Chapitre 192

L’autre groupe de soldats ne s’aperçut même pas de leur arrivée jusqu’à ce que Karl soit presque dans la clairière avec eux. Il les avait aperçus à travers les arbres plus d’une minute auparavant, mais leurs capacités de reconnaissance étaient gravement déficientes, et le groupe semblait épuisé.

[Rae, reste en arrière, je ne veux pas que des étrangers t’attaquent. Hawk, toi aussi. Ou va repérer les autres Ogres.] avertit Karl.

[J’irai repérer les Ogres. Ces humains sont faibles aussi.] acquiesça Hawk.

Rae voulait rester, mais elle savait qu’il valait mieux rester hors de vue, alors elle se déplaça derrière la colonne pour s’assurer que rien ne se présentait derrière eux.

Karl aperçut une chevelure bouclée familière, un uniforme de mission de l’Académie, et se mit à rire.

[Tu veux dire Dana ? Dana est maintenant l’humaine de Rae ?] demanda Karl.

[Elle dort dans le lit de Rae, pas dans le tien. Elle est évidemment l’humaine de Rae.]

Karl eut le sentiment qu’il y avait un certain niveau de calomnie là-dedans, mais il décida de laisser passer en levant la main et en sortant à la vue de l’autre unité.

Il y avait de nombreux Gobelins morts autour d’eux, et Karl comprit pourquoi ils se reposaient. Avec des nombres à peu près égaux, soldats Éveillés contre Gobelins de Rang Éveillé, c’était un combat difficile. Ils étaient coriaces, ainsi que beaucoup plus grands et plus forts que les humains.

Le groupe ne comptait qu’un seul membre de Rang Ascensionné, et il était blessé, le bras en écharpe.

Lotus répandit un sort de guérison autour de la clairière, ravivant les soldats fatigués et apportant quelques sourires à l’équipe épuisée.

Dana accourut et donna à Karl une accolade lorsqu’elle remarqua qu’il était à l’avant du groupe, et Rita la regarda, surprise, ne s’attendant pas à la trouver ici.

« Es-tu maintenant stationnée hors de cette base d’opérations avancée ? J’ai entendu dire qu’ils envoyaient des renforts, mais je ne voulais pas encore retourner à l’Académie, j’ai bien progressé dans ma magie ici. » demanda Dana à Karl lorsqu’elle se retira pour le regarder.

« Oui, nous sommes censés opérer à partir d’ici une fois que l’emplacement sera amélioré, mais nous sommes en mission d’escorte avec Alice pour aider les unités militaires de la région à faire face aux menaces plus importantes.

Nous avons trouvé d’autres Ogres près de vous, alors nous sommes venus donner un coup de main à votre groupe. »

La réponse de Karl attira l’attention du chef d’équipe de l’autre groupe. « Vous avez dit qu’il y avait d’autres Ogres à proximité ? Nous sommes en combat presque constant depuis ce matin, et les gars sont épuisés. »

Le Capitaine de l’équipe de Karl hocha la tête en signe de compréhension. « Nous pouvons nous en occuper. Hawk devrait être là-bas quelque part en train de faire du repérage, n’est-ce pas ? Comment est la force du groupe ? »

Karl contacta Hawk, qui revenait après avoir fait une boucle autour de la zone pour s’assurer qu’il n’y avait pas d’autres menaces imminentes.

[Ce sont juste les Ogres à proximité. Ensuite, nous pouvons aller un peu plus loin et trouver des Géants, ou beaucoup, beaucoup de Gobelins.]

Cela ne semblait pas prometteur. S’il y avait une infestation massive de gobelins, ce serait l’une des cibles prioritaires de la région, avant qu’ils ne deviennent un problème encore pire.

[Les deux unités réunies seront-elles capables d’éliminer les Gobelins ?] demanda Karl.

[Je ne vois pas pourquoi pas. Ils ont des mages, et beaucoup d’épées. Combien de Gobelins valent chaque soldat ? Il ne devrait pas y en avoir plus de quinze pour chaque soldat si les groupes sont réunis.] répondit Hawk.

[Attends, quinze Gobelins pour chaque soldat, si les deux groupes sont réunis ? Nous devons absolument nous en occuper. Nous ne pouvons pas laisser trois cents Gobelins errer librement dans les bois. S’ils rencontrent un groupe régulier, ils l’anéantiraient.] rappela Karl à l’oiseau.

Hawk n’était pas particulièrement préoccupé par cela. Il pouvait éliminer trois cents Gobelins seul si on lui donnait assez de temps, donc il ne les considérait pas comme une réelle menace, peu importe la facilité avec laquelle ils pouvaient éliminer les patrouilles humaines.

Karl alla vers le Capitaine de son groupe, Alice et Dana le suivant, puis fit signe au chef de l’autre équipe de les rejoindre.

« Messieurs, nous avons un problème. Il y a une tribu de Gobelins à proximité, environ trois cents hommes forts. Individuellement, ils sont fragiles, mais avec ce genre de nombre, nous devrons travailler ensemble pour les éliminer en toute sécurité. » expliqua-t-il.

Alice hocha la tête. Leur travail était d’aider les unités militaires, pas de les remplacer, donc ils se battraient aux côtés des unités, et ne se porteraient pas volontaires pour tout faire eux-mêmes.

Elle était contente que Karl apprenne cette leçon tôt, au lieu de se porter volontaire pour des missions insensées, presque suicidaires, pour la chance qu’il puisse franchir un goulot d’étranglement et atteindre de nouveaux sommets.

Il y avait un certain mérite à l’autre méthode, et lorsque vous étiez vraiment coincé, certains essayaient encore, mais ce n’était pas le moment ni l’endroit pour jouer les héros. Ils avaient deux unités militaires entières, et tandis que Karl était probablement une force militaire plus forte que les deux combinées, ils pouvaient toujours faire face à un grand nombre de Gobelins.

Karl expliqua la situation comme Hawk l’avait décrite, et les deux équipes commencèrent à élaborer des plans pour tendre une embuscade aux Gobelins avant qu’ils ne puissent recommencer à se déplacer. Ils n’étaient pas les seuls ennemis encore dans la région, et s’ils réussissaient à s’allier à quelque chose de plus fort et plus intelligent, ils deviendraient beaucoup plus dangereux.

« Juste ce matin, nous avons rencontré une Chimère bébé. Si les Gobelins obtiennent l’aide de quelque chose comme ça, nous aurons de sérieux problèmes. » expliqua le chef de l’autre équipe.

« Une chimère ? » demanda Karl.

Dana frissonna au souvenir et hocha la tête, puis sortit une glande à venin de son sac.

« Queue de scorpion, tête et ailes de dragon sur le corps d’un Lion. Absolument terrifiant, et à la fois venimeux et capable de respirer un nuage toxique. Nous étions préparés, mais nous avons failli ne pas gagner, et ce n’était qu’un bébé, à peine plus grand qu’un chat domestique. » acquiesça-t-elle.

Ce serait dommage. Une chimère pourrait faire un bon partenaire pour Thor. Ils étaient tous les deux grands et résistants. De plus, s’ils étaient quelque chose comme des Lions, ils pourraient être assez joueurs pour divertir le Cerro de la Foudre.

« Très bien, nous allons nous diviser en trois équipes. Les deux unités militaires se sépareront, puis les Mercenaires. Dana, tu es avec eux. Le groupe de mercenaires mènera l’attaque, tandis que les unités militaires prendront les flancs et encercleront le camp des Gobelins pour les empêcher de fuir.

Nous signalerons l’attaque lorsque nous serons en position, alors attendez un instant lorsque vous vous approcherez. » annonça le Capitaine de l’équipe de Karl.

Alice hocha la tête et appela le reste de l’équipe.

« Nous avons gagné un Mage Éveillé. Nous attaquerons le côté proche lorsque le signal sera donné. Thor, Karl et les Golems araignées sont en première ligne. En raison du nombre, les tireurs d’élite ne se retiendront pas. Je garderai mon Golem en arrière pour me protéger contre l’encerclement. » annonça Alice.

« Je peux aussi invoquer une paire de Golems. Des Golems de pierre. Voulez-vous qu’ils soient à l’avant ou à l’arrière ? » demanda Dana.

Alice réfléchit une seconde. « Envoyez-les à l’avant. La plupart des combats auront lieu là-bas, et nous avons Tessa avec nous si quelque chose passe devant mon Golem. Elle est peut-être une clerc, mais la plupart des guerriers ne pourraient pas la vaincre au combat. »

Tessa eut l’air un peu déçue de ne pas pouvoir être avec Thor, mais alors qu’Alice commençait à décrire le plan, elle réalisa qu’ils ne seraient qu’à quelques pas en arrière. C’était assez près pour activer ses compétences à courte portée, et elle serait capable d’avancer et de le toucher pour celles à contact direct.

Lotus préparait des sorts, les superposant sur son bâton en préparation de la bataille. Karl n’était pas sûr de ce qu’elle prévoyait, mais on avait presque l’impression qu’ils étaient prélancés, et qu’ils attendaient une cible. Cela pourrait être sa façon de répartir le tirage de l’endurance de l’utilisation prolongée du mana, mais ses techniques étaient les siennes.

« Très bien, tout le monde avance. » appela le Capitaine.

Les unités militaires partirent en premier, puis le groupe de mercenaires commença à avancer. Tout le monde utilisait Hawk comme point de référence, car il faisait le tour de la zone au-dessus de la tribu des Gobelins. Ils ne le verraient qu’une minute ou deux, mais c’était suffisant pour leur faire savoir où ils devaient se diriger.

La seule chose que les soldats regrettaient, c’était de ne pas avoir donné à Karl un microphone subvocal pour qu’il puisse relayer les observations de Hawk en temps réel.