Chapitre 2 044
Tandis que Remi et les autres se faisaient cuisiner sur la logistique du Hall d'Alchimie, les filles de la classe de Cara s’entraînaient dur sur le terrain, où un Jackalope leur faisait enchaîner des combats simulés en prenant beaucoup trop de plaisir à les voir souffrir.
« Allez, les filles. Vous pouvez le faire. Continuez simplement à lancer vos sorts. Tenir bon malgré l’épuisement forge le caractère aussi vite que ça augmente votre réserve de mana. Regardez les Elfes là-bas, sur le rivage. Vous avez vu à quelle vitesse ils ont progressé ?
Oh, vous ne les connaissiez pas avant, c’est vrai ?
Peu importe.
Regardez comme ils s’entraînent dur. Ils ont compris l’importance de l’effort et n’ont même pas besoin qu’on les pousse pour donner le meilleur d’eux-mêmes.
Je sais que vos professeurs vous laissent vous tourner les pouces en classe, mais ici, ça ne passera pas.
Si vous voulez, je peux appeler un professeur plus sévère et plus intimidant pour vous motiver. Je sais qu’être grondées par un lapin, ce n’est pas très motivant. »
Anilla secoua la tête. « Non, ça suffit largement. Se faire traiter de paresseuse par un lapin, c’est peut-être l’insulte la plus douloureuse que j’aie jamais reçue. Dites-nous simplement quoi faire, et nous le ferons. Je sais que nous pouvons suivre le rythme. Si même une mortelle a pu devenir aussi puissante que vous, alors j’y arriverai sans aucun doute, moi aussi. »
Le Jackalope éclata de rire. « Même une mortelle » ? Aucun lapin mortel n’était devenu immortel de lui-même. Tout était dû à la Darklight Host et à ses méthodes d’entraînement.
Les filles se lancèrent à corps perdu dans l’entraînement, répétant les déplacements et les mouvements de lame que le Jackalope leur enseignait jusque tard dans la soirée, quand l’un des automates affectés au terrain leur apporta le dîner.
« Mangez, puis nous passerons à l’entraînement de nuit. »
Les filles soupirèrent, peu habituées à travailler autant d’heures par jour. Mais les Elfes mangeaient eux aussi et parlaient au loin de leur entraînement du soir. Les filles de la Nouvelle Demeure n’allaient pas laisser une bande d’Elfes bleus leur en mettre plein la vue.
Les Elfes se comportaient toujours comme s’ils leur étaient supérieurs, sachant qu’ils avaient l’avantage dans la plupart des négociations commerciales.
Elles n’auraient jamais cru qu’ils seraient si nombreux dans les terrains d’entraînement de la Darklight Host. À présent qu’elles les avaient vus, ainsi que ce monstre de Roi Pirate qui les entraînait, elles commençaient à comprendre que l’assurance des Elfes n’était pas sans fondement.
Même leurs enfants étaient déjà de redoutables combattants et, à en juger par la couleur de leurs noms sur les plaques, ce n’étaient pas des guerriers.
C’étaient des chamans et des mages, ceux qui veilleraient à ce que les navires puissent naviguer d’un port à l’autre.
Pas des matelots chargés de protéger le navire.
« Pourquoi doivent-ils si bien savoir se battre ? Les Elfes bleus ont tant d’ennemis que ça ? » demanda l’une des filles.
Le Jackalope secoua la tête. « Non, c’est obligatoire. Vous voyez, ils veulent tous devenir capitaines, plus tard. Or, selon leur tradition, un capitaine doit être capable de faire tout ce qu’il demande à son équipage, sauf si cela relève vraiment d’une spécialité.
Alors, ils doivent se battre aussi bien que les guerriers, naviguer aussi bien que le navigateur, mieux marchander que quiconque à bord, tenir les comptes et connaître tous les détails du réglage d’une voile, tout en lançant les sorts qui font avancer le navire en pleine mer. »
Les filles furent impressionnées par ces explications. Elles n’avaient pas imaginé qu’un capitaine avait autant de responsabilités ; elles pensaient que c’était comme pour un Ancien, qu’il suffisait d’avoir de l’expérience et de l’argent.
Tous les Anciens de la Nouvelle Demeure n’avaient pas de rôle spécialisé. Beaucoup étaient simplement chargés de défendre le Clan ou de former les nouvelles recrues à leur style de combat.
Le titre d’Ancien était honorifique.
Après avoir mangé et s’être reposées encore un peu, le Jackalope de l’Assaut sanglant appela une assistante.
Une svelte démone du Démon de l'Obsession, vêtue d’une armure de cuir noir, accourut vers elles en souriant.
« Lala, contente de te voir t’entraîner avec quelqu’un de nouveau. Qu’est-ce qu’on fait aujourd’hui ? »
« Nous allons leur apprendre à combattre en groupe contre un adversaire de type assassin. Tu veux t’en charger ? Je vais rester en retrait pour leur donner des instructions, puis nous nous entraînerons ensemble quand les filles seront couchées. »
L’automate hocha joyeusement la tête.
« Très bien, mesdemoiselles. Je vais vous laisser consulter votre professeure un instant, puis nous commencerons. »
Lala hocha joyeusement la tête.
« Vous pensez peut-être que je me défile, mais cet entraînement est important. Parfois, un ennemi parvient à passer derrière votre tank. Surtout quand vous affrontez d’autres Immortels pour obtenir des ressources.
Alors, vous devez toutes savoir vous défendre en tant qu’arrière-garde du groupe. Shade, tu commenceras près de moi, comme si tu étais au front, là où tu te bats d’habitude. Tu pourras aller les secourir si tu arrives à te dégager de mon emprise.
Ne vous inquiétez pas, j’utiliserai une épée d’entraînement, donc il n’y aura aucune blessure à soigner.
Vous avez une stratégie ? Ou vous voulez que je vous propose une base de départ ? »
Les filles grimacèrent en observant le lapin évolué, dont les bois semblaient vaguement menaçants dans la lumière du crépuscule.
« Nous avons une stratégie, on nous l’enseigne dans les cours de combat à l’école. Nous ne sommes pas complètement démunies, vous savez. »
Shade gloussa. Le Chat des Landes Divin les considérait toutes comme parfaitement incapables de se défendre, y compris son Elfe de compagnie. Elle était adorable et câline, mais certainement pas du genre à pouvoir se défendre seule.
Anilla vit que le chat se moquait encore d’elle et redressa le dos.
« Je vais vous montrer. L’arc est peut-être ma spécialité, mais ce n’est pas la seule arme que je sais manier. Nous allons commencer par la formation défensive réglementaire de l’Académie, puis nous nous adapterons à la situation.
Après tout, à quel point peut-il être difficile d’affronter un seul démon ? »
Lala lui rendit son sourire, et les filles frissonnèrent légèrement. Le lapin se moquait bel et bien d’elles.
Mais ce qu’elles ignoraient, c’était que la démone du Démon de l'Obsession créée pour la séance d’entraînement était une copie de la [Garde Épique] de Dana. Non seulement elle était encore plus agile que Lala, mais elle pouvait aussi voler et utiliser le [Pas de l’Ombre].
Si elle s’y mettait vraiment, leur formation défensive ne tiendrait pas plus de deux secondes.