Chapitre 364
La mort des traîtres marqua la fin des plans de la force des Géants des collines, et ils commencèrent à reculer devant la force d’attaque, se désengageant du combat avant que ceux plus loin ne commencent à se replier hors de portée de l’artillerie.
Cela suffisait pour considérer cela comme une victoire pour Karl, alors il attendit simplement que les Géants des collines s’enfuient pendant qu’il faisait de son mieux pour absorber l’afflux massif de force vitale que sa lame lui procurait. Elle fusionna en douceur avec les cœurs de puissance dans les espaces, et ils atteignaient rapidement un nouveau pic, mais il y avait plus de puissance qui arrivait, il allait donc devoir la répartir dans les espaces bientôt, et commencer à reformer les cœurs une fois de plus pour poursuivre le processus. Ils devaient se rapprocher du sommet du Commandant maintenant, avec Rae faisant progresser les traits de son espèce au rang Royal, mais Karl ne sentait pas le goulot d’étranglement qu’il savait venir lorsqu’il atteindrait le sommet et qu’il devrait apprendre à ajuster sa puissance au rang Royal.
Une fois que les Géants des collines furent à une distance de sécurité, Karl retourna vers le groupe et sortit sa masse pour ouvrir un nouveau trou dans le mur. Ils devraient éventuellement faire quelque chose à ce sujet, car le prochain groupe de Géants des collines à arriver se réfugierait également derrière lui.
Ce n’était pas le problème de Karl, l’Académie avait aussi des mages de la Terre, et ils pouvaient démonter le mur facilement une fois que rien ne le protégerait plus et que les barrières magiques se seraient dissipées.
La bataille terminée, Tessa et Thor commencèrent à piller les meilleurs morceaux, de même que beaucoup d’autres qui étaient en assez bonne forme pour faire un peu de récupération. Le butin était le butin, et le groupe chargeait les sacs de Thor de tout ce qui était magique.
Au moment où Karl atteignit la ligne, la plupart des morts avaient été ramenés à la vie, et un seul sac mortuaire était transporté sur une civière. Ce n’était pas un membre de l’équipe que Karl connaissait, ce qui était une petite bénédiction, mais beaucoup de membres de l’équipe d’attaque avaient l’air encore pire que lui.
Ils retournèrent lentement vers la ligne, se déplaçant à la vitesse d’un mage épuisé. C’était le seul rythme où personne n’était laissé pour compte, car beaucoup d’entre eux se soutenaient mutuellement pendant que les sorts de guérison faisaient leur magie.
La magie de guérison refermait rapidement les blessures, guérissait les muscles et les os plus lentement, mais les courbatures et les douleurs persistaient généralement.
S’ils le voulaient vraiment, les clercs pouvaient guérir un corps plein d’os brisés en une seconde, mais le besoin de mana était extrême, et d’après ce que Karl comprenait, le corps guéri souffrait souvent de traumatismes persistants et de douleurs fantômes plus graves que s’il avait été guéri plus lentement.
Il était donc parfois nécessaire de sauver une vie, mais ils faisaient de leur mieux pour l’éviter.
En approchant de la ligne défensive de l’Académie, tous les étudiants et les soldats de réserve qui avaient été appelés se levèrent pour saluer les Élites de retour.
Personne ne s’attendait à ce que le combat se déroule même vaguement bien, mais ils s’étaient quand même portés volontaires.
Le directeur lui-même vint les accueillir et vérifier les dégâts de chacun, pour s’assurer qu’ils étaient aptes à continuer leurs fonctions.
« Bienvenue de retour, à tous. Vous avez le reste de la journée de congé, alors allez manger quelque chose et vous reposer pour laisser cicatriser ces blessures fraîchement soignées. » les salua-t-il.
« Merci, Monsieur le Directeur. Nous pourrions utiliser les deux. Plus un armurier avec des compétences de réparation magique. On m’a dit que mon équipement pouvait être réparé, même dans cet état déplorable. » répondit Karl.
« Eh bien, cet état déplorable pourrait être plus que ce que la plupart peuvent espérer réparer, mais nous allons nous en occuper immédiatement. Vous avez tous besoin de réparations, et l’équipement réparable est rare de nos jours. »
Pendant qu’ils parlaient, les généraux Stonewall et Jackson arrivèrent en courant, visiblement ravis du résultat.
« Commandants, Élites Ascendus, excellent travail là-bas. Vous avez défié toutes les attentes que nous avions concernant vos capacités. » annonça le général Jackson à son arrivée.
« Général Jackson, c’est bon de vous revoir. Les Élites ont vraiment fait des merveilles aujourd’hui, surtout les guérisseurs. Mais nous devrions manger quelque chose avant de commencer à répondre à vos questions. Je sais que vous devez en avoir beaucoup pour nous. » proposa Karl.
Les généraux firent une pause en observant l’état abîmé des Élites et hochèrent la tête en silence.
« Veuillez nous pardonner notre enthousiasme. Nous faisons préparer un bon repas maintenant que les remorques sont arrivées et que l’abattage est bien avancé. »
Karl hocha la tête. « J’ai fait rassembler à mes bêtes une énorme quantité de viande pour les réserves également, plusieurs remorques entières, et tout cela provenant de bêtes considérées comme assez savoureuses. » Il ne s’arrêta pas et continua jusqu’à la salle à manger, où ils avaient plusieurs grandes marmites à pression qui préparaient du ragoût pour le dîner, et un nouvel ajout à la salle à manger, des douzaines de plaques à pâtisserie dans les fumoirs nouvellement créés qui cuisaient ce qui semblait être des petits pains frais pour le dîner, afin qu’ils n’aient pas à manger l’étrange pain en conserve ou le biscuit dur.
Les armuriers attendaient également l’équipe d’intervention. Ils n’étaient généralement pas considérés comme des combattants, et étaient pour la plupart des soldats de rang Éveillés qui avaient acquis des classes basées sur l’artisanat, avec quelques clercs ayant des compétences de réparation mélangées. « Si chacun peut enlever son armure et la remettre, nous ferons examiner cela par un des armuriers. Nous allons récupérer autant que possible, mais nous vous la rendrons toute une fois que nous aurons fini, même si nous ne pouvons pas la réparer parfaitement avant demain.
Nous avons beaucoup de fournitures, mais il semble qu’une grande partie de votre équipement soit complètement démoli. » annonça un des hommes avec des chevrons de sergent-chef sur son bras.
Il ne fallut pas longtemps pour qu’ils changent, et le personnel de ravitaillement avait envoyé autant d’armuriers qu’il y avait de membres de l’équipe. Il pourrait s’agir de la majorité de leur équipe, étant donné la quantité d’équipement détruit par rapport à une journée moyenne, mais cela ne devrait pas être tous.
Autant ils avaient besoin de faire réparer l’équipement, autant ils ne voulaient pas laisser les autres sans un seul réparateur.
Lotus et Tessa firent un pas en avant, et Tessa s’adressa aux armuriers. « Nous nous occuperons de l’équipement de notre équipe si vous fournissez les matériaux. Nous avons les compétences pour réparer tout ce qu’ils ont utilisé. » « Bien sûr, faites-nous simplement savoir ce dont vous avez besoin. Toute l’armurerie est à la disposition de nos membres de rang Commandant et des Grandes Prêtresses. » informa le sergent.
Tessa fit un clin d’œil à Karl qui disait qu’elle allait profiter de cela pour réparer absolument tout au meilleur standard possible, et Karl était impatient de voir cela en action.
C’était une bénédiction de la Déesse de la Guerre, mais elle n’avait pas eu besoin de l’utiliser depuis qu’ils s’étaient rencontrés, car leur armure n’avait été que légèrement abîmée pendant ce temps, et ce sont surtout les articles en tissu ou en cuir qui avaient besoin d’être réparés.
Ceux-ci étaient la spécialité de Lotus en tant que Prêtresse de la Nature, bien que Karl soupçonnait que Doug pouvait le faire mieux maintenant qu’il avait progressé.
Le personnel apporta des bols de ragoût pour le dîner anticipé, ainsi qu’une charge de petits pains frais, qui étaient beaucoup plus denses qu’ils n’y paraissaient, plus comme un scone ou un biscuit du petit-déjeuner.
Cela avait du sens, c’étaient des cuisiniers de ligne, pas une boulangerie, et ils devaient en faire des milliers par repas, il n’y avait donc pas le temps de laisser un joli petit pain moelleux lever.
Mais le ragoût était juste de la viande fraîche, plus des pommes de terre, des oignons et des carottes. Tout cela avait bon goût lorsqu’il était préparé pour le stockage. C’était simple, mais nutritif et nourrissant, et tout le monde se prépara à retourner à ses couchettes bien nourris et prêts pour le sommeil.
Bien sûr, cela n’arriverait pas si tôt pour l’équipe de Karl. Morgana boitait toujours à cause d’une blessure à la jambe, Lotus et Tessa allaient réparer l’équipement, tandis qu’Ophélie était trop excitée après sa Rage de Berserker et Dana avait besoin de méditer.
Un des professeurs de classe Mage prit la parole alors que les Élites commençaient à se lever de leurs tables. « Avant de partir, nous avons les livres préparés pour ceux qui peuvent les utiliser. Terreur et brutalité. On nous a dit qu’ils fonctionnent mieux pour ceux qui ont des aspects animaux, donc les Clercs les essayent tous, avec des résultats variables. »
Le Druide qui avait été un Ours-Hibou pendant la majeure partie de la bataille avait l’air ravi de la nouvelle, car il pouvait devenir entièrement animal, mais la plupart des autres rejetèrent le commentaire comme improbable de les aider.
« Vous devrez peut-être être sous forme animale, même s’il ne s’agit que d’un peu d’écaille ou d’une transformation des yeux, pour que les livres fonctionnent. Ils ont été conçus pour les bêtes et ne sont compatibles avec les humains que de façon croisée. » ajouta Karl, pour que personne ne rate cela.