Chapitre 1 833
L'homme de l'autre côté du malheureux paladin tendit un morceau de papier à Karl.
« C'est en fait très simple d'utiliser le contrat de sang, étant donné que ce n'est pas un objet magique. J'en ai toujours quelques exemplaires sur moi. Il suffit de le signer avec votre sang et de demander à la cible d'en faire autant.
Les Clans considèrent cela comme l'option pacifique, car elle garantit que le camp victorieux ne cherchera pas à se venger, et le contrat stipule qu'ils sont prêts à prêter serment dessus.
Donc, même si cela n'empêche pas les vols et les agressions, ça évite que les choses ne dégénèrent trop. Si l'un des deux camps attaque, le contrat provoquera un contrecoup, empêchant toute vengeance pendant un certain temps.
Et demander à quelqu'un d'autre de le faire à votre place compte comme une attaque de votre part.
C'est tout le génie de passer par le Système. Cela garantit que la victime ne peut pas appeler ses Anciens pour vous réduire en bouillie dès l'instant où vous lui épargnez la vie. »
Et cela expliquait pourquoi c'était à la fois largement utilisé et largement détesté. Une fois forcé de signer, il fallait ravaler sa haine pendant un moment et accepter d'avoir été dépouillé.
C'était, en somme, ajouter l'insulte à l'injure.
Maintenant que Karl y réfléchissait, ces accords pourraient être la source de la plupart des relations tendues entre les groupes. S'ils attendaient la fin d'un compte à rebours, cela expliquerait pourquoi ils s'entendaient tous plus ou moins bien, tout en ne s'entendant pas vraiment.
Cela expliquerait aussi en partie pourquoi tant de disciples étaient attaqués en chemin.
Il ne s'agissait que de disciples d'autres Clans, alors qu'en temps normal, ils attaqueraient n'importe quel Immortel errant sans protection dans la nature. S'ils se rendaient au recrutement, c'était pour attirer de nouveaux membres, ce qui impliquait de maintenir une réputation décente.
S'ils s'attaquaient aux candidats au recrutement, qui étaient presque tous de jeunes Immortels tout juste adultes, ils se forgeraient une réputation de prédateurs de faibles, ce qui découragerait les nouveaux Immortels de les rejoindre, par peur de finir en esclaves de la Secte ou en outils d'entraînement pour les disciples plus anciens.
Il fallait beaucoup d'efforts pour maintenir un Clan alors qu'ils étaient tous plus ou moins douteux.
Dans l'esprit de Karl, c'était l'un des plus grands avantages du Darklight Host. Ils étaient discutables sur bien des points, mais ce n'était pas un groupe louche ou traître. Si vous passiez un accord, ils le respectaient.
L'astuce consistait à conclure un bon accord avec eux alors qu'ils avaient le Dragon du Monde de leur côté.
Karl lut l'accord et trouva qu'il s'agissait vraiment d'un document simple et transparent, stipulant qu'on ne chercherait pas de représailles, qu'on n'entraînerait pas l'autre vers le danger et qu'on ne prendrait aucune mesure causant des blessures ou la mort.
C'était pour cette raison qu'ils avaient laissé au paladin une épée de rechange médiocre.
Sans cela, il aurait certainement été en grand danger entre le lieu de son embuscade et l'enceinte de la Nouvelle Demeure. Au point que le Système aurait probablement qualifié cela de « causer délibérément des blessures graves ou la mort ».
Ils n'allaient certainement pas l'escorter jusqu'en lieu sûr. Ils lui ont donc laissé une arme, ce qui était suffisant à leurs yeux.
« Vos groupes ont-ils quelqu'un dans l'arène de combat bientôt ?
Nous n'avons eu que quelques nouveaux membres cette fois-ci, et ils ont tous deux terminé leurs combats, donc nous nous détendons simplement maintenant. Nous ne sommes pas une Guilde assez grande pour avoir besoin de recruter plus de quelques personnes par an », expliqua Karl.
« Pas directement. Nous n'avons encore rien finalisé, donc nous sommes ici pour observer les combats, puis nous jugerons, selon les compétences démontrées, s'ils correspondent à notre Secte.
Ce n'est pas tant une question de victoire ou de défaite, mais de la façon dont ils se comportent et des compétences pour lesquelles ils montrent déjà une affinité. Prenez les berserkers, par exemple.
Ils utilisent tous deux la Magie de la Terre, ce qui ne convient pas à notre technique. De plus, nous ne sommes pas spécialisés dans le style de combat berserker. Donc, bien qu'ils soient des combattants incroyables, nous n'essaierions pas de les recruter, car cela ne mènerait qu'à des maux de tête pour les deux parties. »
« Oh, c'est très logique. Nous n'avons pas vraiment de style de combat défini, un peu comme le Clan de la Nouvelle Demeure. On suit simplement le courant, on forme des groupes équilibrés, puis on leur enseigne un métier pour qu'ils ne vivent pas de cupcakes gratuits. »
Les hommes hochèrent la tête, feignant de comprendre la référence.
Cara, se sentant généreuse puisque l'histoire du paladin tenait la route, décida d'expliquer. Elle brandit deux cupcakes au chocolat, surmontés d'un glaçage vert et de pépites de chocolat. Puis, elle les tendit aux deux Immortels les plus proches et s'assit, tandis qu'ils fronçaient les sourcils devant la nourriture dans leurs mains.
« Des... cupcakes gratuits ? »
« Ils sont faits avec la compétence de cuisine mystique, donc ils ne réduisent pas seulement la faim, ils donnent aussi un petit bonus magique. Pour quelqu'un qui n'a rien d'autre, c'est une vraie bénédiction. »
Le paladin haussa les épaules et prit une bouchée.
Il n'avait pas fait un bon repas depuis un moment, étant à court d'argent et d'équipement. Mais le cupcake aurait été le bienvenu à n'importe quel moment.
Derrière eux, Karl entendit une acclamation et vit que Swag tenait lui aussi un cupcake en signe de victoire.
Sa chance était revenue, c'était le deuxième en deux jours.
Maintenant qu'il avait retrouvé son flux de cupcakes chanceux, il était convaincu que sa prochaine sortie serait couronnée de succès. Et avec cette chance de son côté, il n'hésita pas à rassembler son équipe pour partir à l'aventure.
Ils n'étaient rentrés que depuis un jour d'une expédition de collecte, mais il avait obtenu des cupcakes deux jours de suite, et cela devait être un signe divin qu'il était censé saisir cette chance pour accroître sa richesse.