Chapitre 1220
Chapitre 1220
« Où est Black Fox en ce moment ? » demanda Ren Xiaosu d'un ton grave.
La mention du nom de Tang Zhou lui transperça le cœur comme une lame.
Ren Xiaosu venait tout juste de retrouver une vie paisible, et son cours de formation à la sorcellerie ne faisait que commencer, mais un autre de ses amis familiers venait de quitter ce monde.
En réalité, à vrai dire, Ren Xiaosu ne savait pas si l'on pouvait vraiment considérer Tang Zhou et lui comme des amis.
Il avait rencontré Tang Zhou pour la première fois après le séisme dans les montagnes Jing. Lorsque la forteresse 113 fut détruite, Tang Zhou et Luo Lan s'étaient enfuis avec Ren Xiaosu et son groupe vers le territoire du Consortium Li.
Plus tard, Ren Xiaosu avait joué le rôle d'agent double pour le Consortium Qing au sein du Consortium Li et avait monté une mascarade avec Tang Zhou à la position 313, menant les troupes du Consortium Li à une défaite cuisante.
Bien plus tard, Ren Xiaosu semblait avoir rarement entendu ce nom. À mesure que l'autre partie gravissait les échelons, il fut envoyé par Luo Lan pour commander un groupe des forces principales du Consortium Qing.
Les relations telles que celle entre Ren Xiaosu et Tang Zhou étaient plutôt la norme à cette époque dans les terres désolées. Ils ne se voyaient pas souvent et chacun menait sa propre vie.
Peut-être s'étaient-ils connus autrefois, mais ils étaient vite retournés à leurs rôles respectifs dans leurs domaines propres.
La prochaine fois qu'ils entendraient parler l'un de l'autre, ce pourrait très bien être pour apprendre leur mort.
Tout le monde ne parlait d'aller de l'avant que parce qu'il y avait trop de moments de tristesse, auxquels on ne pouvait se résoudre, derrière eux.
« Le convoi du commandant Black Fox vient d'entrer dans la forteresse », annonça le soldat. « Il ne devrait pas tarder. »
Alors qu'ils parlaient, le crissement de freins se fit entendre à la porte.
Ren Xiaosu courut dehors et vit Black Fox sauter d'un camion militaire. Pendant ce temps, Tang Zhou gisait tranquillement à l'arrière du camion, couvert de sang.
Black Fox déclara de la manière la plus concise qui soit : « Nous avons découvert son corps à 30 kilomètres au nord de la vallée après qu'il a utilisé un pistolet de détresse pour attirer notre attention. Une nuée de moineaux l'attaquait quand nous l'avons trouvé. Nous avons trouvé ce tube métallique sur lui, alors je pense qu'il est peut-être venu pour nous transmettre des informations. Tang Zhou s'était déjà suicidé avant que les moineaux ne l'attaquent. »
Ren Xiaosu prit le tube métallique et la note que lui tendait Black Fox. Il y avait des informations concernant Luo Lan écrites dessus.
Des soldats avaient déjà descendu Tang Zhou du camion avec précaution. Lorsque Ren Xiaosu s'avança pour examiner les blessures sur le cadavre, il remarqua qu'il n'y avait presque plus de peau intacte sur son corps. Il pouvait imaginer les souffrances que l'autre avait dû endurer après sa mort.
Black Fox pointa une blessure sur la jambe de Tang Zhou et dit : « Le tube métallique était caché près de son péroné. Il a dû s'ouvrir les muscles pour le cacher là. Mais ce qui est un peu étrange, c'est qu'il n'y avait aucune plaie de couteau sur sa jambe. Je me demande comment cela a pu cicatriser si vite. »
« C'est la médecine noire », répondit calmement Ren Xiaosu. « J'en ai donné une grande quantité à Luo Lan, il a dû lui transmettre. »
Avec la médecine noire, tout prenait sens. Avant de partir, Tang Zhou s'était ouvert les muscles de la jambe pour y cacher le tube métallique.
Ren Xiaosu regarda Black Fox. « Avez-vous vérifié les corps des moineaux après l'avoir trouvé ? »
« Non », répondit Black Fox en secouant la tête. « Lorsque nous nous sommes approchés des moineaux, un métal liquide argenté suintait lentement de leurs corps. Par prudence, je n'ai pas laissé nos soldats s'approcher. Mais si le futur commandant souhaite retrouver les carcasses de ces moineaux, je me souviens encore de l'endroit. »
« Mmh, vous avez bien fait », dit Ren Xiaosu. « Ces moineaux étaient contrôlés par l'IA, Zero. Vous avez eu raison de ne pas les toucher. »
Si Black Fox et ses hommes étaient entrés en contact avec les carcasses des moineaux, ce que Ren Xiaosu devrait faire maintenant serait probablement d'isoler les soldats et de les électrocuter un par un.
Ren Xiaosu avait en grande partie assemblé les pièces du puzzle dans son esprit.
Black Fox souleva un autre point suspect : « J'ai aussi entendu parler de Tang Zhou auparavant, et le commandant P5092 doit le connaître aussi. Les troupes sous son commandement et celui de Luo Lan ont toujours été réputées pour leur bravoure au combat. Je n'arrive pas à comprendre pourquoi il se suiciderait. »
« Il ne s'est pas suicidé par peur de mourir », soupira Ren Xiaosu. « Il avait peur de révéler inconsciemment l'emplacement du tube métallique s'il tombait sous le contrôle des nanomachines. »
Une fois que les nanomachines s'interfaçaient de force avec les neurones d'une personne, Zero pouvait obtenir la mémoire complète de l'individu, et même certains souvenirs que les humains avaient oubliés dans leur subconscient.
À ce moment-là, Zero n'aurait qu'à localiser précisément le tube métallique grâce aux moineaux. Avec les communications verrouillées dans le Sud-Ouest, Ren Xiaosu et les autres ne sauraient rien de ce qui était arrivé au Consortium Qing.
Bien que Ren Xiaosu puisse aussi se rendre au Consortium Qing pour leur demander ce qui se passait, il serait trop tard à ce moment-là.
Ren Xiaosu avait déjà rencontré le soldat du Consortium Wang contrôlé par Zero sur le mont Zuoyun. Selon Zero, il ne fallait qu'une quantité infime de nanomachines pour contrôler l'esprit des humains via la neurotechnologie.
Les nanomachines étaient cachées près du tronc cérébral et pouvaient rester en sommeil sans consommer beaucoup d'énergie. La bioénergie générée par le mouvement humain était bien supérieure à ce que les nanomachines consommaient dans leur état dormant.
Si Zero n'utilisait les nanomachines que comme un outil de contrôle et non comme un outil de combat pour améliorer la « force » et la « densité musculaire » du corps humain, l'hôte serait comme un chargeur massif capable de fournir une énergie continue aux nanomachines à l'intérieur.
« Je dois faire un voyage dans les Plaines centrales », déclara Ren Xiaosu.
Le Grand Mystificateur répondit immédiatement : « Futur commandant, nous viendrons avec vous alors. »
Cependant, P5092 secoua la tête et dit calmement : « Futur commandant, vous ne devez pas y aller. »
« Pourquoi ? » demanda Ren Xiaosu en regardant P5092.
« Les troupes du Consortium Wang sont déjà en garnison à la frontière nord-ouest, et la guerre entre nos deux camps pourrait éclater à tout moment », analysa P5092. « Maintenant que Luo Lan est parti pour les Plaines centrales, il pourrait y avoir deux issues. La première verrait des pourparlers de paix avoir lieu. Vous avez dit auparavant que Wang Shengzhi voulait organiser une négociation de paix qui verrait le commandant Zhang prendre finalement le contrôle de l'Alliance des forteresses. Je pense qu'il devrait en être de même pour les pourparlers de paix entre le Consortium Qing et le Consortium Wang. Après tout, hormis le commandant Zhang, Qing Zhen est le seul capable de diriger l'ensemble de l'Alliance des forteresses. »
P5092 poursuivit : « Si leurs pourparlers de paix réussissent cette fois, le Nord-Ouest devra faire face à une attaque sur deux fronts, depuis le Sud-Ouest et les Plaines centrales. Futur commandant, avez-vous déjà considéré les conséquences de cela ? »
Ren Xiaosu secoua fermement la tête. « Cela n'arrivera pas. »
P5092 analysa : « Bien sûr, futur commandant, si vous jugez cela d'un point de vue émotionnel selon lequel le Consortium Qing ne trahira jamais le Nord-Ouest, je n'ai rien à dire. Je fais confiance à votre jugement. Dans ce cas, discutons de la seconde possibilité. S'il y a un conflit entre le Consortium Wang et le Consortium Qing, toute l'Alliance des forteresses sera au bord de la guerre. Si vous n'êtes pas dans le Nord-Ouest à ce moment-là, je crains que cela n'affecte le moral de l'armée. De plus, si vous risquez votre vie et que nos forces s'affaiblissent à cause d'un "étranger", qui restera pour protéger le peuple du Nord-Ouest ? Personnellement, je pense que Luo Lan est un sacrifice nécessaire. »
À côté, Zhang Xiaoman marmonna : « Pourquoi devons-nous toujours sacrifier quelqu'un ? Ne peut-il pas y avoir moins de pertes ? »
P5092 regarda calmement Zhang Xiaoman et dit : « À ton avis, c'est quoi la guerre ? »
Zhang Xiaoman se crispa et ne dit rien de plus.
C'était vrai, les pertes étaient inévitables dans les guerres, après tout.
Depuis que le mot « guerre » est apparu dans l'histoire de la civilisation humaine, chaque guerre menée a été extrêmement cruelle.
Les participants aux guerres quittaient leurs foyers et leurs familles pour se diriger vers le champ de bataille où ils portaient les armes pour éliminer autant de forces ennemies que possible.
Comment pourrait-il y avoir de la place pour la logique et les émotions quand il s'agit de quelque chose comme ça ?!
La victoire n'était que ce moment final de jubilation, éphémère mais brillant.
Mais avant la victoire, tout le monde avait l'impression de marcher dans un long tunnel sombre, humide et étouffant. Personne ne savait où était la fin, le sacrifice et la mort étant la norme.
Pour P5092, comment pourrait-il ne pas y avoir de pertes à la guerre ?
Puisque quelqu'un devait mourir, pourquoi ne pourrait-ce pas être Luo Lan ?
À cet instant, P5092, en tant que commandant militaire, ne voulait naturellement pas que Ren Xiaosu quitte le Nord-Ouest.
Tout le monde pensait que le Consortium Wang était déjà devenu fou, alors comment Ren Xiaosu pouvait-il se diriger vers le Consortium Wang à un moment pareil ?
Cependant, Ren Xiaosu dit à P5092 : « Quand j'étais encore un réfugié, je réfléchissais à comment survivre chaque jour. Manger de l'écorce et des racines me convenait. Une fois, j'ai posé un piège pour attraper un lapin, mais j'ai fini par me faire donner un coup de pied par lui. À ce moment-là, je pensais qu'il suffisait de survivre. Tant que je pouvais continuer à vivre avec Yan Liuyuan, je ferais n'importe quoi. Mais plus tard, les choses ont un peu changé. J'ai compris petit à petit qu'il y avait quelque chose de plus important dans ce monde que la simple survie. »
Sur ces mots, Ren Xiaosu s'éloigna. « Je ne veux que personne d'entre vous ne me suive. Si j'ai besoin de votre aide, j'activerai simplement la porte de l'Ombre. »
Yang Xiaojin se tint devant Ren Xiaosu pour l'empêcher de partir. « Laisse-moi au moins venir avec toi ? As-tu oublié ta promesse ? »
Ren Xiaosu dit avec sérieux : « Xiaojin, tu ne peux vraiment pas venir cette fois. Parce que tu pourrais très bien finir par faire face à ta tante. »
« Bien que je ne puisse pas tirer sur elle, je peux t'aider à tuer d'autres personnes », dit calmement Yang Xiaojin.
Ren Xiaosu sourit et dit : « Ce ne sera pas si simple. Écoute-moi, n'y va pas cette fois. »
Tous deux venaient de convenir que tant que Ren Xiaosu se rendrait dans un endroit dangereux, il devrait absolument emmener Yang Xiaojin avec lui.
Mais c'était différent cette fois. Parce que les personnes auxquelles Ren Xiaosu devait faire face étaient Wang Shengzhi et Yang Anjing.
Indépendamment de ce que Yang Anjing avait fait, elle restait la tante de Yang Xiaojin. Lorsque la jeune fille à la casquette avait perdu ses parents durant son enfance, toute la chaleur familiale qu'elle avait connue venait de cette tante.
Yang Xiaojin avait dit qu'elle était prête à se faire l'ennemie du Consortium Wang pour le bien de Ren Xiaosu. Cependant, Ren Xiaosu ne pouvait supporter de la voir prise au milieu.
« S'il y a vraiment un danger, j'activerai la porte de l'Ombre », dit Ren Xiaosu. « Je te le promets. »
Finalement, Ren Xiaosu partit tout seul.
Après son départ, la première chose que fit Yang Xiaojin fut de convoquer Zhou Yingxue du marché noir et de lui ordonner de se tenir prête dans le salon 24h/24 et 7j/7. Ainsi, si la porte de l'Ombre était ouverte, Zhou Yingxue pourrait aider Ren Xiaosu immédiatement.
Cela signifiait qu'elle devait dormir sur le canapé du salon.
À cet instant, Ren Xiaosu et les autres ignoraient encore qu'une créature gigantesque se précipitait vers le nord. Il semblait qu'elle voulait bloquer le chemin de Ren Xiaosu.
…
À la périphérie des Montagnes Sacrées, deux silhouettes vêtues de tenues de camouflage attendaient tranquillement sur un flanc de colline.
La région centrale de cette étrange chaîne de montagnes était enveloppée d'un étrange brouillard blanc toute l'année. C'était comme une barrière naturelle qui empêchait les étrangers de fouiner.
C'est précisément pour cette raison que presque personne dans le reste du monde ne savait ce qui se passait ici, dans les Montagnes Sacrées.
L'une des silhouettes leva son poignet et regarda sa montre. Au moment où les aiguilles marquèrent 10 heures, le brouillard blanc qui enveloppait les Montagnes Sacrées s'éclaircit sensiblement jusqu'à ce que la visibilité devienne claire.
« Directeur, vite, regardez », dit Zhang Baogen, qui était allongé sur le flanc de la colline.
Hu Shuo, qui était à côté de lui, sortit une paire de jumelles. Il voulait observer attentivement ce qui se passait dans les Montagnes Sacrées pendant que le brouillard blanc se dissipait.
Cependant, il fut un peu déçu. Ils étaient encore assez loin du cœur des Montagnes Sacrées, donc tout ce qu'il pouvait voir, c'était des matières premières transportées à l'intérieur, suivies de coffres-forts escortés à l'extérieur par des convois de véhicules.
Il y avait beaucoup de camions, et le trafic sur la route semblait plutôt dense.
Hu Shuo fronça les sourcils et demanda : « Baogen, tu trouves que ces véhicules ressemblent à une sorte d'insecte ? »
« Quel insecte ? » Zhang Baogen était un peu perplexe.
« Des fourmis », dit doucement Hu Shuo.
Ils étaient allongés sur le flanc de la colline tandis que les camions de fret noirs de taille moyenne sur la route au pied de la montagne ressemblaient à des fourmis ouvrières en mouvement. Les convois de camions faisaient la navette dans et hors de la chaîne de montagnes le long du même itinéraire de manière ordonnée, travaillant sans relâche jour et nuit.
Les Montagnes Sacrées étaient comme une immense fourmilière qui produisait constamment quelque chose.
Mais quand Hu Shuo se souvint que ces véhicules étaient remplis de soldats lourdement armés et transportaient quelque chose de mystérieux, il trouva cette fourmilière un peu terrifiante.
Hu Shuo demanda : « Les nouvelles du Sud ont-elles été transmises ? »
« Oui. L'une de leurs unités a même traversé la frontière de l'ancien territoire du Consortium Zhou et est allée plus au sud », répondit Zhang Baogen.
Hu Shuo dit : « C'est la même chose dans le Nord également. L'une de leurs unités s'est dirigée tranquillement vers les prairies. Je pensais initialement que le Consortium Wang voulait former une alliance avec le nouveau seigneur des prairies. Cependant, ces troupes n'ont pas pris contact avec les nomades et ont juste disparu dans les prairies. »
Hu Shuo n'avait qu'une question en tête. Que tentait de faire le Consortium Wang ?
« Directeur, quelle est notre prochaine étape ? » demanda Zhang Baogen.
« Va dire à tout le monde de battre en retraite vers le Nord-Ouest », répondit Hu Shuo après un moment de réflexion. « Mais après les avoir informés, fais un autre voyage à la forteresse 73. J'ai réalisé qu'un quart des véhicules qui se rendaient dans le Sud s'y dirigeaient. Enquête sur ce qu'ils transportent. Sois prudent. Si quelque chose arrive, dirige-toi immédiatement vers Xiuzhuzhou pour chercher Shentan. J'ai déjà marqué son emplacement pour toi. »
« On ne va pas entrer dans les Montagnes Sacrées pour jeter un œil ? » demanda Zhang Baogen.
« Nous ne devons pas y entrer », Hu Shuo secoua la tête et dit : « Nous pourrions ne pas être capables d'en ressortir. »
« Mais, Directeur, n'avez-vous pas dit avant de ne pas déranger le frère Shentan ? » dit Zhang Baogen, « Vous avez dit d'attendre qu'il ait un bébé avec Mme Lian Yi avant d'aller le trouver. »
Quand Hu Shuo entendit cela, il se mit en colère. « Il est une telle déception. Mme Lian Yi est clairement si disposée à l'épouser, pourtant il se fait désirer. Il insiste sur le fait qu'il doit avoir des sentiments pour elle d'abord avant de pouvoir faire avancer leur relation. Je devrais aller dans le Nord-Ouest maintenant pour chercher Ren Xiaosu et obtenir un peu de cette fichue médecine noire ! »
« Vous voulez le droguer ? » Zhang Baogen était choqué. « Est-ce vraiment nécessaire ? Tant qu'il continue à vivre à Xiuzhuzhou, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il n'ait un enfant… »
Hu Shuo regarda le convoi sortir du pied de la montagne et dit soudain avec un soupir : « Nous n'avons peut-être plus beaucoup de temps. »