Chapitre 51
« Karl, Dana, je suis ravie de vous revoir sains et saufs. Les mages ont indiqué qu’ils surveillaient vos signes vitaux, et vous n’avez pas été grièvement blessés, mais nous avons reçu le message que la ville avait été envahie après votre départ. Dites-moi, que s’est-il passé après votre arrivée ? » demanda le sergent Rita dès qu’ils furent suffisamment éloignés de l’hélicoptère pour parler plus normalement.
« Nous avons trouvé une meute de sangliers à la lisière de la ville, nous les avons chassés et préparés pour la viande, puis nous nous sommes occupés des gobelins qui se trouvaient en ville et du groupe qu’ils avaient laissé en patrouille.
Cette partie a été facile, car il s’agissait presque entièrement de monstres de grade commun.
Nous avons demandé à Hawk de s’occuper de ceux qu’il a trouvés en train de piller la ville, puis nous sommes allés au bâtiment administratif pour voir s’ils nous avaient laissé un message ou quelque chose du genre. Ce n’est pas comme si nous étions envoyés n’importe où au hasard, donc ils auraient dû savoir que nous arrivions.
Mais nous n’avons rien trouvé, alors nous avons supposé que la mission n’était pas terminée, et nous avons installé un piège à brouillard pour les gobelins qui reviendraient cette nuit-là. Nous avons réussi à éliminer toute la tribu des gobelins au matin, puis nous avons appelé ces braves messieurs pour un retour à la maison. »
Le chef de l’équipe des forces spéciales sourit et hocha la tête, puis fit un geste d’approbation à Karl.
« Court, concis, mais couvrant toutes les étapes principales du plan. J’approuve, excellent résumé. » Le soldat rit.
« J’attendrai un rapport complet demain matin. Mais avant cela, nous devons tous nous réunir. Il semble que le commandant de la base ait quelques belles choses à dire à votre sujet, et cela a soulevé quelques questions ici à l’Académie. » Le sergent Rita les informa.
« Et c’est mon signal pour me retirer. Passez une bonne après-midi, cadets. » Le chef des forces spéciales rit.
« Oh, non. Vous venez avec nous. Nous avons besoin d’un rapport complet de votre équipe sur ce qu’elle a trouvé en arrivant en ville, le nombre de victimes, l’état de préparation au combat des étudiants, et tout ce que les mages trouveront. Puisque les étudiants ont déclaré être de rang Éveillé lorsqu’ils ont appelé l’opératrice téléphonique, nous devons déterminer s’ils ont menti à un fonctionnaire. »
Les soldats sourirent à sa manière affirmée, car le sergent n’avait pas vraiment un grade supérieur au leur, elle n’était que la messagère transmettant la mauvaise nouvelle qu’ils ne rentreraient pas chez eux aussi facilement.
« Eh bien, nous avons exactement ce qu’il faut pour les tests, alors. Nous avons toute une équipe des forces spéciales d’officiers entraînés au rang de commandant qui sont prêts à tester les deux étudiants maintenant si nécessaire.
Je crois que même le plus rigide des bureaucrates ne remettra pas en question notre jugement si nous pouvons montrer les résultats. » Répondit-il.
Avec un tel écart de puissance et leur niveau d’expérience, il ne serait pas difficile pour eux d’évaluer avec une certaine précision la performance des attaques de Karl et Dana, mais cette équipe particulière avait sa propre méthode d’estimation.
« Je demanderai au lieutenant Keyes de mettre en place une série de barrières, chacune à incréments de dix pour cent de sa puissance totale. Il ne fait aucun doute qu’il est au milieu du rang de commandant, mais il y a un grand saut entre Ascendu et Commandant, la puissance presque double.
S’ils peuvent atteindre cinquante pour cent de sa barrière à pleine capacité, je dirais avec certitude qu’ils peuvent infliger des dégâts de niveau Ascendu. S’ils peuvent atteindre vingt-cinq pour cent, cela devrait être au moins des dégâts de niveau Éveillé.
C’est assez simple, et puis nous pouvons simplement leur demander de le répéter pour prouver qu’ils ont l’endurance nécessaire pour un combat. Je ne pense pas que ce sera un problème non plus, après avoir vu qu’ils ont pu couvrir toute une ville de brouillard magique et tuer des gobelins toute la nuit. »
Les professeurs du département de la Magie étaient beaucoup plus heureux que prévu de ce plan. Ils étaient du même niveau de puissance, et ils auraient utilisé la même méthode de test générale, mais le fait de faire effectuer un examen officiel par l’armée supprimerait toutes les questions concernant les biais dans les tests.
Ils étaient après tout les instructeurs des étudiants en question. Si quelqu’un pensait qu’ils avaient réussi trop facilement, cela pourrait nuire à la réputation des professeurs.
Le sergent Rita indiqua un bâtiment sur le côté du complexe. « Faisons cela dans le gymnase d’entraînement. Il est équipé de toutes sortes de murs de protection pour éviter tout dommage, et nous n’avons pas toute l’école comme public. »
Karl haussa les épaules, sans se soucier de l’un ou l’autre. Il savait qu’il pouvait réussir ce test. Mais Dana était heureuse de sortir des feux de la rampe, au cas où les professeurs ne seraient pas convaincus que son missile magique était à la hauteur d’un mage Éveillé.
Elle s’était retenue pas mal toute la nuit, mais les gobelins étaient des cibles assez faciles, et ils étaient faciles à tuer même avec un tiers de sa puissance totale.
S’éloigner de la foule ne serait pas possible, réalisa Karl une fois qu’ils furent entrés dans le gymnase. Il y avait des loges d’observation aux deuxième et troisième étages, et avec la scène qu’ils avaient créée, arrivant avec des soldats et allant directement au gymnase avec un groupe de professeurs, ils avaient rassemblé de nombreux étudiants curieux qui étaient impatients de savoir ce qui se passait.
Normalement, seules les classes supérieures seraient hors campus à ce moment de l’année, donc voir deux nouveaux étudiants revenir de quelque part était déjà digne de potins. Les voir revenir comme ça, et obtenir un comité d’accueil complet de l’école qui n’était pas le comité de discipline, était encore plus juteux comme histoire.
« Très bien, qui veut commencer ? » demanda le mage connu sous le nom de Keyes en installant une rangée de carrés lumineux le long d’un côté de la salle.
Karl fit un pas en avant. « J’irai le premier. Je le ferai seul d’abord, puis avec Hawk, puisque nous sommes une équipe, mais le test est censé mesurer l’élite. »