Chapitre 942
Hawk plongea vers la ferme, et les Nains travaillant dans le champ levèrent les yeux avec horreur en voyant le massive oiseau enflammé venir vers eux et leur bétail.
Puis il vira brusquement et lâcha un flot de feu bleu à travers les Rats de Pierre Géants. La fourrure brûla, et des hurlements de douleur remplissaient l’air, même à des milliers de mètres de là, où Karl observait la scène.
Les bêtes dressèrent des barrières de terre pour se défendre, ou creusèrent sous terre. Mais les fermiers étaient prêts pour cette tactique, et un sort de type [Tremblement de terre] fit s’effondrer les tunnels et força les rats à revenir à la surface.
Les Rats de Pierre Géants étaient une menace de Rang Royal pour la société naine avec leur magie de terre et leur appétit vorace. Mais ils laissaient aussi des réseaux de tunnels près de la surface qui représentaient une menace pour le bétail, qui souvent marchait sur un tunnel peu profond et tombait à travers. Cela pouvait causer des membres cassés, ou même piéger de jeunes animaux.
Cela suffisait à mettre l’espèce sur la liste des bêtes les plus détestées par les fermiers partout.
Cependant, alors que Karl observait la bataille, il réalisa que les appeler ‘rats’ était plus un épithète qu’une description. Ils étaient assez poilus, sans queues. Plus comme des hamsters que des rats.
Pas que Hawk s’en souciait. Pour lui, ils étaient toujours une forme de souris.
Il ramassait des corps par douzaines alors qu’il les rôtissait d’en haut, et il avait mis en place quelques vortex de [Tempête de l’Enfer] sur la route pour ne pas endommager les cultures.
Cara riait dans son espace alors que Hawk devenait fou, essayant de chasser autant de Rats de Pierre Géants qu’il pouvait avant qu’ils ne s’enfuient tous.
Ils avaient déjà commencé à se disperser, et Hawk devait lancer des boules de feu de plus en plus loin, mais les fermiers célébraient l’intervention surprise d’un monstre-oiseau passant par là.
Ils n’avaient pas remarqué que Karl flottait toujours dans le ciel, ils étaient trop concentrés sur Hawk, donc ils avaient l’impression que Hawk n’était qu’une bête sauvage passant par là.
De plus, Karl était si loin au-dessus de la bataille, qu’il n’était qu’un point noir dans le ciel, que n’importe quelle personne normale supposerait être une sorte d’oiseau, et non un humanoïde volant. [C’est tout ce que je peux attraper. Les autres se cachent trop profondément.] décida Hawk, puis il ramassa le dernier de ses en-cas et se tourna vers le ciel, où Karl l’attendait.
[As-tu assez pour tenir un moment maintenant ?]
[Au moins deux semaines. Ils ne sont que de Rang Royal, donc ils ne sont pas très nourrissants, mais le goût est superbe. Je peux les utiliser comme en-cas entre les repas.]
Karl se positionna devant les ailes de Hawk alors que l’oiseau passait en dessous, et ils repartirent en mission vers l’ouest, survolant la rivière Narabar.
Avec la chaîne de montagnes cédant la place à des collines escarpées, le nombre de fermes et de bêtes sauvages augmentait, mais la plupart d’entre elles ne représentaient aucune menace pour les fermiers. Éliminer toute la faune causait plus de problèmes que cela n’en résolvait, donc les Nains ne s’occupaient que des plus destructrices ou dangereuses, et laissaient les autres vivre leur vie.
Parfois avec des encouragements pour rester éloignés des champs et des pâturages.
Les maisons en pierre des habitants parsemaient le paysage, bien que Karl n’ait vu que très peu de clôtures, la plupart des Chèvres Naines étant en libre parcours. Seuls les cochons étaient généralement enfermés.
La plupart d’une heure plus tard, ils passèrent au nord d’un monolithe de pierre d’une ville qui intriguait Karl. On aurait dit que les Nains avaient entièrement sculpté une montagne en une ville, mais elle n’était positionnée nulle part où une montagne appartenait, donc c’était probablement une construction entièrement magique.
La carte disait que cela devait être la ville de Bundin, et il se fit une note mentale de venir la voir s’ils revenaient par ici.
Alors que l’heure du déjeuner approchait, Karl et Hawk commencèrent un nouveau jeu, où Karl lancerait un des Rats de Pierre Géants dans la distance devant eux, afin que Hawk puisse l’attaquer et obtenir son repas sans s’arrêter.
Rae pensait qu’il ne ferait pas de mal à Hawk de sauter un repas ou deux. L’oiseau devenait dodu sous ses plumes enflammées. Mais il faisait tout le travail difficile, donc il n’y avait pas de mal à grignoter pendant qu’il s’exerçait.
Alors qu’ils avançaient plus à l’ouest, le sol devenait plus aride, et la température augmentait régulièrement, créant un vent de face ainsi qu’un courant ascendant sur lequel Hawk pouvait glisser.
Ce n’était pas encore un désert complet, mais Karl pouvait voir au loin qu’ils laissaient derrière eux les régions tropicales luxuriantes.
[Je vois des ours.] Hawk informa joyeusement Karl peu après que la terre ait commencé à changer. [Abaisse ton altitude, je pense que cette ville là-bas devrait être Barukth.] Karl instruisit.
D’après son meilleur estimé, il y avait environ trente mille personnes, et Karl pouvait voir de nombreuses oreilles d’animaux parmi les têtes principalement trolles travaillant les fermes entre eux et la ville.
[Devons-nous laisser les autres sortir ?] demanda Hawk.
[Quand nous serons à dix minutes de marche de la ville. Tu sais que nous serons distraits par quelque chose si nous les laissons sortir trop tôt.] plaisanta Karl.
Hawk atterrit sur la route devant la dernière ferme avant la ville, en dehors de la zone que la garde de la ville patrouillait, et Karl siffla dans le Petit Monde pour faire savoir aux autres qu’ils étaient à leur destination.
« Donnez-nous dix minutes, nous finissons une partie de cartes ! » cria Tessa en retour, ne réalisant pas que Karl pouvait entendre tout ce qui se passait dans l’espace s’il le voulait.
« D’accord, je vais demander aux gardes s’il y a eu des incidents dans la région, et je vous ferai savoir quand nous serons à l’intérieur de la ville. Voulez-vous que je prenne une chambre tout de suite ? Ou devrions-nous d’abord jeter un œil au marché ? » répondit Karl.
« Appelez-nous avant d’entrer dans la ville. Lotus veut voir les beastkin. »