Chapitre 355
355 Préparez-vous à l’impact
« Piques levées. Préparez-vous à l’impact. » ordonna le commandant de section.
Les guerriers levèrent leurs piques, et Thor déploya sa barrière protectrice au-dessus de son équipe, incluant Morgane et le groupe du Colonel Wilkes, qui faisaient partie de son équipe par défaut, étant à ses côtés et rattachés à la même unité.
Les plus grandes bêtes étaient les plus proches, les plus petits carnivores ayant choisi de rester derrière les lézards géants et les bêtes hyper-agressives, qui les considéraient naturellement comme de la nourriture.
Tessa activa la Bénédiction Sacrée sur les piques, en même temps que les autres clercs de bataille le long de la ligne. Les pointes métalliques brillèrent d’une lumière dorée, prêtes à transpercer les épaisses peaux des assaillants, mais les monstres n’en avaient cure.
« Attaquants à distance, commencez. » Karl band son arc et lança [Foudre en Chaîne] sur les premiers rangs. La foudre crépita entre les assaillants, et des douzaines de petites bêtes s’embrasèrent sous l’impact de la capacité de Rang Commandant sur leurs corps de Rang Éveillé.
Les Géants des Collines ne se souciaient pas de ce qu’on leur envoyait, ils rassemblaient simplement tout, donc il y avait beaucoup de bêtes fortes, mais aussi une horde de plus faibles qui épuiseraient lentement les défenseurs les plus puissants une fois qu’ils atteindraient les lignes humaines.
La première vague d’assaillants tomba facilement sous les attaques combinées des défenseurs, et la plupart des bêtes les plus faibles étaient déjà grièvement blessées par l’Orage de Remi.
Les dégâts de la pluie n’étaient pas extrêmes, mais c’était une compétence de Rang Commandant, et contre des monstres de Rang Éveillé, même une demi-minute d’exposition suffisait à les paralyser presque complètement.
Ensuite, ils durent traverser les attaques de zone des autres mages, dont beaucoup eurent la même idée que Remi, et répandirent leurs attaques sur la plus grande surface possible afin de blesser tout le monde avant qu’il n’atteigne la ligne.
L’air au loin crépitait d’électricité, le feu tourbillonnait au sol, et des rafales de vent comprimé tranchantes comme des rasoirs déchiquetaient fourrures et écailles.
Thor lança son défi au plus proche des lézards géants, qui leva la tête pour mordre le dos de Cerro. Mais c’est là que Tessa était assise, et tandis que Thor chargeait, elle leva sa lance et la planta vers le haut à travers le palais de la bête pour transpercer son cerveau et envoyer une lumière sacrée jaillir de son crâne.
L’énorme prédateur s’effondra, et Thor écrasa les côtes d’un autre avec sa queue blindée tandis que Tessa frappait avec sa lance, et la ligne de piques repoussa les autres assaillants.
Karl continua de tirer, passant à [Corps en Flammes] pour plus d’efficacité contre les bêtes de Rang Commandant, qui commençaient à s’accumuler contre les piques, passant sur les corps des premiers rangs tombés.
Les mages dressèrent des barrières solides, interrompant l’avancée des monstres pendant une fraction de seconde avant que les guerriers ne chargent à nouveau.
Le but était de continuer à avancer pour que les corps ne s’empilent pas et ne donnent pas aux monstres la chance de sauter par-dessus les défenseurs. Reculer aurait le même effet, mais cela les ramènerait finalement au camp, ce n’était donc pas vraiment une option dans une bataille d’une telle ampleur.
Karl resta quelques pas derrière le mur de piques pendant qu’ils avançaient, repoussant les bêtes afin de pouvoir continuer à tirer des flèches vers les groupes plus épais de bêtes fortes.
Contrairement aux Géants des Collines, la plupart de ces bêtes n’avaient aucune magie défensive, donc les sorts d’attaque continus étaient dévastateurs pour elles, surtout dans leur état de rage et de famine, où elles s’arrêtaient dans la zone d’attaque pour se repaître des corps des victimes.
Mais Karl savait que cet état favorable ne durerait pas éternellement. Les mages consommaient beaucoup de mana pour maintenir les sorts de zone, et une fois qu’ils commenceraient à fatiguer, les choses deviendraient beaucoup plus difficiles.
Remi quitta sa place auprès de Morgane lorsque la sorcière ne comprit pas que les sorts de rafraîchissement avançaient avec l’équipe d’attaque. Il ne fallut pas longtemps aux mages pour comprendre que les guerriers avaient la priorité pour les sorts d’endurance des clercs, car ils étaient ceux qui étaient en danger immédiat si quelqu’un faiblissait à cause de l’épuisement.
Cela entraîna toute la ligne à pousser en avant, maintenant ses positions, tandis que Remi se faufilait aux côtés de Karl, ne faisant que maintenir son [Orage] actif.
Ce n’est que lorsque la densité de monstres commença à augmenter à nouveau qu’elle commença à créer ses totems au sommet du bâton de Morgane. Ils étaient maintenant conçus pour ressembler à deux Lamia dos à dos, au lieu d’un seul, et la cadence de tir avait doublé, tandis que les totems eux-mêmes duraient plus près de deux minutes que leurs quatre-vingt-dix secondes originales.
Le poison agissait plus lentement, mais les boules de feu avaient un effet immédiat sur tout ce qu’elles touchaient, et leur flanc de la ligne tenait bon, même si les autres appelaient des renforts de l’armée.
Ce n’étaient pas des Élites, mais il y avait suffisamment de Clercs pour leur donner des bénédictions et les envoyer au combat pour renforcer les étudiants, comme ils le feraient sur n’importe quel autre champ de bataille.
L’Académie avait essayé de l’éviter, mais le poids pur des nombres entraînait certaines sections de la ligne qui n’avaient pas autant de capacité d’attaque de zone.
« Les monstres les plus forts tombent. Première ligne, tenez position et laissez-les venir à nous. » ordonna le commandant de section, donnant aux étudiants une petite chance de reprendre leur souffle entre les combats.
Non pas qu’ils allaient sortir complètement du combat, car la réduction du mana des mages signifiait qu’ils devaient réduire la puissance de leurs sorts au niveau de mana qu’ils pouvaient maintenir sur une plus longue période, et cela amenait les monstres au front avec moins de dégâts qu’au début de la bataille.
Les piques commençaient à faiblir, et les guerriers de première ligne étaient obligés de passer à des armes de plus courte portée, tandis que le second rang utilisait ses piques pour empêcher les plus gros monstres de les écraser pendant qu’ils combattaient.
Ce fut le signal pour Rae de changer de tactique. Maintenant, au lieu d’envoyer les Golems Araignées après les cibles les plus dangereuses pendant qu’elle crachait de la soie pour piéger ceux qui semblaient faire de bonnes collations, elle fit passer les Golems Araignées aux tactiques de nettoyage de masse qu’ils avaient utilisées lors de la dernière bataille avec les Géants des Collines, assassinant autant de petits monstres que possible.