Chapitre 73
Le sergent Rita conduisit Karl à l’entraînement matinal, où un nouveau visage les attendait. Alice, la magicienne qui était dans la salle pour les traitements de Karl la veille, était assise sur une chaise près de la porte, et fit un signe de la main joyeusement lorsque Karl entra.
Rita fronça les sourcils en réalisant qui était la femme, puis se détourna, comme si en l’ignorant, la femme s’en irait. Mais Alice ne fit aucun geste pour se lever, elle resta simplement assise près de la porte tandis que Karl prenait sa position et appelait Hawk.
« Déesse, qu’avez-vous fait à Hawk ? Il a l’air de vouloir nous manger. » Une des magiciennes haleta.
« Ce n’est pas grave, un traitement l’a simplement fait grandir jusqu’à une taille gigantesque. Il est seulement un peu plus fort qu’avant. » répondit Karl.
Bien que cela soit rassurant, le fait qu’il y ait un monstre géant dans le ciel au-dessus d’eux suffisait à intimider au moins un peu tous les élèves. C’était une réaction instinctive à un grand prédateur volant qui pourrait éventuellement emporter une personne adulte.
Ce n’était pas probable, son corps réel ne mesurait qu’un peu plus d’un mètre de long, mais avec ses larges ailes et ses longues plumes de queue, il avait l’air beaucoup plus imposant en vol.
Leurs premiers sorts furent un peu hésitants, mais une fois qu’ils réalisèrent que Hawk les bloquait comme toujours, ils recommencèrent à prendre le rythme, et s’efforcèrent de surmonter son nombre accru d’attaques, qui voyageaient aujourd’hui à une vitesse plus élevée qu’ils ne s’en souvenaient.
Les améliorations mentales que Karl et Hawk avaient acquises aidaient à la fois à la vitesse de ciblage et à la capacité de former et d’envoyer rapidement les attaques de Déchirure sur la cible.
Karl entendit la voix de Rita alors qu’elle parlait à Alice et partagea une partie de son attention des attaques.
« Ne trouvez-vous pas que c’est un peu trop facile ? Je veux dire, ils n’attaquent même pas les défenseurs, juste les cibles près d’eux. » demanda Alice.
« C’est la manière la plus sûre. Nous ne pouvons pas nous permettre le genre d’incident fatal qui s’est produit il y a quelques années. Même si vous leur mettez une barrière, il y a toujours trop de risques. » répondit Rita.
« Ils ne vont pas briser ma barrière, et il serait mieux pour eux deux s’ils devaient réellement éviter et bloquer les attaques, au lieu de ce scénario de garde du corps où les attaquants ne se préoccupent que de la cible derrière eux. » rétorqua Alice.
« Êtes-vous la tutrice, ou le suis-je ? »
Rita était définitivement en colère maintenant, et Karl était tenté de continuer à écouter pendant qu’elles baissaient la voix pour se disputer, mais cela détournerait trop son attention de la tâche à accomplir.
Le cours fit une pause à la demi-heure pour leur pause habituelle de cinq minutes, et Karl prit une bouteille d’eau pour lui et Hawk, la pressant pour vaporiser de l’eau dans le bec ouvert de l’oiseau surdimensionné, puisqu’il ne pouvait pas facilement boire dans un bol sans faire de dégâts.
« Très bien, tout le monde de retour au travail. Mais nous allons changer les choses un peu cette fois-ci. Vos compétences s’améliorent, vous viserez donc des cibles mobiles. Cela signifie que non seulement vous devrez frapper une cible mobile, mais Karl et Hawk devront également défendre des cibles mobiles. » instruisit le professeur responsable du cours.
Karl ne pouvait pas dire si cela signifiait que Rita ou Alice avait gagné leur argument, mais cela rendrait le cours plus intéressant. Ce serait aussi un vrai défi pour certains des élèves qui avaient eu du mal avec leur visée au début de l’année.
Ils étaient meilleurs pour frapper des cibles stationnaires, mais Karl devait s’assurer qu’il ne se faisait pas frapper. Il avait l’armure d’entraînement de l’Académie, un long manteau et un casque, mais ce n’était qu’un niveau de protection limité qui devrait l’empêcher d’être gravement blessé s’il subissait un coup direct de l’un de ces sorts.
Mais ensuite, ils étaient pour la plupart du côté bas des Éveillés, et son corps devenait beaucoup plus fort, alors peut-être qu’ils ne seraient pas vraiment trop dommageables à travers le manteau. Quand il frappait Tank avec des sorts à pleine puissance, cela le meurtrissait à peine, mais il était deux rangs au-dessus de Karl et Hawk.
Les mages de la classe utilisaient une puissance limitée pour étendre leur endurance, un quart ou moins de leur capacité. Cela semblait assez sûr.
Les sorts commencèrent à voler vers les cibles, qui étaient maintenant beaucoup plus près du sol, et Karl se déplaça pour faciliter l’interception. Sa présence entre les mages et les cibles mobiles frustra beaucoup d’élèves, car même si Karl n’interceptait pas les sorts avec succès, ils ne pouvaient pas atteindre la cible avec lui sur le chemin.
Mais maintenant qu’ils venaient vers lui au lieu de passer au-dessus de sa tête, les attaques étaient plus faciles à cibler et à bloquer. L’axe vertical était presque supprimé en tant que facteur, et attaquer directement frapperait beaucoup plus de sorts s’il utilisait un arc large ou la technique de filet des attaques de Déchirure qui se chevauchaient.
Mais cela mettait aussi les mages dans la ligne de mire, il devait donc faire attention à sa portée afin que les capacités se dissipent avant d’atteindre les attaquants.
Ils ne portaient pas d’armure, et demander au professeur d’intercepter constamment ses contre-attaques mettrait probablement le mage plus âgé de mauvaise humeur.
« Maintenant, c’est bien mieux. Voyez à quel point c’est plus efficace au combat ? » demanda Alice à Rita, faisant savoir à Karl qu’elle avait gagné ce round de leur échange, du moins pour la plupart.
Les mages attaquaient toujours les cibles derrière lui, mais ils lançaient au moins des sorts dans sa direction, comme le souhaitait le mage du Bureau du Développement d’Elite.
Karl déchira un large arc dans l’air, utilisant toute sa puissance, et arrêta une douzaine de sorts à la fois avant que les quatre stries ne soient finalement dissipées et que l’air entre les deux groupes ne soit clair.
« Zut, ils ont vraiment augmenté le niveau de difficulté, n’est-ce pas ? Nous attaquons tous à la même hauteur, il peut donc brûler de l’énergie pour nous intercepter tous à la fois. » réalisa l’un des mages.
« Mais cela brûle aussi son endurance, il ne pourra donc pas le faire tout le temps. Il bloque juste ceux qui sont les plus susceptibles de le frapper lui ou la cible. Tous ceux qui ont raté leur visée pourraient avoir une chance si vous pouvez la ramener sur la cible une fois que vous êtes passé devant lui. » commenta l’un des autres.
Mais ils avaient oublié que Hawk était dans le ciel au-dessus d’eux, attaquant vers le bas, il pouvait donc toujours frapper les attaques qui tentaient de corriger leur trajectoire lorsqu’elles étaient passées devant Karl.
« Je vous avais dit qu’ils avaient de vraies promesses. Vous n’aviez pas besoin de vous impliquer si rapidement. » murmura Rita alors que le cours se terminait, tandis qu’Alice lui souriait en retour.
Les deux Élites étaient comme l’huile et l’eau. Elles voulaient toutes les deux la même chose, mais elles avaient des idées très différentes sur la façon dont cela devait être fait, et elles semblaient tout simplement incompatibles l’une avec l’autre. Quel que soit l’objectif, Karl pouvait voir qu’elles auraient du mal à s’entendre.