Chapitre 808
Le Mage admirait toujours sa fourrure dans le miroir lorsqu’un Portail s’ouvrit dans la rue, et un petit groupe de mages entra dans la cour en jetant des regards prudents aux gargouilles.
Ils avaient essayé de se rendre directement dans la cour, mais la force dissuasive du sort des gargouilles les avait obligés à changer d’emplacement, et maintenant toutes les statues les fixaient. Celles de l’arrière de la maison étaient même venues à l’avant pour voir qui étaient ces audacieux intrus.
Une fois assurés que ces personnes étaient suffisamment impoliès pour vouloir se présenter au milieu de la pelouse de quelqu’un, les gargouilles retournèrent à leurs postes. Cela permit aux mages de se détendre un peu, mais leur laissa de profondes questions sur celui qui avait fait les enchantements sur cette maison de guilde et sur son niveau de paranoïa. Une douzaine de gargouilles pour une si petite propriété, c’était excessif. Même les plus contestées des Maisons Nobles en auraient deux aux grilles ou quatre aux coins du toit, afin de surveiller tout le périmètre.
« Chef de département… qui êtes-vous ? Où est le Chef de département Nalek ? » demanda l’un des nouveaux arrivants.
« Je suis Nalek, imbécile. Regardez mon nom avec votre interface. La Reine Naga ici a produit une nouvelle formule de repousse des cheveux si puissante qu’elle fonctionne même pour un Ours-Os.
Mais ce n’est pas le plus important. Le Maître des Runes ici refuse de voyager, mais il a accepté de prendre des enseignants comme apprentis pendant les vacances afin de pouvoir leur enseigner les bases d’un des Arts Runiques. », insista Nalek.
Les quatre nouveaux arrivants retirèrent leurs capuches, révélant de longs cheveux blonds et de longues oreilles pointues qui ne pouvaient être que des Elfes, ou une espèce de Fae similaire.
Ils n’avaient pas la beauté que Karl associait aux Elfes, mais il sembla impoli de le mentionner, surtout s’il s’agissait d’une autre espèce régulièrement diffamée comme étant des elfes laids.
« Je suis Moira, et voici mon partenaire, Mash. Voilà Dala, et son Gardien, Derek. Quels arts pourriez-vous enseigner ? Nous avons été choisis parce que nous n’avons pas encore de compétence professionnelle. », demanda l’autoproclamée chef des nouveaux arrivants.
« Je peux proposer la Runesmithing, l’Alchimie Runique ou, si vous êtes compatibles, le Prêt Runique. L’Architecture Runique est également une option, mais plus fortement adaptée à la construction Nain. »
Les quatre firent des regards identiques de dégoût, et Karl devint assez certain qu’ils étaient au moins en partie Elfes.
Puis, il réalisa que toutes ses connaissances sur les Elfes provenaient d’un seul voyage dans un village Elfe, et des histoires pour enfants de la Nation du Dragon d’Or, où il n’y avait ni Elfes ni Nains à l’époque moderne. Donc, ce pourrait être juste un problème régional.
Moira et Dala hochèrent la tête l’une vers l’autre, et Moira reparla.
« Je choisirai la Runesmithing, tandis que Dala prendra l’Alchimie Runique. »
Karl hocha la tête. « Et les deux autres ? Mash et Derek, n’est-ce pas ? »
Dala fronça les sourcils. « Ils feront ce que nous leur dirons de faire. »
Ophélia sourit, et Tessa se retourna pour rire. C’était une relation assez singulière qu’elles avaient. Ou peut-être avaient-ils tous mal compris, et il ne s’agissait pas de quatre professeurs, mais de deux et de leurs assistants ? La formulation de la présentation laissait entendre qu’ils pourraient être mariés. Mash sourit à Karl et haussa les épaules. « Je suis le partenaire de recherche de l’Instructeur Moira depuis plus d’un siècle maintenant. Il en va de même pour Derek, bien qu’il soit officiellement le Gardien de Lady Dala, nommé par sa famille. »
Dala soupira et choisit d’élaborer. « Nous enseignons à l’école des dames. Il n’y a pas d’enseignants masculins dans notre corps professoral. Nalek est le chef de département responsable des Études runiques, mais il travaille principalement du côté masculin de l’Académie. Cela posera-t-il un problème ? »
Karl secoua la tête. « Mes deux apprentis actuels sont des femmes, mais je ne fais pas de discrimination. Si vous êtes tous là pour apprendre, je ferai en sorte que vous appreniez. Maintenant, je suppose que je devrais établir un contrat d’emploi et de non-concurrence. »
Les cinq professeurs commencèrent immédiatement à paniquer, et Nalek sortit une pile de papiers. « Seigneur Suprême, si vous le permettez, nous avons un contrat d’emploi standard avec nous. »
Il semble que les Démons Chats aient également une réputation dans les nations voisines.
Karl déposa le contrat sur la table, et les souvenirs de la paperasserie à la mine lui revinrent en masse. Il ne connaissait peut-être pas beaucoup de choses sophistiquées, mais il était assez doué pour lire le jargon juridique lorsqu’il s’agissait de contrats.
Karl lut le contrat et sortit un stylo pour barrer quelques clauses qui étaient manifestement en faveur de l’Académie, y compris une exigence apparemment illimitée pour lui de créer des « matériaux de démonstration » pour leurs futurs élèves.
Il barra également leur tentative de revendiquer une partie de ses profits après les avoir engagés comme employés. Il n’avait aucune intention de verser des redevances continues à perpétuité à quelques mages qui ne travailleraient pour lui qu’un mois ou deux.
Puis il barra l’exigence qu’il leur enseigne « toute l’étendue de ses compétences ». Cela n’allait tout simplement pas se produire.
Enfin, comme un petit ajout malicieux, il ajouta une clause que la mine aimait ajouter aux clauses d’emploi. Leur clause personnelle de non-concurrence.
[Si l’employé utilisait des connaissances, des outils ou des matériaux fournis par l’entrepreneur pour agir contre l’entrepreneur à l’avenir, l’entrepreneur se réserve le droit de prendre toutes les mesures punitives ou légales appropriées pour annuler la menace pesant sur ses opérations ou atténuer les pertes de profits.]
Dans la pratique, les exploitants miniers utilisaient cette clause pour faire disparaître les fauteurs de troubles sans répercussions juridiques. Mais Karl pourrait l’utiliser pour les empêcher de tenter de créer des boutiques d’objets artisanaux runiques pour le concurrencer.
[Ou pour leur enlever la tête afin de reprendre leurs connaissances.] ajouta Rae.
Karl retourna le contrat modifié afin que les mages puissent le consulter. Ils semblèrent modérément ennuyés par les clauses qu’il avait supprimées, mais pas surpris.
Finalement, Dala fit un seul trait de sa plume et tendit le contrat à Karl pour qu’il l’examine.
Elle avait supprimé « ou » entre les actions punitives et légales.
Cela modifiait grandement le sens de la phrase, mais Karl sourit et hocha la tête en signe d’accord. Le contrat ne précisait toujours pas sous les lois de quelle nation les actions seraient prises, et il était certain qu’il pourrait en trouver une qui approuverait toute définition qu’il souhaitait attribuer aux mots « action légale » s’il y avait des problèmes à l’avenir.