Chapitre 692
« Princesse, quel genre d’affaire est-ce ? » chuchota une des filles à Dana.
Au début, elle fut surprise, n’étant pas habituée à être appelée Princesse avec tant de révérence, et Karl prit mentalement note de le faire plus souvent.
« C’est un café félin. Les Prêtresses de la Nature et les Maîtres des Bêtes semblent immédiatement attirés par cela. » chuchota-t-elle en retour.
« Genre, un café avec des chats qui courent partout pour qu’on puisse les caresser ? C’est génial. Est-ce qu’ils recrutent, je postulerais pour ça. »
Lotus s’approcha et prit la fille dans ses bras par derrière. « Oui, elle recrutera dès que les discussions seront terminées. Ils ont des postes vacants pour dix serveurs et quatre employés de boulangerie. »
Un des garçons qui était venu surtout pour mieux regarder les Élites se tourna pour la regarder avec surprise.
« Ils vont tout faire cuire sur place ? La plupart des endroits commandent leurs pâtisseries. » commenta-t-il.
« Ils se spécialiseront dans les desserts et les en-cas, pas dans les repas complets, donc l’Acolyte veut embaucher du personnel pour l’aider à faire toute la pâtisserie. » Lotus l’informa joyeusement.
« Je vais chercher mes amis. Leurs parents sont boulangers. »
Puis il s’enfuit, laissant Lotus extrêmement satisfaite d’elle-même.
Il ne leur faudrait pas longtemps pour réaliser les objectifs de l’Acolyte de cette façon. Mais mieux encore, il semblait qu’elle n’aurait même pas à supplier pour obtenir un financement. En tant que Grande Prêtresse, ses revenus étaient destinés au bien de l’église, et elle vivait d’une allocation. Enfin, en théorie. La plupart du temps, elle vivait grâce au tas de viande de Hawk et aux talents de styliste de Rae. Même les robes de Grande Prêtresse Royale qu’elle portait avaient été faites par Rae et non par l’église. Celles-ci étaient beaucoup plus confortables, et elles sentaient la soie de Rae, comme le hamac préféré de Lotus.
Trouver des candidats pour devenir serveurs était beaucoup trop facile, et Tessa avait une liste de plus de trente personnes dans les cinq minutes suivantes, avant que le garçon ne revienne avec ses amis. « Est-ce qu’on arrive trop tard ? » demanda-t-il à Lotus après avoir vu la file d’attente rassemblée autour de Tessa.
« Pas du tout. Il y aura des entretiens, mais on s’attendait à ce que des boulangers qualifiés arrivent plus tard, donc je ne sais pas s’il y en a déjà sur la liste. »
Cela a attiré l’attention d’un des banquiers, qui s’était moqué de l’intérêt de Karl plus tôt.
Il semblait vraiment que cette entreprise allait démarrer, et il connaissait une maîtresse pâtissière qui était sans emploi après que son employeur eut fermé pour vendre l’entreprise à un investisseur immobilier.
Aussi folle que soit l’idée, s’ils avaient une vraie maîtresse boulangère travaillant avec une prêtresse de la nature, il n’y avait aucune raison pour qu’ils ne puissent pas réussir, et son ami pourrait peut-être prendre le relais lorsque l’Acolyte finirait inévitablement par abandonner dans quelques mois.
Il envoya un coursier la chercher tôt. L’événement n’était pas encore ouvert au public, mais il envoya le garçon avec un laissez-passer de vendeur pour la faire entrer. Un petit coup d’avance pourrait faire toute la différence lorsqu’il s’agissait des caprices et de la richesse d’un Monarque.
Karl remarqua vaguement quand Ophélie et Rae disparurent, très probablement grâce à l’utilisation de [Pas de l’Ombre]. Mais il était occupé à finaliser les accords et à signer les documents de financement pour le magasin.
La maîtresse boulangère était là quelques minutes plus tard, car elle avait l’intention d’y assister de toute façon, à la recherche d’un poste de chef exécutif. Elle s’est approchée par elle-même, mais portait toujours le badge de vendeur du groupe financier.
« Acolyte Neko ? » demanda-t-elle poliment.
« Oui ? »
« Je suis la Maîtresse Boulangère Geneviève. Je souhaiterais postuler pour devenir la chef boulangère dans votre boutique. J’ai des décennies d’expérience dans la fabrication exclusive de produits de boulangerie, de plantes grasses et de desserts. Si vous avez le temps, pourrions-nous en discuter ? »
Cela rendit Neko extrêmement nerveuse. Elle ne s’était pas préparée à une candidature aussi compétente, et maintenant qu’il y en avait une, elle n’était pas sûre que son offre serait suffisante pour la maintenir intéressée.
« Euh, oui. C’est le moment idéal, car nous avons une paire d’apprentis boulangers présents, et d’autres à venir. Je suppose que nous pouvons commencer par l’offre. Où est-ce ? Voilà. » bredouilla Neko, puis se ressaisit une fois qu’elle eut trouvé la bonne page dans ses dossiers.
Geneviève prit le document de deux pages et le lut attentivement, puis le relut.
Honnêtement, le salaire de base était incroyablement bas selon ses normes. Mais Neko avait offert une partie des ventes de la boulangerie à la chef boulangère comme incitation. Si elle pouvait se créer une réputation indépendante de douceurs raffinées, même une petite boulangerie pourrait générer suffisamment de revenus pour compenser cela.
Le fait qu’il s’agisse également d’un café félin serait sans importance pour les types de clients de traiteur d’entreprise qui paieraient des honoraires exorbitants pour faire cuire des plateaux personnalisés par un chef cuisinier. Une fois la réputation de la boulangerie du magasin établie, il y avait un espoir qu’elle puisse l’utiliser pour obtenir un profit bien supérieur à celui d’un contrat d’emploi ordinaire.
Elle était sans emploi, mais pas désespérée, et la maîtresse boulangère se demanda pourquoi elle avait été appelée. Puis elle remarqua l’homme assis sur la chaise magique de l’autre côté de la table, et réalisa qu’il s’agissait d’un jeu de pouvoir de la part de son amie. Le banquier de rang Monarque doit être extrêmement riche, donc le banquier a pensé que c’était un investissement sûr pour elle. Il n’avait pas eu le temps d’expliquer quoi que ce soit, mais elle voyait beaucoup de bonnes choses dans les perspectives examinées par une Grande Prêtresse Royale.
Quels autres types de connexions cachées cette jeune Acolyte avait-elle ?
« J’ai une condition. Je veux le droit à la gestion de tout le personnel de la cuisine. Vous pouvez gérer le service comme bon vous semble, mais je veux une totale liberté pour établir le menu et gérer mon personnel de cuisine. » demanda Geneviève.
« Mettez-le dans le contrat. Je n’ai aucune objection à cela. »
Le contrat a été modifié et signé, puis la boulangère s’est tournée vers le garçon et la fille qui attendaient anxieusement à proximité.
« Vous deux. Je connais vos parents. La boulangerie de la sixième, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle.
Les deux étudiants hochèrent la tête. « Vous ferez l’affaire. Si vous n’êtes pas à la hauteur, je m’en prendrai à votre mère. »
Cela les a fait pâlir. Ils étaient peut-être les plus jeunes de la famille, mais ils n’avaient pas assez de favoritisme pour les sauver de la colère de leur mère s’ils embarrassaient ses compétences culinaires.
Quelques autres candidats se sont présentés avec leurs qualifications de boulangers, et quatre autres ont été choisis, portant le nombre total de membres du personnel de cuisine à sept, presque le double de ce que Neko avait prévu. Mais c’était son accord avec la chef, et ils avaient aussi beaucoup plus de personnel de salle qu’ils n’en avaient besoin. Dans le pire des cas, certains des hôtes et hôtesses pourraient être des employés à temps partiel.
Puis Ophélie et Rae sont revenues avec des regards triomphants sur leurs visages.
[Nous avons le local. Saviez-vous que vous pouvez échanger des pierres brillantes contre tout un bâtiment ?] demanda Rae.
Karl leva les yeux au ciel. [As-tu acheté le bâtiment que Neko voulait louer ?]
[Non, Ophélie l’a fait. Elle m’a rappelé que Hawk et moi pillons tous les champs de bataille, donc je devrais vraiment partager une partie de la richesse. Puis elle a acheté le bâtiment. Il est assez joli, et il y a deux autres magasins avec des appartements au-dessus, plus celui-ci et le local vide au-dessus.
Ophélie dit que le prix était bon, et le propriétaire n’a absolument pas discuté de son offre. Est-ce que ça veut dire que je suis la patronne de Neko ?]
Karl rit doucement, et résista à l’envie de secouer la tête en répondant. [Non, Ophélie est sa propriétaire. Tu n’as pas le droit de lui donner des ordres. Mais elle est une prêtresse de la nature, donc tu peux probablement l’amener jouer avec toi et Lotus au parc plus tard.]
Karl tapota la table pour attirer l’attention de Neko, ainsi que celle de Geneviève. « Le bâtiment a été acheté par mon associé, donc le contrat de location peut être garanti, et le logement au-dessus de la boulangerie est inclus. »
Geneviève sourit, et Neko se leva pour prendre la femme beaucoup plus grande dans ses bras.
« Alors, quand est-ce qu’on commence à faire les courses pour le matériel de cuisine ? Je m’occuperai de l’avant, et nous aurons tous les fonds nécessaires pour la rénovation dès que j’aurai traité ce document de financement. » expliqua Neko, en brandissant les papiers signés par Karl.
Le banquier à côté d’eux s’éclaircit la gorge. « J’ai un terminal d’accès mobile ici. Souhaitez-vous ouvrir un compte d’entreprise avec notre agence de capital ? »
Plus tout était réglé rapidement, plus le nouveau travail de boulanger de son amie était sûr.
Le sourire de Neko illumina son visage. « Oui, merci. Ce serait merveilleux. Pouvez-vous le lier à ma carte d’identification à partir d’ici ? »
Karl lui tapa la tête, puis fit un signe de tête à Geneviève. « Ce fut un plaisir de vous rencontrer tous, et j’ai hâte de voir comment votre entreprise se porte. »
Cela pourrait prendre des années pour obtenir un retour sur investissement complet, mais c’était une étape importante pour Karl. Son premier investissement réel en tant qu’Élite.