Expansion

De retour en ville, la fête s'éternisa jusqu'au soir, tandis que Karl et Opal s'affairaient à rénover toutes les maisons nécessitant des améliorations dans la nouvelle enceinte de la Guilde.

On pourrait plus justement parler d'un village, car il n'y avait aucun mur pour en interdire l'accès, et des boutiques publiques étaient disséminées un peu partout, que les Lycans s'empressaient de préparer pour les futurs occupants.

Ils représentaient un tiers de la taille du Clan original qui se trouvait ici, mais cet endroit possédait tout ce dont ils avaient besoin. Une nature sauvage et ouverte pour chasser et courir, une courte marche jusqu'à l'océan, un flux constant d'eau douce pour s'amuser, et surtout, aucun voisin hostile.

Ils étaient encore en train de tout mettre en place quand Dana arriva aux premières lueurs du jour, accompagnée de Cara et Rae.

Maintenant qu'ils avaient à nouveau leur propre espace, Rae voulait ouvrir une boutique de vêtements. Gérée par des Gargouilles ou des Lycans, naturellement.

« Chef de Branche, excellent choix pour l'emplacement », taquina Dana en voyant les enfants Lycans courir dans les rues à la lumière de l'aube. Ils allaient tous retrouver leurs amis avant le début des cours.

La meute Lycan n'avait pas grand-chose en guise d'école, mais Opal avait gracieusement créé des copies des manuels scolaires de base dans le Domaine illusionniste, qui serviraient de nouvelle école. Ce n'était pas grand-chose, mais ils n'étaient pas une meute nombreuse, et les Anciens estimaient qu'il valait mieux continuer à instruire les enfants ici plutôt que de les envoyer ailleurs.

Karl avait proposé d'appuyer leur demande auprès de la Nouvelle Demeure, afin que les enfants puissent y aller à l'école.

Ils possédaient toutes les connaissances dont les jeunes Immortels auraient besoin.

Cependant, les Lycans n'étaient pas très favorables à l'idée que des étrangers éduquent leurs enfants. Préserver la culture de la meute était déjà assez difficile sans que des enseignants, qui ne comprenaient rien aux Lycans, ne remplissent l'esprit des enfants avec des valeurs arbitraires.

Il existait dans le monde des Immortels véritablement malveillants qui seraient ravis de siphonner le potentiel des espèces puissantes pour leur propre croissance, et laisser les enfants fréquenter des étrangers avant qu'ils ne puissent se défendre risquait de les briser à jamais.

La nouvelle qu'ils ne viendraient pas apprendre dans le Monde Minuscule fut une grande déception pour Lotus.

Elle finirait par s'en remettre, mais Cara voyait un certain potentiel dans cet arrangement. Ils avaient littéralement amené des centaines de créatures duveteuses au sein de l'Hôte de la Lumière Sombre. Et les avaient ensuite placées dans un endroit auquel Lotus ne pouvait accéder sans progresser.

Si cela ne suffisait pas à la motiver, le blaireau ne voyait pas ce qui pourrait le faire.

Cependant, il ne faudrait pas longtemps avant que le reste de l'équipe ne progresse de toute façon. En vivant dans le Monde Minuscule de Karl, ils étaient poussés vers le sommet du rang Mythique, tout comme n'importe quel autre mortel le serait.

Mais ils avaient le Système de leur côté, et ils étudiaient déjà les Règles Fondamentales depuis un certain temps. Cara s'attendait à ce que cela ne prenne pas plus d'un mois pour que la vieille équipe soit à nouveau réunie.

Elle pouvait attendre jusque-là.

Ou alors...

Elle pouvait aller parler à Remi et voir ce qu'ils pouvaient faire pour les pousser directement jusqu'au goulot d'étranglement avec un peu d'aide alchimique.

Elle ne comprenait pas vraiment ce qu'il y avait de si difficile dans les Règles Fondamentales pour que les humains aient tant de mal. Mais elle n'avait eu aucun problème à progresser, pas plus qu'aucune des autres bêtes.

Tian n'avait même pas eu l'intention de progresser, et il l'avait fait quand même.

Remi était partant. Ils pouvaient certainement faire quelque chose pour mettre l'équipe à niveau. Ils avaient déjà au moins un stade complet de retard, donc ce serait un défi de les forcer à suivre la cadence.

Mais il valait mieux qu'ils soient des Immortels.

Ils pouvaient toujours faire des allers-retours dans le Monde Minuscule, donc ils ne manqueraient pas les lapins et les bébés dragons. Il n'y avait vraiment aucun inconvénient à trouver un moyen de les aider à atteindre le goulot d'étranglement, afin qu'ils puissent subir la tribulation.

De plus, Remi savait déjà, grâce aux autres qu'ils avaient obtenus, que vous ne seriez pas forcé d'avancer avant l'heure.

La Tribulation ne se déclencherait tout simplement pas.

Lotus remua le nez, puis éternua. « Quelqu'un pense à des choses amusantes dans mon dos. »

Les lapins dans la cuisine rirent de son ton insistant. Ils en étaient à leur cinquième fournée de pâtisseries pour la matinée, apprenant toutes les recettes favorites du Monde Minuscule auprès de la petite Cléricale, en préparation des nouvelles compétences culinaires promises qu'ils allaient recevoir.

Lotus était peut-être un peu tête en l'air, mais l'Ours-garou leur avait promis que cela arriverait, et elle semblait assez fiable.

Avec l'ancienne Cléricale en couple avec quelqu'un de poilu, les lapins se sentaient

bien plus en sécurité en sa présence. Cela tempérait son obsession pour la fourrure d'au moins dix pour cent, ce qui la plaçait à un niveau tolérable.

Mais elle avait aussi ce bébé Ours Esprit, qui semblait être composé à au moins soixante pour cent de fourrure pure.

En le soulevant, l'ours s'avéra bien plus petit qu'il n'en avait l'air. Mais Lotus avait lavé son pelage, et il était bien plus duveteux qu'un ours sauvage ne le serait jamais.

Et les lapins adoraient ça.

De retour dans le nouveau village de la Guilde, Karl salua les Anciens du Clan des Marchands de la Nouvelle Demeure.

« Messieurs, bienvenue au nouvel avant-poste de l'Hôte de la Lumière Sombre. Je pense que c'est une excellente opportunité pour le Clan. Avec cette ville en place, nos équipes d'exploration disposent désormais d'un espace sûr pour se reposer et se réapprovisionner au cours de leurs voyages. »

Je suis toujours membre du Clan, et je n'ai pas l'intention de changer cela de sitôt, même si je m'installe principalement dans le Hall de la Guilde ici.

Cela nous offre cependant quelques opportunités de faire pleurer l'Ancien Douglas,

n'est-ce pas ? »

Socrate se mit à rire. « Oh ? Le faire pleurer encore plus qu'il ne le fera quand nous rapporterons le volume de butin accru de quatre passages dans le donjon de

Tel ? »

« Bien plus fort. Tu vois, je pensais que nous pourrions laisser le Clan installer une antenne de l'Entrepôt ici, afin qu'ils puissent déplacer des marchandises à travers le territoire sans que les membres aient à faire tout le chemin du retour.

Il n'y a aucun clan le long de la côte nord entre nos deux positions.

Donc, par défaut, tout nous appartient.

Ce n'est peut-être pas la terre la plus riche que nous ayons jamais rencontrée, mais il

y a des instances et des donjons qui apparaissent aléatoirement, ainsi que des

ressources sauvages.

Les villes sont en réalité assez éloignées les unes des autres. Donc, au lieu de gaspiller un

une journée entière ou plus pour revenir avec un stock complet de ressources, ils pourraient les livrer ici, puis emprunter un autre itinéraire pour le retour avec un inventaire vide. »