Chapitre 314
Ils descendirent un couloir et trouvèrent le Grand Prêtre George, ainsi que plusieurs autres clercs blessés assis autour d’une radio, écoutant une émission de la dernière idole de la capitale, une Ascendue de rang Elite de classe Barde, connue seulement sous le nom de Su.
Elle chantait dans un style pop rock entraînant, et les clercs étaient captivés, même à travers la radio. En personne, les Bardes pouvaient envoûter toute l’assistance avec leur magie, et elle possédait une voix étonnante qui aidait les blessés à se rétablir, à en juger par leurs sourires.
Karl sourit à George et lui tapota l’épaule en passant, et le Grand Prêtre lui rendit son sourire depuis son fauteuil roulant. Il portait un pyjama d’hôpital ample, mais il faudrait du temps pour que ses jambes repoussent.
Au fur et à mesure qu’ils avançaient, les membres du groupe étaient emmenés un par un, escortés dans différentes pièces. La plupart d’entre eux seraient rapidement de retour, mais Karl savait qu’il resterait là au moins quelques jours pendant qu’ils régleraient ce qui se passait encore avec sa tête.
Finalement, Doug fut le dernier avec lui, et le Docteur Xander le fit tourner par les épaules, dans une salle d’examen tandis que deux Grands Prêtres vieillissants, portant les robes blanches de la foi principale sous leurs manteaux, escortèrent Karl dans la pièce d’à côté.
« Très bien, nous allons commencer par les blessures physiques, puis nous vous poserons quelques questions sur votre période passée au combat. Cela peut faire des choses étranges aux gens, et c’est autant pour notre tranquillité d’esprit que pour la vôtre.
Gardez les choses pour vous n’est pas sain, après tout. Maintenant, cela va vous sembler lumineux, mais c’est en fait dans votre tête et pas une lumière physique. » expliqua le docteur.
Il ne plaisantait pas, c’était comme si le monde entier était devenu doré, mais sous la lumière, il sentait quelque chose qui lui prêtait attention.
[Je vous avais dit que la Fortitude Mentale était une compétence importante, n’est-ce pas ?] demanda la voix.
[Je ne peux pas argumenter avec ça. À ce stade, j’ai l’impression que je devrais paniquer et m’effondrer. En fait, il est étrange que je ne le fasse pas. Mais, c’est au fond de ma tête, vous savez ?] répondit Karl, habitué à la sensation de communication mentale issue de ses interactions avec les bêtes.
Karl sentit plusieurs sources d’amusement, puis la sensation s’estompa avec un dernier morceau de sagesse.
[Même la plus petite bête sait quand fuir et quand combattre. N’oubliez pas ça.]
La lumière s’estompa peu de temps après la voix, et Karl rouvrit les yeux. Il regardait deux médecins très préoccupés, mais il ne se rappelait aucune douleur, rien d’autre que la voix et la lumière.
« Ce n’était pas aussi mauvais que prévu. Les lumières vives ont été mon ennemi toute la journée. » expliqua Karl.
« Que vous rappelez-vous ? » demanda le docteur. « Il y avait une voix dans mon esprit, la même que lorsque mes bêtes me parlent, mais ce n’était aucune d’elles. Elle a fait une blague sur l’une de mes compétences de classe, puis m’a rappelé que chaque animal devrait savoir quand s’enfuir. » Karl haussa les épaules.
« C’est tout ? » demanda le docteur.
« Je veux dire, oui. Qu’est-ce que vous attendiez ? » Le docteur fronça les sourcils. « Vous avez été entouré de lumière dorée pendant plus de deux heures. Nous nous attendions à un délai plus long. »
Ce fut au tour de Karl de froncer les sourcils. Grâce à l’écholocation partagée de Rae, il avait une assez bonne idée de ce qui se passait autour de lui, même les yeux fermés, il aurait dû remarquer si des heures s’étaient écoulées. Perdre la conscience de la situation était plus préoccupant que tout le reste.
[Que s’est-il passé pendant que j’étais inconscient ?] demanda Karl aux bêtes.
La seule qui avait été éveillée était Remi, et elle était aussi confuse que lui. [Que voulez-vous dire ? Je n’ai même pas eu l’occasion de réparer les yeux de ce nouveau Totem, et ensuite vous avez fini votre truc.] demanda-t-elle, incertaine de ce dont parlaient les médecins.
« Essayez-vous de vous souvenir de quelque chose ? » demanda le docteur.
« Oh, désolé. Je discutais avec les bêtes. Mais leur sens du temps est le même que le mien, et elles pensent que seulement une minute ou deux se sont écoulées depuis notre arrivée dans la pièce. Avez-vous consulté quelqu’un à l’extérieur pour voir si c’était votre sens du temps qui était déformé ? » répondit Karl.
Le docteur indiqua une table d’appoint avec deux assiettes vides et des tasses à café.
« Point pris. Si tout le monde a passé des heures, alors ça devait être moi. Mais du côté positif, ma tête se sent à nouveau merveilleuse. » informa Karl.
« Eh bien, nous allons poursuivre nos vérifications et vérifier que les dommages causés par la commotion cérébrale guérissent correctement. Mais la réaction de vos pupilles est revenue à la normale lorsque la lumière de la pièce s’ajuste, et c’est un bon début. »
Karl savait ce qu’ils voulaient dire, il avait vu des mineurs ayant subi des traumatismes crâniens après les nombreux effondrements mineurs, et ils avaient toujours une pupille énorme et une minuscule lorsque les lumières redevenaient vives.
« Très bien, maintenant pour la partie qui va être beaucoup plus difficile. Nous aimerions vous parler de votre séjour derrière les lignes ennemies. Comment était-ce, d’être coupé du soutien, seul avec seulement quelques étrangers ? » demanda le docteur.
Karl rit. « Mon équipe n’est pas des étrangers. Nous ne sommes peut-être pas une famille, mais nous avons traversé beaucoup de choses ensemble, et ce n’était pas notre première mission ensemble. En fait, même les frères Mackenzie sont des visages familiers, car j’ai travaillé avec eux récemment également.
Être derrière les lignes ennemies était en partie notre choix. Nous voulions être loin des lignes principales, où nous pourrions commencer des combats à nos propres conditions, et ne pas attendre que les Géants de Givre chargent pour ensuite réagir.
Mais lorsque les lignes ont été repoussées pour la première fois, nous gardions un endroit le long de la frontière. Nous aurions dû traverser les lignes ennemies pour retourner de notre côté, mais comme je l’ai mentionné, nous ne voulions pas vraiment être impliqués dans ce bordel de toute façon. Donc, nous avons installé une belle tanière dans une grotte, et nous sommes sortis quotidiennement pour chasser les Géants de Givre et leurs alliés. »
« Une tanière ? » demanda le docteur, prenant des notes.
« C’est vraiment la meilleure façon de la décrire. Nous n’avons pas apporté de modifications physiques aux grottes dans lesquelles nous avons séjourné pour appeler ça un fort, nous avons juste eu Rae, mon Araignée Bain de Sang, créer des hamacs, une bonne porte, etc. Ensuite, les Clercs ont ajouté les touches résidentielles, installant de bonnes tables avec de la magie de la nature, tandis que j’utilisais la Magie du Feu pour garder les grottes au chaud.
Dans l’ensemble, ce n’était pas si mal. Savez-vous combien de nuits j’ai dormi dans le froid dans le village de la mine de Lithium parce que nous ne pouvions pas nous permettre plus de charbon pour le poêle que ce dont nous avions besoin pour cuisiner ? Avoir la Magie du Feu pour garder une grotte au chaud toute la nuit est un pur luxe. »
Le Docteur lui adressa un sourire doux.
« Avez-vous du ressentiment envers les Mines de Lithium ? »
Karl secoua la tête. « Elles sont pourries, mais le travail d’un mineur ne sera probablement jamais un bon travail. J’ai transféré de l’argent à la maison pour mes parents, mais j’ai appris que le jour où je suis devenu Ascendu, ils ont promu Papa hors du trou de toute façon, donc il est au bureau et se débrouille mieux. »
« D’autres frères et sœurs ? »
Karl secoua la tête. « Ma mère n’aimait pas beaucoup les enfants. Elle m’aimait, mais elle n’était pas du genre à vouloir élever toute une équipe de football toute seule. »
Le prêtre rit doucement. « On dirait que vous en connaissez quelques-uns. »
« Il y a toujours quelques familles comme ça dans n’importe quelle ville, non ? J’ai entendu dire de la part de certains autres étudiants que les fermes sont bien pires, car elles ont besoin de plus de mains, mais plus de mains signifie qu’elles ont besoin de plus d’aide encore, ce qui entraîne plus d’enfants, jusqu’à ce qu’elles aient une petite armée à la ferme. » Karl rit.
Cela fit rire le clerc franchement. « J’ai grandi dans l’une de ces fermes. Dixième d’une famille qui compte maintenant quatorze enfants, et la plupart de mes frères et sœurs ont déjà au moins cinq enfants chacun. J’ai montré une affinité exceptionnelle à la Magie Sacrée même étant enfant, et lorsque j’ai réussi à lancer un sort de guérison à seize ans, ils m’ont amené à l’église pour m’entraîner. »
« Alors vous comprenez. Tout le monde ne veut pas toute la famille. Comme le diraient les prêtres de la nature, certaines personnes s’entendent mieux avec l’Ourson de Guerre et son seul petit que la Souris de Terre et ses portées. »