Sable" n'était vraiment qu'un petit groupe de jeunes punks.

Zhou Qi dit : « Au fait, Qing Zhen réussira-t-il sa visite au Mont Ginkgo aujourd'hui ? Pourquoi ai-je le sentiment que ces vieux croulants ne pensent pas grand bien de lui ? »

« Grande gueule ! » dit Luo Lan : « S'ils ne sélectionnent pas Qing Zhen, c'est parce qu'ils n'ont aucune prévoyance. »

« Peu importe, peu importe, ton frère cadet est fort en tout. » Zhou Qi fit la moue.

À ce moment, Qing Zhen sortit aussi lentement de la forêt de ginkgo. Cependant, il n'avait pas l'air heureux du tout.

Luo Lan marcha vers Qing Zhen : « Qu'est-ce qui se passe ? Tu n'as pas été sélectionné ? »

Qing Zhen secoua la tête : « Si. »

Luo Lan rit bruyamment : « Alors pourquoi n'as-tu pas l'air heureux ? »

« Ils m'ont nommé comme le prochain Ombre du consortium Qing », dit Qing Zhen.

Le rire dans la forêt s'arrêta progressivement. Sur le côté, Zhou Qi marmonna : « Maintenant que tu es devenu l'Ombre, ne pense même pas à garder tes mains propres pour le reste de ta vie. De plus, laisse-moi te dire ceci. Aucune des Ombres passées du consortium Qing n'a eu une bonne fin au cours des 200 dernières années. Ces vieux croulants sont vraiment intelligents. Ils te voient comme quelqu'un sans liens contraignants avec l'organisation, ce qui fait de toi le meilleur candidat à jeter aux loups pour apaiser la colère du public à l'avenir. »

Luo Lan lança un regard noir à Zhou Qi : « Est-ce que ça te tuerait d'en dire moins ?! »

« Je vais me taire alors. » Zhou Qi fit à nouveau la moue. « Pourquoi personne n'aime entendre la vérité ? »

Luo Lan dit à Qing Zhen : « Pourquoi ne nous enfuirions-nous pas ? Nous pouvons nous cacher secrètement dans le camion frigorifique qui transporte la viande. Il se trouve que je veux m'aventurer et jeter un coup d'œil par moi-même. »

Cependant, Qing Zhen secoua la tête : « Non, c'est la meilleure opportunité que nous ayons. Si nous partons, je n'aurai pas une autre chance de défendre Père. Grand Frère, je dois devenir l'Ombre du consortium Qing. »

C'était l'automne, et les arbres de ginkgo avaient pris une teinte dorée. Le Mont Ginkgo semblait avoir été doré.

Luo Lan dit soudain à Qing Zhen avec sérieux : « Tu peux être l'Ombre du consortium Qing, et je serai ton Ombre. »

Une forte rafale de vent souffla du Mont Ginkgo alors que les feuilles de ginkgo dorées flottaient dans le vent. Sur le côté, Zhou Qi ouvrit une bouteille de vin blanc et cria : « Qing Yi, ton oncle a vraiment investi massivement dans Qing Zhen. Ces deux bouteilles de vin sont extraordinaires ! C'est du vin de phénix âgé de Luojiaba ! »

Après cela, il rejeta la tête en arrière et prit une gorgée.

Tout le visage de Zhou Qi devint rouge. Il tendit ensuite la bouteille à Qing Yi : « Tu en essaies un peu aussi. »

Qing Yi rejeta aussi la tête en arrière et prit une gorgée. Après cela, il la passa à Qing Zhen.

Qing Zhen prit une gorgée et finit par commencer à rire. Il tendit la bouteille à Luo Lan.

Juste au moment où Luo Lan était sur le point de boire le vin blanc de la bouteille, un rire retentit soudain derrière tout le monde. Luo Lan se retourna et vit le Troisième Frère Qing debout dans la lumière dorée du soleil et lui disant avec un sourire : « Grand Frère, je ne suis pas en retard, n'est-ce pas ? »

Luo Lan trouva soudain la lumière du soleil un peu aveuglante. C'était si aveuglant que ses <anno data-annotation-id="7414f2a4-914d-a945-0cfe-a3a49a191149">yeux commencèrent à faire mal.</anno>

Si seulement ce n'était pas un rêve.

Traduit par : Legge

Édité par : /book/the-first-order_14219251705674005

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1. J'ai pleuré.