Chapitre 205
Une fois que Rae et Lotus furent rentrées de leur expédition de cueillette de fleurs, la fleur étant rangée en toute sécurité dans l’espace de Rae avec la branche sur laquelle elle poussait, Alice mit le groupe en mouvement en suivant la direction recommandée par Hawk pour contourner les taupes-monstres.
Hawk avait déjà succombé à la tentation et en avait attrapé une pour un test gustatif, qu’il avait trouvé agréablement murin, avec un soupçon de monstre sauvage. Cela signifiait qu’il fallait amener Karl pour qu’il range les corps dans son espace avant de continuer ses vols de reconnaissance.
Alice ne dit rien en voyant les corps de taupes disparaître rapidement, mais les gardes de l’Église qui les accompagnaient lancèrent un regard étrange à Karl, se demandant ce qu’il faisait, et si c’était une sorte de rituel de stockage de nourriture qu’il pratiquait quotidiennement pour ses bêtes.
Elles ne mangeaient pas tant que ça en réalité, et à part Thor, qui réclamait une mise à jour quotidienne de nourriture de Rang Ascensionné, même s’il en avait tellement qu’elle poussait maintenant dans son espace, elles n’avaient pas besoin de réapprovisionnement.
Leurs espaces étaient presque à la limite de leur puissance et de leur taille, et bientôt Karl pourrait commencer à travailler sur un quatrième espace, en préparation pour l’arrivée d’un nouvel ami.
L’espace de Thor ressemblait à un pâturage idyllique, rempli des meilleures nourritures, de quelques arbres et de poteaux solides, tandis que celui de Hawk était constitué de piles de viande soigneusement organisées, coupées et dépecées en morceaux méconnaissables selon leur saveur et leur teneur énergétique.
Celui de Rae, en revanche, avait une ambiance de cimetière d’horreur, car elle avait suspendu toutes ses réserves dans ses toiles, et dans la pénombre, on aurait presque dit qu’elles étaient encore vivantes.
« Si tu ajoutes quelque chose, je veux un ami cool », commenta Rae lorsqu’elle sentit Karl vérifier l’état des espaces.
« Oh ? Quel genre d’ami cool ? » demanda Karl.
« Peut-être un démon des ombres, ou un Sauteur », suggéra-t-elle, faisant référence à deux espèces de monstres humanoïdes éthérés qui préféraient chasser dans l’obscurité et possédaient une incroyable puissance magique. Dans la nature, ils étaient des alliés naturels des araignées du bain de sang, dont les toiles capturaient et retenaient les proies pour tous.
Les deux autres rassemblaient des monstres et des humains malchanceux dans les toiles, dont les cibles ne pouvaient se libérer, puis prenaient les meilleurs morceaux et laissaient le reste aux araignées du bain de sang en guise de paiement pour leur assistance.
Comme Karl s’en souvenait, ils étaient tous deux nés au Rang Royal, et deviendraient des menaces de niveau Surseigneur qui tenaient la majorité de l’humanité hors des tunnels des montagnes.
« Je vais voir ce que nous pouvons faire. Je ne pense pas que quelque chose au-dessus de notre rang se termine bien, cependant. » rit Karl.
Hawk les mena jusqu’à la paire de Géants de Rang Commandant qu’il avait trouvée, les gardes de l’Église suivant de près Karl alors qu’il se déplaçait à travers les arbres.
« Comment pouvez-vous être si sûr que nous allons dans la bonne direction ? » demanda le garde alors que Karl tournait pour suivre la rive d’une rivière.
« Parce que Hawk est toujours au-dessus, et il me dira si nous allons dans la mauvaise direction, ou si quelque chose nous bloque. Les Géants devraient être juste après ce virage de la rivière. » expliqua Karl, alors qu’il ralentissait pour s’assurer que tout le monde était prêt pour le combat.
« Ne pensez-vous pas que quelque chose cloche dans cette forêt ? Les bois ici ne devraient pas être si luxuriants, ils devraient être plus arides avec le sol pauvre, et puis il y a eu cette fleur magique que Lotus a trouvée plus tôt. Je pense que nous entrons dans une zone avec une densité de mana plus élevée que la normale.
Cela signifie une chance de récompenses uniques, mais aussi des monstres plus forts. » chuchota le garde alors que les autres les rejoignaient.
Les yeux de Dana s’illuminèrent en signe de reconnaissance. « Comme les bois autour de la Relique Sacrée. Ils étaient remplis de bonnes choses, mais cette fois, nous ne les cherchions pas. Nous cherchions juste des monstres. »
Alice sourit. « D’accord, s’il y a des monstres de Rang Commandant, il y a une chance de ressources de Rang Commandant. Nous ne pouvons pas refuser cela, et il est permis dans la charte de notre groupe de les chercher.
Je ne sais pas pour l’unité de l’armée, mais certainement les six d’entre nous sont autorisés à chercher. »
Le lieutenant soupira. « Tout ce que nous recueillons doit être remis aux fournitures militaires pour traitement, et une récompense sera attribuée en fonction de sa valeur. »
Cette phrase était tirée directement du manuel de l’opérateur, et le sergent Rita acquiesça.
« Je chercherai des plantes magiques pour Rae et le petit humain à collecter. » accepta Hawk.
La dernière fois qu’ils étaient allés chercher des plantes magiques, cela avait très bien fonctionné pour lui. S’ils pouvaient trouver une autre bonne chose, il pourrait vraiment devenir un Faucon de Rang Commandant.
Il était tellement excité à l’idée de chercher des ressources magiques qu’il avait presque oublié de se joindre au combat lorsque tout le monde s’est déplacé pour encercler les Géants.
« Tout le monde se rapproche pour les encercler, mais laissez une issue. Nous n’avons pas besoin qu’ils se fracassent à travers les rangs s’ils essaient de fuir. » ordonna tranquillement le lieutenant à ses troupes.
Ils allaient essayer d’aider, mais ils savaient tous qu’à deux Rangs supérieurs, les Géants pouvaient facilement les tuer d’un seul coup. S’ils se mettaient dans la ligne de mire, c’était fini pour eux, et leurs attaques ne feraient guère plus que distraire les énormes humanoïdes.
Lorsque Karl atteignit l’endroit où les Géants attendaient, il vit qu’il y avait une bonne raison pour laquelle ils ne s’étaient pas déplacés, même s’ils devaient avoir entendu les soldats approcher. Il y avait un amas intensément magique d’herbe entre eux, et les Géants avaient pris des positions défensives autour de lui.
« Savons-nous ce que c’est ? » chuchota Karl à Lotus alors qu’elle avançait en préparation de la charge.
« Aucune idée. Je ne l’ai jamais vu auparavant, non plus. C’est vraiment étrange, deux plantes inconnues en une journée. » répondit-elle tranquillement.
Alice acquiesça. « Alors assurez-vous que nous ne le détruisons pas pendant la bataille. Il ne doit pas être prêt encore, sinon ils l’auraient pris. »
Les Géants gardèrent leur position tandis que Karl et Thor se mirent à découvert, avec Alice, Rita et le garde de l’Église derrière eux. Le lieutenant était allé à gauche, tandis que Rae était allée à droite, afin qu’ils puissent attaquer par les côtés, tandis que le reste de l’unité se mettait en position.
Les Géants firent un geste pour chasser Karl et les autres, que Karl retourna en pointant du doigt la plante, comme s’ils laisseraient les Géants partir s’ils abandonnaient le trésor.
Celui qui était le plus près de lui rugit de colère face à l’arrogance de Karl, osant exiger la précieuse ressource qui se trouvait littéralement entre ses pieds.
Le Géant chargea l’arrogant jeune humain, et Karl sortit la grande épée vampirique de son état de préparation. S’il allait obtenir des gains pour son équipe, c’était l’occasion idéale. Il y avait des ressources végétales juste là, et la lame sucerait une partie de la force vitale des Géants lorsqu’ils mourraient, leur donnant à tous un coup de pouce supplémentaire de croissance.
Karl fit un pas en avant, utilisant [Déchirer] pour réduire la puissance de l’attaque du Géant afin qu’il puisse bloquer, tandis que le Golem d’Alice chargeait l’autre Géant avant qu’il ne puisse se mettre en position pour aider.
Le Géant face à Karl leva sa lame pour abattre Karl juste au moment où Thor chargea dans la bataille, s’écrasant sur le côté de son genou, tandis que Karl attaquait ses avant-bras avec [Déchirer], renversant la créature sur le dos.
Ce fut le signal pour Rae d’entrer en action, et les Golems Araignées furent instantanément sur le Géant, attaquant les bras pour qu’il ne puisse pas ramasser son arme, tandis que Hawk lâchait des Boules de Feu au milieu de son estomac exposé.
Rae elle-même se tenait à l’écart de la bataille et attendait une ouverture pour attaquer l’autre Géant.
Le reste des forces se concentraient maintenant sur lui, alors que Thor et les Golems bloquaient leur ligne de mire sur le monstre tombé. Mais Rae eut alors une idée brillante. Ils n’avaient pas besoin d’attendre la fin de la bataille pour obtenir le butin. Elle devait juste se précipiter vers la plante et utiliser ses pattes avant pour la sortir du sol et la mettre dans son espace pour plus tard.
Personne ne remarqua même la disparition des plantes, le plus proche de savoir ce qui s’était passé était le Géant debout, qui ne remarqua l’approche de Rae qu’après la disparition des plantes, lorsqu’elle alla chercher le point vulnérable entre les épaules, où les Géants n’étaient pas assez flexibles pour l’atteindre.
Cela ne dura que quelques secondes, jusqu’à ce que le Géant parvienne à frapper avec son épée, balayant sur son dos, et l’Araignée du Bain de Sang fut forcée de reculer tandis que le Golem et les deux guerriers Ascensionnés attaquaient par devant.