Chapitre 2 091
Eryman but une gorgée à la paille rose bonbon que les lapines lui avaient fournie et toussota légèrement.
« Je pense que vous devriez peut-être y aller doucement sur le rhum. Ou, disons, encore plus doucement. On dirait qu’il y a au moins un tiers d’alcool. Mais les effets du jus de fruit sont remarquablement puissants. Même dilué dans un jus alcoolisé, j’en ressens encore les bienfaits. »
La lapine hocha la tête. « En fait, le rhum aide le corps humain à absorber plus vite les effets magiques du jus. Alors, ils semblent plus puissants, et vous n’avez pas besoin d’attendre trois à cinq minutes avant qu’ils agissent. »
Pendant qu’ils discutaient, Karl entra discrètement dans la pièce, un petit sac de soie à la main.
« Légende Eryman, veuillez m’excuser de ne pas vous avoir accueilli dès votre arrivée. Je suis Karl, Chef de branche de la branche de Blackwood du Darklight Host. Je vous prie d’accepter ce petit témoignage de gratitude pour votre visite. »
Eryman prit le sac, curieux de savoir ce qu’il contenait, puis prit un instant pour admirer le sac lui-même.
Il était en soie d’araignée de Qualité Rare, naturellement d’un blanc immaculé et totalement imperméable aux taches. Sobre, mais luxueux sans en avoir l’air.
Il ouvrit ensuite le sac et poussa un cri de stupeur.
À l’intérieur se trouvait une simple statuette dorée : une femme aux yeux bandés, debout devant une balance à fléau, symbole de la justice aveugle et impartiale. Elle ne révélait que la vérité, le poids de vos actes.
Mais c’était son effet qui l’avait stupéfait.
{Insigne de justice du croisé} Rang Immortel, Qualité Épique. Objet de Guilde, confère un bonus de 5 % aux effets de l’élément sacré à tous les véritables croyants de la branche de la Guilde.
En tant qu’objet de Guilde, il était déjà incroyablement rare et précieux. Mais celui-ci était parfaitement conçu pour son peuple, et représentait même leur divinité. Ce n’était pourtant pas une relique perdue : Eryman voyait bien que Karl avait créé cet objet, probablement au cours de la dernière heure, après que le Chef de Guilde avait appris que son voisin légendaire venait lui rendre visite.
L’arrivée d’Eryman avait surpris Karl en plein processus de création délicat, alors qu’il expérimentait une nouvelle technique. Heureusement, les autres avaient pris le relais, et l’éloignement de ses gardes ne posait aucun problème de sécurité.
Du moins, pas pour Eryman.
La sécurité de son équipe, en revanche, était quelque peu compromise. Pas à cause de voleurs, d’agresseurs ou d’assassins. Non, le danger était bien plus grand. Il menaçait leur chasteté.
Andrea, la traqueuse du Néant de rang Suprême et maîtresse des pilules du Darklight Host, avait accompagné deux Paladins, une Prêtresse de la nature et un archimage elfe dans le donjon.
Et toutes trois avaient le même goût pour les hommes.
Avec ces trois femmes qui faisaient étalage de leurs charmes, le donjon se déroulait plutôt sans encombre. Mais la mage et l’assassin succube rendaient les combats contre un donjon rempli de cultistes mutants d’un sexy assez gênant, tandis que la prêtresse de la nature était bien trop gentille et douce pour être aussi peu vêtue.
Techniquement, elle était entièrement couverte et portait un maillot de bain dessous. Mais elle était enveloppée dans l’une de ces robes de soie translucide que Rae confectionnait pour les Prêtresses du Dragon du monde au temple, et ça ne cachait rien du tout.
Pour une Prêtresse de la nature, cette tenue était parfaitement normale. Elle comptait aller à la piscine avant d’apercevoir toute une brochette de beaux morceaux en armure qui paradaient dans la rue.
Mais pour des Paladins aussi stricts et droits dans leurs bottes, la combinaison rendait la concentration difficile.
Le pire, c’était que ces dames étaient d’excellentes coéquipières. Si elles n’avaient pas été à la hauteur des Paladins, on aurait pu les prendre pour des arrivistes. Mais elles étaient toutes très puissantes, même parmi les Chefs de Clan de rang Suprême, et n’auraient eu aucune difficulté à trouver l’équipier de leur choix.
Au Hall de la Guilde, Eryman finit par interpeller le blaireau, maintenant que Karl était là.
« Alors, allez-vous m’expliquer pourquoi vous m’observez d’aussi près, et pourquoi vous avez si gentiment insisté pour envoyer mes gardes dans le donjon et nous réserver des chambres jusqu’au tournoi de l’arène ? »
Cara sourit. « Oh, vous le découvrirez bien assez tôt. »
« Non, je préfère le savoir maintenant. »
Cara gloussa et leva les mains d’un air impuissant. « Très bien, mais ce n’est pas si grave. On connaît simplement quelques jeunes femmes charmantes en ville qui manquent de candidats pour sortir avec elles parmi les gens de rang Suprême, et on s’est dit qu’on pourrait les aider à régler quelques problèmes personnels. »
« Donc, vous avez envoyé mes Paladins dans un donjon avec quoi ? Une bande de succubes ? »
De toute évidence, il ne croyait guère aux bonnes intentions du blaireau.
« Une seule Succube. Et une Prêtresse de la nature de la lignée des dragons, ainsi qu’une Elfe. Tout ira bien. La succube est des nôtres, elle ne les videra pas de leur sang dans notre donjon. »
Eryman cligna lentement des yeux. C’était donc là que le blaireau voyait le problème ?
« Et les autres Paladins ? »
« Les huit autres sont répartis dans des groupes au hasard. Les gens ont commencé à appeler des membres dès qu’ils ont compris que des combattants capables de se soigner eux-mêmes cherchaient un groupe. Je crois qu’on a presque tous les maîtres de Guilde alliés de la région ici, et que tous nos membres de rang Suprême sauf un sont actuellement dans les donjons. »
La dernière était Rue, qui était là pour terminer les lances.
« Alors, le Darklight Host fait aussi agence matrimoniale ? » plaisanta Eryman.
Cara lui adressa un clin d’œil. « Vous avez quelqu’un en tête ? Opal et moi, on est vraiment douées pour organiser le rendez-vous parfait. »
La Légende soupira. « Non, ça ira très bien comme ça. Bien assez de gens ont déjà essayé de me trouver quelqu’un, et les conséquences politiques qu’entraînerait le choix d’une partenaire par une Légende ne m’intéressent pas.
Même si elle n’a aucune ambition, toute l’Église s’en prendra à elle pour essayer de m’atteindre. »
Cara y réfléchit un instant. Ça avait l’air vraiment pénible.
Mais Opal avait ses idées.
« Mon amie dit que si vous ne voulez pas que les gens le sachent, vous pouvez lui faire porter une tenue de nonne et la faire passer pour votre assistante personnelle. Vous savez, elle vous apporte à manger, vous masse les épaules après une longue journée, vous aide à prendre votre bain… »
Karl donna une tape derrière la tête de Cara tandis que le blaireau éclatait de rire, et le Paladin légendaire sourit.
« Non, ça n’arrangerait rien du tout. Vous savez combien de nonnes l’Église pourrait persuader de se porter volontaires pour l’aider dans ce rôle ? »