Chapitre 386
Le politicien reprit la parole une fois Karl retourné à sa place. « Des tests formels seront effectués ultérieurement, en cas de doute sur vos avancements, mais à ce jour, tous les avancements ont été certifiés par des tests informels des autorités religieuses et gouvernementales. De nouveaux uniformes seront disponibles pour tous nos nouveaux commandants, et si le Prince Karl veut bien se lever, l’Inquisition a gagné à la loterie pour lui présenter sa cape royale. »
Karl se leva, et le membre de l’Inquisition de rang royal se leva avec lui, tenant une boîte qu’il avait sortie de sous la table. C’était une simple robe noire avec des finitions dorées qui allait bien avec le costume noir de commandant, et elle s’attachait sur sa poitrine avec une lourde chaîne dorée, portant le symbole du double dragon de la Nation du Dragon d’Or sur chaque maillon.
La cape se lia à Karl au moment où le fermoir fut bouclé, et l’insigne sur son uniforme changea légèrement pour inclure une couronne en haut, le marquant comme étant de rang royal, au cas où quelqu’un douterait de sa parole.
« Merci, Inquisiteur. » répondit Karl une fois que l’homme eut reculé.
« C’est un honneur, Prince Karl. Essayez juste de ne pas trop taquiner les autres avec votre grade, aussi tentant que cela puisse être. »
[Comportez-vous, Votre Altesse.] chuchota Dana à son oreille sur un ton qui tenait son petit Karl en haleine.
Karl lui fit un clin d’œil et fit des plans pour son prochain anniversaire. Il allait devoir lui faire un cadeau spécial cette année.
« Je suis certain que je pourrai résister à la tentation. D’ailleurs, après avoir passé des mois à combattre à la frontière des Géants de Glace, la nouveauté de porter une cape s’est déjà estompée. Elles sont tout simplement trop pratiques par temps froid. » plaisantait Karl.
Le personnel apporta un repas pour tout le monde, du genre chic qu’ils réservaient habituellement aux invités de marque sur la ligne, et Karl sourit à leurs efforts pour rendre le riz et les haricots chics en y mettant de longues tranches de légumes marinés, puis en les entourant de viande tranchée.
Le repas a permis de voir facilement qui était habitué à être hors de la ville et qui était habitué à tous les grands restaurants de la Capitale ou d’une autre grande ville. Les membres de l’Inquisition ont été agréablement surpris de constater qu’ils avaient épicé la viande, tandis que la plupart des politiciens semblaient faire de leur mieux pour ignorer ce qu’ils mangeaient.
Les nouveaux commandants de l’autre groupe étaient pris d’assaut par les dignitaires, qui leur souhaitaient bonne chance et ne faisaient que subtilement pression pour qu’ils s’engagent dans tel ou tel projet, comme ils l’avaient fait pour Karl lorsqu’il avait progressé. Seulement, ceux-ci étaient tous en dernière année à l’Académie, et ils connaissaient toutes les astuces auxquelles s’attendre lorsqu’ils progresseraient finalement.
Quelques-uns s’étaient approchés d’Ophélie, mais elle semblait connaître l’astuce ultime pour les faire fuir. Elle était normalement une personne calme et plutôt douce sous sa forme humaine, mais lorsque ceux-ci l’ont approchée pour essayer de la faire rejoindre leurs projets, elle était odieuse, grossière et affecta un accent lourd qui les fit tous s’excuser poliment en quelques secondes.
Ils finiraient par apprendre qu’ils avaient été dupés et reviendraient pour essayer de la faire adhérer à leurs causes, mais cette tactique devrait fonctionner assez bien pour aujourd’hui, et Ophélie aura alors le temps de prendre sa propre décision.
Bizarrement, alors que Karl était assis la main sur la cuisse de Dana, personne n’a essayé de venir la solliciter pour leur cause. Il semblait que sa revendication suffisait à les tenir à distance, avec l’hypothèse que son temps était déjà pris par le nouveau prince.
Une fois qu’ils eurent mangé, les professeurs arrivèrent avec de nouveaux insignes pour tous ceux qui étaient passés au grade de commandant, ainsi que leurs nouveaux costumes, tandis que la prêtresse de la Nature vint remettre de nouvelles robes aux quatre clercs qui avaient progressé.
Les robes des Clercs du Dragon Bleu étaient assez fantaisistes et garnies de broderies dorées, semblables à celles portées par le clerc en blanc, sauf pour la couleur de base. Lotus reçut des robes vertes simples, mais avec des perles et des lacets en cuir sur tous les bords et des ornements plus naturels au lieu de broderies. Elles étaient plus fantaisistes que celles que portait la plus vieille grande prêtresse, et Karl réalisa que contrairement aux autres factions, les Clercs de la Nature portaient rarement leurs robes de cérémonie.
Celles de Tessa étaient rouges avec des garnitures noires, et Karl remarqua que les robes contenaient en fait un maillage de fils métalliques, faisant partie de leurs défenses enchantées.
Elles semblaient simples, mais elles étaient en fait une pièce d’armure magique assez puissante.
« Je crois que nous avons battu le record précédent du nombre maximum de commandants inscrits à l’Académie en même temps. » rit Karl alors que les derniers nouveaux avancements enfilèrent leurs nouvelles tenues.
Un certain nombre de politiciens rirent, et le Grand Inquisiteur hocha la tête. « Avant cette mission, il ne s’agirait pas seulement d’un record quotidien, mais d’un nombre record de commandants en tant qu’étudiants. En l’état, l’Académie a doublé le nombre en une seule journée.
Cet essai d’avancement a été un énorme avantage pour l’Académie, et maintenant qu’ils ont un élève de rang royal sur les lignes, l’Académie n’a plus grand-chose à craindre des Géants des Collines. »
Les politiciens avaient l’air nerveux lorsqu’il termina cette phrase. Ils avaient pleinement l’intention de retirer Karl de la zone pour lui faire faire autre chose qui servait aux impératifs de leur département, mais se disputer avec l’Inquisition était une cause perdue.
Le mieux qu’ils pouvaient espérer était d’essayer de faire déplacer toute son équipe sur le front des Géants des Montagnes, qui était plus proche de la Capitale, et plus facile à atteindre lorsqu’ils voulaient qu’ils fassent quelque chose.
Le porte-parole des politiciens se leva pour s’adresser au groupe. « Maintenant que nous avons tous mangé, pourquoi ne pas commencer les interviews ? Nous pouvons les faire en plein air, où le champ de bataille fera une toile de fond appropriée pour les images des nouveaux commandants ? C’est un grand jour pour la Nation du Dragon d’Or, après tout. » C’est la partie à laquelle personne, sauf les journalistes, n’avait hâte. Ils devraient faire plusieurs interviews, afin que tous les dignitaires puissent être vus avec plus d’un des nouveaux commandants, et pour combler le temps des chaînes de télévision.
Pire pour Karl, il ne pouvait même pas faire sortir Thor pour le distraire cette fois-ci, car il était probable que ce soit un style plus informel, et il devrait interagir avec les officiels venus les féliciter.
Le porte-parole des politiciens fit un geste vers l’une des tentes de classe. « Prince Karl, si vous voulez bien venir par ici, s’il vous plaît. Nous aimerions faire une interview de groupe avec vous pendant que les commandants sont avec les reporters. Cela ne prendra pas longtemps, et cela ne sera pas diffusé avec les autres actualités, nous allons donc installer une fausse scène pour vos images. » « Ah, je suppose qu’il est logique qu’ils ne veuillent pas que personne ne sache exactement où je suis, maintenant que j’ai progressé. » nota Karl.
« Exactement. Vos images seront conservées jusqu’à ce qu’il y ait un besoin. La prochaine fois que le cycle de l’actualité aura besoin d’une histoire positive, elle sera diffusée afin que les gens aient quelque chose à célébrer, et qu’ils n’aient pas à se concentrer sur ce qui s’est passé les jours précédents. » acquiesça le politicien.