Chapitre 737
« Alors, Karl, c’est ça ? Qu’est-ce qui vous amène à Drodh ? Si vous faites une escale entre deux navires, je cherche quelques hommes en plus. Personne ne rechigne à avoir un ou deux clercs supplémentaires à bord, et on dirait que votre groupe sait se défendre. » demanda l’un des hommes, un démon vieillissant avec un œil manquant qui irradiait encore des dégâts de malédiction.
« Non, on pensait aller dans les terres et trouver un endroit confortable pour se détendre pendant une saison. » répondit Karl en haussant les épaules.
« Pas à l’aise en ville ? Je ne peux pas vous en vouloir. Mais je finis toujours ici pour le donjon entre les voyages. Vous avez un bon groupe pour ça avec un mage et un Berserker plus deux soigneurs. Ce sera peut-être un peu monotone, mais c’est une vie décente si vous vendez le surplus de butin.
Quelques pièces d’or supplémentaires par mois ne font jamais de mal. »
L’homme à côté de lui, un démon agile à la peau violette et aux quatre bras, rit et inclina le menton vers la cuisine.
« Jamais de mal, en effet. Ça va ici à la place. Le vieux Jared fait un aller-retour par mois d’ici à la ville de Lared, et quand il revient en fin de semaine, il va au donjon, puis dilapide son salaire dans l’alcool, en espérant que Beth lui accordera un peu d’attention. »
La barmaid se retourna au son de son nom, puis réalisa qu’il avait été mentionné par hasard. Le vieux marin était assez âgé pour être son grand-père, et contrairement à la croyance populaire, même un Succube a des exigences.
Le groupe autour de Karl commença à raconter des histoires sur le donjon, la ville, les routes maritimes au large des côtes, car Drodh était à la fois la capitale de la nation et un important port commercial grâce aux terres agricoles fertiles qui s’étendaient à l’intérieur des terres.
Quelques heures plus tard, toute une équipe de gardes entra et s’effondra sur des sièges, occupant la moitié de la pièce.
Ils devaient être des habitués, car le barman commença à servir avant même qu’ils aient fini de s’installer.
Mais Karl remarqua qu’il tirait d’un tonneau différent, et que ce qu’il leur versait ne sentait pas aussi bon que la bière que l’équipe de Karl avait bu.
Les marins buvaient du vin et prenaient des shots de rhum, mais cette nouvelle boisson sentait presque rance. Le capitaine de l’équipe de garde avala d’une traite une pinte entière de la boisson, puis fit signe pour une autre. « Vous passez une mauvaise journée ? » demanda Beth, se frottant doucement contre son épaule, ce qui détenda immédiatement le garde en colère, dont les yeux devinrent vagues sous l’effet de la suggestion hypnotique qu’elle lui avait lancée.
Voilà une compétence utile pour une serveuse.
« Le Régiment Ghol est de retour de sa mission. Dix mille hommes forts, avec une douzaine de navires de guerre, et aucun respect pour les gardes locaux. Pouvez-vous croire que le gouverneur de la ville les a laissés prendre nos postes ? Il a dit qu’on n’était pas compétents, et maintenant on est tous envoyés pour une formation supplémentaire. » se plaignit le capitaine.
Il était un Seigneur Suprême, mais la plupart de son équipe étaient des Monarques, donc ils n’étaient pas faibles pour le maintien de l’ordre de base. Du moins, pas d’après les gens que Karl avait vus en ville.
Mais le nouveau Régiment devait s’être forgé beaucoup de prestige.
Karl écouta les gardes se plaindre de leur vie pendant un moment, puis réalisa qu’ils étaient une force temporaire, promus des réserves de l’armée au statut de gardes. Non seulement ils étaient relevés de leurs postes, mais ils retourneraient à leur statut de réservistes, et leur salaire serait réduit à ce qu’il était avant leur activation.
Ils avaient de bonnes raisons d’être amers aujourd’hui.
Mais Karl apprit aussi une information précieuse sur la ville. Drodh comptait près de cent quatre-vingt mille habitants, principalement des démons de toutes sortes. Tout comme à Newbon, ils se mêlaient librement à diverses espèces de monstres intelligents, et les bêtes magiques couraient en liberté dans toutes les zones sauvages.
Il faudrait s’éloigner de la ville pour voir beaucoup d’animaux sauvages, car les fermes protégeaient leurs récoltes. Cependant, il semblait qu’il y avait des bêtes incroyablement dangereuses une fois qu’on s’éloignait trop des grandes villes.
Cara était impatiente de les rencontrer.
Ils ont également appris un autre fait fascinant. Drodh, à la fois la ville et la nation, était le nom orc original de la région, bien que cela faisait des siècles que les régions côtières étaient sous contrôle orc. Il y avait encore de grandes tribus orques à l’intérieur des terres, et des villes à majorité orque, mais bien que Drodh ait conservé de nombreuses traditions, c’était définitivement une ville démoniaque de nos jours.
Après une demi-douzaine de tours, les gardes commençaient à devenir moroses, et Karl sentait qu’ils cherchaient une raison de s’en prendre à quelqu’un. Heureusement, il y avait quelques tables de marins entre lui et les gardes. Si les dames avaient été juste à côté d’eux, les choses auraient pu dégénérer rapidement.
Mais la chance de Karl n’était pas avec les gardes aujourd’hui, et après une petite dispute qui a débordé dans la rue, des douzaines de soldats en uniforme se sont précipités.
« Eh bien, que savez-vous. Ivresse et troubles à l’ordre public. Exactement ce à quoi on s’attend de la part d’une bande de réservistes non entraînés. » commença le chef de la patrouille de gardes.
Karl soupira, et Tessa se prit la tête en réalisant ce qui allait arriver.
La bataille a commencé comme un conflit sans armes entre les gardes et les soldats. Puis quelqu’un a renversé une table fraîchement remplie de boissons, et les marins ont été entraînés, lançant des coups de poing sans discernement.
Beth semblait indifférente au chaos alors qu’elle apportait un plateau de fromage et de pain à la table de Karl, ainsi qu’un nouveau pichet de bière.
« Je vais nettoyer pendant des heures. Mais au moins, on ferme tôt. » plaisantait-elle pendant que Karl observait la destruction de la moitié des tables dans la mêlée.
Lotus mit un cube de fromage bleu curieux dans sa bouche. « Je peux vous aider à réparer les tables. S’il y a une chose qu’une clerc de la nature sait faire, c’est réparer les tables en bois. »
La barmaid rit. « J’apprécierais ça. On a un amulet de réparation avec un sort de réparation dessus pour les tables. On doit réparer des meubles au moins deux fois par semaine. »
Karl sauta de sa chaise alors qu’un soldat s’abattait sur leur table.
Il mit l’homme par terre, et le soldat se retourna, prêt à continuer le combat, jusqu’à ce qu’il lève les yeux et voie le visage de Karl. Il se retourna instantanément et attrapa l’un des marins qui avait été assommé, ce qui lui permit de traîner l’homme hors du tavern.