Chapitre 856
Le lendemain matin, les quatre éducateurs durent retourner à l’Académie Lared. Leurs départs laissèrent la Maison de la Guilde étrangement vide, même avec les cinq nouvelles recrues auxquelles Tessa donnait des cours d’écriture de base ce matin-là.
Ce fut un oubli dans le processus de sélection.
Bien qu’ils fussent tous travailleurs et intelligents, aucun d’eux n’avait fréquenté une école formelle, et leur maîtrise des langues commune humaine et démoniaque était pour le moins hésitante.
Ils pouvaient lire le manuel, mais surtout par reconnaissance des mots, et cela ne suffirait tout simplement pas.
Mais les Clercs du Dragon Rouge étaient doués pour s’occuper d’enfants de toutes sortes, même si leur spécialité était les orphelins de guerre. Tessa avait donc sorti ses anciens cahiers de leçons et commença à leur enseigner davantage la langue commune humaine ce matin-là, car c’est celle dans laquelle la plupart des manuels étaient écrits.
Comment et quand cette langue s’était répandue à travers le monde était un mystère pour Karl, mais il semblait que pour les manuels scolaires, elle restait la norme.
Il soupçonnait pourtant connaître la réponse. La langue commune était celle que les Dragons choisissaient de parler sous forme humanoïde, car très peu d’autres espèces pouvaient parler le Serpent, qui n’avait pas du tout de langue écrite, à part les anciennes runes magiques.
Donc, comme il s’agissait des Îles du Dragon, ils l’avaient très probablement conservée comme leur langue ici, et les humains étaient ceux qui se montraient présomptueux en la revendiquant comme leur propre langue commune.
Karl était assis sur la véranda, profitant de la lumière du petit matin et de l’odeur de la rosée sur l’herbe, lorsque le premier visiteur du matin entra dans la cour.
Une fille-chat au look miteux, principalement humaine mais avec des oreilles blanches rayées de noir comme sa forme bestiale, se faufila à travers la grille, puis s’effondra dans l’herbe en soupirant de soulagement lorsque le sort de guérison pulsa depuis l’autel dans la cour.
Karl regarda vers les portes de la ville et croisa le regard d’un garde qui lui fit un geste vers la ville, indiquant qu’elle n’était pas venue de l’extérieur pour le voir.
Il faisait encore un peu frais dehors pour porter une tunique en lambeaux comme vêtement, alors Karl apporta l’une des couvertures tricotées que Rae avait faites avec un motif en toile d’araignée et enveloppa la créature bestiale endormie, puis la déplaça vers l’autre balançoire de la véranda au soleil.
Elles étaient toujours là, sur des bancs opposés, lorsque les premiers clients de l’aube arrivèrent.
Une paire de Fiends de la Colère avec un groupe de six guerriers orques derrière eux entrèrent dans la cour, où les Orques se mirent immédiatement à se disputer pour savoir qui remplirait ses cantines en premier au puits.
Les Démons semblaient sur le point de s’excuser, mais Karl rit simplement et leur fit un signe de la main pour les inviter à entrer. « L’estimateur Davis n’est pas encore là, mais Mick peut vous aider pour tout ce que vous voulez », informa-t-il le duo.
« En fait, nous voulions passer une commande personnalisée pour notre prochain voyage. Vous voyez, nous allons faire le tour de la pointe sud pour voir le Roi Orque à Ghedg, et les Orques manquent de la plupart des types d’artisanat avancé.
Nous voulions leur apporter un assortiment d’objets magiques, mais ils ne peuvent en aucun cas être liés au combat », expliqua le plus grand des deux Démons de la Colère.
Karl hocha la tête. « Les Orques n’acceptent pas les armes des autres, seulement celles qu’ils fabriquent au sein de leurs propres clans.
Mais ce n’est pas un problème.
Nous avons en fait une grande variété de modèles pour des articles domestiques utiles. Nettoyage, remplissage de cantines, bain. Nous avons de la peinture de guerre imperméable, je peux fabriquer de nombreux articles en utilisant de la pierre, de l’os et des pierres brutes également. Je sais que certains clans préfèrent ne pas utiliser les métaux les plus raffinés ou les pierres précieuses finement taillées. »
Le Démon sembla surpris par les paroles de Karl. « Vous en savez beaucoup sur les terres tribales des Orques. Il n’en reste plus beaucoup qui pensent de cette façon, la plupart des clans deviennent maintenant plus métropolitains, leurs goûts s’alignant sur les vêtements de fantaisie et les goûts presque humains en matière d’objets. Mais il en reste encore beaucoup dans les déserts de Ghedg pour lesquels il est difficile de faire ses courses. »
Karl sourit et fit un geste vers le mur du fond de la boutique derrière lui.
« Nous avons également une grande variété de soie de plusieurs qualités. Si vous voulez leur échanger de la soie brute afin qu’ils puissent créer leurs propres modes, je suis sûr que la plupart des clans ne la refuseraient pas.
J’ai rencontré quelques clans dans mon pays d’origine qui n’accepteraient pas beaucoup plus que de la nourriture en échange, mais je suppose que la plupart ne sont pas aussi restrictifs », proposa Karl.
Le marchand grimaça, puis sourit. « Ce sera un voyage difficile pour nos poches de toute façon. Les bénéfices potentiels sont élevés, en apportant des objets magiques et de la soie le long de la côte. Mais le coût de chargement d’un navire marchand, même d’une petite goélette comme la nôtre, est immense. »
Karl se leva de son siège au soleil. « Entrons à l’intérieur, et nous pourrons discuter de ce dont vous avez besoin. Je suis certain que nous pouvons négocier une réduction de prix en gros tant que vous n’avez pas besoin de quantités massives d’articles de commerce de qualité supérieure. Pour les rangs de Commandant et en dessous, nous avons des artisans compagnons pour vous assister. Mais en tant que guilde plus petite, nos artisans maîtres de rang Suprême sont très limités. »
Le deuxième Démon de la Colère, qui était resté silencieux jusqu’à présent, prit la parole avec un léger zézaiement.
« Je vais être honnête avec vous, Seigneur Suprême. Nous n’avons pas le type de financement nécessaire pour acheter même une poignée d’articles fabriqués par un maître pour le commerce. Un ou deux, peut-être. Mais même cela coûterait plus que la charge moyenne de notre navire. »
Karl réfléchit une seconde. Ils avaient raison. L’une ou les deux armes de rang Suprême qu’ils vendaient chaque mois rapportaient plus de revenus que tous les articles de rang Commandant et inférieurs combinés.
« Très bien, il n’est pas nécessaire de vous forcer à vous ruiner. De quelle puissance aviez-vous besoin ? Ascendu et Commandant ? Je ne pense pas que nous ayons d’apprentis de rang Éveillé pour le moment, mais nous pourrions avoir d’anciennes soies de rang Éveillé en stock. »
Les deux Démons se concertèrent en silence en utilisant des messages système. « Ascendu et rang Commandant suffisent. Nous aimerions acheter trois tonnes de rouleaux de soie de différentes couleurs. Aussi, si vous pouvez fabriquer sur mesure un rouleau de rang Commandant ou Royal avec le motif que les hommes dehors portent, j’aimerais leur offrir un nouveau tartan comme cadeau de nouvel an. »
Karl attendit que Rae confirme que ce poids était viable.
« Très bien, nous pourrons avoir cela prêt pour demain matin. Maintenant, parlons du reste de l’expédition. »