Chapitre 762
Karl conduisit le groupe jusqu’à l’emplacement de Lotus, au cas où Remi et ses gardes du corps ne suffiraient pas à endiguer le chaos inévitable autour de l’arbre guérisseur.
Mais en chemin, ils découvrirent une scène étrange. Sur la promenade longeant la rivière, les stands de nourriture étaient poussés contre les bâtiments, et la rue était remplie de marchands achetant frénétiquement tout ce qu’ils pouvaient.
La première pensée de Karl fut qu’il s’agissait d’un pillage généralisé de la ville, mais les personnes faisant la queue étaient pour la plupart des civils poussiéreux, et il y avait des gardes tous les quelques pas.
« Quel genre d’événement est-ce ? » demanda Karl à l’un des gardes supérieurs.
« C’est… une vente de garage ? » Le garde sembla confus, comme s’il n’y avait pas de mot pour ce qui était une tradition dans la ville.
« Chaque fois qu’il y a d’importants dégâts dans la ville, les marchands rachètent tout ce qui a de la valeur pour éviter qu’il ne soit volé par la suite, et les habitants ont ainsi des fonds pour vivre. Ensuite, ils partent et le revendent pour le profit, et font un don au fonds de reconstruction de la ville. Plus ils gagnent, meilleur est le processus de reconstruction. La plupart de ces choses ne survivraient pas des semaines aux intempéries, et même si c’était le cas, les propriétaires n’ont aucun moyen de les garder en sécurité jusqu’à ce qu’ils aient une nouvelle maison.
Un inventaire ne contient qu’une certaine quantité.
Donc, ils recommencent avec un peu d’argent en poche, et rien d’autre. » Le garde termina, faisant de son mieux pour expliquer la situation aux étrangers.
Karl aurait pensé que la chose logique serait de charger le tout dans des caisses dans un entrepôt, mais il s’agissait de souvenirs et d’objets de valeur, et de l’argent serait nécessaire pour acheter de nouveaux meubles et tout ce qui serait nécessaire pour les nouvelles maisons.
Karl hocha la tête et se dirigea vers la rive est de la rivière.
« Si vous avez quelque chose à vendre, le prix ne sera peut-être pas le meilleur, mais les bénéfices reviennent à la ville. » lança le garde alors que Karl commençait à s’éloigner.
Lorsque les corps morts-vivants disparurent, leurs armes et autres objets disparurent également, il n’y avait donc pas grand-chose à gagner de la bataille. Mais Remi avait trouvé certaines choses qu’elle ne voulait pas particulièrement.
Karl regarda le long de la file d’attente un homme qui rachetait des armes, et s’y rangea.
La femme au foyer devant Karl le poussa en avant, de même que les habitants devant elle.
« Vous avez de meilleures choses à vendre que nous, j’en suis certaine. De plus, vous étiez avec l’Arbre Guérisseur lors de sa première visite. Combien de temps sera-t-elle là aujourd’hui ? Certains de mes garçons combattaient encore lorsque je suis partie. » demanda la première vieille femme de la file.
Karl lui sourit, puis déposa la pile d’armes magiques maudites laides et de formes étranges sur la table où les hommes du marchand triaient les objets.
« Ce sont… » commença le marchand.
« Des armes magiques volées. De rang royal, avec quelques attributs négatifs. » expliqua Karl.
« Eh bien, je ne sais pas comment vous avez fait, mais c’est impressionnant. Elles sont toutes libres, donc c’est du jeu équitable. Je peux vous donner vingt pièces d’or par arme. Tous les bénéfices lorsque je les revendrai iront directement dans les coffres de la ville. »
Karl hocha la tête et lui serra la main, puis donna les quatre cents pièces d’or à Cara.
[On peut les dépenser plus tard.] informa Karl.
Cara rit et fit un geste vers la colline littérale de devises qu’elle avait volée, dont une grande partie était locale.
[Bon point. On peut les donner à celui que vous pensez avoir les meilleures collations, ou qui peut faire de bonnes choses pour la ville si vous voulez. Lotus devient célèbre, et je suis sûre que ça aiderait si on payait quelqu’un avec une usine de meubles.] suggéra Karl à la place.
[Oh, c’est bien. On peut rendre Sœur Lotus vraiment célèbre dans la ville. Ils l’aiment déjà.] acquiesça Cara.
Thor et Remi soupçonnaient qu’elle préparait quelque chose, mais Cara ne donnait pas plus de détails, ils devaient donc deviner son plan pour rendre Lotus célèbre.
Karl soupçonnait que c’était en fait simple. Cara aimait les sucreries. Lotus aimait aussi les sucreries. Si Lotus devenait célèbre, ils auraient des sucreries gratuites.
[Non, mais maintenant que vous en parlez…] rit Cara.
Génial, maintenant c’était lui qui lui donnait des idées.
Quand ils atteignirent l’arbre, il y avait le chaos partout, mais pas d’une manière dangereuse. Des gangs locaux triaient les habitants, distribuaient des couvertures et les fournitures de secours que la ville avait distribuées par l’intermédiaire des gardes, et s’assuraient qu’il n’y avait pas de bagarres dans la zone du marché.
En dehors de cela, les tensions étaient élevées, et les gens restaient clairement à l’écart des bords de la zone s’ils ne vivaient pas dans cette partie du quartier, mais c’était fonctionnel à tout le moins.
Beaucoup de personnes âgées étaient en mauvais état à cause de la poussière et des blessures qu’elles avaient subies pendant la bataille. À la fois à cause des conséquences des attaques et de l’effondrement des bâtiments.
Il y avait aussi beaucoup de visages attristés, car les pires victimes avaient été au début de la bataille, et bien plus que le temps minimum s’était écoulé pour ressusciter même ceux dont les corps pouvaient être retrouvés intacts.
La malédiction des morts-vivants avait tendance à transformer en zombies ceux qui avaient été tués ou grièvement blessés par les Spectres, il était donc prioritaire de faire en sorte que tous ceux qui avaient combattu se tiennent dans la lumière de Lotus pendant au moins quelques minutes jusqu’à ce que tout le monde soit sûr qu’ils n’allaient pas se transformer.
Karl n’était pas sûr de la façon dont le côté sud de la ville gérait cette menace. Il n’y avait même pas pensé pendant la bataille, mais les habitants avaient ramené les blessés graves vers Lotus de toute façon, ce n’était donc pas vraiment une préoccupation de leur côté des quais.
« Monsieur, avez-vous besoin d’aide ? » demanda une jeune fille alors que Karl approchait avec les autres.
Karl secoua la tête. « Nous sommes avec l’Arbre Guérisseur et la Reine Naga. Nous venons juste de nous assurer qu’elles allaient bien. »
Tessa indiqua un endroit dégagé près du bord du marché le plus proche de l’herbe.
« Installons-nous là. Petite demoiselle, pouvez-vous nous trouver un ÉNORME pot, un de ceux des restaurants ? Je suis une prêtresse, et je peux créer de la nourriture pour tout le monde. » expliqua-t-elle.
La fille sourit. « Oh, c’est encore mieux. L’arbre guérisseur a aussi de la nourriture, mais elle ne sait pas cuisiner. »
Eh bien, pas quand elle n’avait pas de mains ni de bras.