Chapitre 1957
Chapitre 1957
Partout dans la région, le bruit courait que la Ligue Valalan recherchait Rue, ainsi que tout autre survivant du Clan Gathuzan.
Personne ne croyait vraiment qu'ils étaient tous coupables de la liste extravagante de crimes dont la Ligue les accusait, mais une prime assez substantielle était mise sur leurs têtes, ou en échange d'informations sur les membres dont on ignorait s'ils avaient survécu.
Il s'agissait principalement d'Immortels de bas rang, jugés indignes d'attention durant la bataille.
Cette nouvelle parvint au Darklight Host avec les navires suivants arrivant au port.
« Seigneur Karl, salutations. J'ai entendu dire que vous aviez préparé une cargaison spécialement pour nous », le salua la Capitaine de la flotte marchande nouvellement arrivée, une jeune femme Elfe aux oreilles particulièrement longues, bronzées jusqu'à une pointe bleu vif.
« En effet. Nous espérions en faire une habitude, peut-être avec un Capitaine sous contrat pour assurer des trajets dédiés pour nous.
Certains Clans au-delà des cités portuaires ont manifesté un intérêt pour obtenir un approvisionnement régulier en marchandises. »
La Capitaine rit. « Vous savez que les Elfes bleus ont leurs propres connexions et accords. Mais je suppose que nous pouvons trouver un arrangement si vous avez un capitaine favori.
J'espère que ce n'est pas parce que je suis jeune. Sachez que j'ai fait mes preuves au combat, comme tout autre Capitaine. »
Karl lui sourit. « Je suis au courant du processus. J'ai quelques jeunes ici qui s'entraînent pour devenir Capitaines de bateaux de pêche une fois les bases acquises. Mais il s'agissait surtout d'établir un point de contact prévisible, afin que je n'aie pas à discuter des prix avec chaque navire qui passe, et pour que les clients plus à l'intérieur des terres aient une chance d'obtenir ces articles. »
La Capitaine resta silencieuse un instant, calculant ce que la proposition de Karl impliquait probablement.
« Je pense que nous pouvons organiser quelque chose. S'ils viennent dans les cités portuaires, nous pouvons organiser une prévente d'une partie des marchandises avant qu'elles n'atteignent les quais.
Mais selon la loi de la flotte, ce genre d'accord doit passer par le Conseil.
Nous pouvons prendre notre part, mais traiter avec des Clans qui n'ont aucun accès à la mer implique de faire transiter les marchandises par le territoire d'autres Clans qui en ont, ce qui signifie des traités ou des points de commerce côtiers ouverts qui doivent être mis en place. »
Karl n'avait pas pensé à cet aspect. Bien sûr, les ports francs avaient toujours quelqu'un pour les diriger. Ainsi, les gens qui ne pouvaient pas obtenir ses produits aux enchères ne pouvaient probablement pas non plus accéder librement aux quais pour venir les chercher.
« Ah, je vois mon oubli. Peut-être serait-il plus simple de demander aux Capitaines de prévenir quelques Clans de l'intérieur, ayant déjà effectué des achats importants auprès du Darklight Host par le passé, lorsqu'ils arrivent au port ? »
La Capitaine sourit. Un arrangement qui amènerait des clients du Darklight Host vers son navire, prêts à payer un supplément pour mettre la main sur les bons produits avant qu'ils ne passent aux enchères ?
Elle accepterait ce marché, et elle n'avait besoin de demander la permission à personne, car il appartiendrait aux Clans eux-mêmes de trouver comment arriver à temps. S'ils le pouvaient, tant mieux. Sinon, quelqu'un d'autre viendrait les acheter, ou elle les mettrait aux enchères.
Pendant qu'ils discutaient, l'un des Lycans travaillant sur le quai s'approcha avec une note à la main.
« Tenez, prenez ceci également. C'est une liste de Clans ayant eu des transactions de grande valeur par le passé avec la Meute Blackwood. Ce sont des Clans de l'intérieur, mais ils ont de l'argent et aucun artisan décent parmi les leurs.
Si vous êtes près d'eux, vous ferez des ventes faciles. »
Normalement, c'était une information que la Guilde aurait voulu garder pour elle, mais le Darklight Host n'avait ni la main-d'œuvre ni le temps d'envoyer quelqu'un comme un marchand itinérant pour colporter ses marchandises.
Avec les limitations de portée des portails dans ce monde, les Clans devraient simplement se rendre au port le plus proche lorsqu'un navire y serait. Le reste dépendrait de leur chance, mais l'avis préalable que les marchandises qu'ils convoitaient arrivaient leur donnerait un avantage.
Personne ne savait ce qu'une flotte d'Elfes bleus transporterait à son arrivée, à moins d'avoir payé une cargaison à l'avance.
Ainsi, les informations privilégiées étaient une denrée précieuse en soi.
« Laissez-moi vous montrer ce que nous avons cette fois, et je vous proposerai le même accord que celui accepté par les derniers Capitaines pour les matières premières qu'ils ont apportées. »
La Capitaine sourit. Elle espérait qu'il dirait cela. La remise cette fois ne la ruinerait pas, et l'espace séparé que le Darklight Host avait aménagé avait déjà permis à l'un de leurs navires d'économiser plus que le coût de l'espace, lorsqu'ils avaient été abordés par des percepteurs cherchant une raison d'imposer des droits d'importation excessivement élevés.
Ils voyaient cela trop souvent ces derniers temps. Des inspecteurs qui voulaient taxer toute la cargaison du navire au lieu de seulement ce qui était débarqué.
Pesant soigneusement ses mots, la Capitaine parla : « J'accepte volontiers cette offre. Et je vous offrirai une information en retour.
Il règne une sorte d'instabilité sur toute la côte sud qui les rend désespérés de ressources et d'argent. Nous n'avons pas encore déterminé de quoi il s'agit, mais les caravanes marchandes ont propagé des nouvelles de points de contrôle, et nos flottes ont vu davantage d'abordages cherchant à collecter bien plus que les droits d'importation réglementaires.
Nous pensons qu'ils se préparent peut-être à une guerre majeure, ou qu'il y a eu un désastre à l'intérieur des terres qui a coûté à beaucoup de clans leur richesse accumulée. »
Karl hocha la tête. « J'ai entendu des choses similaires de la part d'autres clients lors de l'événement de recrutement. Mais pas à ce point. Savez-vous à quel point c'est répandu ? Cela affectera-t-il la capacité d'utiliser les enchères portuaires ? »
La Capitaine fit un geste évasif. « Je ne sais pas pour les enchères, mais cela concerne toute la côte sud, et une partie de l'est. Les ports les plus proches de vous, et autour de cette péninsule depuis la Nouvelle Demeure jusqu'au-delà de la Secte Almeixei, semblent être les seuls à ne pas participer. »