Chapitre 82
Au moment où les œufs d’araignée éclosent, les deux Espaces Bêtes dans son esprit sont presque déchirés, un troisième essayant de se former, et le déséquilibre entre l’espace complet et l’espace incomplet ne leur permet pas de trouver un taux de distribution commun pour former le troisième espace.
« J’ai besoin de nourriture riche en énergie, tout ce que vous pouvez trouver. », informa Karl à Alice avec une grimace de douleur, sentant que sa tête allait exploser.
« Que se passe-t-il ? », demanda la magicienne en envoyant un message sur son téléphone aux autres.
« Ils ont tous les deux éclos trop près l’un de l’autre pour que je puisse égaliser leurs espaces de vie. Cela tente de créer un troisième espace dans mon esprit, mais le second n’est pas prêt à être divisé, et le premier ne peut pas abandonner l’énergie qu’il possède déjà. J’ai besoin de cette énergie. », exigea Karl.
« C’est en route, tenez bon quelques secondes, et nous allons vous trouver quelque chose. », expliqua Alice.
Les réserves de Hawk étaient presque entièrement constituées de viande crue, que Karl aurait beaucoup de mal à digérer, mais il y avait du poulet rôti, qu’il prit comme mesure d’urgence jusqu’à ce qu’il puisse obtenir quelque chose de plus énergétique.
« Doit-ce être de la viande ? », demanda Alice frénétiquement.
« N’importe quoi avec un niveau d’énergie Éveillé ou supérieur. », répondit Karl alors que le flux d’énergie du poulet traversait son corps.
Jodi arriva en courant avec un sac du camion et commença à sortir des provisions jusqu’à ce qu’il arrive aux repas préemballés.
« Ce sont tous des viandes de Rang Ascendu pour le plat principal, et les autres plats devraient être corrects. Ils sont faits pour les Élites de Rang Commandant lors de missions à forte consommation d’énergie. », expliqua-t-il en déchirant le premier paquet et en le tendant à Karl avec une cuillère.
Une ration froide n’était pas exactement un festin, mais elle était assez comestible, et le flux d’énergie était suffisant pour que la douleur immédiate s’estompe, tandis qu’une sensation de stress mental s’installait alors qu’un troisième espace commençait à se former.
Les deux nouveau-nés tiraient d’immenses quantités d’énergie de lui, et même après que Karl ait fait de son mieux pour leur fournir l’énergie qu’il pouvait absorber, ce n’était pas suffisant.
« J’ai besoin de sang de monstre et de grandes quantités de plantes magiques pour les nouvelles bêtes. Je pense que les choses se stabiliseront une fois qu’elles seront nourries et qu’elles ne puiseront plus directement leur énergie en moi. », expliqua Karl, tout en étant par ailleurs complètement concentré sur le fait de se nourrir et de maintenir suffisamment sa concentration pour stabiliser l’espace nouvellement formé.
Les plantes magiques étaient quelque chose qu’ils avaient en abondance, car les plantes n’avaient pas besoin d’être comestibles pour les humains. Daniel rapporta ce qui semblait être une entière balle de foin, tandis que quelques minutes plus tard, Jodi revint avec un seau de cinq gallons rempli de sang.
L’arbuste fut placé dans la zone la plus récente, car le bébé Cerro semblait être le plus placide des deux, tandis que l’araignée Bloodbath prit son nom au pied de la lettre, et tomba accidentellement du bord du seau dans le sang avant de remonter pour boire plus prudemment.
« Vous devez continuer à manger. », lui conseilla Alice alors que Karl commençait à se détendre.
Cela le fit ouvrir les yeux et regarder sa main alors qu’il tendait la main pour prendre plus de nourriture.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Que m’est-il arrivé ? », haleta-t-il en regardant le bras squelettique devant lui.
« Vous nous le dites. Vous avez soudainement commencé à vous dessécher, et c’est toujours en cours, bien que moins vite qu’au début. Vous avez l’air horrible. », répondit Alice.
Karl se jeta sur ce qui ressemblait à une série d’assiettes du buffet, empilées de tout ce qui pouvait être attrapé, et essaya de former ses pensées.
« Les monstres ne partagent pas un espace comme je l’avais prévu, ou plutôt, ils ne le peuvent pas. Je ne m’en suis pas rendu compte avant que le troisième n’éclose et ne se lie. Il avait besoin de former un autre espace mental, et je n’étais pas préparé. Il a tiré l’énergie dont il avait besoin de moi, et il semble que j’ai à peine réussi à suivre.
Si les bêtes n’avaient pas été des nouveau-nés, elles auraient eu besoin de plus d’énergie pour stabiliser un espace à leur niveau de puissance, et je serais probablement mort en ce moment, ou l’une d’elles se serait libérée. Il y a une limite de taille, mais pas de densité de puissance du premier espace que j’ai atteint. Mais il y a une exigence minimale pour lier correctement un nouvel animal de compagnie, je le sais maintenant. Un espace mental séparé, avec autant d’énergie stockée ou plus que la créature liée.
À l’avenir, il serait préférable de continuer avec les nouveau-nés, à moins que j’aie le temps de former un espace pour eux à l’avance et de le stocker avec d’immenses quantités d’énergie. Mais pour l’instant, j’ai besoin de beaucoup de nourriture pour faire grandir les bêtes, et d’essayer de récupérer ce qui a été dépensé. Je ne sais même pas combien de temps cela va prendre. Avez-vous déjà vu quelque chose comme ça auparavant ? », expliqua Karl.
Jodi fronça les sourcils. « Oui, mais c’était le résultat d’un sort hostile, pas d’un contrecoup d’une capacité. Il semble qu’il y ait des dangers à se surpasser de cette manière. Mais les deux nouvelles bêtes sont-elles vraiment stables ? »
Karl inspecta les Espaces Bêtes. « Oui, elles sont stables, du moins pour l’instant. Elles auront besoin de temps avant d’être prêtes à commencer réellement l’entraînement, mais elles sont stabilisées. »
« Alors notre priorité est de vous remettre en état de marche. Nous allons vous aider à manger et à essayer de regagner de l’énergie ce soir, puis demain matin, nous déterminerons si vous devez être hospitalisé jusqu’à ce que vous puissiez regagner suffisamment de masse perdue pour être ramené en toute sécurité à l’Académie. », l’informa Alice avec un regard compatissant.
« Je suppose que je ferais mieux de me mettre au travail pour ma guérison. Qu’avons-nous comme aliments de rang supérieur ? Je vous ferai savoir quand ce sera trop pour moi à digérer efficacement. », soupira Karl.
« Commencez par cette salade. Elle aura peut-être un goût horrible, mais c’est la plus puissante du groupe. Elle a été préparée pour nous permettre de récupérer rapidement de nos blessures, donc elle a des propriétés curatives et une base de Rang Commandant. », proposa Alice.
Karl prit la première bouchée, et l’énergie inonda son système à une vitesse plus rapide que tout ce qu’il avait jamais connu, puis commença à se drainer dans les trois Espaces Bêtes aussi vite qu’il pouvait manger. Il fallut une concentration immense pour en garder une partie pour son propre corps, mais après quelques bouchées, il commençait à maîtriser le partage de l’énergie en quatre voies.
La tension mentale des nouveaux espaces diminuait à mesure que l’afflux d’énergie devenait supérieur au besoin des bêtes de puiser en lui pour stabiliser leur croissance précoce, mais le mal de tête lancinant de Karl ne faisait qu’empirer. C’était comme si quelqu’un lui donnait des coups de pied dans le crâne de l’intérieur, mais il ne savait pas ce qu’il devait faire.
Puis, après quelques minutes, et trois des quatre salades, Karl trouva la raison. Une nouvelle voix brisa la douleur et chuchota dans son esprit.
[Cette nourriture est bonne. Y en a-t-il encore ?]