Le succès ne dépend pas de moi seul

Dix véhicules tout-terrain quittèrent la forteresse 111. Qing Zhen avait demandé à Qing Yi de sélectionner dix soldats afin qu'ils puissent emprunter dix itinéraires différents, garantissant ainsi que les nouvelles en provenance du Sud-Ouest parviennent avec précision jusqu'au Nord-Ouest.

À cet instant, plus les messagers seraient dispersés, plus les chances que ces nouvelles arrivent à destination seraient élevées.

Ces soldats ne connaissaient pas grand-chose des informations qu'ils devaient transmettre. Ils ignoraient que ce n'était pas Qing Zhen lui-même qui était parti pour les Plaines centrales. Ils ne savaient pas pourquoi ils devaient envoyer ces nouvelles vers le Nord-Ouest. Ils ignoraient également qu'ils pourraient mourir au cours de ce voyage.

Ils savaient seulement que, même s'ils devaient y laisser la vie, ils avaient pour mission de transmettre les nouvelles des pourparlers de paix de la forteresse 61 à l'Armée du Nord-Ouest.

C'était peut-être un peu injuste de leur cacher la vérité, mais Qing Zhen devait se méfier de Zero.

Si ces soldats étaient interceptés en chemin et que leurs souvenirs étaient « volés » par Zero grâce aux nanomachines, ce plan n'aurait plus aucun secret.

Par conséquent, Qing Zhen devait leur cacher la vérité et les envoyer calmement vers leur mort.

Depuis que Luo Lan et Xu Man avaient quitté le manoir Ginkgo, personne, pas même les soldats du consortium Qing, n'était autorisé à en approcher.

Seuls Qing Zhen et Qing Yi vivaient dans cet immense manoir.

Ce n'était pas que le consortium Qing n'avait plus personne en qui avoir confiance, mais Qing Zhen voulait éviter toute situation imprévue.

Qing Zhen était assis dans le « lac noir », fixant les montagnes lointaines, perdu dans ses pensées. Qing Yi s'était affairé en cuisine pendant un long moment avant de réussir à préparer deux bols de riz frit.

Qing Yi s'assit sur le sol à côté de Qing Zhen, le riz frit à la main. « Grand frère, je ne suis pas un bon cuisinier, alors fais avec, s'il te plaît. »

Le riz frit était un peu brûlé. On aurait dit que Qing Yi n'avait jamais préparé de repas de sa vie. Qing Zhen prit le bol des mains de son compagnon et dit avec un sourire : « Tu t'es donné du mal. »

Qing Yi engloutit deux bouchées de riz frit, puis alla chercher du vin rouge. Ce n'était pas qu'il avait envie de boire, mais le riz était si mauvais qu'il en avait la nausée.

Qing Yi prit deux gorgées de vin et soupira. « Si ces vieux schnocks savaient que j'accompagne le vin de leur collection avec du riz frit, ils sortiraient probablement de leurs tombes de colère. »

« Ils ne peuvent pas sortir de là », répondit Qing Zhen en secouant la tête. « Après que mon frère a appris qu'ils m'avaient fait marcher pieds nus sur plus de 20 kilomètres dans la neige, il a secrètement dispersé leurs cendres juste avant qu'elles ne soient enterrées. Toutes les urnes aux funérailles étaient en réalité vides. »

Qing Yi resta sans voix.

Bien que le groupe de Qing Zhen fût responsable de leur mort, ces vieux schnocks représentaient tout de même le visage du consortium Qing. Par conséquent, Qing Zhen avait dû leur organiser des funérailles.

Cependant, Luo Lan n'avait jamais été du genre à suivre les règles. Comment aurait-il pu laisser ces vieux schnocks être enterrés dans le caveau ancestral du consortium Qing ?

Selon les mots de Luo Lan, quel malheur ce serait si leur vieux père devait être enterré aux côtés de ces gens-là pour l'éternité.

Qing Zhen rit. « Il est toujours aussi impitoyable, n'est-ce pas ? Il a toujours été comme ça depuis l'enfance. La férocité de mon frère n'a jamais changé. C'est juste qu'il s'est retenu après que je suis devenu l'Ombre du consortium Qing. »

« Pourquoi s'est-il retenu ? » demanda Qing Yi, curieux.

« Je lui ai posé la question, moi aussi. À l'époque, il a répondu avec désinvolture que si je voulais prendre le contrôle du consortium Qing, je devais d'abord unir toutes les forces possibles. Je ne peux pas faire en sorte que tout le monde me craigne et me voie avec hostilité », expliqua Qing Zhen avec un sourire. « Donc, comme lui et moi sommes souvent perçus comme une seule et même entité, il ne peut naturellement rien faire qui puisse me discréditer. »

Qing Zhen poursuivit : « Mais en réalité, j'ai toujours voulu lui dire que je n'ai pas peur qu'il ternisse ma réputation. Je lui ai dit par le passé que je le considérais comme mon modèle, mais il ne m'a pas cru. Pourtant, je le pense vraiment du fond du cœur. »

Quand il était jeune, Luo Lan l'avait emmené au mont Ginkgo pour voler des noix de ginkgo à vendre. Après les avoir vendues, ils n'avaient pas eu le cœur d'acheter de la viande. Ils devaient utiliser l'argent pour soigner la maladie de leur vieux père.

C'est pourquoi Luo Lan choisissait d'acheter des œufs, moins chers, pour nourrir Qing Zhen la plupart du temps.

Après que leur père est tombé malade sans espoir de guérison, Luo Lan avait dû cuisiner pour Qing Zhen et laver ses vêtements. Toutes les corvées lourdes, sales et épuisantes à la maison étaient pratiquement effectuées par Luo Lan seul.

Ce gros lard, toujours si insouciant, avait assumé la responsabilité de toute la famille dès le début.

Peut-être que pour les autres, Luo Lan était désormais la deuxième personne la plus puissante du consortium Qing. Mais pour Qing Zhen, il n'était que son grand frère.

Le bol de riz frit aux œufs de Qing Yi évoqua de nombreux souvenirs à Qing Zhen. Car Qing Zhen se souvenait de la première fois que Luo Lan lui avait préparé du riz frit aux œufs : c'était aussi une catastrophe.

Mais à l'époque, ils n'en étaient pas contrariés. Même leur vieux père, qui n'avait plus beaucoup d'énergie ni d'appétit, avait fini tout le bol.

À cet instant, la question de Qing Yi ramena Qing Zhen à la réalité. « Grand frère, les dix soldats qui sont partis pour le Nord-Ouest cette fois-ci ont-ils une chance de revenir vivants ? »

Qing Zhen réfléchit longuement avant de secouer la tête en soupirant.

L'expression de Qing Yi s'assombrit. « Parmi ces soldats, il y avait aussi ceux qui se sont frayé un chemin jusqu'au mont Ginkgo avec toi à l'époque. Mais même s'ils savent que c'est dangereux maintenant, ils y sont allés sans hésiter. »

« Qing Yi », dit Qing Zhen, « note leurs noms. Si toi et moi sommes encore en vie après ce désastre, quelqu'un devra leur rendre hommage. »

« Je le ferai », acquiesça Qing Yi.

« Repose-toi. Tu n'as pas dormi depuis longtemps », dit Qing Zhen.

« Alors je vais me reposer un peu. Grand frère, appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. » Qing Yi sortit le pistolet de son étui et vérifia les balles en laiton dans le chargeur. Ce n'est qu'alors qu'il s'allongea sur le sol en marbre et s'endormit sur le coussin.

Il n'y avait que deux personnes dans l'immense manoir Ginkgo. Cela donnait à Qing Yi l'impression d'être revenu à l'époque où il se battait dans les rues avec Luo Lan et Qing Zhen quand il était jeune.

Sans subordonnés, sans soldats ni troupes, le grand frère donnait l'assaut en première ligne tandis que le second élaborait les stratégies.

Tout comme maintenant, ils étaient les seuls sur qui l'on pouvait vraiment compter.

Ce n'est qu'à cet instant que Qing Yi comprit enfin qu'il y avait effectivement des choses dans ce monde plus importantes que le pouvoir.

…

Après que les dix véhicules tout-terrain eurent quitté la forteresse 111, ils se séparèrent immédiatement et prirent dix itinéraires différents, disparaissant dans les terres désolées.

Les routes du Sud-Ouest venaient d'être construites et étaient en excellent état. De plus, très peu de gens possédaient des véhicules et voyageaient entre les différentes forteresses, si bien que ces dix véhicules se déplaçaient à une vitesse fulgurante.

Luo Lan avait même fait un voyage délibéré jusqu'à la forteresse 178 pour établir des relations commerciales avec Zhang Jinglin. Par conséquent, toutes les routes du Nord-Ouest et du Sud-Ouest avaient été construites conjointement, reliant pleinement les deux territoires.

Ils avaient rempli leurs coffres de bidons d'essence afin de pouvoir atteindre la forteresse 144 par leurs propres moyens.

En termes de distance, la forteresse 111 se trouvait à environ 800 kilomètres de la forteresse 144. S'ils partaient en soirée et roulaient à pleine vitesse, ils pourraient peut-être y arriver vers minuit.

En réalité, tout le monde savait que cette mission n'était pas simple. Mais quand Qing Yi avait demandé s'ils étaient prêts à y aller, tout le monde avait dit oui.

Zhang Yuge. Lorsque Qing Zhen s'était rendu au mont Ginkgo pendant la mutinerie, il s'était souvenu de ce nom. Son ancien commandant se rappelait même que sa mère n'était pas en bonne santé.

Zhang Yuge s'en était sorti vivant lors du changement de main du consortium Qing. Il avait d'abord pensé que sa vie reviendrait à la normale, comme celle des autres soldats.

Finalement, il n'avait pas fallu longtemps pour que quelqu'un du consortium Qing envoie sa mère dans le meilleur hôpital de la forteresse 111 et prenne en charge tous ses frais médicaux sur les comptes du consortium.

Un jour, alors que Zhang Yuge se rendait à l'hôpital avec une gamelle pour rendre visite à sa mère, il fut surpris de voir Qing Zhen assis au chevet de celle-ci en poussant la porte.

Ce commandant inaccessible disait à la mère de Zhang Yuge avec un sourire : « Zhang Yuge est un soldat exceptionnel. Personne n'est plus remarquable que lui. Il est la gloire des troupes du consortium Qing. »

Après cela, la mère de Zhang Yuge mentionnait joyeusement cette affaire à ses compagnons de chambre chaque jour. Il pensait que c'était probablement le moment le plus heureux de la vie de sa mère.

Plus tard, sa mère était décédée des suites d'une maladie incurable. Avant de partir, elle avait même rappelé à Zhang Yuge de ne pas décevoir son supérieur.

Quelque temps plus tard, Zhang Yuge avait été promu de caporal à sergent, puis de sergent à lieutenant. Sans la mission d'aujourd'hui, il gravirait probablement encore les échelons dans l'armée.

Cependant, Zhang Yuge estimait que rien de tout cela n'était réellement important. Ce qui comptait, c'était que si le chef l'avait bien traité, il devait absolument le lui rendre.

Alors qu'il roulait sur la route, Zhang Yuge eut soudain l'impression d'être observé.<novelnext></novelnext>

Le véhicule tout-terrain roulait vers le nord. Alors qu'il était sur le point de quitter le territoire du consortium Qing, Zhang Yuge vit soudain de plus en plus de moineaux perchés sur les branches des arbres au bord de la route. De plus… ces moineaux le regardaient tous en silence.

Dans l'obscurité de la nuit, ces moineaux perchés sur les branches ressemblaient à une masse sombre et terrifiante.

Bien que les moineaux soient devenus très grands à cette époque, ils ne vous attaquaient pas tant que vous ne les attaquiez pas. Personne ne s'inquiétait donc vraiment en voyant un moineau la plupart du temps. Après tout, cette créature restait principalement herbivore.

Mais à cet instant, Zhang Yuge ressentit soudain une pointe de peur. Il n'avait jamais imaginé que des moineaux puissent être aussi terrifiants.

Zhang Yuge alluma les phares. En un instant, il vit que les branches des arbres des deux côtés de la route étaient remplies de moineaux. Lorsque les phares brillèrent dans leurs yeux, une étrange lueur argentée fut réfléchie en retour.

« D'où viennent tous ces moineaux ? » Zhang Yuge était secrètement choqué dans son véhicule.

La base militaire 12 avait été attaquée par des moineaux. Cette affaire avait déjà été signalée au sein de l'armée, si bien que l'humeur de Zhang Yuge commençait déjà à s'assombrir.

Mais ce n'était pas le moment de battre en retraite. Il connaissait très bien l'objectif de sa mission. S'il rencontrait l'ennemi, il ne servait à rien de fuir. Il ne pourrait certainement pas s'échapper. À cet instant, il n'avait qu'une chose à faire : aider ses camarades sur la route à attirer la puissance de feu de l'adversaire.

Si ne serait-ce qu'un seul d'entre eux parvenait à transmettre les nouvelles au Nord-Ouest, ce serait la gloire collective de ces dix soldats.

« Le succès ne dépend pas de moi seul. »

Zhang Yuge regarda la volée dense et continue de moineaux perchés sur les branches. Même les branches des platanes se courbaient sous leur poids. Cependant, il ne ressentait plus aucune peur. Au contraire, une pointe de courage bouillonnait en lui.

Soudain, les moineaux s'envolèrent des branches un par un et formèrent lentement un vortex dans le ciel. Leurs ailes étaient aussi tranchantes que des lames.

En cette nuit de danger, Zhang Yuge appuya sur l'accélérateur, et le véhicule tout-terrain noir commença à briser l'encerclement des moineaux comme une bête féroce.

C'était comme si les « muscles » de la machine métallique à l'aspect féroce étaient pleinement tendus. Zhang Yuge ne conduisait pas un véhicule conventionnel, mais le modèle de véhicule tout-terrain militaire le plus puissant du consortium Qing.

De tels véhicules étaient généralement réservés à l'usage de personnes comme Qing Yi, Qing Zhen et Luo Lan.

Bien que Qing Zhen sût que ces personnes qui livraient le message au Nord-Ouest allaient mourir, il voulait quand même leur donner le meilleur équipement possible pour les aider à sauver leur vie. Qu'ils survivent ou non dépendait des soldats eux-mêmes, mais le fait de leur donner une chance de survivre dépendait entièrement de Qing Zhen.

La mort était un choix que personne ne pouvait faire à cette époque. Mais avant cela, ils devaient vivre pleinement !

Alors que le moteur rugissait, le moteur turbocompressé à huit cylindres poussa instantanément son potentiel à la limite. Zhang Yuge, dans le véhicule, ressentit une énorme force de recul provenant de la transmission du véhicule alors que son dos était pressé fermement contre son siège.

Le système de transmission à quatre roues motrices permettait aux pneus du véhicule tout-terrain d'adhérer plus fortement au sol. Ses larges roues étaient comme les membres puissants d'une bête sauvage.

Zhang Yuge commença à crier avec enthousiasme dans le véhicule. La bête métallique noire sortit du vortex tourbillonnant de moineaux comme un destroyer jaillissant d'un tourbillon en pleine mer !

Les moineaux s'écrasèrent contre le pare-brise un par un et tentèrent de le briser avec leurs becs acérés. Cependant, leur picorage féroce ne laissa que de petits points blancs sur le verre.

S'il s'était agi d'un véhicule ordinaire, le verre aurait probablement déjà volé en éclats. Mais ces dix véhicules tout-terrain étaient différents. Leurs vitres et leur pare-brise étaient tous pare-balles.

Zhang Yuge n'était plus distrait. Il ne se souciait que d'appuyer sur l'accélérateur et de foncer vers le nord. Quant à savoir jusqu'où il pourrait aller, cela dépendrait du destin.

Le nuage sombre de moineaux suivait de près. Ils cessèrent d'attaquer comme s'ils attendaient quelque chose.

Cela n'était pas conforme à leurs instincts biologiques. Zhang Yuge pouvait sentir qu'il semblait y avoir quelque chose qui commandait ces moineaux depuis ailleurs, les rendant plus aptes à calculer leurs mouvements.

Sans charger aveuglément, les moineaux semblaient soudain s'être transformés en un guépard accroupi, attendant de porter un coup fatal à sa proie.

Bien que la « bête » métallique fût féroce, il y avait aussi des moments où elle devenait vulnérable.

Zhang Yuge jeta un coup d'œil à la jauge du réservoir de carburant sur le côté droit du tableau de bord. Il ne pouvait parcourir que 200 kilomètres de plus au maximum. À ce moment-là, la « bête » métallique s'arrêterait progressivement.

Il ne pouvait pas sortir du véhicule pour faire le plein, alors il ne pouvait que rester assis dedans comme une cible facile.

Plus d'une heure plus tard, l'aiguille de la jauge du tableau de bord pointa progressivement vers la zone rouge. Le véhicule tout-terrain noir s'arrêta progressivement sur le bord de la route.

Zhang Yuge savait qu'il n'y aurait pas de renforts pour le soutenir cette fois.

Ce n'est qu'à cet instant qu'il eut enfin l'envie de s'asseoir dans le véhicule et d'allumer une cigarette. Une fumée grise remplit instantanément la voiture.

Zhang Yuge baissa un peu la vitre. Certains moineaux firent de leur mieux pour se faufiler par l'ouverture à côté de lui, mais ils restèrent fermement coincés.

C'était comme s'il ne pouvait pas voir les moineaux alors qu'il continuait à fumer sa cigarette.

Affronter l'ennemi avec une expression intrépide était une qualité psychologique qu'un soldat qualifié du consortium Qing devait posséder. Mais si quelqu'un demandait vraiment à Zhang Yuge à cet instant s'il avait peur, il rirait et répondrait : « Si je dis que je n'ai pas peur, c'est un putain de mensonge. Pourquoi ne prends-tu pas ma place si tu es si courageux ? »

Les moineaux cessèrent soudain d'essayer de se faufiler obstinément par l'ouverture. Au lieu de cela, ils s'alignèrent dans les airs et percutèrent le pare-brise un par un.

Zhang Yuge réalisa soudain que les becs des moineaux visaient exactement le même point à chaque fois. C'était comme s'ils avaient calculé avec précision où frapper.

« Putain, est-ce qu'ils ont gagné en intelligence ? » dit Zhang Yuge, hébété.

Cependant, il ne continua pas à regarder plus longtemps. Au lieu de cela, il alluma une autre cigarette et alluma l'autoradio. L'écran LCD affichait la liste de lecture des chansons.

« À un pas »

« Douloureux »

« Adieu, mon ami »

Zhang Yuge marmonna : « Quel genre de chansons est-ce ? Je me demande qui conduisait cette voiture. La liste de lecture est vraiment très appropriée pour cette occasion. Ils ont dû faire ça exprès… »

Lorsqu'il cliqua sur « Adieu, mon ami », un long prélude d'accordéon et de piano s'échappa soudainement.

« Ah, si je… me sacrifie au combat,

« Adieu, mon ami ! Adieu, adieu !

« Ah, chaque fois que les gens passent par ici,

« Adieu, mon ami ! Adieu, adieu ! »

Les fissures sur le pare-brise devenaient de plus en plus larges. Les pensées de Zhang Yuge semblaient être revenues à cette nuit enneigée. Qing Zhen, vêtu d'un costume blanc, s'était approché de lui et avait dit doucement : « Je me souviens de toi. Tu es Zhang Yuge. Tu servais sous mes ordres. Tu as accompli des actes méritoires lorsque nous étions en guerre contre la Compagnie Pyro. »

Puis Zhang Yuge avait regardé cette silhouette gravir la montagne avec une posture droite.

Cette nuit-là, Qing Zhen lui avait enseigné le sens d'une phrase : « Se tenir droit et fier au plus profond de soi, ne jamais se prosterner devant personne. » C'était la nouvelle âme du consortium Qing après leur renaissance.

Zhang Yuge regarda la foule dense de moineaux à l'extérieur des vitres, puis les fissures sur le pare-brise qui était sur le point de céder.

« Ce n'est pas le style du consortium Qing de rester assis à attendre la mort. Mon nom est Zhang Yuge, et j'ai accompli de grandes choses pour le consortium Qing. »

Il sourit et saisit son fusil automatique sur le siège passager avant. Il le chargea habilement et monta le volume de la musique dans le véhicule au maximum. Puis il poussa la porte et sortit du véhicule, tirant un coup de feu dans le ciel.

Après quoi, il fut submergé par d'innombrables moineaux.

La musique dans le véhicule jouait toujours, et le chant devenait de plus en plus intense.

« Ah, si je… me sacrifie au combat.

« Adieu, mon ami ! Adieu, adieu ! »