Chapitre 981
Le commerçant attrapa la charrette par ses barres d’attelage et la fit rouler pour qu’elle fasse face aux portes ouvertes, puis suivit Karl à l’intérieur pour l’aider à réparer le bâtiment.
Elle l’avait déjà presque terminé, il ne manquait que quelques touches finales pour qu’il soit parfait.
« Nous avons refait le sol entre les niveaux, car il était endommagé, mais je ne savais pas à quel point vous aimiez la surface polie. Je l’ai simplement remis aux carreaux légèrement texturés auxquels je suis habitué. Cela évite de glisser sur des pierres mouillées après une douche. » proposa Karl en terminant le travail.
« Cela fera très bien. En fait, je ne vis pas dans l’appartement au-dessus de la boutique, je vis de l’autre côté de la rue avec ma femme et mes beaux-parents. » expliqua-t-il, en faisant un geste vers la ruelle arrière, loin des portes.
« Mesdames, notre moyen de transport nous attend. Thor, tu peux aller voir la nouvelle calèche maintenant. Elle est prête quand tu l’es. Rae devra peut-être te fabriquer un harnais sur mesure, mais à part ça, nous pouvons partir à tout moment. » ordonna Karl.
Thor sourit et courut à l’arrière avant de se transformer en une version réduite de lui-même, adaptée à la calèche.
Les autres montèrent à l’intérieur, tandis que Karl prit place sur le banc du conducteur et ouvrit le panneau coulissant dans la calèche.
« Avons-nous assez de places pour tout le monde ? » demanda-t-il.
« Plus que suffisant. Il y a même des tables pliantes ici pour que nous puissions travailler en voyage, tant que cela ne nous dérange pas de rebondir un peu. » répondit Dana en arrière.
Thor hocha la tête avec satisfaction et sortit la calèche du yard jusqu’à la porte, où les gardes leur firent un signe d’au revoir avant de retourner à leurs inspections des wagons entrants.
Thor continua sur la route pendant la majeure partie d’une heure à un trot tranquille, juste assez lent pour ne pas secouer violemment les dames sur la route. Cette calèche était meilleure que toutes celles qu’ils avaient achetées auparavant, et il pouvait faire bonne vitesse sans causer d’inconfort à personne.
[Il y a un chemin ici, je peux sentir les bêtes que l’armée a emprunté cette voie. Nous devrions suivre ce chemin.] annonça Thor en passant le sommet d’une crête.
[Suivez votre instinct. Nous devrions trouver quelque chose de bon si nous suivons l’armée.] acquiesça Karl.
Les chemins de la charrette étaient dégagés pour quiconque passait. L’herbe haute avait été endommagée et déchirée du sol par le passage de l’armée, une colonne de destruction en récupération entourant de profondes rainures parallèles faites par les wagons.
Une fois hors de la route, la Papillon décida qu’ils avaient besoin d’une impression visuelle plus forte, et invoqua des illusions de dix géants chèvres de montagne montés par des soldats nains pour servir d’escorte à leur calèche.
Cela leur donnait un air plus digne de marchands, ou peut-être de quelque dignitaire, puisqu’il n’y avait qu’une seule charrette. Mais cela permettait aussi à la papillon de voir davantage le monde directement à travers ses illusions, plutôt que depuis son espace.
Elle ne parlait toujours pas, mais c’était la première fois que Karl se souvenait d’elle participant activement à leurs activités quotidiennes, sans aucune menace ou incitation.
C’était un bon signe que la Papillon Illusoire à ailes de verre, évoluée, commençait à stabiliser son pouvoir.
Le ciel devint étonnamment clair et bleu en s’éloignant de la ville, et la prairie céda la place au sable et à l’argile dure, cuits par le soleil. Si jamais il pleuvait ici, toute cette région deviendrait un cauchemar boueux à traverser, mais pour l’instant, c’était presque comme voyager sur une route aménagée.
Puis, le sable devint plus mou et plus profond, et il était temps d’apporter des modifications.
« Lotus, peux-tu fabriquer des couvercles pour les roues ? Quelque chose d’une demi-mètre de large, avec une crête au centre, pour que la charrette ne glisse pas trop de côté. » demanda Karl.
Cela ne fonctionnerait pas sur une route normale, mais ici, dans les dunes de sable, cela les empêcherait de faire enfoncer leur charrette jusqu’aux moyeux.
Lotus sortit du chariot, puis se protégea les yeux du soleil pendant que Dana fermait la porte derrière elle. Remi avait fabriqué de la glace pour eux, afin de garder l’intérieur de la calèche frais, bien qu’elle se soit retirée dans le [Mini Monde] pour travailler dans son laboratoire.
Elle était largement en avance sur les commandes pour la boutique, mais comme ils se dirigeaient vers le nord, ils perdraient probablement bientôt l’accès aux fonctions de la Guilde, en raison de la distance.
Karl aperçut quelque chose à l’horizon. Beaucoup de créatures vivantes, toutes au niveau de puissance Royale ou Monarque.
« Thor, tourne dans cette direction et vois ce que nous trouvons. Je ne peux pas dire ce que c’est d’ici. » ordonna-t-il.
Hawk sortit de son espace pour voler au-dessus et commencer à explorer pour eux. S’il y avait des snacks à l’horizon, il était temps de sortir du lit. Il était plutôt bien approvisionné en souris pour l’instant, mais ils avaient mentionné quelque chose à propos de buffles d’eau élémentaires juteux hier.
La chaleur du désert était réconfortante sur ses ailes alors qu’il survolait le sable, mais ce qu’il trouva fut très décevant.
[C’est juste des Nains. On dirait qu’ils sont coincés dans le sable.] se plaignit Hawk.
Karl rit, et encouragea Thor à continuer d’avancer. Ils pourraient obtenir des informations sur la région auprès du groupe, et si Thor ne pouvait pas tirer leur wagon du sable, rien ne pourrait.
Thor s’arrêta au sommet de la dune, au cas où il y aurait une oasis cachée ou quelque chose au fond, ce qui pourrait aussi conduire à ce que leur wagon reste coincé dans le sable.
Karl se leva sur le siège pour que les Nains puissent voir sa fourrure blanche et noire brillante tracée contre le ciel bleu.
Un jeune homme fut envoyé en haut de la colline pour les saluer, et Karl remarqua à quel point ils avaient tous l’air rude.
« Marchand, Dieu merci, vous êtes tombé sur nous. Nous avons été attaqués par un Ver de Sable, et nous avons perdu la moitié de nos bêtes. Nous avons essayé de déblayer les wagons du sable, mais les chèvres de montagne restantes n’ont pas la puissance pour les faire passer dans le sable mou. » expliqua le jeune homme.
C’était précisément pour cela que Karl avait demandé à Lotus d’élargir les roues.
« Eh bien, nous pouvons vous aider à les dégager, mais où alliez-vous ? Ces wagons ne vont pas bien se comporter dans le sable mou. » demanda Karl.
« Est-Est vers la route. Normalement, ce chemin est assez bon, mais nous avons été chassés vers le sud, hors des rochers, et maintenant nous sommes coincés. »
Karl hocha la tête en signe de compréhension. « Donc vous venez de l’ouest ? Comment ça se passe de ce côté ? »
Le jeune homme secoua la tête. « L’armée manque de fournitures. Nous sommes la caravane de secours parce que la course régulière n’est pas revenue la semaine dernière. »
« D’accord, donnez-moi une minute pour me préparer, et je vous ramènerai aux pierres. »
Thor prit cela comme un bon signe, et appela Rae pour qu’elle le détache, afin qu’il puisse utiliser son harnais pour tirer toute la caravane hors du sable. Il pouvait voir le chemin qu’ils devaient avoir suivi, et il n’était qu’à quelques centaines de mètres. Toujours trop loin pour que les quatre chèvres de montagne survivantes tirent la caravane enchaînée.
Vingt wagons à la fois. C’était une bonne journée pour Thor.
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