La différence entre eux

La première série de pilules ne marquait que le début des projets de la journée, mais c’était déjà un immense accomplissement pour ceux qui avaient réussi à former leur Esprit Immortel.

Cette dernière étape, où l’esprit prenait pleinement forme, faisait toute la différence entre la vie et la mort pour un Immortel novice et constituait le minimum requis pour entreprendre de véritables missions.

Au sein du Darklight Host, ce changement avait moins d’importance, puisque la plupart de ses membres travaillaient de toute façon à l’intérieur de la Guilde, sans partir chasser des ressources. Mais leur statut avait changé, et la qualité de leur travail s’était clairement améliorée.

« Avant que qui que ce soit ne parte, nous avons un deuxième produit à tester. Une potion qui renforce l’Esprit Immortel. On ne peut en prendre qu’une seule fois dans sa vie. Toutefois, nous pensons qu’elle pourrait agir sur tous les Immortels. Je vais donc demander à l’Ancienne de se joindre au groupe », proposa Andrea.

C’était une Alchimiste de rang Suprême, et l’Ancienne Xiao Bai hésitait à refuser, même si elle se méfiait de tout ce que Remi fabriquait.

« Très bien, je participerai au test, mais si je suis blessée, j’exige une compensation. »

Andrea rit. « Voilà qui est bien dit. Maintenant, rejoignez le groupe de test, s’il vous plaît. Notre premier groupe peut retourner vérifier sa propre progression. Nous ne les testerons pas une deuxième fois avant qu’ils aient confirmé leurs gains.

En revanche, si les gains des deux produits sont suffisants, nous commencerons à les fabriquer en grande quantité.

Ils ne sont pas bon marché en magasin, mais nous les fabriquons nous-mêmes, alors vous aurez droit à une réduction. »

La succube fit un clin d’œil aux lapins, sachant qu’ils en parleraient à tous leurs amis si les potions se révélaient assez efficaces. Remi n’avait jamais fait payer les lapins : c’étaient ses sujets de test préférés. Et Andrea leur demandait rarement de l’argent, parce que c’étaient des lapins et qu’ils faisaient les têtes suppliantes les plus adorables quand ils avaient besoin de quelque chose.

Thor fronça les sourcils en comprenant ce qui se tramait, mais Remi versait déjà des potions dans la bouche de ses enfants, renversée vers le ciel, puis dans celle des lapins. Ceux-ci trouvaient la scène si drôle qu’ils tenaient à en faire autant eux-mêmes.

Remi était une Naga, avec le bas du corps d’un serpent ; elle n’eut donc aucun mal à ajuster sa taille pour se tenir au-dessus des lapins et leur verser les petites doses dans la bouche comme s’il s’agissait d’un verre de rhum.

La seule à prendre elle-même la potion fut l’Ancienne Xiao Bai. Elle l’accepta et la renifla avec soin avant de la boire.

Remi savait que ce reniflement n’était qu’un prétexte pour l’examiner grâce à ses compétences et consulter les informations que le Système pouvait fournir avant l’ingestion. Mais la potion ne signalait pas non plus d’effets secondaires pour elle, et Remi applaudit joyeusement quand le dernier de ses sujets de test eut avalé la sienne.

Leur Esprit Immortel se renforçait à vue d’œil, sans progresser vers sa formation ni vers une transformation en stade du Vide Immortel.

Il s’agissait d’une pure augmentation de la force spirituelle, qui renforcerait leurs sorts, leurs compétences et leur résistance mentale. C’était un avantage d’un tout autre genre que celui de la première pilule, et pas tout à fait ce qu’ils avaient espéré en la créant.

Mais elle n’en était pas moins précieuse.

Accroître sa force spirituelle représentait un gain considérable, un type de progression rare, généralement lié au potentiel. Les potions qui renforçaient l’esprit avaient une valeur exceptionnelle, encore supérieure à celle des potions de croissance, et les petits recevaient un prodigieux coup de pouce.

Peut-être parce qu’ils étaient jeunes, ou parce qu’ils possédaient un immense potentiel inné. Quoi qu’il en soit, leur progression était trois fois supérieure à celle de l’Ancienne et des lapins.

« { Intéressant. Les gains semblent plus importants chez les jeunes. Il faudra faire d’autres tests pour savoir si c’est lié à leur nature de bêtes ou à leur âge. Mais nous ne pouvons pas tester de nouveau le premier groupe : nous devons attendre une semaine après la première pilule pour voir où leur puissance se stabilise.

Certaines recettes entraînent une croissance continue avec de l’entraînement.

Ancienne, pouvons-nous les garder quelques semaines ? Juste le temps de terminer nos tests. Ensuite, je vous les rendrai, promis. Je leur ferai même faire leurs devoirs. } »

L’Ancienne Xiao Bai sourit à la Naga. C’était une excellente proposition. En fait, elle lui éviterait de devoir trouver quelqu’un pour garder sa fille turbulente pendant deux semaines entières.

« Je préviendrai les autres parents que leurs enfants participent à un entraînement intensif avec le Darklight Host et qu’ils rentreront dans deux semaines. Veillez simplement à ce qu’ils aient quelque chose à montrer pour tout ça », accepta-t-elle.

« { Aucun problème, Ancienne. Nous demanderons aux constructs et aux Jackalopes de les entraîner aussi durement que possible, pour voir s’ils progressent plus vite que d’habitude après les potions. Vous ne serez pas déçue. } »

L’Ancienne sourit, tandis que l’Ancien Socrate laissa échapper un petit rire. Il savait que la Traqueuse de la Forêt et son chat donnaient à l’Ancienne des maux de tête sans fin avec leurs frasques. Et voilà que Remi venait de se porter volontaire pour leur confier la garde d’Anilla et de Shade, mais aussi de tout leur groupe d’amis, pendant deux semaines.

Chacun de leurs parents se réjouirait de cette pause.

Mais avant que l’Ancienne ne parte, Remi avait des questions.

« { Où en est la puissance de vos compétences ? Je sens que votre puissance d’âme s’est améliorée, mais si vous avez des chiffres précis, je les veux pour mes dossiers. Je dois savoir dans quelle mesure cela aide une Ancienne, puisque cette potion ne s’utilise qu’une fois. } »

« D’accord, j’ai tous les chiffres ici, y compris les messages du Système que j’ai reçus en buvant la potion. Je vous les donnerai avant de reprendre le travail pour la journée », promit Xiao Bai.

C’était exactement ce que Remi espérait.

Toutes les données, et aucun effet secondaire signalé. Il faudrait faire preuve de prudence en donnant cette potion aux membres de la Guilde liés à l’élément Feu, mais en dehors de ça, elle semblait assez sûre pour un usage général.

Elle pouvait donc commencer à en préparer d’autres séries pour les membres, afin qu’ils profitent tous les premiers de ces produits de qualité.