Chapitre 468

Le résultat du premier combat était joué d’avance. Après quelques minutes de combat dans le brouillard, Dana réussit à atteindre le Chat des Marais avec une volée de missiles magiques, brisant sa barrière et mettant fin au combat.

Dana arrêta ses sorts, et le chat reprit forme humaine pour bouder.

« Les mages sont trop dangereux dans un combat loyal », se plaignit-elle.

Une autre bête, une sorte de chimère au corps principalement félin, mais avec des tentacules sur les côtés et six pattes, s’avança pour défier Dana.

Ils commencèrent assez facilement, avec des attaques de reconnaissance. Puis la bête sembla se scinder en trois, et une vague de compréhension traversa l’esprit de Karl. Cette compétence était une illusion solide, mais elle était la même que l’essence des Gardes du corps. Il comprenait maintenant comment ils étaient censés être formés. Mais sur le champ de bataille, Dana avait des difficultés. Les clones semblaient scintiller et disparaître, ne faisant que réapparaître, et sous les effets de la compétence, elle ne pouvait pas dire lequel était le vrai.

Même l’utilisation d’attaques de lame à large zone n’était pas efficace, et la bête avait déjà porté plusieurs coups sur son bouclier.

Mais Dana ne manquait pas toujours ses coups. Cela ne lui semblait qu’ainsi, grâce à l’illusion de la bête. Ainsi, lorsque Dana envoya une pluie d’attaques là où elle prédisait que la bête se trouverait, puis sauta pour éviter ses représailles, elle fut aussi surprise que tout le monde lorsque le combat fut arrêté.

Les illusions disparurent, et le chat se retrouva à un endroit différent de celui où tout le monde l’avait vu, sauf Karl, qui pouvait toujours le voir grâce à la vision thermique. Bien que cela ne soit peut-être pas exact. Quelques-unes des autres bêtes avaient l’air suffisantes, y compris un jeune dragon. Peu de bêtes voyaient la chaleur, mais celles qui le pouvaient étaient beaucoup plus difficiles à tromper avec des illusions.

Si le chat était au niveau de Karl, il aurait peut-être su comment se cacher complètement, mais celui-ci était encore jeune et maîtrisait ses compétences.

« Homme-Monstre, comment auriez-vous géré ça ? » demanda le Loup.

Karl sourit. « Je peux la voir à travers l’illusion. »

Le chat invita Karl à venir le prouver. Elle n’était pas prête à accepter qu’il puisse esquiver sa compétence.

Dana quitta l’arène d’entraînement, et Karl entra à sa place. Il ne prit pas d’arme, se contentant de hocher la tête à son adversaire. Il y eut une fraction de seconde de retard dans sa téléportation à courte portée lorsqu’elle attaqua, et cela télégraphia parfaitement ses mouvements.

Le chat activa à nouveau l’illusion sans attendre que les clercs élèvent les barrières, et Karl sourit en la voyant ramper le long du sol, cherchant à l’amener en embuscade par le côté tandis que les trois images illusoires s’approchaient et Karl restait parfaitement immobile, car le chat ne s’était pas déplacé de sa vision périphérique.

Les illusions se préparèrent à attaquer alors que le chat bondissait, et Karl leva une jambe pour se faire pivoter horizontalement au sol, au-dessus de la ligne de frappe. Il attrapa le chat au passage, puis enroula ses pattes arrière avec les siennes et passa un bras autour de son cou et de ses pattes avant pour lui caresser la tête pendant qu’elle ne pouvait pas s’échapper.

Il lui fallut une seconde pour dissiper l’illusion, elle était si choquée par le tour des événements.

Le problème était que si elle se transformait pour découvrir comment il avait fait, il l’aurait toujours, et ce serait encore plus embarrassant. Karl la laissa partir après une seconde, et elle secoua la poussière de sa fourrure avant de se transformer pour lui crier dessus.

« Comment as-tu fait ça ? Ce n’est pas possible. On ne peut pas voir une bête déplaceuse à travers son illusion », demanda-t-elle.

« Quand tu te téléportes, tes fesses gigotent, et ça trahit à la fois ton timing et ta cible. C’est comme ça que j’ai su comment bouger. De plus, pour certains d’entre nous qui ont une vision améliorée, nous pouvons toujours te voir. Ton illusion ne cache pas ta signature thermique. »

Une des autres bêtes se transforma en une jeune fille humaine avec de longues oreilles de renard. « Elle gigote toujours des fesses quand elle attaque ? Elle faisait ça quand elle était enfant. Comme un chat clignant des yeux avant d’attaquer. C’était adorable », gloussa-t-elle.

« Taisez-vous, je ne gigote pas des fesses. L’Homme-Monstre se moque de moi », se plaignit la bête déplaceuse.

« Si on ne peut pas le battre avec des illusions, peut-être qu’on peut le battre avec la vitesse ? » suggéra l’un des autres.

« Ou la force. Il est de rang supérieur, mais il est toujours humain », suggéra un autre.

Karl les invita à avancer. « Pourquoi ne testons-nous pas les deux théories ? Je devrais pouvoir suivre deux cibles à la fois.

En fait, j’ai une meilleure idée, vous pouvez vous mesurer à mes invocations. De cette façon, je pourrai donner des conseils. »

Les deux bêtes se transformèrent. L’une en un Ours-Hibou, et l’autre en un scorpion massif presque aussi grand que Rae.

Karl se concentra sur la compétence [Garde du corps] et appela les invocations.

Elles n’étaient pas tout à fait ce à quoi il s’attendait. Remi obtint des Guerrières Naga bleues avec des motifs noirs similaires aux siens. Karl obtint une paire de Lamies aux écailles blanches, aux cheveux rouge vif et à l’armure de cuir. Elles n’avaient également que deux bras, et non quatre comme les Guerrières Naga. Elles étaient également plus petites, non pas des guerrières musclées à la poitrine épaisse, mais des femmes sveltes à la grâce d’une assassine.

Bien sûr, il n’y avait pas de Lamie mâle, mais certaines d’entre elles étaient grandes et musclées.

Elles étaient des Commandantes, ce qui était surprenant pour Karl. Celle de Remi était de Rang Royal, mais pour une raison quelconque, la sienne était d’un Rang inférieur. Il était sûr d’avoir correctement exécuté la compétence, mais les gardes du corps n’étaient pas au même niveau.

Mais lorsque le combat commença, Karl réalisa qu’elles étaient une bête entièrement différente des guerrières. Seules, elles activèrent un [Corps enflammé] de Rang Royal et attaquèrent avec [Déchirure], bien qu’elles aient réduit la puissance de l’attaque.

[Tu as foiré.] se plaignit Remi.

[Je n’ai aucune idée de comment. J’étais certain que c’était correct, mais ça a invoqué des Lamies au lieu de Nagas.] répondit Karl en les regardant combattre les étudiants.

[Peut-être parce qu’il est humain et que c’est une compétence Naga ? Il est arrivé à mi-chemin.] suggéra Hawk.

[Tu es juste suffisant parce qu’elles peuvent utiliser le feu.] Remi l’informa.

[Tout à fait, oui.]

Les Lamies se balançaient sur leur partie inférieure du corps, leur permettant d’attaquer depuis des angles changeant rapidement. Cette mobilité compensait à la fois les dégâts de l’adversaire le plus fort et le plus rapide.

« Approchez-vous. Vous leur laissez trop d’espace pour esquiver. Si vous êtes presque poitrine contre poitrine, elles ne peuvent pas se balancer assez loin avant que vos coups ne portent », proposa Karl.

Il pouvait sentir qu’elles levaient les yeux au ciel. Si c’était aussi facile, elles l’auraient déjà fait. Les Lamies avaient des épées couvertes de feu, et presque toutes les bêtes avaient instinctivement peur du feu. Cela leur donnait envie de reculer, pas de se rapprocher.

Mais après réflexion, les stagiaires arrivèrent toutes les deux à la même conclusion. Le corps d’une Lamie était plus vulnérable que la poitrine. C’est ainsi qu’elles portèrent leurs premiers coups. Juste derrière le point de contact avec le sol, où la plus grande partie du poids du garde du corps était équilibrée.

Bien sûr, elles n’en sont pas sorties indemnes. Mais elles ont réussi à porter un coup, ce qui était mieux que quiconque avant elles.

Le professeur entra dans l’arène alors qu’elles étaient sur le point de battre en retraite. « Essayez encore. Vous avez presque compris le concept. »