Chapitre 248

Une fois que tout le monde se fut assis pour se reposer, les trois bêtes retournèrent dans leurs espaces, où elles récupéreraient le plus rapidement, et Karl commença à méditer, retrouvant son énergie et sa concentration mentale, bien que son endurance ait été restaurée par la foudre rafraîchissante.

Hawk et Rae absorbèrent immédiatement leurs potions, avant que Hawk ne commence à tousser et à jurer dans l’esprit de Karl lorsque le liquide froid atteignit son estomac.

[Tu m’as donné de l’élément Glace] se plaignit-il.

[Il y a une chance que cela t’apprenne les Frappes Paralysantes.] expliqua Karl, espérant apaiser l’oiseau en colère.

Le mélange sembla avoir un certain effet sur lui, et les griffes de Hawk devinrent un peu plus cristallines et son corps un peu plus puissant, mais il semblait qu’il n’avait acquis aucune compétence.

Rae ne se plaignit pas de la potion, elle avait la sensation réconfortante des ténèbres naturelles, mais elle n’acquit pas non plus la compétence.

Karl envisagea de lui donner la dernière dose, mais il était dit qu’elle lui était également bénéfique, et il y avait une chance qu’ils puissent obtenir plus de Noyaux de Glace maintenant qu’ils savaient à quoi cela ressemblait. Ils pourraient même en obtenir un autre dans ce donjon, car c’était un ingrédient de Rang Ascensionné.

Alors, il avala la potion, et sentit le froid parcourir ses veines, puis fusionner avec la [Foudre Rafraîchissante] qu’il avait obtenue de Thor.

[Nouvelle Compétence Acquise : Étourdissement]

Ce n’était pas ce que la compétence Identification avait indiqué, mais il la prendrait. Une frappe étourdissante était quelque chose qui manquait au groupe, et comme c’était lui qui la connaissait, il pouvait utiliser [Grimoire de Compétences] pour l’enregistrer et gagner quelques points plus tard, lorsqu’il se serait mis dans le pétrin et aurait besoin d’une issue.

Cela changerait également ses tactiques de combat. [Étourdissement] était une compétence de mêlée, ce qui n’était pas un gros problème, mais s’il commençait par celle-ci, puis changeait de cible, les Golems Araignées pouvaient tendre une embuscade à la cible impuissante. Il ne savait pas combien de temps cela durerait, ni comment les créatures y résisteraient, mais quelques secondes seulement sous leurs ministères pas si doux suffisaient aux Golems Araignées pour éliminer la plupart des cibles.

Après quelques minutes de repos, Alice et Corbin se préparèrent à repartir. Ils mèneraient le groupe, pour attirer les groupes de Nagas avec leurs attaques à plus longue portée, mais Alice avait une instruction supplémentaire cette fois.

« Laissons Thor se reposer un peu. Nous allons devoir nous faufiler dans quelques zones, et ce ne sera pas facile pour lui. C’est un marécage, et même si un Cerro de Foudre n’a aucun problème à s’y déplacer, ce n’est pas un processus silencieux. » expliqua-t-elle.

« D’accord, il peut prendre un repos prolongé. Je laisserai Rae là aussi, mais elle appellera ses Golems lorsque nous en aurons besoin. Si nous optons pour la furtivité, plus le groupe est petit, mieux c’est. » accepta Karl.

Après cela, tous les Golems furent renvoyés jusqu’au prochain combat, et le groupe commença à se frayer un chemin à travers le feuillage dense du marais, suivant une route de patrouille de Nagas, mais en restant hors de vue parmi les plantes les plus hautes qui poussaient entre les arbres cristallins.

Le groupe suivant était debout dans une clairière au bord de la route, et Karl vérifia auprès de Rae pour s’assurer qu’elle connaissait le plan.

Elle était bien cachée dans son espace, loin de l’eau du marais, mais Hawk sortit pour utiliser Dana comme plateforme de tir mobile. Elle serait bien loin du combat réel, et son sac à dos le plaçait à la bonne hauteur pour voir par-dessus sa tête.

Corbin hocha la tête, et les combattants se dispersèrent pour tendre une embuscade aux ennemis, un lanceur de sorts de rang Commandant et quatre guerriers Éveillés.

Sur son signal, Karl chargea au combat, sautant silencieusement hors de l’eau et frappant le lanceur de sorts avec [Étourdissement] avant même qu’il ne puisse réagir.

Il n’y eut aucun effet visible, mais il ne bougeait pas du tout, même lorsque les lames de vent d’Alice et l’épée enchantée de Corbin le tranchaient.

Les Golems Araignées se dirigèrent directement vers les guerriers lorsque Rae les invoqua, et tout le groupe fut éliminé sans un bruit.

C’est ainsi que se déroula l’heure de combats suivante. Une embuscade rapide depuis le marais, puis le butin des corps et le repli hors de vue avant que les patrouilles ne le remarquent et ne sonnent l’alarme.

Puis ils se retrouvèrent à un carrefour. Il y avait deux patrouilles, toutes deux venant vers eux, et une autre plateforme avec un autre Naga surdimensionné.

« Nous allons nous séparer. La patrouille de droite est entièrement composée d’Éveillés avec un chef Ascensionné, donc Darryl, Rose et Dana, vous êtes avec Thor. L’autre est un Commandant avec des membres Ascensionnés, donc le reste d’entre nous se concentrera sur celle-ci jusqu’au retour de Thor.

Une fois que ceux-ci seront faits, nous nous occuperons du Naga surdimensionné. Je ne vois pas d’autres Nagas dans la zone, donc cela pourrait être la fin du Donjon. Certains donjons sont immenses, d’autres sont petits comme celui-ci. » expliqua Corbin.

Karl hocha la tête. « Prends la décision, et je chargerai un groupe avec les Golems Araignées tandis que Thor s’occupera des autres. »

« Attends un peu, nous voulons qu’ils soient tous à portée des clercs. Ce seront deux combats, mais je ne veux pas séparer complètement le groupe. » répondit-il.

Le prince Corbin était un stratège prudent, et Karl pouvait dire que sa prudence commençait à énerver Alice à certains moments, mais elle était d’accord sur celui-ci. Envoyer les bas rangs trop loin pouvait les mettre en danger s’il y avait une embuscade qu’ils avaient manquée.

Corbin compta à rebours de cinq sur ses doigts, et Karl appela Thor devant le deuxième groupe alors qu’il lançait son attaque.

Le Commandant de la patrouille ne sembla pas trop surpris de le voir venir, mais lorsque les Golems Araignées apparurent soudainement à ses épaules lorsque Rae quitta son espace, il fut certainement pris au dépourvu, et recula, enroulant son long corps sous lui pour l’équilibre.

Pas assez loin, car Karl ne se souciait pas que sa première frappe soit dirigée vers une zone vitale. [Étourdissement] frappa la partie inférieure du corps du Commandant, et il devint léthargique un instant, juste assez longtemps pour que les Golems Araignées et Rae l’envahissent.

Le Commandant avait quatre bras, mais les deux supérieurs furent rapidement immobilisés lorsque les Golems les poignardèrent et utilisèrent leurs multiples membres pour les tirer en arrière dans un angle gênant.

Rae était plus pragmatique, et alla pour la longue queue, la tranchant autant de fois qu’elle le pouvait avec [Lacérer] pour faire saigner abondamment la créature.

Il essayait toujours de parer la lame de Karl avec ses bras inférieurs, et Karl calcula mentalement que [Étourdissement] n’avait qu’un effet limité sur les créatures au-dessus de son rang, les ralentissant, mais pas complètement les immobilisant à moins qu’il ne reçoive un coup solide.

Il s’attendait à ce que les autres membres de la patrouille viennent le chercher maintenant, mais ils étaient occupés par le Golem d’Alice et la lame du prince Corbin.

Karl se demanda brièvement où était Hawk dans tout cela, puis se rappela qu’il était perché sur le sac à dos de Dana et qu’il n’avait pas reçu d’ordres explicites, donc il était probablement toujours là. Cela devrait être plus que suffisant pour gérer la deuxième patrouille.

Karl ne chercha pas à lancer plus d’attaques, il ne fit que tenir le Commandant occupé pendant que Rae et ses Golems le déchiquetaient, le laissant s’effondrer dans les bras de Karl et disparaître en un tas de gemmes et une pièce d’armure de cotte de mailles.

L’équipe Éveillée n’a eu aucun problème avec leur groupe, et ils n’avaient que quelques secondes de retard sur les éliminations. Cela signifiait probablement que Hawk était à la traîne, car il n’y avait qu’un seul membre Ascensionné avec la patrouille, mais il n’y a eu aucune blessure, donc tout est bien qui finit bien.

Tout le monde se tourna vers l’endroit où le Naga surdimensionné se tenait sur la plateforme. Il y avait des tentes autour du périmètre, ce qui suggérait qu’il ne serait peut-être pas seul, mais leur combat n’en avait attiré aucun, et un seul était en plein air.

« Avons-nous un plan ? Ces tentes me rendent nerveuse. » fit remarquer Tessa pendant qu’ils vérifiaient le butin.

Elle venait d’identifier l’armure du Commandant, et elle regardait la cotte de mailles avec appréciation.

« Elle réduit le coût de lancement de quinze pour cent tout en maniant un bouclier, c’est parfait. » nota-t-elle.

« Très bien. Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous vous en voudra. » répondit Karl.

« Même quand c’est une pièce d’armure de rang Commandant ? » demanda Tessa en regardant autour du groupe.

Le prince Corbin rit. « Tu es la seule parmi nous qui possède même un bouclier. »

Elle l’avait obtenu hier, mais il avait raison. Aucun des autres n’avait de bouclier ni l’intention d’en utiliser un.

« D’accord, c’est pour la Clerc blindée. »

Karl sourit à son enthousiasme. « C’est probablement le mieux si tu continues à chevaucher Thor au combat. »