Chapitre 1969
Chapitre 1969
Leur conversation fut interrompue par l'entrée d'un des Observateurs Mineurs dans la pièce.
« Monsieur, nous avons un problème devant l'entrée. Il semble que la Ligue Valalan ait laissé derrière elle un sortilège d'espionnage que nous n'avions pas remarqué, et ils sont revenus pour déposer une plainte formelle concernant votre duplicité. »
Les observateurs n'avaient pas vraiment d'expressions faciales, puisqu'ils étaient dépourvus de sourcils, de paupières ou de lèvres visibles, leurs tentacules faciaux dissimulant leur bouche. Mais la façon dont ces tentacules s'agitaient donna sans aucun doute à Karl l'impression que l'observateur était très amusé.
« Très bien, je vais sortir leur parler. Peut-être sont-ils venus faire un don au Fonds de la Guilde, auquel cas nous devrions leur réserver un accueil digne du Darklight Host. »
Cela fit rire les nouveaux arrivants, tandis que la Chef de Clan Nerissa soupira.
Karl quitta la pièce et sortit pour trouver Rae montant la garde devant Meisje, qui était la « jeune elfe aveugle » pour laquelle le premier groupe de fauteurs de troubles était soi-disant venu.
Seulement, elle n'était plus aveugle, donc techniquement, Karl n'avait pas menti.
« Honorables invités, bienvenue à la branche de Blackwoods du Darklight Host. Puis-je vous demander ce qui amène un groupe aussi distingué à mes portes aujourd'hui ? »
L'expression sur leurs visages indiquait clairement qu'ils savaient qu'il se moquait d'eux. Ils pouvaient nettement sentir neuf auras de rang Suprême à l'intérieur, en plus des créations de rang Suprême toujours actives dans la ville.
Rue n'avait jamais désactivé les sorts de Gargouille de la garde urbaine de rang Suprême après les avoir activés la dernière fois.
« Vous nous avez trompés », lâcha le Suprême à la gauche de Karl, ce qui lui valut des regards agacés de la part des deux autres.
« Évidemment. Pensiez-vous que j'allais simplement livrer des membres de la Guilde dès que quelqu'un les réclamait ? Ce n'est pas du tout comme ça que ça fonctionne. Si vous souhaitez déposer une plainte, j'ai un formulaire pré-rempli que vous pouvez compléter, et nous reviendrons vers vous sous sept à dix jours ouvrables. »
L'un des Immortels à l'arrière ricana, puis se tut rapidement.
« Si vous êtes venus pour chercher la bagarre, je ne vous le recommande vraiment pas.
Mais je ne sens pas toute votre alliance devant mon village, donc je suppose que vous êtes ici pour une autre raison qu'une nouvelle manche de la Guerre des Guildes. Voulez-vous vous asseoir et discuter ?
Vous constaterez que je suis tout à fait raisonnable quand j'ai affaire à des gens raisonnables. »
« Nous ne sommes pas venus pour la guerre. Nous avons des inquiétudes concernant les rumeurs selon lesquelles vous armez de multiples Alliances de Clans tout le long des côtes, en utilisant les Elfes comme intermédiaires. »
Karl prit un air faussement blessé. « Vous avez tout faux. Nous sommes des fabricants d'équipement. Nous produisons toutes sortes de matériel et nous expédions principalement via des marchands maritimes vers les ventes aux enchères côtières.
Ce qu'ils deviennent après cela ne nous regarde pas.
Tout dépend du plus offrant, comme c'est le cas pour tous les objets artisanaux mis sur le marché. Une méthode de distribution juste et équitable qui ne déséquilibre pas les forces militaires existantes.
S'ils avaient assez d'argent pour vaincre leurs ennemis si facilement, ils n'auraient pas eu besoin de nous attendre.
Cette conversation ne sera pas courte, je vous en prie, entrez pour vous mettre à l'abri. Je vais vous conduire à la salle de réunion. Enfin, la salle secondaire, car nous tenons une réunion de Guilde dans la salle principale. »
« Une réunion de guilde qui implique autant de Suprêmes ? »
« L'une d'elles est la Chef de Clan Nerissa du Clan des Marchands de la Nouvelle Demeure, mais nous sommes étroitement alliés, et elle souhaitait rencontrer nos nouveaux maîtres artisans. En fait, pourquoi ne finirions-nous pas la réunion plus tard, pour que vous puissiez rencontrer tout le monde ?
Je pense que vous y trouverez des visages familiers, et peut-être vous ferez-vous de nouveaux amis. »
Les représentants de la Ligue Valalan froncèrent les sourcils.
C'était du pur appât. Il y avait quelqu'un là-dedans qui n'allait pas leur plaire, et il ne fallait pas être un génie pour deviner de qui il s'agissait probablement. Mais s'ils tombaient sur Rue Gathuzan dans ce contexte, où ils étaient en infériorité numérique et dépassés, ils ne pourraient rien y faire.
« Les annonces officielles seront de toute façon diffusées bientôt. Nous ne pouvons pas laisser nos meilleurs artisans inactifs simplement parce qu'ils ont atteint la Suprématie.
La nouvelle se répandra donc rapidement concernant les nouveaux objets que nous mettrons en vente ici, au Hall de la Guilde », ajouta Karl.
Il y eut un moment de silence alors qu'ils conversaient par Message Système, puis le chef du groupe hocha la tête.
« Merci pour votre hospitalité. Nous viendrons avec plaisir rencontrer vos nouveaux membres. S'ils sont des Artisans de rang Suprême, ils deviendront certainement des atouts incroyablement précieux pour la Guilde.
Mais pouvons-nous demander, viennent-ils tout juste d'avancer ? Ou ont-ils été recrutés dans d'autres Clans ? »
Karl secoua la tête. « Ni l'un ni l'autre, ils sont en congé sabbatique des Champs de Bataille Divins et ont été transférés entre les branches du Darklight Host pour passer un siècle ou deux ici. »
Cela provoqua une vague d'effroi sur les visages des chefs de l'alliance de la Ligue Valalan.
Si Karl avait fait venir une bande de vétérans de guerre avec des compétences de combat démentielles, qu'étaient-ils censés faire ? Ils avaient à peine réussi à vaincre Rue la première fois, et elle s'était échappée. S'il y en avait autant à son niveau, ce ne serait même pas un combat.
Les membres avaient tous été briefés par l'Observateur Mineur et Skadi au moment où Karl conduisit les visiteurs dans le salon, où une atmosphère tendue remplaça rapidement l'humour de leur début de rencontre.
« Dick, Jimbo, Roger. »
« Rue. Tu sais bien que ce ne sont pas nos noms. »
La dragonne haussa les épaules et Karl lui tapota l'épaule.
« Il n'y a aucune raison de se battre aujourd'hui. Les chefs de la Ligue Valalan ont accepté de venir rencontrer nos nouveaux artisans aujourd'hui, avant que nous n'envoyions l'annonce officielle indiquant que le Hall de la Guilde commencera à stocker une petite sélection d'armes et d'objets de rang Suprême nouvellement créés. »
Rue sourit. « Oh, dans ce cas, je vous présente mes excuses pour mon impolitesse, chers clients. Je suis certaine que vous serez très impressionnés par mes compétences artisanales améliorées, et par toutes les merveilleuses nouvelles armes que je peux fabriquer. »