Chapitre 1 777
Min partit à la recherche des adolescents Lycans, mais elle ne fit qu'un pâté de maisons avant d'être distraite. Un grand groupe de jeunes Lycans préadolescents se disputait au sujet des parfums de glace devant la boulangerie, qui proposait apparemment une douzaine de parfums différents, à déguster avec leurs tartes ou seuls dans un bol.
Cela suffit à interrompre la mission du dragon vert, qui cherchait des peluches pour l'entrepôt, du moins pour un instant. Voyant la situation, elle s'accroupit près des petits, dont la discussion semblait sur le point de dégénérer en bagarre. « Hé, inutile de vous battre. Je parie que si on demande gentiment, ils peuvent vous en vendre un de chaque, et vous pourrez partager pour comparer. »
« Chacun a ses préférences, il n'y a pas vraiment de meilleur parfum pour tout le monde. »
Le petit à sa gauche fronça les sourcils. « Non, le chocolat est clairement le meilleur parfum. »
« Il fait toujours ça. Maman dit qu'on peut partager une glace, mais il ne veut que du chocolat. Juste du chocolat, à chaque fois », se plaignit l'autre.
Min réfléchit un instant à une solution, puis sourit. « Laissez-moi leur parler, je crois avoir une réponse. »
Min alla au comptoir et fit signe à l'employée. « Avez-vous de la glace napolitaine ? »
« Je ne sais pas ce que c'est. »
« Oh, c'est du chocolat, de la vanille et de la fraise ensemble dans un même bac. Comme ça, vous avez un peu de chaque. »
La Lycane parut intriguée par le concept, mais secoua la tête. « C'est la première fois que j'entends ça. Mais nous avons un parfum marbré. Moitié framboise, moitié chocolat. »
« Je vais prendre celui-là, s'il vous plaît. Juste un bol pour une portion. »
La mère des petits n'apprécierait pas qu'elle leur donne plus de sucre que permis. Ce n'était que le premier jour, elle pourrait gâter ces petites boules de poils plus tard.
Elle paya l'employée et sortit avec le bol et deux petites cuillères en bois.
« Tenez, goûtez ça. C'est un bol marbré. Moitié framboise, moitié chocolat. Comme ça, vous avez tous les deux des parfums différents dans un seul bol. Quand vous serez plus grands, votre maman vous autorisera sûrement deux boules, et vous pourrez en demander des différentes. »
« Merci, gentille dame ! »
« Je m'appelle Min, je travaille à l'entrepôt là-bas. Savez-vous où sont passés les plus grands ? Je veux en embaucher quelques-uns pour livrer des colis depuis l'entrepôt. »
« Ils sont allés sur la côte pour fêter l'éveil de classe de Lucille. »
« Merci. Considérez cette glace comme le paiement pour l'information. »
Min caressa les deux têtes poilues, puis courut trouver la fête près du rivage avant que les Lycans ne commencent à se disperser, ce qui l'obligerait à les traquer un par un pour les recruter.
Elle ne voulait pas laisser passer cette chance.
Il ne fut pas difficile de trouver les jeunes sur la côte, car ils jouaient du tambour et chantaient. Elle pouvait les entendre avant même d'avoir quitté la ville ; peut-être que les Lycans n'essayaient pas vraiment de se cacher de leurs parents, mais cherchaient juste un endroit amusant pour faire la fête.
C'était différent des humains qu'elle connaissait. Les enfants humains essayaient toujours de s'éclipser pour faire des choses à l'insu de leurs parents, mais les jeunes Lycans ne tentaient même pas le coup.
Il n'était pas difficile de deviner pourquoi. Une fête, c'est bruyant, et les Lycans avaient une ouïe encore meilleure que la sienne. Ils auraient dû s'éloigner de dix kilomètres ou plus de la ville pour que leurs parents ne les entendent pas, et en territoire inconnu, ce n'était pas prudent.
Alors, ils restaient à proximité, mais hors de vue, là où ils pouvaient faire une vraie fête, et où Lucille pouvait montrer ses Golems. C'étaient de grands loups-garous, que les Lycans considéraient comme des cousins éloignés de leur lignée. L'espèce provenait d'une source totalement différente, mais les Lycans les considéraient comme des versions mi-humaines des Lycans, car ils ressemblaient soit à des humains, soit à des loups complets, alors que les Lycans avaient une tête de loup, étaient couverts de fourrure, mais étaient bipèdes.
En tant que dragon, Min comprenait un peu ce préjugé envers les mi-humains. Les draconiques étaient généralement considérés comme des formes inférieures de la lignée des dragons, eux aussi. Donc, même si les loups-garous étaient en réalité des humains maudits, sans aucun lien avec les Lycans, ils recevaient le même traitement.
Lorsqu'elle atteignit la plage, les adolescents Lycans jouaient à chat avec les huit Golems loups-garous, qui étaient remarquablement agiles. La musique continuait, et les jeunes chantaient ce qui ressemblait à une marche militaire, donnant aux autres un rythme pour se déplacer tout en esquivant les tentatives des golems pour les toucher.
C'était plus un exercice d'entraînement militaire qu'un jeu, selon Min, mais c'était le genre de chose que les Lycans appréciaient.
Min alla se poster près des batteurs, et Lucille lui fit signe, puis amena quelques personnes pour la rencontrer.
« Les gars, voici Min. Elle va gérer l'entrepôt du Clan de la Nouvelle Demeure, et elle est prête à nous embaucher pour transporter les marchandises depuis les rayons. »
Min hocha la tête. « C'est un travail bien payé, mais il faut beaucoup courir, alors nous voulions des Lycans plus jeunes. L'entrepôt dans l'enceinte du Clan utilise des lapins pour ça, mais vous savez ce qu'ils pensent des Lycans. »
Les jeunes soupirèrent. « Quel dommage. Les Lycans adorent les lapins, mais ils nous détestent. »
Ce n'était pas tout à fait ça : les lapins étaient absolument terrifiés par les Lycans, et les Lycans n'aimaient pas les lapins autant qu'ils aimaient les poursuivre comme des proies.
Les Lycans ne voyaient aucun problème à cela, car ils n'avaient pas l'intention de faire du mal aux lapins lorsqu'ils les attrapaient. Bien au contraire, dans de nombreux cas. Chasser une proie déclenchait chez les mâles Lycans des instincts remarquablement similaires à celui de poursuivre et de capturer leur partenaire. Ce qui conviendrait probablement à la plupart des lapins s'ils étaient moins terrifiés.
Les lapins aimaient aussi poursuivre leurs partenaires.
« Alors, êtes-vous prêts à accepter le travail ? Ça commence après l'école, et nous avons préparé le dîner pour le personnel, ainsi que des salles d'étude, pour que vous ne preniez pas de retard sur vos cours. Si vous voulez y réfléchir pour la nuit, vous pouvez passer demain matin avant les cours et voir ce que nous avons. »
Lucille hocha la tête. « Je pense que nous avons quelques autres personnes qui pourraient vouloir travailler à plein temps. Ils sont un peu plus âgés, mais ils seront heureux d'avoir du travail. »
« Nous avons effectivement besoin de travailleurs pour l'équipe de jour, donc vous pouvez les envoyer, ou me dire qui ils sont, et je les contacterai. »
Lucille sourit. « Je leur parlerai. Ils m'écouteront. »