Chapitre 769
La décision prise, Misty conduisit Karl à l’arrière de la propriété, d’où provenaient des chants semblant émaner d’une remise dont les côtés étaient recouverts de vignes vivantes.
« Rain, sors et dis bonjour, nous avons un client VIP », annonça-t-elle, et les chants cessèrent.
Une jeune Dryade pointa la tête hors des vignes, et Karl comprit immédiatement que Lotus ne serait d’aucune utilité.
Peut-être Cara pourrait-elle la contrôler, mais cette petite créature était adorable.
« Quoi de neuf, maman ? Je viens de terminer le projet pour la famille Davidson », répondit-elle.
« Ce charmant jeune démon va rénover les vieilles casernes, et il souhaite une transformation complète du rez-de-chaussée pour en faire une boutique de produits magiques et de bijoux haut de gamme », expliqua Misty.
« Sérieusement ? Où trouvera-t-il même les produits pour ça ? » demanda la jeune Dryade en levant les yeux au ciel. « Je les fabrique. Et si vous pouvez me faire des objets en bois assez jolis, je les achèterai et je les enchanterai aussi », répondit Karl avec un sourire narquois.
Rain pouffa de rire. « Oh, il est doué. Les Dryades ne sont même pas des créatures magiques, et j’ai presque été aspirée par ce charme. »
Puis elle sortit des vignes, révélant une robe fleurie verte, mais pieds nus.
« D’accord, c’est parti. Je montrerai le chemin, afin que nous puissions faire un détour par chez Jones le tailleur de pierre. »
Rain sautilla joyeusement à leurs côtés tandis que sa mère les guidait à travers les rues sinueuses du quartier extérieur de la Porte de Givre.
Ils s’arrêtèrent devant une maison modeste en pierre de taille, apparemment vieille de plusieurs siècles, et contrastant fortement avec les constructions plus récentes des alentours, principalement en bois ou en brique.
« Jones ? Nous avons un travail de maçonnerie pour vous. Les vieilles casernes font l’objet d’une rénovation complète », appela Misty.
Un démon à la peau noire, d’où rayonnaient des lueurs rouges provenant de diverses fissures dans sa surface coriace, pointa la tête.
Non, pas un démon, réalisa Karl. C’était un dragon de magma transformé. Son âme était bel et bien celle d’un dragon.
« De la maçonnerie, dites-vous ? Très bien. Je pense que je peux prendre un travail aujourd’hui. Avez-vous quelque chose d’intéressant pour moi ? » demanda-t-il.
Karl sortit une pierre élémentaire de Terre de rang Royal.
Cela valait beaucoup plus qu’il n’avait payé pour le reste du travail, mais c’était un dragon de rang Suprême, et le soudoyer était probablement le meilleur moyen d’attirer son attention.
« Oh, ça, c’est joli. Très bien, je viendrai et ferai de ces casernes la meilleure maison de guilde de la ville. »
Et voilà, Karl avait rassemblé tous les membres de l’équipe dont il avait besoin, sauf le mage qui créerait les barrières. Jones et Rain chantaient ensemble en regagnant la porte à côté des vieilles casernes, et le garde leur sourit.
« Champion de guerre, il semble que vous ayez trouvé un assortiment de travailleurs assez particulier aujourd’hui. Je suis sûr que les charmantes dames de votre équipe seront ravies », les salua le garde.
Karl ne comprenait pas au début comment il savait que l’équipe était composée de « charmantes dames ». Puis il réalisa que les enfants avaient tous été chassés dans la cour afin que Jo puisse nettoyer les lieux avant l’arrivée de l’équipe de rénovation.
Cela signifiait que Tessa les avait suivis, Lotus était venue jouer, et Dana avait rejoint Ophelia sur le porche pour prendre un verre.
Jones se racla la gorge, un bruit sourd comme des rochers roulant en descente.
« Mesdames, si vous voulez bien trouver le gardien et vider le bâtiment, je vais commencer à travailler sur les structures en pierre », annonça-t-il.
La gardienne Jo sortit dès qu’elle entendit sa voix et lui fit signe.
« Oh, vous avez amené toute l’artillerie lourde. Comment avez-vous réussi à convaincre celui-ci de venir aider à réparer le bâtiment ? Je lui ai demandé des dizaines de fois lorsqu’il passait, mais il n’a jamais accepté », demanda-t-elle.
Le tailleur de pierre renifla, projetant une petite bouffée de suie.
« Vous n’aviez jamais rien de bon à offrir. »
Il y avait quelque chose d’admirable dans cette dévotion strictement mercenaire à ses idéaux, pensa Karl. Même s’ils se connaissaient, si vous ne pouviez pas payer ses services, vous ne les obteniez pas.
Karl pourrait probablement apprendre quelque chose de lui avant de se lancer dans les affaires, mais il n’avait pas le niveau d’auto-conscience nécessaire pour réaliser qu’il avait un problème dans ce domaine. Heureusement, Dana si. Toute la propriété était recouverte d’un flot de magie de Terre et de Feu de rang Suprême, cette combinaison unique qui constituait les pouvoirs raciaux d’un dragon de magma.
En se stabilisant, le bâtiment des casernes bougea légèrement jusqu’à ce que ses angles soient parfaitement droits, sans plus de renflements ni d’inclinaisons là où le mortier s’était effrité. Puis le mur extérieur de la cour commença à s’élever, retrouvant sa hauteur de trois mètres, et les portes extérieures se réduisirent en cendres avant d’être remplacées par de solides portes en bronze, comprenant un portail en fonte noire séparant le mur de la rue.
Les tuiles du toit se transformèrent en épais ardoises noires sur les murs en pierre de taille gris pâle et blancs, et même le puits de la cour fut remis en état.
La qualité de l’eau serait discutable si près de l’océan. Mais ils étaient un peu en hauteur, et le puits était peu profond, il pouvait donc y avoir un certain écoulement d’eau souterraine.
Ou peut-être pas. Comme Karl s’en rendit compte quelques secondes plus tard lorsqu’il sentit le sort du puits s’effondrer. Il n’avait pas besoin d’eau souterraine, car il avait été enchanté avec de la magie de l’eau. Le puits n’était en fait qu’une citerne extérieure.
Une fois que le dragon eut terminé et qu’il admirait sa création avec suffisance, les Dryades entrèrent avec des papiers à la main. Elles se dirigèrent directement vers le deuxième et le troisième étage pour commencer leur travail sur la deuxième cuisine, les chambres et les espaces communs. Karl pouvait sentir la magie de la Nature imprégner la structure du bâtiment tandis qu’elles se déplaçaient rapidement dans la maison, utilisant le bois comme moyen de se déplacer librement entre les pièces et les étages.
Pendant quinze minutes, la magie continua. Puis elles ouvrirent la porte principale et s’inclinèrent poliment devant Karl.
« Conformément à notre contrat, le travail est terminé. Tous les meubles en bois ont été remplacés, les planchers et les solives ont été renouvelés, et les fermes de toit sont neuves. Votre maison est prête pour un autre siècle d’occupation », annonça Misty.
« C’est tout ce qu’il faut ? Et je pensais que cela prendrait des jours », fit remarquer Karl.
Rain pouffa de rire. « Nous sommes toujours des Dryades, n’est-ce pas ? Ou n’avez-vous jamais vu une Dryade travailler auparavant ? »
Karl se tourna vers Lotus, et Misty se mit à rire. « Bien que nous ayons toutes les deux une magie de la Nature similaire, la prêtresse est plus orientée vers la guérison, tandis que nos capacités les plus puissantes sont la régénération de la végétation.
Nous pouvons faire repousser des dizaines d’hectares de forêt en une journée complète. Réparer la structure d’une grande maison n’est rien du tout. La plupart du bois est déjà là. »
L’attention inattendue sur elle empêcha Lotus de se faufiler discrètement vers la plus jeune Dryade, mais Rain lui prit les mains et la traîna à l’intérieur. « Enlève tes chaussures à la porte et suis-moi. Laisse-moi te montrer les nouvelles pièces », rigola-t-elle, courant à travers la maison avec Lotus à sa suite.
Cela s’est déroulé beaucoup plus facilement que Karl ne l’avait prévu, et si ses sens ne le trompaient pas, le mage de rang Suprême qui se dirigeait vers eux pourrait être le dernier entrepreneur à réparer leur maison.
Sinon, il s’agissait probablement de quelqu’un du château, se demandant ce qu’ils faisaient.