Chapitre 21
Après la formation avec les mages, et alors qu’ils avaient réussi à se traîner jusqu’au déjeuner, épuisés mais satisfaits de leur progression, Karl commença à se préparer mentalement pour l’entraînement de l’après-midi.
Hawk se reposait tranquillement sur la table avec un morceau de viande rôtie, mais Karl devinait que l’esprit de l’oiseau était déjà parti pour les friandises au sang de monstre entreposées dans l’espace de dressage, où il pourrait grignoter toute l’après-midi pendant que son maître apprendrait à se battre.
« Penses-tu qu’ils te laisseront partir avec les patrouilles d’entraînement des nouveaux ? Je sais que tu t’entraînes seul, et avec un programme d’apprentissage différent de tous les autres élèves de première année, mais on a aussi entendu le professeur parler aujourd’hui de la possibilité de te décerner le badge noir bientôt, et ensuite tu pourras mener un groupe dans les bois.
Les cours réguliers comportent toujours des missions en milieu sauvage, mais ils ne peuvent pas y aller sans un leader éveillé ou plus fort, donc la plupart des élèves de première année doivent quémander des faveurs aux élèves de classe supérieure, ou attendre que les professeurs organisent une sortie. » demanda l’une des filles.
C’était aussi une mage éveillée avec un badge noir, mais elle semblait plus âgée que beaucoup d’autres dans la classe des mages atypiques, elle devait donc être en troisième année, et non en deuxième.
« Je devrai demander à la sergente Rita. Je ne savais pas que les autres devaient quitter le terrain de l’académie pour faire des choses en première année, c’est donc une nouveauté pour moi. À part le cours d’entraînement au combat, où je ne m’entraîne pas vraiment avec beaucoup d’autres élèves parce que je suis physiquement fort et non entraîné, vous êtes les seules interactions étudiantes que j’ai. » expliqua Karl.
« Oh, ça a du sens. Aussi tôt dans l’année, tu ne ferais pas grand-chose d’autre qu’apprendre les bases. Ce sont surtout les alchimistes, les druides, les sorcières des jardins et autres qui doivent sortir dans la nature pour s’entraîner. Leur ensemble de compétences l’exige. » acquiesça la mage.
« Oui, et les mages plus ésotériques ne quittent souvent la bibliothèque que pendant une heure ou deux par jour pendant toute leur période à l’académie. Ils apprennent simplement autant qu’ils le peuvent sur les sorts, puis ne les utilisent jamais pour quoi que ce soit. J’aurais dû travailler plus dur pour être l’un d’eux, ce serait moins épuisant. » ajouta l’un des garçons.
« Si tu peux, tu veux vraiment sortir. Il y a toutes sortes de bonnes choses là-bas, surtout pour un amateur de viande comme Hawk, et tu auras des points supplémentaires pour avoir mené le groupe, que tu pourras dépenser à la salle des fournitures. »
La voix de la sergente Rita vint de derrière Karl. « Essayez-vous de me voler mon élève ? Il a encore beaucoup de chemin à parcourir avant d’être prêt à aller dans la nature sans surveillance. »
Les mages rirent et tout le monde pointa l’oiseau sur la table.
« Savais-tu que le Faucon Vitesse-Vent peut utiliser [Barrière de Vent] ? Avec ça et Déchirure, il est déjà plus coriace que la plupart d’entre nous. De plus, c’est une bête magique, et il y a toujours Karl pour l’accompagner. » expliqua l’un des mages.
Rita lança aux mages un regard sévère qui indiquait qu’elle n’allait pas changer d’avis sur la participation de Karl aux sorties en milieu sauvage, qu’il obtienne ou non le badge noir.
« Vos assiettes sont vides, et Hawk a fini de se prélasser dans l’attention, alors rangez-le et allez en cours d’entraînement. Nous allons tester votre mémoire aujourd’hui. » ordonna Rita, puis laissa Karl nettoyer et la suivre.
« On dirait que la mention de sortir l’a énervée. À demain. » rit Karl alors qu’il remettait Hawk dans l’Espace de Dressage.
Il pouvait le faire à distance, mais il ne savait pas jusqu’où cela fonctionnait, car il ne l’avait pas essayé à plus d’une distance de traversée de pièce. C’était une autre compétence qu’il devrait pratiquer avec Hawk éventuellement, une fois que leur lien et leurs corps seraient assez forts pour qu’ils puissent fonctionner individuellement et ne pas avoir à compter l’un sur l’autre pour tout.
Bon, peut-être qu’ils n’attendront pas que les corps deviennent plus forts, les Faucons Vitesse-Vent sont plus connus pour leurs compétences que pour leur durabilité, mais le sentiment est le même.
Karl trottina jusqu’à la zone d’entraînement, où la sergente Rita l’attendait avec quelques élèves plus âgés, et la classe régulière commençait tout juste à se rassembler dans le vestiaire pour se changer.
« Donnez-moi deux minutes et je serai de retour. » appela-t-il en voyant la sergente déjà changée et en attente.
« Pieds nus et shorts, chemise facultative. » lança l’un des élèves plus âgés.
Il s’agissait de la tenue d’entraînement habituelle pour le cours d’arts martiaux mixtes, alors Karl n’y prêta pas beaucoup attention alors qu’il se préparait et ressortait.
« Pas mal, encore jeune, mais une bonne masse musculaire, mince et solide. » remarqua l’un des élèves plus âgés lorsque Karl revint sans chemise. Elle ne ferait que gêner lors des combats d’entraînement, alors il la portait avec sa serviette et sa bouteille d’eau, toutes deux provenant des étagères du vestiaire avec la tenue d’entraînement.
Rita observa Karl et le groupe d’entraînement. « Très bien, nous allons commencer par une brève séance de combat d’entraînement pour voir combien de votre entraînement vous avez réellement réussi à retenir. Je me souviens vous avoir donné des ressources qui vous aideront à retenir les connaissances, j’ai donc de grandes attentes. »
Karl ne pouvait pas dire à quel point ces élèves étaient censés être forts lorsque tout le monde portait des tenues d’entraînement, mais le garçon avec lequel il était associé n’était qu’un peu plus grand que lui, et légèrement plus musclé.
Aucun des élèves de ce cours d’entraînement n’avait un physique de bodybuilder pur, cela interférerait avec leur souplesse. Cela ne voulait pas dire grand-chose quand il y avait des capacités surnaturelles en jeu. Beaucoup des classes de Guerriers obtenaient des améliorations physiques aussi bonnes, voire meilleures, que le retour d’information que Karl recevait de Hawk.
« Ce sera un round de trois minutes. Maintenant, commencez. » annonça Rita.
Son adversaire lança une droite pour tester la vitesse de réaction de Karl, qu’il bloqua tout en avançant pour un coup de genou. Étant plus petit, il était à son avantage de se rapprocher autant que possible, où l’avantage de portée de l’autre garçon ne signifiait rien.
Il avait appris cela hier en se faisant battre par Rita.
Il ne connaissait que quelques coups, coups de poing, genoux et coudes, ainsi que quelques blocages, mais avec un peu de chance, cela suffirait à le faire passer les trois prochaines minutes.
Le garçon plus âgé visa la tête de Karl, qu’il esquive et frappa au ventre.
Cet adversaire était rapide, presque aussi rapide que Rita, et il esquive au lieu de bloquer, ce qui lui permet de sortir de la portée des coups de poing de Karl. Cela mit Karl sur la défensive alors que le garçon contre-attaquait, mais soit il était plus faible que Rita, soit il se retenait, et il ne réussit pas à porter un coup solide pendant la minute suivante alors que Karl lançait quelques coups de pied et essayait de se rapprocher à nouveau.
Cela ne fonctionnait pas, le garçon avait trouvé l’astuce pour garder Karl à distance avec des coups de genou, et les deux étaient dans une impasse lorsque le round prit fin.
« Pas mal. Mais aucun de vous n’a pu porter un coup pour sauver votre vie. » les réprimanda Rita.
« Il est petit, et stupidement rapide. Si vous voulez quelqu’un qui puisse le battre lors d’un combat d’entraînement, demandez aux classes de Moines, pas à moi. » se plaignit le garçon.