Chapitre 1 000
Lorsque Zhou Shoushi réalisa qu'il allait mourir aujourd'hui, quoi qu'il dise, il finit par se calmer.
Zhou Shoushi rajusta ses lunettes à monture dorée et passa même une main dans ses cheveux avant de déclarer : « Savez-vous que le consortium Wang est en train d'annexer la Compagnie Pyro et le consortium Kong ? »
Ren Xiaosu s'assit en face de lui. « Je le sais, mais quel rapport avec ce dont nous discutons ? Vous essayez de dire que tout ce que vous avez fait visait le consortium Wang ? »
« C'est exact », répondit Zhou Shoushi. « Il y a plusieurs années, le consortium Wang a révélé ses ambitions en utilisant le commerce pour tenter d'affaiblir les consortiums voisins. De plus, ils imposent la conscription obligatoire à leurs citoyens depuis tant d'années que tout le monde sait qu'ils cherchent à déclencher une guerre dans les Plaines centrales. »
« Et alors ? » demanda Ren Xiaosu.
« Alors, notre consortium Zhou cherchait simplement à se protéger », dit froidement Zhou Shoushi. « Si le consortium Wang peut recourir à des moyens sans scrupules, pourquoi notre consortium Zhou ne pourrait-il pas en faire autant ? N'avez-vous pas remarqué qu'ils viennent de rappeler tous les hommes de moins de 30 ans ayant servi dans l'armée ? En réalité, ils n'ont même pas utilisé toute leur force pendant la guerre contre l'armée expéditionnaire. Sinon, la Compagnie Pyro n'aurait pas perdu si lourdement, et votre Armée du Nord-Ouest n'aurait pas eu à se battre si durement au mont Zuoyun ! Ne pensez-vous pas que vos camarades de l'Armée du Nord-Ouest morts au mont Zuoyun ont été sacrifiés injustement ? »
Ren Xiaosu secoua la tête. « C'est votre raison pour tuer Jiang Xu ? »
« Ce n'est qu'en agissant ainsi que toute l'Alliance des forteresses aurait partagé un ennemi commun. Cela aurait aussi forcé le consortium Qing et le consortium Zhou à unir leurs forces pour résister au consortium Wang ! Si le plan avait réussi, vous auriez aussi vengé Jiang Xu, n'est-ce pas ? Par conséquent, le Nord-Ouest aurait également fait partie du plan », expliqua Zhou Shoushi. « C'était censé être la meilleure stratégie pour le consortium Zhou. »
Ren Xiaosu dut admettre que si Wang Yun et les autres n'avaient pas travaillé ensemble pour trouver le véritable coupable, le plan du consortium Zhou aurait effectivement réussi. À ce stade, le consortium Wang serait devenu l'ennemi du monde entier, et ils n'auraient plus eu aucune chance d'annexer lentement les différents consortiums.
Si Zhou Shiji n'avait pas croisé la route de Ren Xiaosu, il aurait pu être salué comme un stratège rusé, un grand homme, ou quelque chose du genre.
« Mais vous n'avez pas été affectés par la guerre contre l'armée expéditionnaire. Si vous enviez la politique de conscription obligatoire du consortium Wang, vous auriez pu faire de même. Vous auriez pu imaginer diverses stratégies pour les contrer, mais vous n'auriez pas dû utiliser la vie de Jiang Xu comme monnaie d'échange pour votre victoire. Peut-être qu'à vos yeux, tuer Jiang Xu était le meilleur choix pour le consortium Zhou. Mais à mon avis, il était le plus innocent de tous. » Ren Xiaosu soupira avant d'ajouter : « D'ailleurs, qu'avait fait Jiang Xu pour mériter cela ? »
Ren Xiaosu se leva et écarta légèrement les rideaux.
Lorsque le soleil de l'après-midi inonda la pièce sombre, Zhou Shoushi ne put s'empêcher de se protéger le visage. C'était un peu éblouissant.
Ren Xiaosu demanda : « Dites-moi, quel est l'itinéraire de Zhou Shiji ? »
Zhou Shoushi répondit avec une expression sombre : « Pourquoi vous le dirais-je ? Est-ce que je survivrai si je parle ? »
« Eh bien, non », répondit Ren Xiaosu avec un sourire en coin. « Mais ne vous sentiriez-vous pas un peu seul si vous deviez mourir sans personne ? Ne serait-ce pas mieux d'avoir quelqu'un pour vous accompagner ? Réfléchissez-y. C'est clairement lui qui a élaboré les plans, et pourtant, c'est vous qui en mourez. Ne trouvez-vous pas cela injuste ? »
Dix minutes plus tard, Ren Xiaosu sortit du quartier général de l'agence de renseignement. Il avait obtenu les détails précis de l'itinéraire de Zhou Shiji, ainsi que les plans d'urgence de son équipe en cas de danger dans la forteresse.
C'était comme si Zhou Shoushi craignait par-dessus tout que Zhou Shiji ne meure pas, tant il avait tout expliqué clairement.
Honnêtement, Ren Xiaosu trouva que l'interrogatoire s'était déroulé trop facilement. Peut-être que Zhou Shoushi avait vraiment peur de la solitude.
Voilà le genre de lâches sans colonne vertébrale, terrifiés par la lumière du jour, qui avaient orchestré la mort de Jiang Xu en se cachant derrière un épais rideau de conspirations.
Pendant un instant, Ren Xiaosu envisagea un autre problème potentiel. S'il parvenait réellement à tuer Zhou Shiji lors de sa visite au consortium Zhou cette fois-ci, une guerre civile éclaterait inévitablement au sein du consortium.
Selon Luo Lan, personne au sein du consortium Zhou n'était capable de prendre les commandes à part Zhou Shiji.
De cette façon, le consortium Wang n'aurait plus aucun opposant dans les Plaines centrales.
C'était probablement la raison pour laquelle Qing Zhen avait rappelé Luo Lan en urgence. Qing Zhen aurait-il anticipé le jour où le consortium Wang unifierait les Plaines centrales ?
Et ensuite, le consortium Wang attaquerait-il le Nord-Ouest et le Sud-Ouest ? Ren Xiaosu sentait que ce serait le cas.
À ce moment-là, le consortium Wang se transformerait en un véritable mastodonte.
Mais comment ne pas venger Jiang Xu ? Ren Xiaosu voulait que tout le monde sache qu'il y avait un prix à payer pour avoir tué quelqu'un comme Jiang Xu.
Les membres de Hope Media avaient déjà fait leurs bagages et se dirigeaient vers le Nord-Ouest.
Ceux qui avaient une famille et des enfants resteraient dans la ville de Luoyang, tandis que les autres partiraient vers le nord pour y établir un nouveau quartier général. Par la suite, l'antenne de Hope Media restée à Luoyang deviendrait une simple succursale.
C'était la décision que Zhang Chentong avait prise après une longue réflexion, car les Plaines centrales n'étaient plus en paix. Tout le monde pouvait sentir le danger imminent.
Tout en réfléchissant, Ren Xiaosu avait déjà dépassé deux intersections. L'agence de renseignement avait déployé presque toutes ses forces pour capturer le criminel responsable de l'explosion à la porte de la ville, il fut donc exceptionnellement facile pour Ren Xiaosu de s'infiltrer dans l'agence après être entré dans la forteresse. Peut-être que personne ne savait même que Zhou Shoushi était mort.
Alors que Ren Xiaosu observait les rues de la forteresse 73, des discussions allaient bon train parmi les résidents au sujet de l'explosion survenue. Personne ne se doutait que Ren Xiaosu, le principal coupable, marchait tranquillement parmi eux.
Les résidents étaient innocents, et Ren Xiaosu ne souhaitait pas déclencher un massacre au cœur de la forteresse. Si beaucoup d'innocents étaient entraînés dans cette affaire, Jiang Xu en serait probablement très déçu.
Mais peu importait. Il ferait en sorte que Zhou Shiji tombe lui-même dans le piège.
Comme les forces principales du consortium Zhou étaient encore à deux jours de la forteresse 73, Ren Xiaosu estimait avoir largement assez de temps pour tuer Zhou Shiji.
Une autre explosion retentit dans le nord de la forteresse, là où se trouvait la base des troupes de garnison. Si même cet endroit était attaqué avec succès, cela signifiait qu'il n'y avait plus aucun lieu sûr dans la forteresse pour Zhou Shiji.
Mais avant que Ren Xiaosu ne puisse se replier en toute sécurité, il remarqua soudain qu'il était suivi.
Ren Xiaosu fit demi-tour et disparut dans une petite ruelle. Ses poursuivants accélérèrent et s'engouffrèrent dans l'allée.
Mais lorsqu'ils y entrèrent, ils réalisèrent qu'il s'agissait d'une impasse. Pendant ce temps, Ren Xiaosu avait disparu.
« Vous me cherchez ? Il y a eu pas mal de monde à mes trousses ces deux derniers jours. » Ren Xiaosu commença à jauger ses interlocuteurs. En réalité, ils n'avaient pas l'air de travailler pour le consortium Zhou. Leurs vêtements les faisaient davantage ressembler à des réfugiés vivant dans les Terres désolées.
Les deux hommes se regardèrent et portèrent lentement la main à leur taille.
Ren Xiaosu demanda soudain : « De quel département du consortium Zhou venez-vous ? »
« On n'est pas avec eux. On cherche juste à toucher une prime », répondit l'un d'eux.
Ren Xiaosu hocha la tête. « Alors vous êtes des courtiers en renseignements travaillant pour la pègre ? Qui est votre patron ? »
« Comme si on allait vous dire ça ! Même si on n'est pas aussi forts que vous, on a notre fierté. Si vous voulez nous tuer, faites-le vite. On ne mêlera personne d'autre à ça », lança l'un d'eux.
Ren Xiaosu sourit. « Laissez tomber, j'ai tué trop de gens ces derniers jours. Je ne souhaite pas tuer d'autres personnes qui n'ont rien à voir avec cette affaire. »
Ren Xiaosu fit demi-tour et sortit de la ruelle.
Mais à peine eut-il tourné le dos que l'un des hommes sortit rapidement son arme pour tenter de l'abattre. Avant qu'il ne puisse lever le bras, une balle de sniper lui transperça la poitrine.
Voyant la situation tourner en sa défaveur, le second tenta de s'échapper en escaladant le mur. Mais comment Yang Xiaojin aurait-elle pu lui en laisser l'occasion ?
Ren Xiaosu resta immobile à l'entrée de la ruelle et soupira. « Est-ce un signe des temps ? Xiaojin, ta position a été révélée. Dirige-toi vers Alpha Sept. Je te récupère en chemin. »
Yang Xiaojin répondit dans l'oreillette : « Reçu. »