Chapitre 756
Le lendemain matin, en descendant pour le petit déjeuner, la ville semblait anormalement silencieuse et déserte. Tendre, comme si elle attendait quelque chose dont Karl avait manqué le signal.
« Que s’est-il passé hier soir ? La ville est différente », demanda Karl alors qu’une barmaid inconnue apportait leur petit déjeuner, un mélange d’œufs, de pommes de terre et d’oignons saupoudrés de fromage.
« La flotte a appareillé il y a trois heures. Elle va s’engager dans une bataille navale contre la flotte ennemie. Le Gouverneur a décidé que c’était trop risqué de les laisser prendre d’assaut les docks alors que le Seigneur est ailleurs », expliqua-t-elle.
Karl observa les murs en bois brut de la taverne, usés partout où ils étaient régulièrement en contact après des décennies d’utilisation.
« Sûrement, ils n’auraient pas envoyé quelqu’un de ce niveau en ville par bateau », demanda Karl.
La barmaid haussa les épaules.
« Beth et le patron ont tous deux pris la matinée de congé, et même le vieux Jared est équipé et attend sur les docks, donc cette fois-ci, il pourrait s’agir de quelque chose de sérieux. Je sais que vous êtes des voyageurs, mais allez-vous rester pour le combat si la flotte débarque, ou allez-vous quitter la ville ? Je suis la belle-sœur de ce vieux grincheux, je peux vous faire libérer de votre chambre si besoin est. »
Karl secoua la tête. « Nous avions initialement prévu de faire une courte visite au Donjon aujourd’hui, mais nous ne voudrions pas nous retrouver au milieu d’un combat en ville, donc nous devrions probablement attendre. Peut-être irons-nous rendre visite à Jared sur les docks. Au moins, je pourrai me tenir à son côté aveugle pour que rien ne lui saute dessus. »
La barmaid remplaçante rit et secoua la tête. « Je ne m’inquiéterais pas trop pour lui. Il sait se débrouiller dans une bagarre. Mais le bonus de la milice couvrira son ardoise impayée, alors si vous pouviez le garder en vie, je ne me plaindrais pas. »
Tessa sourit à la femme, qui avait manifestement un attachement personnel non seulement au personnel régulier, mais aussi au vieux Jared, le marin.
« Eh bien, c’est réglé. Après le petit déjeuner, nous irons attendre sur les docks et ferons un barbecue. Gardons le moral de tout le monde pendant qu’ils attendent », décida Karl.
La barmaid sourit. « Il y a un boucher à trois portes de la rue principale en direction des docks. Dites-leur que le Dragon Rigolard vous a envoyés, et ils vous feront une bonne réduction sur la viande pour un barbecue.
Les fêtes ont traditionnellement lieu après la bataille, mais nous avons eu suffisamment d’avertissements cette fois-ci, et ils n’arriveront peut-être même pas à terre. »
Karl s’arrêta chez le boucher, qui s’apprêtait à fermer boutique pour la journée dès le matin, au cas où l’attaque atteindrait la ville. Ils se trouvaient sur une route principale menant des portes aux docks, et il serait prioritaire pour une force d’invasion de la prendre et de la tenir, afin de pouvoir bloquer les portes et empêcher les renforts.
« Boucher, pouvons-nous obtenir cent kilos de viande avant que vous ne fermiez ? Je veux faire un barbecue sur les docks pendant que nous attendons la flotte d’invasion. Un remontant moral pour la milice », appela Karl, l’empêchant de verrouiller la boutique.
« Ce n’est pas un mauvais plan. J’apporterai le chariot à barbecue. Il est fait pour les événements spéciaux », accepta le boucher, un sourire joyeux ridant son visage de cuir.
Karl prit le chariot lorsque le démon le tira dans la rue, puis Thor sortit sous sa forme de Cerro avec un air d’attente.
« Tu as raison. S’il y a des chariots à tirer, tu as définitivement la priorité », convint Karl avant d’accrocher la bête massive à écailles aux guides.
« C’est une sacrée compétence. On dirait qu’il serait une brute dans une charge de dock aussi », plaisanta le boucher.
Tessa sourit en sautant sur le dos de Thor. « Entre nous deux, je doute qu’un ennemi puisse rester sur le quai si nous chargions. »
L’initiative de Thor servit de motivation aux autres, et ils sortirent tous de leurs espaces sous forme de bête, bien que Rae utilisait [Chasseur de Nuit] pour être invisible et incorporelle.
S’ils habituaient les gens du quai à leur présence tôt, il n’y aurait pas de malentendus si le combat atteignait vraiment la terre.
Les bêtes reçurent des regards étranges à leur arrivée, mais une partie de cela était due au chariot à barbecue que Thor avait installé dans la zone de stockage du fret près du bâtiment de l’autorité portuaire. Le chariot mesurait dix mètres de long et avait un grand tambour de barbecue noir de chaque côté, ce qui en faisait un spectacle facilement identifiable.
Karl plongea dans les fosses et écrivit une rune de feu dans les cendres du charbon de bois qui avait été brûlé pour la dernière rôtie.
Il y en avait plus au fond du chariot, mais la magie porta les tambours à température immédiatement.
« Il suffit d’ajuster la puissance du sort pour régler la température. Cela devrait durer jusqu’à ce que vous déplaciez le chariot ou que vous vous occupiez des cendres », expliqua Karl.
Le boucher sourit et ajusta la température, puis commença à charger les grilles avec de la viande.
« Quelqu’un est confiant », ricana un vieux soldat avec un coutelas à chaque hanche.
« Les préparatifs pour le rôti de la victoire doivent être faits à l’avance, sinon nous aurons faim.
Y a-t-il un ordre ici ? J’ai un Thunderbird de Feu Fantôme dans le ciel, et j’aimerais que tout le monde sache qu’il est amical », répondit Karl.
« Je veillerai à ce que le maître des docks comprenne. Il est responsable de la défense de cette section. Ne vous inquiétez pas pour les habitants, ils comprendront que vos amis ne sont pas descendus d’un bateau assez rapidement. »
Quelques habitants, des démons en armure partielle sur des vêtements décontractés, rirent de l’affirmation. Il était difficile de manquer un Cerro massif dans la foule. Mais il n’y avait probablement pas non plus de Reine Naga parmi les attaquants, et ils seraient probablement tous en uniforme de toute façon.
Le vent du matin emportait l’odeur de la viande rôtie de la zone de stockage à travers les docks, et la tension commença à quitter la milice sur les docks.
Si quelqu’un préparait déjà la victoire, il devait savoir quelque chose que les autres ne savaient pas. Ou du moins, c’est ce que la logique commune voulait.