Chapitre 1 094
Le bruit du galop se fit de plus en plus proche. Ren Xiaosu observa calmement plus d'une douzaine de silhouettes apparaître progressivement sur le chemin de terre, fonçant vers eux à toute allure.
Les chevaux semblaient magnifiques, dotés d'une stature extrêmement robuste. Parmi la cavalerie, certains hommes menaient même des chevaux sans cavalier.
Ces hommes portaient tous une lourde armure d'acier. Lorsque Ren Xiaosu les vit pour la première fois, il manqua de dégainer son sabre noir. En réalité, c'était parce que leur armure ressemblait quelque peu à celle de l'armée expéditionnaire.
Cependant, l'armure de ces hommes était d'un argent brillant et semblait bien plus raffinée que celle des barbares. Elle était même plus esthétique.
Mais selon Ren Xiaosu, leur armure n'était ni aussi pratique ni aussi solide que celle des barbares.
Melgor sourit et tapota l'épaule de Ren Xiaosu. « Ne sois pas nerveux. Ce sont les chevaliers des clans Li et Liu. »
« Comment savaient-ils que nous revenions ? » s'interrogea Ren Xiaosu.
« En fait, selon nos dispositions, nous aurions dû rentrer il y a un mois. Ils étaient censés nous attendre à la lisière du désert de Gobi pour nous accueillir, mais nous avons été retardés d'un mois à cause de l'incident avec l'Œil de la Vraie Vision. Je suppose qu'ils patrouillaient probablement dans la zone de temps à autre. »
« Je vois », dit Ren Xiaosu. « J'ai cru que c'étaient des ennemis venus vous tuer. »
Li Chengguo et Liu Ting avaient déjà commencé à agiter leurs mains frénétiquement. Les yeux des deux « moutons » étaient rouges, et ils semblaient très émus à l'idée de retourner dans leur patrie.
Pendant les deux dernières années, ils avaient été déguisés en moutons et avaient mangé de l'herbe chaque jour. Maintenant qu'ils étaient de retour chez eux et qu'ils voyaient les chevaliers de leurs clans, comment ne pas être excités ?
« Quelle est la capacité de combat de ces chevaliers ? » demanda Ren Xiaosu, curieux.
« Ce sont tous des vétérans démobilisés de l'armée royale », expliqua Melgor. « En réalité, la famille royale n'autorise pas les nobles à lever leurs propres armées privées. Tu peux voir qu'ils ne portent que des armes blanches. Ils ne sont pas autorisés à porter de lances ou d'arcs. Dans le Royaume des Sorciers, les lances, les arcs et les armes à feu sont des armes prohibées, et les civils n'ont pas le droit de posséder secrètement ce genre d'équipement. »
« Attends une seconde, tu viens de dire qu'ils n'étaient pas autorisés à avoir d'armées privées. Alors, qui sont ces gens ? » demanda Ren Xiaosu.
« Au début, les règlements étaient très stricts lorsque l'ordre a été édicté. Mais ils se sont progressivement assouplis », répondit Melgor. « De plus, ces vétérans n'avaient aucun moyen de subsistance après leur départ de l'armée, ce qui en faisait une menace pour la société et l'ordre public. C'est pourquoi la famille royale a commencé à autoriser tacitement les nobles à recruter un petit nombre de soldats pour protéger leurs demeures. »
« Sans armes à feu ni explosifs modernes, comment ces gens peuvent-ils tenir tête à l'ordre des mages qui contrôle la famille royale ? » dit Ren Xiaosu avec dédain. « D'ailleurs, puisque l'ordre des mages n'a aucune intention de développer la science, ne craignent-ils pas que le Nord-Ouest ne lance une contre-attaque un jour ? Lorsque le Nord-Ouest deviendra une puissance plus forte, ces sorciers seront aussi inutiles que des déchets. »
Melgor jeta un coup d'œil à Ren Xiaosu. « Pourquoi ? Tu penses encore à la Forteresse 178 ? Ce qui compte, c'est qu'aucun ennemi étranger n'a jamais envahi le Royaume des Sorciers depuis 200 ans. »
Ren Xiaosu pensa en lui-même : *« C'est vrai, il n'y a pas besoin d'avoir une si haute opinion des monarchies. Dans l'histoire de chaque dynastie des Plaines centrales, aucune n'a duré très longtemps, et la plus courte n'a même pas survécu aussi longtemps que l'actuel Royaume des Sorciers. »*
Historiquement, il y avait eu de nombreux cas de nations s'isolant et fermant leurs frontières. Elles vendaient leurs terres pour des richesses et tuaient les sujets loyaux qui les servaient.
Si ce n'était pour cela, il n'y aurait pas eu autant de dynasties.
En calculant la durée, les Mages s'étaient amusés pendant plus de 200 ans maintenant, il était donc temps pour eux de perdre leur combat.
« Oui, il a dit qu'il le lui avait donné en cadeau », confirma Melgor. « Attends, je comprends maintenant. L'Œil de la Vraie Vision noir et inconnu que j'ai senti était celui que le cavalier des Plaines centrales a emporté ! »