Chapitre 591
Rae réveilla Karl alors qu’ils approchaient de la ville au-delà du lac, juste avant l’aube.
[Je pense que nous allons atterrir bientôt. Nous en avons parlé pendant que tu dormais, et nous voulons que tu sois là pour être accueillis avec nous.]
Karl rit. [Je ne vois aucune raison de refuser, tant qu’il y a de la place.]
Rae sembla excessivement heureuse de cette réponse, et Karl se demanda ce qu’elle avait en tête et à quel point cela allait terrifier les locaux.
Heureusement pour le plan de Rae, quelqu’un avait prévenu les médias de leur arrivée, et des dizaines de journalistes, de politiques aux yeux cernés qui avaient été sortis de leur lit avant le lever du soleil et de représentants d’entreprises attendaient dans un grand champ pour leur arrivée.
[Oh, ce sera parfait.] s’exclama Rae.
Karl rafraîchit son armure et en obtint une nouvelle version noire avec une Tabarde de l’Hôte de la Lumière Sombre sous une cuirasse en acier bleui. C’était presque chevaleresque, si l’on ignorait le fait que tout sauf la poitrine était en cuir, en chitine ou en tissu. Il passa l’étape du casque et attendit que l’hélicoptère se rapproche du sol. Personne d’autre n’avait changé, donc Dana était en pantalon cargo et sweat-shirt avec son armure en dessous, tandis qu’Ophélie portait sa lourde armure de plaque. La Berserker était sous sa forme humaine, cependant. C’était un changement, et Karl mit une minute à se rappeler qu’elle était normalement humaine et non une ours-garou. Elle avait passé tellement de temps sous sa forme déguisée que tout le monde s’était habitué à ce qu’elle soit deux fois plus grande que les autres femmes, et pas seulement un peu plus grande que Tessa.
Même Karl avait désactivé la plupart de ses compétences pour le vol, et le groupe n’avait que [Éclair Éternel] actif sur eux.
« Prêtes à affronter la presse ? » demanda le colonel Valerie.
« Je me sens si petit. » répondit Karl avec un sourire.
Ophélie rit. « Tu te sens petit ? Je suis gelée. Comment ai-je pu survivre à l’hiver sans fourrure ? »
Le colonel Valerie gloussa, bien que son expression ne changeât pas de son habituel froncement de sourcils de désapprobation générale. « Tant mieux, nous vous envoyons toutes pour un contrôle de mission de combat après cela. Vous avez besoin de quelques jours pour vous acclimater à la vie civilisée.
Mais nous allons faire cela de la manière standard. En tant qu’hôtesse, je sortirai en premier, puis vous suivrez par rang. À vous de voir comment vous vous arrangez. »
Il y avait pas mal d’espace dans la soute de l’hélicoptère, alors les autres se sont rangés en double file. Dana et Ophélie derrière Karl, les clercs à l’arrière.
Puis Rae est sortie sous forme humaine pour se placer entre la mage et la berserker, tandis que Remi s’est transformée de nouveau en Serpent Esprit pour s’enrouler autour des épaules de Karl pour avoir la meilleure vue.
Enfin, un chevalier d’argent et d’or brillant avec un casque à cornes apparut entre Tessa et Lotus.
« Thor ? C’est Thor sous forme humaine ? Votre armure est magnifique. » le salua Tessa.
Thor hocha la tête et lui donna une tape amicale sur l’épaule qui fit rire la clerc. Il faisait toujours cela en guise de salut, mais elle essayait de le faire parler.
La voix de Hawk sous forme humanoïde était étrange, tandis que celle de Rae était belle et envoûtante. Elle se demanda donc ce que Thor dirait.
« Nous escorterons les dames, puis nous vous rejoindrons. » informa Thor Karl d’une voix masculine profonde qui correspondait étroitement à sa voix mentale.
De tous, il était apparemment le meilleur pour la transformation.
Tessa le poussa. « Il est de coutume d’enlever son casque pour rencontrer des gens. »
« Mais mes cornes y sont attachées sous cette forme. » se plaignit Thor, sonnant soudainement beaucoup plus jeune.
Tessa sourit et lui retira le casque, révélant un jeune homme beau aux longs cheveux verts, aux longues oreilles et aux yeux dorés brillants.
Il ressemblait presque à un elfe, mais deux fois plus grand que n’importe quel homme elfe devrait l’être. Thor était presque aussi grand que Rae, mais trapu au point qu’il pouvait presque cacher Tessa et Lotus de la vue en se tenant devant elles.
Lotus passa une main sur son armure. « Il faut trouver un bouclier à Thor. Quand nous aurons le temps, nous devrions l’emmener à l’armurerie avec le crédit de Karl. C’est fondamentalement un paladin, n’est-ce pas ? Un guerrier sacré. Il peut faire toutes les choses d’un paladin. »
« Nous allons nous en occuper. » accepta Karl.
L’hélicoptère atterrit, et le colonel Valerie sortit dès que la rampe arrière fut ouverte.
Karl ne savait pas pourquoi ces engins avaient des portes latérales. Personne ne les utilisait jamais.
Karl ouvrit la marche tandis que Remi examinait la foule devant eux, et Hawk attendait avec impatience l’occasion de faire une grande entrée. Contrairement à Rae et Thor, il n’avait pas l’intention de se transformer en humain. Cara non plus, donc ils apparaîtraient tous les deux plus tard, une fois la première impression faite.
Karl fit son premier pas sur l’herbe et réalisa que leur grand plan avait complètement désorienté la foule. Ils n’avaient aucune idée de qui étaient Rae et Thor, et se demandaient de quelle nation ils étaient venus, car tous deux étaient clairement inhumains.
S’ils ne savaient pas de quelle nation ils venaient, ils ne connaissaient pas toutes les bonnes politesses formelles, ni comment les aborder correctement en tant que Royale et Monarque.
Le colonel Valerie se racla la gorge. « Je vous présente le Monarque Maître des Bêtes, Karl. Avec lui se trouvent les Princesses Remi, Ophélie et Dana avec Lady Rae Bloodbath. Puis nous avons les Grandes Prêtresses Royales Lotus et Tessa, avec le Roi Thor du Cerro. »
[Lady Rae Bloodbath, j’aime ça. Bientôt, je serai la Reine Rae Bloodbath, et ce sera glorieux. Mais j’ai besoin de vous demander une faveur d’abord. J’ai toutes ces excellentes saveurs de produits de bain, mais pensez-vous que je pourrais avoir juste un peu de Karl ? Peut-être un shampoing ? Cette nouvelle compétence sent merveilleusement bien.]
Karl rit intérieurement à sa demande. [Je verrai ce que je peux faire. Avec ma régénération, je suis sûr que je peux vous épargner un peu de sang.]
Karl mena le groupe à un endroit à trois mètres devant les dignitaires rassemblés, et Rae recula de sa place entre Ophélie et Dana. Elle rejoignit Thor à l’arrière du groupe juste au moment où les caméras étaient installées et que les assistants mettaient les autres en position.
[Maintenant, c’est bon.] décida Hawk, puis apparut derrière le groupe dans toute sa gloire, ses ailes déployées au-dessus de l’équipe.
Cara vint se placer à côté de Karl, car elle était trop petite pour être vue au-dessus du groupe, tandis que Thor et Rae reprirent leurs formes originales. Remi resta autour du cou de Karl, satisfaite qu’elle serait bien en évidence sur toutes les photos sans être grande.
Des cris ont rempli l’air, et près de la moitié des civils assemblés se sont évanouis ou ont fui, laissant Hawk et Rae se féliciter de leur plan brillant, et Cara riant hystériquement, roulant par terre et pointant du doigt les humains terrifiés.
« Karl ! Nom de Dieu, fallait-il faire ça ? Nous avons un calendrier à respecter. » une voix grave tonna au loin.
« Seigneur Suprême Niall ! Je ne vous ai pas vu là-bas. » répondit Karl, impressionné par les compétences de furtivité de l’homme. Il n’était pas facile de cacher une aura aussi puissante de lui, surtout maintenant qu’il avait la Vue de l’Âme.
Le Rogue sourit derrière son masque en apparaissant, son uniforme noir de la Sainte Inquisition se détachant parmi les costumes des dignitaires. Sa présence a ramené la plupart d’entre eux à leurs sens, mais Karl a remarqué qu’un caméraman prenait fidèlement des photos, ignorant le chaos autour de lui. Il était tellement concentré sur la prise de la photo parfaite que Karl était sûr qu’il n’avait même pas enregistré le fait que c’étaient de vraies bêtes magiques devant lui.