Chapitre 44

Karl vérifia l’emplacement des sachets odorants dans le hall, s’assurant qu’ils allaient imprégner la pièce pour éloigner les gobelins, puis en plaça un autre à l’arrière, près de la salle à manger, au cas où ils devraient battre en retraite. Rendre leur odeur plus difficile à suivre pour les Gobelins faciliterait leur embuscade, et plus ils pourraient en tuer avant que la tribu ne se rende compte de quoi que ce soit, mieux ce serait.

[Ils viennent droit sur vous. Peut-être peuvent-ils vous sentir ?] demanda Hawk quelques minutes plus tard en regardant les Gobelins se diriger directement vers le centre-ville, à côté du bâtiment gouvernemental où Karl et Dana se cachaient.

[Merci. On s’en occupe.]

« Dana, monte sur ce bureau et ouvre la fenêtre au-dessus de toi. Tu peux tirer des missiles magiques de là, n’est-ce pas ? Cela devrait te donner un meilleur angle sur les Gobelins qui viennent sur la place de la ville. Je vais sortir et fermer la porte derrière moi, pour pouvoir les attaquer correctement. » chuchota Karl.

Dana n’approuvait pas ce plan, mais s’ils allaient combattre les Gobelins, il valait mieux que quelqu’un détourne leur attention d’elle. Si Karl était à l’intérieur du bâtiment, il ne pouvait pas le faire. Mais s’il était dehors et que son odeur était bloquée aux Gobelins pendant qu’elle attaquait, cela pourrait fonctionner assez bien pour qu’ils en éliminent la plupart avec peu de risques.

Le vrai danger serait qu’ils se fatiguent de l’effort de multiples lancements de sorts. Ils freineraient leurs pouvoirs, donc le coût exponentiel en mana à l’approche de leurs limites n’était pas aussi gênant, mais il y avait quand même des limites à ce qu’ils pouvaient faire.

Même Hawk ne pouvait pas chasser toute la nuit sans pause, cela ne faisait pas du tout partie de sa nature.

Ce sur quoi Dana devait se concentrer, c’était de rendre les flèches magiques plus ressemblantes à de vraies flèches. Normalement, c’étaient des lances de magie lumineuses. Mais elle ne voulait pas qu’elles brillent ce soir et trahissent sa position.

Les premiers Gobelins arrivèrent par deux, se faufilant dans les rues à la recherche de quelque chose qu’ils ne trouveraient jamais, tandis que le [Déchirure] de Karl les déchiquettait tous les deux en même temps. Leurs corps tombèrent dans un buisson au bord de la route, à côté du bâtiment qui, selon eux, dissimulerait leur présence, et Karl retourna à son attente.

L’odeur du sang de Gobelin allait certainement attirer d’autres vers lui, ce qui était précisément ce que Karl voulait à ce moment-là. Ils étaient tous dispersés à travers la ville, donc ils n’arriveraient pas en groupe, mais s’ils arrivaient quelques-uns à la fois, ils ne seraient pas à la hauteur de Karl et Dana.

Compte tenu de sa constitution physique, même s’il devait simplement les combattre, Karl était assez certain qu’il pouvait prendre un ou deux Gobelins à la fois sans utiliser de compétences, mais il y avait un risque sérieux qu’il soit blessé, et aucun d’eux ne connaissait de compétences de guérison.

Karl entendit le bruissement d’une branche, alors qu’il n’y avait pas de vent dans ce brouillard, et se retourna pour trouver un autre trio de Gobelins essayant de le surprendre. Une traînée de lumière faible frappa l’un d’eux dans le dos, lui perforant la poitrine, avant que Karl ne déchire les deux autres avec [Déchirure].

Même à un quart de puissance, ce qui ne mettait pratiquement aucune pression sur son corps ou son énergie, les quatre traînées de lumière déchiquetaient les Gobelins avec aisance. Ils pouvaient être forts pour leur taille, mais ils étaient mous, et leur peau ne résistait pas à ses attaques.

Dans le ciel au-dessus, Hawk avait réalisé la même chose. Il n’utilisait que le minimum de puissance pour éliminer ses cibles dans toute la ville, économisant autant que possible pour plus tard. Karl lui donnait toujours une récompense pour avoir fait du bon travail, et il devait s’agir d’une excellente récompense s’il parvenait à maintenir le combat jusqu’à ce que tous les Gobelins soient partis.

Contrairement à Karl, qui se battait simplement là où il était, Hawk avait commencé son combat du côté sous le vent de la ville. De cette façon, l’odeur du sang de Gobelin serait soufflée en arrière sur les zones qu’il avait déjà nettoyées, au lieu de flotter sur le village, comme le faisaient les victimes de Karl.

Non pas que les Gobelins soient si préoccupés. La plupart d’entre eux étaient toujours concentrés sur le chargement de grands sacs de choses provenant des maisons, et Hawk n’avait qu’à attendre de les tuer jusqu’à ce qu’ils ressortent. Mais alors qu’ils se déplaçaient dans les maisons et n’entendaient plus leurs compagnons de tribu, ils devenaient préoccupés, et cela amenait davantage d’entre eux à se déplacer vers l’odeur du sang.

[Vous avez plus de monde qui arrive. Ils peuvent sentir votre combat.] avertit Hawk alors qu’il éliminait à la fois un Gobelin et une Souris terrestre en même temps.

Karl ne lui avait probablement pas interdit de manger ses victimes. Au moins, Hawk ne se souvenait pas qu’il l’ait fait, alors il mangea joyeusement la souris avant de chercher plus de Gobelins. C’était une bonne nuit. Il y avait du travail, mais il y avait aussi des souris, et une promesse de récompenses plus tard. Peut-être pourrait-il même convaincre Karl de lui donner une fiole entière de ce jus de sang qui était si bon pour sa force.

Dana tapa sur le rebord de la fenêtre pour attirer l’attention de Karl et pointa à travers le brouillard l’endroit où un groupe de quatre Gobelins essayait de les surprendre. C’était un effort terrible, car leur vue n’était pas bonne, et à travers le brouillard, Karl pouvait voir beaucoup plus loin qu’eux.

Ce qui les guidait, c’était l’odeur du sang, mais il n’y en avait pas sur lui, ni dans le bâtiment où Dana se cachait, donc ils étaient du mauvais côté de la place, en plein air lorsque le sort de Dana en élimina deux avant même qu’ils ne remarquent qu’ils étaient en danger.

Karl allait attaquer lorsque son instinct lui dit de bouger, et il fit un pas de côté en se retournant, évitant de justesse d’être touché par une fléchette lancée depuis une sarbacane de Gobelin.

Utilisant toute sa force, [Déchirure] tua la créature et trois de ses compagnons en même temps, les coupant en morceaux qui tombèrent dans l’herbe.

Dana élimina les autres Gobelins de l’autre côté du parc, et Karl lui fit un signe d’approbation avec le pouce.

Il faudrait qu’il fasse très attention à ces fléchettes, au cas où elles seraient empoisonnées. Elles ne semblaient pas mortelles si elles ne l’étaient pas, et cela faisait d’elles sa plus grande préoccupation dans l’obscurité croissante.