Chapitre 576
Une fois que Karl eut proféré sa menace, un nouveau Lame-Sort apparut par le portail. Il était de rang Monarque, vêtu des mêmes robes noires et armures rouges brillantes que les autres, mais avec une cape brodée d’or jetée sur ses épaules et attachée par une chaîne dorée sertie de rubis.
« Qui vous croyez-vous être pour menacer mon peuple ? » demanda-t-il.
« Prince Karl de la Nation du Dragon d’Or. Et d’après ce que je peux constater, je commande personnellement plus de puissance de combat de rang Monarque que votre Clan, aussi je vous demande poliment de prendre vos gens et de rentrer chez vous. Si vous voulez une part de l’action ici après cette tentative pathétique de braconnage, vous devez vous adresser à l’Archevêque ou à l’un de ses hommes. »
Le mage fit une pause, réfléchissant à sa réponse avant que la situation ne dégénère davantage. Les Lames-Sort étaient entraînés à combattre au-dessus de leur rang et étaient considérés comme une force d’élite sur tout le continent. Les Élites, en revanche, étaient une force nouvelle, sans le respect que les Lames-Sort avaient acquis au cours des siècles, mais certains d’entre eux possédaient des classes uniques qui étaient plus que capables de rivaliser avec tout le reste à leur niveau. Le chef du Clan connaissait les histoires de certains autres Élites qui avaient accompli des choses considérées comme conventionnellement impossibles.
Mais cela ne voulait pas dire qu’il allait reculer devant un défi, du moins pas simplement au cas où celui-ci serait capable de tels exploits remarquables.
« Et si je dis que mon peuple ne partira pas ? » répondit le Lame-Sort.
Karl appela les deux gardes du corps Lamia, et le mage pâlit. Les invocations intelligentes de rang Monarque étaient bien plus dangereuses qu’un Golem conventionnel, et celles-ci avaient immédiatement créé leurs propres barrières de rang Monarque.
Karl sourit. « Comme je l’ai dit à vos hommes, nous pouvons faire les choses à la dure. Je ne faisais que vous témoigner une certaine courtoisie. »
Les deux s’affrontèrent de part et d’autre de la barrière autour du Clan attaquant, qui avait l’air hagard et épuisé par l’effort de maintenir la barrière contre le barrage d’artillerie constant.
L’artillerie et Hawk, pensa Karl mentalement, car Hawk profitait pleinement de son évolution en Thunderbird de Feu Fantôme pour se percher au sommet de la barrière et laisser ses flammes drainer l’énergie des défenseurs sans avoir à rien faire lui-même.
Ce fut un coup brillant, et dès que la barrière se brisa, Dana put lancer ses Golems à l’intérieur. Avec la barrière levée, on ne pouvait pas lancer de sorts de l’extérieur vers l’intérieur. Mais chaque fois que Karl brisait la barrière avec sa massue, on le pouvait pendant une seconde ou deux. Du moins les sorts qui n’essayaient pas de traverser les parties solides de la barrière.
Remi arriva avec son trio de gardes du corps, rappelant au mage que s’ils poussaient, les défenseurs pouvaient entrer dans la barrière et anéantir le Clan Lame-Sort en quelques minutes maintenant qu’ils étaient fatigués et à court de mana.
« Relâchez mon peuple, et nous nous retirerons pour aujourd’hui. » Le chef du Clan céda.
« Cela devrait aller. L’énergie de la Relique ne durera plus longtemps. Cara, si tu pouvais bien renvoyer les Lames-Sort dans leur bulle. » Karl acquiesça.
Cara se réjouit mentalement tandis que Remi lui passait un grand bâton de son espace, permettant au Blaireau du Vide de pousser et de rassembler les mages, qu’elle empêchait toujours d’utiliser des sorts.
Il n’y avait aucune raison particulière de les faire marcher jusqu’à la barrière, mais Cara n’était pas prête à abandonner son jeu pour autant.
Le chef du Clan se retourna et retourna par le portail vers sa Secte d’origine, et les autres le suivirent rapidement, laissant une barrière vide pendant une demi-seconde après la disparition du portail.
Ophélie vint où Karl se tenait, et Hawk descendit pour atterrir à proximité, maintenant que son perchoir avait disparu.
« Qu’ont-ils dit ? Abandonnent-ils ? » demanda Ophélie.
« Pour aujourd’hui, en tout cas. Ils ne reviendront peut-être pas, mais quelqu’un d’autre le fera, et probablement avec une force plus importante, maintenant qu’ils savent que celui-ci a échoué.
Bon, il y a plus de renforts qui arrivent maintenant, donc nous pourrons nous détendre un peu et laisser les nouveaux arrivants prendre le relais. » répondit Karl en soupirant.
Les autres éclatèrent de rire lorsque Karl termina son discours. Il était hors de question que le prochain groupe qui vienne les envahir s’attende à ce qu’une Élite Royale surpuissante et un ours des cavernes de sept mètres de haut fassent partie de la force.
Ophélie sortit un petit carnet de son inventaire, ce qui avait l’air ridicule dans ses mains d’Oursonne. « Très bien, mesdames et messieurs. Reposez-vous. Je prends des paris sur l’arrivée du prochain groupe. Le plus proche de l’heure gagne le pool. »
Elle allait continuer lorsque de l’énergie jaillit dans l’air, à quelques mètres seulement de l’endroit où elle se tenait. « Permettez-moi de rectifier cela. Je prendrai des paris sur celui d’après, car celui-ci est arrivé trop vite pour même placer nos mises. »
Les soldats des deux nations se mirent à rire de l’absurdité de la situation. Ils se remettaient encore de la dernière bataille, et un autre portail s’ouvrait déjà devant eux.
Les autres se retirèrent, laissant Karl à l’avant, avec Cara se tenant à son côté gauche comme un garde blaireau.
Elle atteignait maintenant presque sa hanche, et était plus épaisse au corps que n’importe quel chien que Karl ait jamais vu. Elle devait peser près de soixante-dix kilos de muscles purs, mais lorsque Karl tendit ses doigts et lui caressa le dos, la peau tremblait encore lâchement, de la manière étrange dont la fourrure des Blaireaux du Vide le faisait. On pouvait les soulever par l’excès de peau, et ils ne ressentaient rien d’autre qu’un massage doux.
En fait, Cara avait envisagé de se battre à plusieurs reprises juste pour que quelqu’un la masse correctement, mais avait abandonné l’idée lorsqu’elle s’est rendu compte qu’elle pouvait simplement demander à Remi et Rae.
Devant eux, un Mage de rang Royal en armure ornée traversa le portail avec une barrière autour de lui, puis s’arrêta et s’adressa fièrement aux défenseurs.
« La Tour de Staptonbia souhaite négocier l’accès à cette Relique. » déclara-t-il.
Tous se tournèrent vers Karl, et il réalisa que son positionnement l’avait désigné comme le porte-parole officiel des défenseurs.
L’armée de Newbon était heureuse de le laisser s’occuper des humains, qui étaient notoirement impolis envers les monstres, car la plupart de l’armée de Newbon ne croyait toujours pas qu’il était réellement humain, malgré son allégeance.
Ses propres alliés étaient heureux de le laisser faire, simplement parce qu’il était le plus fort ici. C’était soit lui, soit Corbin, et Corbin était plus intéressé à s’occuper de ses Lames-Sort.
Karl hocha la tête en réponse.
« Très bien. Je pense que nous connaissons tous la routine. La Relique permet à dix personnes de tenter de l’utiliser à la fois. Il n’y a pas de limites de rang connues, mais les avantages sont les plus importants pour ceux qui ont au moins une compétence de spécialité et le temps de progresser. » accepta-t-il.
Le mage hocha la tête et tendit une petite boîte en métal.
Karl ouvrit le couvercle et vit une potion à l’intérieur. Il ne put pas l’identifier au premier abord, même avec l’interface du système, mais Remi le fit.
[Ce n’est pas fini. Ils pensent que si, mais ce ne sont que des humains. Si nous ajoutons de la poudre de Pierre de Terre, ce sera une bonne chose.]