Chapitre 71

Karl baissa les yeux sur son corps et remarqua que, s’il était seulement un peu plus massif, il était absolument déchiré. Il n’y avait pas une once de graisse visible sur le haut de son corps, et il sentait la démangeaison d’une barbe qui poussait sur son visage.

Ce fut une nouvelle expérience pour lui, car il n’avait jamais vraiment laissé pousser plus qu’une petite moustache broussailleuse auparavant, mais celle-ci ressemblait à une barbe complète.

Karl examina son corps, puis son uniforme, et remit sa chemise et sa veste. Elles étaient un peu serrées aux bras et à la poitrine, mais elles fermaient toujours.

« Oh, je vois où cela va. Déboutonnez les deux boutons du haut, et vous aurez toutes les filles avec ce physique », a plaisanté le mage.

Le colonel Valerie esquissa un léger sourire, puis secoua la tête. « Cet équipement n’est pas conforme aux règlements de l’académie. Nous allons vous faire fournir un nouvel uniforme et un rasoir avant que vous ne quittiez cette pièce.

Daniel vous aidera à vous raser si vous ne l’avez jamais fait auparavant, et je prendrai Alice pour garder la porte afin d’empêcher les regards curieux de vous voir avant que vous soyez prêt. »

L’uniforme fut apporté, et les deux femmes quittèrent la pièce, tandis que le guerrier le regardait avec attention. « Nous devrions également vous couper les cheveux. Ils sont devenus très hirsutes avec la croissance rapide. Ne vous inquiétez pas, je m’y connais et je vous garderai beau pour cette petite fille mage. »

Le clin d’œil malicieux que Daniel lui lança fit rougir Karl, mais le guerrier était tout affaire lorsqu’il sortit le rasoir électrique d’un sac de l’Académie et sortit une tondeuse et des ciseaux de sa propre trousse.

Ce fut un processus plus court que Karl ne l’avait prévu, car la vitesse des mains d’un Élite était tellement supérieure à celle de sa mère, qui lui coupait habituellement les cheveux. En quinze minutes, il était habillé, les cheveux coupés étaient à la poubelle et tout était nettoyé à la satisfaction de Daniel.

« Eh bien, c’est le mieux que je puisse faire, le reste dépend de vous. Bonne chance avec la romance », a ri le guerrier en lui donnant un dernier tour pour s’assurer que sa coupe de cheveux était parfaite.

« Merci. Honnêtement, c’est accablant, tout change si vite que je n’use même plus mes vêtements avant qu’ils ne soient jetés pour une nouvelle taille. Diable, je n’avais même pas eu cet ensemble assez longtemps pour le laver avant de le dépasser. », a ri Karl.

« Vous devriez être installé maintenant. Enfin, presque. Les une ou deux premières progressions sont les changements les plus importants, maintenant vous devez simplement grandir dans votre corps. Vous êtes puissamment bâti, mais il est encore immature. Donnez-lui quelques années de plus d’entraînement régulier, et tous ces muscles sophistiqués deviendront beaucoup plus durs, et vous pourrez les appliquer plus efficacement.

La force du vieil homme est une réalité chez les Élites. », a ri Daniel.

« C’est une réalité chez les mineurs aussi. Certains d’entre eux sont beaucoup plus forts qu’ils n’en ont l’air. », a convenu Karl avec un sourire aux lèvres en pensant à un vieil homme du troisième quart qui avait surpassé un superviseur de la ville qui n’arrivait pas à ouvrir un portail rouillé.

Ils quittèrent la pièce, et les trois adultes se séparèrent d’un bref signe de tête vers Karl, qui se dirigea directement vers la salle à manger.

Elle était remplie des voix enthousiastes des étudiants qui avaient gagné quelque chose grâce aux friandises du jour, et de ceux qui avaient suivi un entraînement spécial dans la journée car il n’y avait pas de nourriture d’avancement spéciale pour leurs compétences. Les mages de première année, en particulier, étaient paniqués, car quatre d’entre eux avaient maîtrisé Golem en un seul cours, tandis que les autres étaient en voie d’apprendre le sort. Ce fut un moment énorme pour les aspirants mages, et ils avaient gagné le droit de se vanter pendant une journée.

Les cours de guerriers travaillaient principalement à améliorer les compétences de base avec la nourriture, et Karl se demanda si Dana avait également bénéficié d’un traitement spécial, car elle connaissait déjà le sort Golem. Elle avait peut-être reçu le même bonus alimentaire que les autres, pour améliorer ses compétences avec le sort, mais elle avait suivi l’entraînement spécial avec lui samedi.

Puis elle entra dans la salle, accompagnée d’une des femmes du Département du développement des élites, qui semblait inquiète qu’elle s’effondre.

« Vas-tu bien ? », demanda Karl en s’approchant pour aider Dana à rester debout.

« Oui, nous avons fait beaucoup d’entraînement d’amélioration mentale, et cela l’a un peu rendue étourdie. Tous les traitements ne se sont pas déroulés comme prévu. », a expliqué le mage plus âgé avec un regard significatif vers Karl.

Ce regard signifiait « n’en discutez pas en public », alors Karl hocha la tête et aida Dana à faire la queue pour dîner, que le soldat avec lequel Dana était arrivée porta à leur table avant de s’asseoir pour les rejoindre.

« Il semble que l’entraînement spécial ait été beaucoup plus gentil avec vous. Je m’attendais à ce que vous soyez en pire état. », a commenté la femme.

« Les dernières leçons ont beaucoup aidé et m’ont permis de me concentrer. Elles n’ont pas toutes fonctionné, certaines étaient complètement inefficaces, mais suffisamment ont fonctionné pour que le colonel ait presque souri. », a répondu Karl.

La femme a souri. « Eh bien, voilà une nouveauté. Elle ne fait pas ça souvent. En fait, nous pensions toutes qu’elle s’était fait enlever son sens de l’humour chirurgicalement lorsqu’elle a obtenu ses feuilles de chêne. »

Il s’agissait d’une référence aux insignes de grade du lieutenant-colonel, un grade militaire inférieur à celui du colonel Valerie.

« Jill, sois gentille. Tu sais qu’elle va te réprimander comme elle l’a fait pour Dave si elle t’entend. », a chuchoté Dana.

« Elle est trop occupée à le réprimander pour revenir si vite. Mais je te verrai bientôt. Probablement demain pour obtenir les notes mises à jour sur ton évolution. Karl, c’est un plaisir de te rencontrer. Je vais prendre le relais en tant que tuteur personnel de Dana, nous allons donc nous voir tous les matins. », a informé Karl la petite blonde avec un sourire narquois qui a fait rougir Dana.

Il a fallu un moment pour comprendre, puis Karl a rougi aussi. Le mage savait que Dana dormait habituellement dans sa chambre, et ne connaissant pas l’aménagement de la chambre de Karl, avait fait le saut logique au fait que les chambres n’avaient normalement qu’un seul lit.